寂寞宫花红(校对)第67部分在线阅读

锦书跪在条炕前磕头，“老祖宗，奴才给您请安了。”
太皇太后掀起了眼皮子，上下把她一通打量。照旧是老绿的春袍，梳着一把乌溜溜的大辫子，辫梢儿上是自己上回赏她的彩金绦子。没穿团花马褂，也没梳把子头、戴扁方，看来并未晋位份。
太皇太后心里有些乱，说不上究竟是欢喜还是不欢喜。若说不欢喜，皇帝和她分明没有什么大进展，自己不必担心她会在四下无人的时候对皇帝不利；可若说欢喜，皇帝现在八成是一时一刻也离不得她了，那有没有晋位份又有什么区别，也许私下里已经有了事实，不过碍着她的身份或出于皇帝的私情，暂时没有册封罢了。
“好孩子，难为你了。”太皇太后和颜悦色的招了招手，“来，到我这儿来。”
锦书挨过去在脚踏上半跪着，倚在太皇太后炕前。太皇太后的手就像皇阿奶的手一样，万事不用动，连剪子都用不着拿，双手保养得光滑柔软。戴了护甲的两指高高翘起来，在她鬓边轻轻的抚，温声道，“我才刚还和你塔嬷嬷念叨你呢，不知道你在皇帝身边好不好。你如今在哪个值上？”
锦书躬了躬身，“奴才谢老祖宗垂爱！回老祖宗的话，李总管给奴才派了差使，奴才眼下在御前尚衣呢。”
太皇太后讶异的哦了一声，复又堆个笑脸子道，“锦书，我问你一句话，你老老实实的回答我，成不成？”
锦书忙站起身恭谨道，“老祖宗只管问，奴才定当知无不言。”
“你和皇帝两个怎么样了？昨儿夜里皇帝可临幸你了？”太皇太后直剌剌地说，“我也没有旁的意思，不过好叫我心里有数。皇帝如今不比从前，把个养心殿围得铁桶一样，咱们外头的人要想知道里头的境况，那压根儿就是办不到。他提防着我这个老婆子，我却拿他当心尖上的肉，你也别害臊，我们都是过来人，没什么可忌讳的。你说实话我疼你，你要是哄我，那我可就不高兴了。”
锦书听了那些话忙不迭跪下磕头，“奴才不敢欺瞒老祖宗，奴才身份低微，没有福气伺候万岁爷。奴才句句实话，请老祖宗明鉴。”
太皇太后看着她泫然欲泣的脸，心道这大抵该是真话。她眼下到了御前，皇帝不让宫女子近身的规矩也破了，听说还让住螽斯门，倘或是临幸了也用不着躲躲藏藏，如今谁还能将她怎么样呢！昨儿太子上养心殿闹去了，结果如何？事儿没办成，还斥令面壁思过。
皇帝就跟魇着了似的，和当年的高皇帝简直是一模一样。论理儿拿出太皇太后的范儿来，先把这祸根拔了也易如反掌，可谁敢冒这个险？这会子说什么都晚了！晚了……
太皇太后在她脸颊上轻抚，若有所思，半晌方道，“听典仪局的来回话，说皇帝今儿上朝出了洋相了，磕破了头，是摔的？”
锦书心头狂跳起来，要坏醋！叫太皇太后知道那个口子是她拿砚台砸的，她还能活着出慈宁宫吗？
她嗫嚅着正不知怎么回答，太皇太后又自顾自道，“你既然到了他身边就多替我留心吧！我这个孙儿，也是捧凤凰那样养大的，文韬武略自不在话下，只是有时候不拘小节了点儿，想是当初在军中养成的习惯，胡打海摔惯了的。”她看着锦书，勾起一边嘴角慢慢说道，“那起子奴才还混嚼舌头，竟说万岁爷是叫你给伤着的，我一听就来了火气。你在我身边几个月，脾气好，最善性不过的，我瞧在眼里，心里都知道。那些个闲碎催，浑身尽是搅屎棍子的能耐，看见别人安乐了，他们就眼红。你是个稳当人儿，绝不能干那种犯上作乱的事，定是他们讹传的。伤了圣躬，那可是灭顶的大罪，谁不明白这个理儿，你自小在宫中，比谁都懂规矩，对不对？”
