深宫缭乱(校对)第13部分在线阅读

　　雨还在下，虽不大却细密，在油布伞面上汇聚，顺着伞骨走势滔滔流下来。嘤鸣站在门外，心里有点怯，养心殿并不如边上的乾清宫规制高，但知道里头住着什么人，也能给人极大的压迫感。
　　她抓了抓松格的手，迈腿进了门槛，门上站班的太监没见过她，狐疑地打量她，瞧她的穿着打扮不像那些宫女嬷嬷，一时犹豫着，不知该不该拦下来。
　　“站着。”还是有人出了声，“哪个宫的？”
　　松格道：“慈宁宫老佛爷派来的，请谙达代为通传。”
　　慈宁宫的可还有什么说的，没等站班的太监回话，有人匆匆冒雨过来，呵腰垂了垂袖子说：“哟，姑娘怎么这会子来了，天上还下着雨呐！快别在这儿站着了，您上抱厦里稍等，我给您回万岁爷去。”
　　那是皇帝身边的小富，小小的年纪，整天活蹦乱跳像上了油似的，专管通传事宜。嘤鸣笑着点头，说劳烦谙达了，他忙摆手，“您叫我小富就成，我哪儿配您称谙达，没的折了奴才的草料。”
　　既然去通传了，九成皇帝这会儿公务不忙。嘤鸣站在卷棚下，看外面雨点子越下越急，风吹上来是凉的，从袖口领褖钻进去。她在外头走了半天，这会儿因紧张愈发觉得有点冷了。松格看了她一眼，“主子别怕，您又不是头一回见万岁爷，万岁爷多和煦的人呐，您就照老佛爷说的做，准错不了。”
　　嘤鸣迟迟转过眼来瞧她，那眼神，仿佛在问她违心不违心。松格却还是一脸正直的模样，头所殿里是她教松格，不管谁说起万岁爷都只有一个好字的，现在自己竟怀疑起来，那不能够啊。
　　嘤鸣无话可说，臊眉耷眼等着小富的消息。不一会儿小富出来了，笑道：“姑娘来得巧，主子爷这会儿刚传了晚膳，正好得闲。姑娘，请随我来吧。”
　　宫里有这个规矩，常年只用早晚两餐，早膳在辰时，晚膳在未时。所谓的晚膳，并不像寻常人家那样等太阳平西，太皇太后那天设小宴所谓的晚膳也仅是一种说法，真正的宫廷晚膳是在午后，其余时候传的酒菜小吃，都只能算加餐罢了。
　　吃饭的时候接见她，皇帝不怕积食么？她心里疑惑着，道了谢，跟小富进了明间。
　　皇帝的膳桌设在西暖阁里，人在南窗下坐着，换了燕居的常服，也摘了发冠。天光不好，屋里挂了灯，皇帝一副疏阔的样子，辫发松散披在两肩，听见她进来，连眼睛都没抬，侍膳的太监把菜一样一样舀进他盘里，他举起银箸，进得优雅且缓慢。
　　嘤鸣有些后悔，不该在饭点儿上觐见的，皇帝食不言，她杵在这里，实在熬得难受。
　　光站着也不成，她只得行礼，“奴才给万岁爷请安。”
　　皇帝起先并不理她，慢悠悠拿手巾掖了嘴，才傲慢地瞥她一眼，“怎么？朕没治你的罪，你还追到养心殿来了？”
第21章
谷雨（4）
　　这话作何解呢，世上没谁皮痒痒，为了挨罚追着人跑。皇帝张嘴就这么说，实在让她难以应对。
　　嘤鸣想了想，说不是，“奴才上养心殿求见万岁爷，是为前两天醉茶时候的失仪，向万岁爷赔罪。万岁爷心肠好，还派了周太医来给奴才瞧病，奴才对万岁爷感恩戴德，赔罪之余更要叩谢天恩，谢万岁爷体恤，谢万岁爷隆恩。”
　　不管赔罪也好，谢恩也好，都得磕头以表心意。嘤鸣十分虔诚地跪下，双手加额叩拜下去，养心殿的栽绒毯又软又暖和，她跪在皇帝跟前，半点没有受奚落后该有的沮丧，照旧跪得大方得体，磕头也磕得一气呵成。
　　上首的皇帝蹙眉打量她，她来就是为了这个？其实说句实话，彼此对对方都十分不耐烦，可又不得不被某些细微的关联牵扯着，于是都耐下性子来敷衍。她不能不遵太皇太后的令儿，死乞白赖在他跟前点眼，他也不能以政务太忙无暇他顾为由，拒人于千里之外。不同之处在于他可以不给好脸色，她还得装模作样笑脸相迎罢了，细想想，还真是个无奈又熬人的死局。
