楚汉争鼎(精校)第359部分在线阅读

　　刘邦再抬眼看，却只看到陈平、白墨站在榻前，却不见萧何，便问道：“子砚，如何不见老国相？”
　　白墨不敢欺瞒，当下拱手作揖、神情黯淡地道：“老国相闻听大王病危，心中郁结已然病倒，恐也不久于人世矣。”
　　刘邦闻言一愣，遂即长叹息道：“故人凋零矣。”
　　白墨、陈平默然不语，现在可不是他们插话的时候。
　　刘邦忽然挣扎着想要坐起来，白墨、陈平赶紧抢上前来，一左一右将刘邦扶了起来，刘邦原本灰败无比的脸色却忽然间涌起了一抹潮红，浑浊的双眸也忽然间变得明亮了起来，当下对着刘恒说道：“太子，你对着亚相还有军师跪下。”
　　刘恒不敢怠慢，当下膝行转身，面向白墨、陈平而跪。
　　刘邦喘了口气，先对白墨说道：“子砚，寡人今废国相、亚相之位，复置丞相，并以你以为大汉国之丞相，希望你能够尽心竭力、辅佐新君。”
　　白墨深深一揖，语含哽咽地道：“士为知己者死，臣……敢不效死以报。”
　　刘邦欣然颔首，又叮嘱刘恒道：“太子，丞相乃国士，汝当以父礼事之。”
　　刘恒没有一丝犹豫，当即对着白墨叩了个响头，诚诚恳恳地道：“相父。”
　　“不敢，断然不敢。”白墨闻言大为惶恐，赶紧伸手将刘恒给扶了起来。
　　刘邦又向陈平道：“陈平，寡人欲立太师，以为勋戚之首，此非你莫属，今子房已殁，军中唯赖你运筹帷幄，当与丞相一道，尽心竭力，共同辅佐新君。”
　　陈平心下虽然有些不忿白墨竟然后来者居上窃据丞相高位，但不管怎么说，他现在都是托孤大臣，当下深深作揖道：“臣……谨遵上谕。”
　　刘邦含笑点头，遂即颓然躺回榻上，就此气绝身亡。
　　刘恒顿时间抢上前来死死抱住刘邦尸身，放声恸哭：“父王，父王何其忍心，竟弃儿臣而去，父王……”
　　白墨喟然叹息，刘恒恸哭先王，这是父子人伦，他也不好阻止，不过如今先王崩卒，新君方立，大汉国更是内忧外患，他这个新鲜出炉的丞相却是不敢有一丝的疏忽，当下将同样新鲜出炉的太师陈平请到外面密议起来。
　　每逢新老国君交替，总是伴随血雨腥风！
　　汉国恐怕也不例外，现在同样是内忧外患，凶险万分。
　　在外患方面，有楚国、韩国外加匈奴，仰仗陈平的瘟疫毒计，总算暂时阻住了楚军的大举进攻，但随着天气转凉，瘟疫必将消退，届时楚军既便元气大伤、无力进犯关中，但对汉中尤其是三川郡的威胁却绝不容忽视。
　　韩国是疥癣小疾，倒是不必担心。
　　至于匈奴，同样是心腹大患，不过匈奴刚刚大肆洗劫了燕、赵、韩地，根据各地细作提供的消息，匈奴从燕、赵、韩地至少掳掠了三十万妇孺以及工匠，这一来，至少今年匈奴是不太可能再大举南下“打草谷”了。
　　所以说，最大的外患还是楚国。
　　至于内忧，那就复杂了，镇守九原、坐拥十万雄兵的卢绾是一大隐忧。
　　先王在时，自然是没什么问题，可先王一旦崩卒，卢绾是否会生出异心可就难讲了！还有上将军吕台，吕台不知关中消息，白墨对于吕台的行踪却是一清二楚，如今吕台拥兵五万正在韩地休整，如果让他知道先王崩卒的消息，他又会不会生出异心呢？
　　其实，卢绾、吕台还不是最大的内忧，最大的内忧恰恰是他白墨本人！
　　他白墨虽是鬼谷传人，十年变革所取得的成绩也是举国公认的，但是，他白墨毕竟资历浅薄，先王在时，诸多勋戚老将还不敢说什么，一旦先王崩卒，这些宿老重臣还会服他吗？今后，大汉国的军令、政令还能畅通无阻吗？
　　想到这里，白墨忍不住掠了身边的陈平一眼，别人暂且不说，只是陈太师，只怕心里就十分的不忿吧？
　　这可真是千头万绪，睿智如白墨，也不知道该从何入手，不过有一点他是很清楚的，那就是秘不发丧，大王崩卒的消息绝对不能够泄露出去，至少在卢绾、吕台回到咸阳之前，是断然不能够提前泄露的，否则，大汉亡无日矣。