老太太这招敲山震虎用得也很无奈，皇帝身手了得，怀来之战时一个人撂倒了大邺的四员猛将，说他自己走路撞破了头，说出去谁能信呐！可怎么办呢，眼前这位再放肆，皇帝不下口谕轻易动不得。太皇太后一把年纪了，威严不在话下，对这么个小丫头却束手无策。不能太上脸子，得拿捏好火候，适当的提点一下也就是了，全看着皇帝了，谁叫他挨了打都闷声不吭呢。
锦书背上汗津津的，自然明白太皇太后的用意。既给了台阶就顺着下吧，这会儿可不是说大实话的时候，她要是不识时务，立时的就会被拖出去乱棍打死。
太皇太后携起她的手，温言道，“好孩子，我原想还你个公主的名分，再给你指户好人家嫁出去，安安稳稳的过小日子，现下看来是不能够了。你瞧瞧你主子干的那些事儿，我没法子说他，人到了这个份上，也管不住自己的心了。如今我不求别的，只求你瞧着他一片痴情，好歹顾念着他点儿。你心里怨他我都知道，过去的事就让他过去吧，改朝换代总免不了血流成河。再怎么怨，也还得活下去不是？丫头，只要你愿意一心一意跟着皇帝，你的位份我来给你晋，你说这样可使得？”
这些话对于太皇太后来说该有多熬人！她一辈子昂着头高高在上，现在却要对个小宫女下气儿求情，她心里的委屈和不甘有谁知道呢！
锦书忙起身蹲福，“老祖宗这是要折奴才的寿了！奴才谨记着老祖宗的教诲，一定尽心尽力的服侍好万岁主子。至于旁的，奴才不敢有所求，老祖宗也别替奴才操心晋位份的事儿，奴才没有做宫妃的命，这辈子就做个使唤丫头也知足了。”
太皇太后蹙起了眉，“你对你主子就没有一点儿意思吗？撇开那些仇不说，咱们万岁爷的人品相貌百里挑一，他对你死心塌地的，你半点动容皆无？”
锦书不言声儿，哀戚地想，怎么能不动容！他死心塌地，自己何尝不是一样的心！可惜自己早被命运压弯了腰，除了辜负他，再没有别的路可走了。
太皇太后觉得似乎看到了一线曙光，她眼里的悲伤骗不了人，她对皇帝还是有感情的，既然这样就不必提心吊胆的唯恐她谋害皇帝了，情这个东西可比手铐枷锁有用得多。
“算了算了，全当我没问。”太皇太后笑着摆了摆手，“也是的，姑娘家的心思怎么好当着众人的面问呢，是我糊涂了。快着，端些果子来，如今锦书是客了，咱们该以礼相待才是。”
入画用缠丝白/玛瑙碟子端了一盘樱桃来，笑着说，“这丫头最有口福，内务府才打发人送了南边的果子来，前脚刚送到，可巧，后脚她就来了。”
锦书忙伸手接了，敬献到太皇太后面前，抿着嘴浅浅一笑，颊上两个梨涡若隐若现，只扭捏道，“奴才是个下人，哪里配当‘客’这一说！老祖宗把奴才当外人，奴才可是不依的。奴才本想长长久久的服侍老祖宗，只可惜没这么好的命。奴才往后要常来给老祖宗请安的，莫非趟趟要拿待客之道来说事儿不成！”
“自然是自己人了。”槛窗外的人突然插了句嘴，大家都抬眼望出去，原来是惠妃打头，领着四五个贵嫔贵人从出廊下过来了。进了门先是热热闹闹给太皇太后见礼，然后视线在锦书脸上一转，虚虚的仰着嘴角道，“恭喜姑娘，贺喜姑娘了！听说要晋位了，不知道宗人府的上谕发了没？”一面又啧啧道，“行头还没换，想是还未受封吧？那这会子先称姑娘，等诏书一下，就要改口称妹妹了。”