　　“老佛爷让你来的？”皇帝撑着膝头问，看她跪在脚踏前，春绸的袍子驯服地垂委，勾勒出有些瘦弱的脊背。她的头发又厚又密，一条及腰的大辫子笔直纵卧在脊梁上，这个后脑勺，瞧一眼都让他觉得太阳穴隐隐作痛。
　　嘤鸣仍旧说不是，这回不再趴着了，直起腰来，垂着眼睛回话：“是奴才自己的主意。奴才前两天失了体统，幸得万岁爷皇恩浩荡宽宥奴才，奴才今儿说什么都要来给主子道谢。先前……万岁爷瞧见奴才又恼了，奴才想无论如何，惹主子不高兴就是奴才的罪过。万岁爷后来拂袖而去，奴才思量再三壮起了胆儿来养心殿叩见……奴才在慈宁宫伺候老佛爷，万岁爷又是常来常往的，要是存了芥蒂，老佛爷跟前脸上不是颜色，叫老佛爷起疑。所以奴才是想，要是万岁爷不乐意瞧见奴才，那每回万岁爷驾临的时候，奴才就回避了吧。只是老佛爷要是问起来，还请万岁爷替奴才周全，奴才长了十个脑袋，也不敢违逆老佛爷。”
　　看看，多伶俐的人儿，自己一肚子坏水，想实施又没胆子，跑到这儿来借着谢恩，撺掇他在太皇太后跟前谏言。
　　这回膳是没法儿进了，皇帝微微抬了抬指，侍膳的很快击掌，两个小太监进来，把圆桌抬了出去。
　　“朕何时说过不乐意见你？你是太皇太后身边的人，朕就算不待见你，也不得不姑息你。”皇帝慢悠悠说，语气倒是闲适，但话里的锋芒也如针尖一样给她来了一下子，“你窥伺天颜，朕可以不问你的罪，毕竟你也是个寻常女人，有那点子小心思不算大罪过。况且太皇太后喜闻乐见，只要是皇祖母的意思，朕也没有不顺从的。但你不该在朕跟前耍小聪明，你这算什么？以退为进？”
　　他是有意给她扣帽子，她急于脱身，他偏要反其道而行。对付瞧不顺眼的人，不就是处处找不自在么，皇帝发现这样可以增添乐趣。他每日政务堆积如山，在臣工们面前是人君，必须要有人君的威仪和气度。回到后宫，除了继续批阅奏疏，就是往太皇太后和太后宫里请安问吉祥。既然这两处都不可能完全错开她，那就挑挑刺，使使绊子，看她百口莫辩也能让他解气。
　　嘤鸣果然呆住了，只觉心头一口滚滚岩浆上升，升到嗓子眼儿的地方堵住了，堵得她说不出话来。
　　什么叫“那点子小心思”？听这话头儿，皇帝是认为她有爬龙床的野心？这可真是太自以为是了，掏心挖肺说一句，她眼下这么耐着性子兜搭他，全是因为他的身份地位。倘或他不是皇帝，倘或他到了一个没人护驾的地方落难了，她不往他脑袋上砸土已经是便宜他了，他竟还觉得她对他有意思？
　　皇帝等了半天，见她红着脸，两眼晶亮，可能是有眼泪漫上来了，顿时觉得舒心，曼声问：“怎么不说话了？”
　　嘤鸣顺顺气，歪着脑袋说：“奴才是为圣躬着想，怕戳在万岁爷眼窝子里，万岁爷难受。您瞧，奴才一来，您连膳都进不下了，长此以往怎么得了。万一老佛爷常在饭点儿上打发奴才来给万岁爷请安，或是干脆把奴才送到御前来，奴才想想，自己的罪过可大得不能活了。所以奴才琢磨着，万岁爷在的时候奴才就老实找个地方呆着，等万岁爷起驾了，奴才再出来伺候老佛爷。这么着既碍不着万岁爷的眼，您也不用愁奴才老是直勾勾盯着您瞧，如此一举两得，您觉得怎么样呢？”
　　这回不说话的轮到皇帝了。
　　嘤鸣跪了老半晌，也没听见他让平身，跪累了她就悄悄往后挫挫身子，半坐在脚后跟上。这时听见皇帝寒着嗓子让她跪好，然后说：“齐嘤鸣，你用不着在朕跟前装样儿。朕问你，你这样费尽心机，可是盼着还能出宫？”
　　这么一问嘤鸣有些惘惘的，她想说是，又碍于处境不敢承认，便有些丧气的样子，拢着眉，慢慢摇了摇头。
　　到底还是想出去啊，皇帝转过头，看向窗外。外面的雨势越来越大，打得西墙根儿的那株海棠枝叶乱颤。他忽然牵唇冷笑了下，“没人教过你，皇上问话要出声应答么？你同朕说实话，究竟想不想出去？你放心，不管你说什么，朕都不会降罪，来，说吧。”
