世家(校对)第28部分在线阅读

　　这是个两难的抉择，但到了这份上，再得过且过，说不定什么时候一道抄家令就落到佟家头上了。然而郭贵人和她肚子里的孩子又是两条人命，她想起东北五所里的禧贵人，就自责得夜不能寐，再来一回她也不能活了。至于送人进宫……谁愿意葬送大好年华，来稳固家族的根基？
　　她听来的内情不知阿玛知不知道，想说觉得难以开口，犹豫了很久方道：“我上回去景祺阁，郭贵人和我说了些话，我听后很惊讶……”她艰难地比了个手势，“皇上他有些不正常，他临幸宫妃……”
　　述明咳嗽了两声，抬手说：“我知道你的意思。既然如此，只有把郭主儿供出来了。你得闲去见一见六王爷，把事儿和他交代明白。”
　　她忙说不，“那是人命啊，要让他知道，郭贵人还能活吗？”
　　述明怅然看着她，“你啊，妇人之仁，难成大器。伴君如伴虎你知道不知道？自己的小命都快保不住了，还有闲心去管别人？我问你，到底是两条命要紧，还是咱们一家子上百条命要紧？闺女，你太年轻，经历的事儿少，我不要你像个老妖怪似的杀伐决断。可是这种时候不能犯糊涂。我也想过，害人真不好，要不然还是和老太太商量商量，送人进宫吧！古往今来养娈童的皇帝多了，老爷子这样的真没什么大不了。你瞧惠主儿还不是活得滋滋润润的，也没见她少块肉呀。”
　　颂银沉寂下来，目前看来的确只有抬籍需要付出的代价最小，但虽然不是性命攸关，对于女人来说也是影响一辈子的。她低头思量很久，“如果实在没人答应，那就我去吧！您再挑个合适的人协理内务府，对我来说佟家的前途比我自己重要得多。”
　　述明当然是不答应的，“你去？你去了我这儿怎么办？容实呢？你也不要了？不成，别动这个脑子。我知道你为家豁得出去，但是做买卖不能回本儿，还图什么？你别琢磨了，我去回老太太，听她的示下。”
　　颂银迟登了下，阿玛已经往上房去了。
　　老太太刚吃了玫瑰卤子点奶皮，正打着饱嗝在地心消食，听大老爷说要选人进宫，立刻就知道眼下艰难了。她顿住脚，边上的丫头来搀扶，被她挥手叫退了。自己挪步坐回罗汉榻上，拧着眉头细细计较起来，“佟佳氏已经六十多年没往宫里送人了，祖上出过一位贵妃，年代太久远，早和帝王家断了姻亲了。咱们这样的人家，没这层保障，确实不好。你说要挑个人，那就挑吧。把各房十四到十八的全叫来，问她们自己的意思。。”
　　老太太的令传下去，很快就把各府的小姐汇聚起来了。几位太太都很意外，“怎么忽然要进宫呢？”
　　老太太垂着眼吸她的兰花烟，沉吟了下才道：“给皇上当差，光卖死力气就够了？磕破头皮不及枕边细语，这话你们没听过？墙砌得高了，地基也要挖得深，要不一阵风就给吹塌了。家里要巩固巩固，眼下得仰仗姑奶奶们。我算了算，没人家的有八个，你们自己说，谁愿意进宫当娘娘？”
　　几个女孩儿是颂银同辈，并排站着，都是光鲜的长相。听老太太这么说，大伙儿面面相觑，谁也不说话。
　　老太太敲了敲烟袋锅子，“别害臊呀，谁去谁就是佟家的功臣。我不瞒你们，宫里日子寂寞，要是不得圣眷，几年都见不着皇上一回。可要是得了圣眷，收住了万岁爷的心，那就不一样了，也和寻常夫妻过日子似的，夫唱妇随呀。”
　　这个分明是骗人的话，最小的丫头懵懵懂懂问：“老太太进过宫？见过皇上和哪个妃嫔好一辈子了？”