“可不，锦姑娘都搬到螽斯门上去了，离万岁爷真够近的，别说咱们了，就连章贵妃都没有这么大的脸子。”宜嫔扶了扶燕尾上的通花笑道，“姑娘真有造化！”
多贵人嗤地一声，坐在楠木圈椅里瞟了她一眼，“宜姐姐这话就不对了，怎么是锦姑娘有造化呢，应当说是咱们万岁爷有造化才对！万岁爷为她费了多大的心力，闹得赫赫扬扬，这后/宫之中谁不知道？”
锦书听了她们这通阴阳怪气的论调，碍着有太皇太后在，也不好回敬什么，自己又气又恨涨红了脸，只有咬着唇不搭腔。
太皇太后板起了脸，喝道，“越说越不着调！怪道宫里有那么些个爱嚼蛆的东西，原来是你们这些做主子的不尊重，起了这个头。我就说，盐打哪儿咸的，醋打哪儿酸的，果然无风不起浪！你们都是官家小姐出身，什么该说，什么说不得，自己掂量着点儿，别弄出一股小家子气来，叫我和你们主子跟着不受用。”
这话一出，花枝招展的嫔妃们刹时噤了口。她们垂手站起来蹲安，齐声道，“奴才们失言了，乱了章法，请老祖宗恕罪。”
锦书呆在跟前也无趣，心里又记挂着和崔总管说话儿，便回太皇太后道，“老祖宗，万岁爷这会子该下朝了，奴才这就告退回值上去了。”
太皇太后颔首道，“我也不虚留你，你去吧，仔细着伺候你主子。”
锦书应个是，却行退至明间外的廊庑下，远远看见崔贵祥拢着手在东值房门前站着，正朝明间张望，她忙提了袍子疾走过，请个双安，低低唤了声“干爸爸”。
第108章
禾黍高低
崔亲亲热热应了声，“小锦儿，这会儿怎么得闲来了？”
“万岁爷视朝去了，我手上没差使，又逢给老祖宗绣的春袜子昨儿夜里赶了一工绣得了，就给送过来。”锦书跟着他进了太监值房里，在高座上坐下来，八仙桌对面的桌角上搁着半盏茶，边上放了两颗胡桃，因着在手里揉的时候长了，表面上了蜡似的油光锃亮。
老北京祈份上的人没事儿爱揉胡桃，一则解闷子消闲，顺带练练五指的灵活性，怕上了年纪手脚不听使唤；二则多少也有些显摆的意思，在四九城里晃荡，您要是不遛鸟、手上揉俩胡桃，缺了那份骄奢之气，您都不敢往有家底儿的大爷中间站。
这股子从容闲适的劲头是身份的象征，在宫里揉胡桃更是体面到了极致。做奴才的，能泡上一壶茶，悠哉哉盘玩那东西的，绝对是太监里的大拿，除了掌印太监就是总管太监了。
锦书起身往杯子里续了茶水，冲崔总管道，“我往后不能在您跟前了，您多保重。要是有什么事儿就打发人来找我，我卸了差就过慈宁宫来瞧您。”
崔摇了摇头，“我不值什么，你只管当好差，别惦记我这里。我虽是个废人，却也知道老百姓的人道伦常，做爹妈的哪个不盼着儿女好的？既然你给我脸，叫我声干爸爸，我就得有个做长辈的样不是？你安心在御前当差吧，李玉贵那儿我托付过了，没有为难你一说。”崔端茶喝了一口，笑了笑又道，“兴许是我咸吃萝卜淡操心，有主子护着你，你不能有什么不顺遂的。可老话说了，明枪易躲，暗箭难防，你如今树大招风，保不齐有人下绊子使坏。万岁爷就是个千手千眼的菩萨，也有顾及不到的地方，何况政务又忙，难免疏漏，下边有人照应着你，我也放心。”