　　皇帝的语调里有诱哄的味道，要是心志没那么坚定，也许当真会着了他的道儿。好在嘤鸣聪明，她认真琢磨了下，说：“万岁爷，奴才进了宫，一心就想好好伺候老佛爷。至于将来出不出宫，不由奴才说了算，全看主子们的意思。”
　　她很会打马虎眼，也懂得如何在话语里争斤掐两找藏身之处。皇帝没有得到满意的答复，坐直的身子又缓缓向后靠去，沉默了下道：“旁的不必说，就说你想不想出宫。”
　　嘤鸣说不想，一双大眼睛望向他，她想看一看，皇帝接下来究竟打算怎么给她小鞋穿。
　　宫灯的光，透过彩绘的琉璃倾泻下来，为暖阁里的一切镀上了一层柔软。皇帝眼睫深浓，微有倦意的时候显出一种清雅的况味来，启了启唇道：“很好，因为你就算想，这辈子也出不去了。”
　　他善于在人心上扎刀，他看见她眼里的光有一瞬杳杳，一个滴水不漏的人在面临绝望时，给出的反应才是最真实的。他蜷曲的五指慢慢松开了，说起来吧，“往后别在朕传膳的时候进来，也别在太皇太后跟前出幺蛾子。”
　　嘤鸣低头道是，这时候外面进来个太监，躬着腰，顶着一面大银盘，凌波微步似的到了皇帝面前。然后跪下，稳稳当当把银盘取下来，稳稳当当向上呈敬。嘤鸣不知道那是什么，悄悄看了一眼，见银盘上并排放了十来面绿头牌，每一面都写着小字，某某妃，某某贵人什么的。
　　她当下有点尴尬，宫里是这样的，皇帝一向公务繁忙，只有在用膳时才有闲暇想一想个人的问题。这些绿头牌和官员奏事等待召见的牌子一样，统称膳牌，每日晚膳的时候送进来供皇帝挑选。若皇帝相准了哪个，就把牌子翻过来，若没什么兴致就叫去，这是祖宗传下来的规矩，也是皇帝每天必须例行的任务。
　　原本国丧期间，是不宜有这种事的。当初定宗皇帝归天，十个月后固山贝子多伦的庶福晋生了个孩子，为此多伦被褫夺了爵位，发到牛鼻夹道里圈禁终身，后来就再也没听说有谁赶着丧期内生孩子了。不过对皇帝的要求，向来没有那么严苛，皇嗣是头等大事，该进的膳牌还是要进的，翻与不翻，就是皇帝自己的事了。
　　虽然不大好意思，但嘤鸣仍旧表现出了很大的兴趣，她悄没声地观察着，看看皇帝最后会选中谁。结果皇帝连看都没看一眼，说了声“去”。敬事房太监道嗻，重新顶着银盘，却行退出了暖阁。
　　皇帝瞥了她一眼，“你怎么还在这儿？”
　　嘤鸣说：“回万岁爷的话，奴才没插上嘴，向主子请跪安。”
　　皇帝皱了皱眉，抬手一摆打发她出去，她忙蹲了个安，满怀庆幸地退出了明间。
　　外头空气清冽，嘤鸣畅快地吸了口气。松格迎上来，对皇帝能让她主子全须全尾回来充满了感激。她从上到下打量了主子一遍，挺好，精神头儿也不错，暗暗抓了抓她的手说：“主子，咱们回去吧。”
　　松格撑开了伞，正要搀她出廊庑，后面三庆叫了声姑娘，快步上来说：“姑娘留步，万岁爷有吩咐。”
　　嘤鸣心头蹦起来，心说又怎么了，打算怎么收拾她？结果三庆说：“上回老佛爷发话，说让主子爷赏姑娘鸭子吃的。今儿您既来了，主子爷放了恩典，姑娘略等一等，挂炉局已经接了令儿，过会子就给姑娘送鸭子来。”
　　嘤鸣愣住了，吃鸭子？不会是打算现拆了鸭架子，让她在这儿现吃吧？
　　她犹豫着问：“谙达，万岁爷有示下，叫让怎么吃么？老佛爷先前才赏了点心，眼下实在没那胃口。”
　　三庆笑道：“主子没说让怎么吃，横竖是遵老佛爷的令儿，赏姑娘鸭子。”
　　嘤鸣和松格对视了一眼，一脑门子官司的当口鸭子送来了，好大一整只，肚子里塞了白果，浑身流着油，烤得锃亮。
　　万岁爷的好意，谁敢不领情呢，于是嘤鸣亲自提溜着赏赐，一路从养心殿，提溜回了慈宁宫。
　
第22章