　　老太太差点给呛着，缓过神来说：“没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？皇上真心待一个人当然是有的，前朝开国皇帝，为了女人还绝食自尽了呢，这可是真事儿。人呐，看缘分，缘分到了，他就算是皇帝，也还是你男人。”
　　老太太蒙事儿，孩子们听得云里雾里。最后问：“谁愿意去？不许看额涅的脸色，愿意的爽快点儿，佟家没有积粘人。”大家还是不挪窝，因为前途未卜，不敢冒险。
　　颂银叹了口气，锦衣玉食供养着，谁也不稀罕宫里的荣华富贵。她有点怅惘，也有点庆幸，实在没人乐意，再想其他法子就是了。
　　谁知一人迈出来了，极其豪迈地说：“我去。”
　　颂银抬头一看，竟然是让玉。她心里一惊，不知道这糊涂蛋哪根筋搭错了，难道就因为不满意尚家的亲事，打算借此躲一躲吗？
　　大太太也慌了神，“你是午觉睡迷了是不是？老太太说的是什么，你听明白了吗？”
　　让玉表情坚定，“我听明白了，充后宫，给皇上当嫔妃。我也没睡迷，实心实意想去的。金墨没了，颂银跟着阿玛当差，桐卿还小不经事，现在家里遇着坎儿了，我是当仁不让。回头可别说我想当娘娘，你们有人愿意去，就没我什么事儿了，有没有人改主意？”她视线扫了一遍，结果个个低着头，她哼笑一声，“看看，都不愿意，佟家崴了泥，都缩脖让高个儿顶。我是长房的，我不像你们似的能推让，我去。”
　　她说得义薄云天，其实也是负气，因为老太太一意要她嫁给那个马蜂，她闹过两回也不顶事，现在有这个机会，不拘怎么，皇帝总比马蜂强点儿。颂银理解她的感受，以前金墨在时，她也和让玉一样不受重视。老太太是个比较专制的人，家里一向她说了算，只要她觉得好，你们的意见都不重要。所以让玉是绝望了吧，宁愿进宫，也不愿意自己的人生让老太太安排。可是她不知道，她是从一口缸跌进了一口井，入了宫再想爬出来是不能够了。
　　颂银很伤心，她看了看阿玛，阿玛耷拉着嘴角叹了口气。
　　不能说什么，难道别人的孩子进宫可以，你的孩子进宫就不许吗？那你还挖坑让别人跳？述明是有苦难言，颓败地点头，“既这么就定下了吧，让玉进宫吃不了亏，我和二妞都在，老太太放心。”
　　长房这就又损失了一员，大太太心里不受用，转过身去抹起眼泪来。各房都散了，就老太太来说手心手背都是肉，总要舍出一个孙女的，所以虽不忍，却不至于悲伤。
　　接下来要议进宫的流程，因为选秀的时间已经过了，没有正当的理由入不了门禁。颂银去和惠主儿商量，从她那里弄了个名头，请牌子只说是探望她，好名正言顺进顺贞门。惠妃是个没什么进取心的人，她有了公主有了位分，快活得神仙似的，皇帝她也不在乎。照她的话说“宫里女人多了，和一百个抢是抢，和一百零一个抢也是抢，有什么差别？快让三玉进来吧，进来了咱们好有个伴儿。”
　　颂银说好，叫让玉给她带了一筐时鲜，纽一顿不愧是纽一顿，有了吃的万事大吉。借着公主想皇阿玛的由头，让人去请皇帝。皇帝来时公主已经睡下了，于是她尿遁，把同顺堂让了出来。
　　她来找颂银，和她汇报进展，“我看万岁爷对三玉有点儿意思，你们就回家等着接旨吧！”然后又感叹，“爷们儿真靠不住，在我屋里呢，就不错眼珠瞧别人，全不顾我的面子。还好我有了妮儿，我们娘俩相依为命，谁管他呀。”