锦书低低应了声，“您为着我，我都知道。我怕报不了您的恩，叫您白替我操心。”
崔脸上尽是慈爱的神色，他摇头说，“咱们爷俩不谈这个，我认了你做干闺女本就是高攀，哪里能图你报答我。”
锦书原想和他商量出宫的事儿，可话到嘴边又咽下去了。到底现在还没个准信儿，何况人心隔肚皮，万一有个闪失，自己真要一辈子困在深宫之中了。
崔贵祥看着锦书犹豫了片刻，他想开解开解她，眼下到了这一步，也别存别的什么念想了，身子给了谁就和谁踏实过日子吧，万岁爷为她连太皇太后都得罪了，这样的隆恩足以叫她受用的了。于是他道，“这话原不该我问，万岁爷那里是什么打算？没有给内务府传口谕吗？”
锦书臊红了脸，宫里没人不知道皇帝把她从慈宁宫扛到养心殿的事儿，似乎她侍寝是顺理成章的，连李总管也给绕进去了。
“什么事儿也没有，”她淡淡的说，“您误会了，万岁爷守礼自律，并没有对我怎么样。”
崔贵祥颇感意外，喃喃道，“竟有这样的事？那也好，没有牵扯，大家干净。”
锦书看了看座钟站起身道，“万岁爷眼看着要退朝了，干爸爸，您宽坐，我这就回去了。”
崔贵祥送到门外，千叮咛万嘱咐，叫好歹要仔细伺候。锦书应了，蹲个福又去和春荣话别，这才出慈宁门，撑着伞往乾清宫去了。
皇帝罢了朝不回养心殿，要上南书房批阅奏对，一时拿不定主意的要传南书房行走商议，批完了折子进日讲、察问诸皇帝课业，还要应付递牌子求见的京官们，大大小小的政务极繁琐，有时甚至要过问朝廷命官们的家务事。
锦书替他换了石青色的常服，他坐在宝座上看折子。天不好，屋里暗暗的，总管怕他伤了眼睛，忙命人掌了琉璃灯罩的鎏金烛台来。他歪在灰鼠椅搭上，司礼监太监进来打千儿，“启奏皇上，督察院佥都御史寿国方奉旨觐见，另有户部侍郎耿宪忠递牌子求见圣上，奴才请万岁爷的示下。”
皇帝撂了手里的奏章，笑道，“这郎舅俩来得倒齐全。去，宣进来。”
司礼太监退出去，稍后两个红顶子垂手进来打袖磕头，一个说“微臣恭聆圣训”，一个说“微臣恭请圣安”，拉着脸，谁也不瞧谁一眼。各说各的话，各行各的礼，哪里像郎舅，更像是不共戴天的仇人。
锦书有点摸不着头脑，竖起了耳朵，凝神静气侍立在御座旁。在她想象中，内外大臣应当是温文有礼，一堂和气的，怎么能在皇帝面前斗气耍横呢？
皇帝随意说了句“起喀”，看着这两个斗鸡一样的朝廷大员，只觉头痛不已。事情的起因就是耿宪忠的一道折子，他弹劾姐夫寿国方宠妾灭妻，听小妾的挑唆，一巴掌把正房太太扇回了娘家。一过三个月，从此不闻不问，既不见休书，也不接回府去，姐姐终日在家里啼哭，两只眼睛都快哭瞎了。耿宪忠坐不住了，他在奏表上义正严词的申斥道：“如此昏懋心冷，全然不顾结发之情，岂非禽兽之行哉！”
皇帝瞥了一眼寿国方，“知道朕为何宣你南书房来见吗？”
“臣惶恐，臣也冤枉，请万岁爷替微臣做主。”寿大人虽有惧色，更多的却是不屈的倔强，他作个揖道，“事出有因，圣上容禀。”
皇帝点了点头，“你说。”