谷雨（5）
　　外面疾风骤雨，
刚转暖没多少日子，
碰上阴雨的天气，
一霎儿打回了原形似的。身上有衣裳，
倒还可以忍受，可怜了那只鸭子，北风里吹了一路，
回到慈宁宫时身上的油都凝成了浓稠的蜡，
斑斑驳驳，
失去了刚出炉时令人垂涎的光彩。
　　慈宁宫的人，
全像看西洋景儿似的，
看她提溜着一只挂炉鸭子从宫门上进来。鹊印昨晚上夜，
今天在他坦①里睡了大半日，
到这会子才回值上来。见她愁着眉进配殿，
便稀奇地上前来打量那只鸭子，“这是……万岁爷赏的？”
　　嘤鸣笑得很艰难，
“刚送到我手上的时候可漂亮了，
这会儿吹了风，冻成了这个模样。”
　　鹊印若有所思地点头，
“我想起来了，上回老佛爷说让皇上赏你鸭子吃，万岁爷记在心上了。真难为主子爷，
每日政务堆积如山，
还记着老佛爷随口的一句话。”
　　皇帝当然是孝顺的，
这点毋庸置疑，
可是嘤鸣不知该怎么处置这只鸭子才好。若说吃，都凉了，而且个头太大，压根儿吃不下；若不吃，回头皇帝发起难来，叫她全家吃不了兜着走。
　　“这算赏菜吧？福菜大伙儿可以分着吃。”嘤鸣想得挺好，她决定慷慨地把鸭子贡献出来，大家欢声笑语里把鸭子吃了就完了。
　　结果鹊印摇头，“赏菜是上过主子膳桌的，大伙儿分福沾喜气，主子乐意让大家高兴。你这个不一样，主子特特儿让挂炉局烤出来的，只赏你一个人，你得想辙吃了它。”
　　这下子嘤鸣怔住了，难怪皇帝并不苛求她怎么吃这鸭子，因为知道她不能草草处置了它。这宫里真是个水深火热的地方，受罚固然不幸，得了赏赉也不全是好事。这么大的一只鸭子，足有四五斤分量，她从养心殿提回来，路上差点儿被草绳勒断了手指头，现在被告知只能她独自一个人受用，就觉得眼前一黑，有种要晕过去的感觉。
　　“主子……”松格一脸爱莫能助的表情，“要不您想辙吃了吧。”
　　嘤鸣咽了口唾沫，“我现在还不饿。”
　　“那可怎么办？鸭油都冻上了，时候搁得越长，越不能吃了。”
　　这份恩赏，实在让人觉得太难办了，配殿里歇着的人都来出谋划策，有的说送到寿膳房的挂炉局再烤一回，有的说干脆把肉片下来，塞在饭碗里捂热了得了。总之不管怎么处置，嘤鸣觉得这只比她脑袋都大的鸭子，不是她一个人就能吃得完的。
　　太皇太后顺嘴一句话，这回好心办了坏事，把她坑惨了。她愁眉苦脸看了鸭子半晌，扭头对松格说：“咱们回头所吧，同米嬷嬷说一声，讨一把香来。”
　　要香干什么？难不成预备烟熏了再吃？松格也没问，糊里糊涂遵主子的令儿，和米嬷嬷讨了一盒沉香。嘤鸣又提溜着鸭子回到头所殿，恭恭敬敬给鸭子设了个神龛，把鸭子供上去，点了蜡烛上了香，还煞有介事地拜了三拜。
　　风夹着雨，簌簌落在屋顶的瓦片上，恍如淋了松格的眼睛似的，她眨巴着眼皮问：“主子，您这是干什么？”
　　嘤鸣笑了笑道：“万岁爷赏的，是我的体面和荣耀。像往年宫里赏咱们家的缎子和首饰，你多早晚看见福晋和侧福晋穿戴来着？那是圣物，得高高供着，这只鸭子也一样。”
　　松格呆怔了半晌，说：“鸭子会臭的，回头招苍蝇怎么办？”
　　“在屋里搁上三天，然后挪到外头去，取之于天，用之于天，就完了。”
　　三天满屋子烤鸭味儿是无法避免的了，西三所未见得没有耳报神，这里的一举一动也逃不过主子们的眼睛。皇帝的赏赉白扔了，大胆！治你的不恭之罪！既然吃不了，索性供起来，这么着既保全了自己的肚子，又不失一点礼数，就算皇帝要挑眼，也找不着她的错处。
　　嘤鸣很高兴，自己的灵机一动虽然很有可能惹得龙颜大怒，但那种有怨不能发泄的难受劲儿，皇帝也可以尝一尝。然后她就每天早晚三炷香，比叩拜祖宗还虔诚，小宫女看见了只是笑，“姑娘对万岁爷的敬仰，真没得说。”