　　颂银还是觉得愧对她，“我把妹子塞进来了，你气不气？”
　　她剥着荔枝说不气，“我有过圣眷，已经足了，不能一个人霸占人家一辈子。宫里哪儿有什么两情长久呀，都图新鲜。今天瞧你挺好，明天又觉得她不赖，就这么轮换着来呗。我要盯着他，我得气死。再说他不是我的，他给我一个孩子，我那妮儿才是我的。进宫就得看开，你也和三玉说说，别陷进去，爱皇帝？”她嗤地一笑，“爱皇帝的都是缺心眼儿。”
　　颂银才发觉这人活得通透，不奢望不属于自己的东西，所以她没有那么多的烦恼。大概上回要催生，已经是她想得最多最功利的一回了。现在事儿过去了，知道自己没有当太后的命，三饱一倒就成了她剩余的人生目标。
　　让玉和皇帝见过一回，颂银担心她委屈，晚上追问她，她支支吾吾搪塞了半天，最后说：“挺俊的人，比马蜂好看。”
　　女孩儿爱拿美丑做论断，这点不能怪她，颂银自己也是这样的人。可她先前和她透露过皇帝的癖好，不能细说，只告诉她皇帝喜欢男人。让玉听后很震惊，但是依旧决定进宫，这回见了面，似乎并不失望。毕竟皇帝的外在条件很好，年轻轻的，有气度，又掌着万里江山。让玉是没见过世面的小姑娘，和人说过几句话就开始朝思暮想了。两天没下旨，她念叨了两天，坐立不安地嘀咕着，是不是自己长得不够美，万岁爷瞧不上？还是自己那时候表现得不好，谈吐什么的让万岁爷嫌弃了，所以光只她一个人感觉不错，人家根本没往心里去？
　　颂银开始替她忧心，“宫里女人太多了，个个都是美人，你进去了且要空守着呢。我是想，不来旨意倒更好了，这事宁愿没有发生过。”
　　让玉说那不成，“佟家的基业不得巩固吗？我起先是为家里，觉得跟谁都是跟。后来不是了，见了人，觉得真是好，说话轻声细语的，我觉得他人不错。”
　　颂银有点发愣，轻声细语的，那不是陆润吗？她进宫快三年了，每回见皇帝都提心吊胆，生怕他忽然发火了，要她的脑袋。他确实对她也没有过什么好脸色，这回见了让玉能和煦说话，这么看来下旨是早晚的事了。
　　果然圣驾巡幸荣返后给内务府发话了，因为只晋了个常在，没有太复杂的遣词。太监上佟府传谕，一家子磕头谢恩，然后把让玉一通打扮送上小轿，就那么进宫了。
　　太太哭得肝肠寸断，死了一个，一个进宫，等于前后没了两个。她不敢抱怨，不敢嚎啕，掖着嘴喃喃，“白操了心，最后都没了。”
　　老太太板着脸看了她一眼，“嘴上留神！让玉进宫伺候皇上，你这做额涅的脸上也有光。等将来晋了贵人、晋了妃，你且能递牌子进宫瞧她呢，怎么说得白扔了似的。”
　　太太忙住了嘴，追出门，看那一顶小轿悠悠去远，哭得气都倒不上来，最后被架回了卧房。
　　妹妹进了宫，颂银理所当然要多照应。见过了皇后又见惠妃，纽一顿因为打小和让玉也有过几面之缘，殷情留她在了永和宫。到别人宫里主位厉害，这些从位日子难熬。她们好歹算旧相识，有她照应着，让玉还能轻省点儿。
　　奇怪的是连着几天皇帝都没有召幸，颂银也捏着心，就怕敬事房来报翻牌子了，那丫头要受苦。可真到了时候，她也顾不了她，只有让她自求多福了。
　　她近来忙，宫里、圆明园两头跑。八月里秋老虎正张狂，圆明园是个多水泽的苑囿，太后有令中秋在那儿消暑，因此从九州清晏到方壶胜境，都得提前搭好天棚、设好戏台，以恭候主子们驾临。