“我们家那个，简直就是母老虎！”寿大人很愤怒，他再也没法文绉绉了，指着耿大人道，“你姐姐心如蛇蝎，我真后悔当初娶了她！明知道我寿家子孙单薄，她自己不能生养，还不许别人生。”寿大人对皇帝一揖到底，声泪俱下，“请万岁严惩恶妇！她平日骄纵善妒，臣受制于妻，在群臣中惧内名声大如雷霆，这些臣都能忍。臣和耿氏结发十六载，她再悍再哏，臣始终相信她尚有一颗善心，可她现在干出这种抿灭良知的事来，臣士可忍，孰不可忍！我那可怜的儿啊，已经六个月了，被她使了人活活从娘肚子里掏出来，臣的心都要碎了……万岁爷，臣寿家要绝后了！”
锦书抬眼看皇帝，心想这位寿夫人要是放到宫里，那不就是第二个万贵妃吗！女人狠毒起来果然很可怕，。以前不过是听说，这回见着真的了，听着叫人寒毛乍立。
皇帝看着耿宪忠道，“这么说来，耿大人是告黑状了？”
耿宪忠跪下磕了个头，拱手道，“万岁爷，您不能听他一面之辞。家姐素来善性儿，怎么能像他说的那样？明明是那个小妾坐不住胎，年下就喊肚子痛，进了三九头天就见了红，家姐打发郎中请脉，已经是胎死腹中了。死胎不拿出来，大人也没命，数九寒冬的，鼻涕都冻成了冰茬子，半夜里请稳婆来接生，跟着巴巴的熬到大天亮。”耿大人冷笑道，“寿大人那时候在保定府办案子，回来听爱妾一哭，三句话不问，抡起蒲扇大的巴掌就打人。是啊，发妻人老珠黄，怎么及如花美妾得人意儿？只是您好歹也掌管督察院，后院失火都闹不明白是怎么回事儿，我要是您，都没脸领朝廷的俸禄！”
皇帝一听，两边说的都有理，平白的也不好断，只道，“朕这老娘舅看来是做不成的。要弄个水落石出也不难，把郎中和稳婆找出来就成。朕瞧着交大理寺查办吧，不偏袒谁，也不冤枉谁。”这一团乱麻绞得人头疼，他挥了挥手，“清官难断家务事，到底朕在这上头也有限，问过了朕也知道了，你们跪安吧！”
“臣等告退。”两位大人也不能再说什么了，皇帝是办国家大事的，不能纠缠在这些鸡毛蒜皮上，于是知趣儿的齐打了千儿，退到书房外头去了。
皇帝见锦书晃神，故意清了清嗓子，挑着眉毛道，“没想到吧，皇帝还要办这样的碎差。”
“是没想到。”锦书老实的说，“主子真是不易，奴才领教了。”
皇帝恬淡一笑，“世人都以为皇帝好做，每天喊一嗓子‘有事早奏，无事退朝’就齐全了。瞧瞧朕这劳心劳力，不单单要处理政务，还要管那些个鸡零狗碎的杂事儿。”
锦书唏嘘道，“当真是乱成了一团浆糊，那二位大人都是一肚子委屈，不会到外头打起来吧！”
“凭他们掐去，朕眼不见心不烦。”他踱到窗前，推了屉子，随意倚着窗，听琉璃瓦顶溅落的雨声。站了半晌方道，“你才刚上慈宁宫去了？”
锦书躬身道，“回万岁爷的话，奴才给老祖宗送春袜子去的，在那儿停了不多会儿就回来了。”
皇帝嗯了声，又道，“老祖宗和你说了什么，你只听着就是了，别往心里去。和朕也不必拘着，用不着一口一个奴才，朕不爱听。”顿了顿道，“怎么和太子说就怎么和朕说。”
锦书觑他一眼，“那奴才可不敢，回头定个藐视圣躬的罪，又该叫慎刑司打奴才板子了。”
那声调糯软，语气里有股如糖似蜜的味道，皇帝那小心肝几乎扑腾出嗓子眼儿来。他恍惚觉得离修成正果不远了，她能这样似嗔似怨的同他说话，他真是连做梦都没想到。
“朕……朕赦你无罪。”皇帝心里嗵嗵急跳，说话都说不利索了，“在朕面前只管敞开来说，朕不是主子，你也不是奴才……你听见了没有？”