　　转眼到了正日子，花灯如云，满目锦绣，无数的宫女太监要调度，因事先都安排好了，一切都还有条不紊。其实最忙的是开头那一阵子，宗室进园子，那些女主儿难伺候，要这要那的。等到把所有人都照顾妥当了，她就能够忙里偷闲了。
　　人太多，皇亲国戚们往来不断，负责警跸的侍卫们却必须钉子似的扎在那里，一动不许动。颂银四处找容实，没看见他的身影。她手里托着一盏酥山，是惠主儿弄来赏她的。酥山底盘是冰，上层是乳酪和酥油，做成个极其精美的牡丹花，放在冰窖里冷藏。待要用时才拿出来，存放不住，很快就化了。她挺着急，又不能正大光明找人，只能在人群里左顾右盼。
　　忽然胳膊被拽了一下，用力之大，差点让她磕倒。还好那人留情面，又托了她一把。她很恼火，张嘴要骂，可是借着灯笼光看清了他的脸，立刻吓得噤住了声。
　　
☆、第
36
章
　　“六爷您在这儿呢？”她蹲安行礼，“我先头没看见您呐，您从哪儿来呀？”
　　实在因为他奉旨点兵，太久没有出现，她几乎要把这人给忘了。今天猛看见他，发现那脸暗沉了不少，以前像《群英会》里白脸的奸雄曹操，现在像《车轮战》里黄脸的宇文成都，看着既剽悍又凶暴。
　　他口气不大好，“手里端着什么？”
　　颂银咽口唾沫，不自觉往后退了半步，“是惠主儿赏我的酥山……”
　　她话没说完他就把盖儿揭开了，边上有银匙，他一点儿没客气，夸了句好奴才，直接把牡丹花挖掉了一大半。
　　颂银张口结舌看着他把酥油填进嘴里，顿时一口气泄到了脚后跟。她这是要拿给容实的，自己都没舍得吃，最后竟便宜了他。做主子就是这点好，奴才的人都是他的，更别说一点吃食了。可她不太高兴，今天当班的都很忙，容实肯定饿着肚子，她心里惦记他，和所有陷入爱情里的姑娘一样，有了好的头一个想到的就是心上人。现在莫名其妙被人抢了，虽敢怒不敢言，但恼火是必然的。
　　豫亲王呢，倒不是真饿或者嘴馋，他不喜欢吃甜食，知道她藏了东西要给容实，存心破坏罢了。看看这被摧毁的牡丹，他觉得心满意足，随手把勺儿扔了回去，“太甜了，不好吃。”
　　颂银嘴角抽了抽，很想骂他两句，可是没胆儿，只是僵着脸一笑，“这本来就是女孩爱吃的玩意儿，必定不合六爷的胃口。”
　　他哼笑了声，“你端着，打算送到哪里去呢？”
　　她不好说找容实，敷衍道：“方壶胜境人太多，我原想找个清静地的，没想到孝敬了主子，正好省得我动嘴了。”说得酸溜溜，不满之意溢于言表。
　　他毫不在意，“主子吃你是赏你脸，你还不乐意上了？那我着人再给你弄一盏来，这样成不成？”
　　他弄来的还有什么意义？颂银说不必了，“我也不饿，本来得了好东西就应该先紧着主子的。就像您说的，吃了是赏我脸，我哪儿能那么小气呢！”
　　他慢慢敛尽了笑容，有些散漫又有些轻蔑地看着她，“我去房山好几天，你想我没有？”
　　颂银被他问得一愣，啊了声，“我想您干什么呀？”琢磨一下回答得不对，又要惹毛他了，忙补充了句，“我的意思是您奉命巡视八旗，是为皇上办差，我和阿玛也提起您，说六爷不在怪冷清的……那个，你这程子辛苦了，瞧瞧都黑了！要是早知道您回来了，我应该上府里请安才对。”
　　他摸了摸脸，“果真黑了不少吧？”
　　她又借着光仔细看了他两眼，“是黑了，不过看着也更健朗了。”
　　他嗯了声，“跟着一块儿练习骑射，一睁眼就在大日头底下跑，确实晒得够呛。”说着乜斜她，“看样子你是不会想我的，我在外头倒挺想你。”
　　她心头又蹦达一下，心说您想我干什么？几天没收拾我您手就痒痒吧？可她得知趣，还得感恩，奉承着笑道：“那我怎么敢当呢，六爷有什么吩咐只管指派我，自己抽不出空来，打发底下人也一样。”
　　她避重就轻，愈发让他不舒服。她现在真把心放到容实身上了，这可不大妙。要论认识时候的长短，他不比容实来得晚，四年之中零零碎碎的一些接触，也不比容实少。眼下确实有点懊悔，自己的棋子摆布着，居然打算倒戈了。这还不是最要紧的，怕就怕她被容实拉拢，佟家似乎也有投靠皇帝的意思。他一回城就听说佟家把一个闺女送进宫了，这下子是偷鸡不成蚀把米，他心里很气愤，被他们合伙摆了一道，这还得了？
　　可是不能表现得过于露骨，反叫她看笑话。他平了平心绪，不着急，反正有的是手段惩治她。
　　今夜月色奇好，大如铜盘的月亮白惨惨地挂在天上，透过花树的枝桠看过去，颇有丹桂婆娑疏影在的意境。他望月许久，负手问她，“我听说广储司失窃了，恰好我不在京里，也没帮上什么忙，如今怎么样？”
　　颂银道：“劳六爷挂怀，是两个库丁穷疯了，趁开库之际偷运出去的。后来交慎刑司严查，已经将赃银追回，眼下事儿过去了，请六爷放心。”
　　他自然知道过去了，不过协查的又是容实，觉得哪儿都有他，叫人不耐烦。他轻轻吁了口气，“我近来在外，别的不忧心，只忧心你。不知你还记不记得我和你说过的话，容实那里只是做戏，我对你另有安排。那天太后召见你，说了我要娶亲的事吧？你说过要当第一等，我把那个位置留下了，等着你来坐。”
　　她感到惊慌，她以为混水摸鱼，摸啊摸的他就忘了。没想到他会亲口提起，把话摆到明面上来，她就有些无力应对了。她嗫嚅了下，“六爷，我何德何能，蒙您这么赏识……佟家不过是内务府，管着吃喝拉撒的事儿，您要真娶了我，岂不叫人笑话吗。上回说的那两位真挺好，您从里边挑一个吧，等以后福晋养了儿子，您对朝廷也是个交代。”
　　他皱了皱眉，“你这么尽心为我着想，孝心可嘉。不过我不愿意接受，该怎么样，我自己有数。侧福晋生的儿子，只要我愿意，照样也能是世子，所以是不是嫡福晋所出，一点都不重要，你还有什么话说？”
　　她噎了下，“可是六爷……”
　　“叫我燕绥。”他简直一副恩赐式的口吻，“很少有人能得这个特许，除了太后和兄弟们，谁也不敢直呼我的名字。今儿爷给你个赏赉，准你私底下这么称呼我。横竖将来是一家人，我的福晋用不着人前人后都管我叫六爷。”
　　颂银心说你愿意我还不愿意呢，这名字可不能乱叫，叫了要负责任的。关于他嫡福晋的名分，她一点都不眼热，她就想和容实在一起，当个少奶奶就足够了。她不需要什么特权，也不羡慕他的王府花园，容家那个燎了屋顶的园子就挺好，大小正合适。家里人，老太太、太太、容学士，都是易相处的人，比太后强百倍。
　　他除了位高权重还有什么？他有钱，佟家也有啊。他有权，佟家不靠他的权活命，所以暂时用不着这么委屈自己阿谀他。
　　颂银端着盏，朝他蹲了个福，“您抬举我，我要是推辞就是不知好歹，可我自问没有那个底气做您的福晋。我是内务府包衣阿哈，蒙祖宗庇佑才混了一官半职，您和我在一起是自降身份，我不能这么连累您。况且……”