　　当下白墨询问陈平：“太师，是否暂不发丧？”
　　陈平默默颔首，他心里对白墨窃据丞相高位的确有些不忿，但他同样清楚，先王遗诏委任白墨为丞相不是没有原因的，他陈平的智计绝不在张良之下，但说到治理国家，那就拍马也追不上白墨一二了，所以说，丞相之位的确是非白墨莫属。
　　而且陈平同样很清楚，先王崩卒的消息一旦泄露，卢绾、吕台肯定会起异心，吕台未必会举旗造反，但拥兵自重、祸国专权却是相当有可能，至于卢绾，肯定会毫不犹豫地举兵南下、弑君篡位，对于卢绾，陈平自信绝对不会看走眼。
　　白墨又道：“三川郡守郦商、汉中郡守梅鋗皆忠义之士，谅也不会乱来，且两人与楚有夙仇，也断然不会背汉而投楚，不过上将军吕台、上郡郡守吕释之、北地郡守吕产在闻听先王崩卒的消息后会有何反应，就孰难预料了。”
　　长乐宫刺杀案之后，吕氏势力遭到极大削弱，不过由于吕泽御前救驾有功，还是给吕氏留下了相当程度的势力，先王在时，这点势力当然不算什么，上将军吕台也绝对翻不起什么浪来，可一旦先王崩卒，那就另当别论了。
　　顿了顿，白墨又道：“更可虑者还是九原郡守卢绾。”
　　卢绾在大汉诸多宿老重臣中绝对是个超然的存在，凭借跟刘邦的非同一般的关系，常在关中作威作福，刘邦虽然看不惯却也没有过多为难他，只是将他打发到九原去当郡守，原本算是个好安排，可现在却成了尾大不掉之势。
　　尤其是萧何不久前又将郦商、梅鋗从九原调离，就更让卢绾没了节制。
　　沉吟片刻，陈平说道：“上将军那边不太好办，卢绾那边，倒是可以仿照先王口吻，写一封密信，将他诳回咸阳。”
　　白墨道：“如此，上将军这边由我负责，卢绾那边就拜托太师了。”
　　陈平道：“丞相尽可放心，区区一个卢绾，本太师还没放在眼里。”
　　
　　第468章
落井下石
　　
　　时间不知不觉已经进入了公元前185年的九月份，随着天气逐渐转凉，肆虐了大半个夏季的瘟疫终于有了收敛的趋势。
　　不过，为了这场瘟疫，楚国已经付出了极其惨重的代价，别的不说，光是征发各郡医者以及大规模收购草药的用度就是一笔巨大的开支，如果不是因为红顶商人比较好控制，任由药商坐地起价的话，楚国付出的代价恐怕还要大。
　　除了钱粮方面的巨大消耗，更惨的人员方面的损失。
　　不得不说，项庄的危急处理措施还是相当得力的，由于沔水、白水、江水的阻隔以及水军的严密封锁，这场瘟疫最终被控制在了南阳、南郡两个郡之间，但既便只波及两郡，也足够给楚国造成惨重的人员损失了。
　　现在瘟疫还没有完全消褪，人员伤亡也暂时无法统计，但是项庄估计，至少会有二十万百姓死于瘟疫，这还只是百姓，除了百姓，殁于瘟疫的楚军将士已经超过了六万人，项庄必须得承认，在医学落后的古代，流感的确是个不折不扣的超级杀手！
　　楚汉沔水大战，楚军从头到尾的阵亡将士数量也不过五万多人，可只是一场瘟疫，就让楚军损失了六万多将士，这让项庄每每思及便心头滴血，因为死于瘟疫的这六万人可都是年轻体壮的壮丁哪，楚国的人口基数还没有雄厚到能让项庄完全无视六万壮丁的地步！
　　而且，瘟疫最大的麻烦不在于瘟疫本身，而是瘟疫过后的善后工作，譬如说死于瘟疫的楚军将士的定性问题，抚恤事宜，还有南郡、南阳两郡的灾后重建问题，还有对两郡水源进行大规模消毒的事宜，等等等等，纷繁复杂，无一不是极耗费心力之事。
　　唯一值得庆幸的是，令尹项他不辞凶险、已经赶到南阳大营，所有与军务无关的事务已经全部交由项他来处理，项庄除了总揽全局，已经不必事必亲躬了。
　　这会，项庄正在文武重臣的簇拥下巡视一处水源，那是十几口深井。
　　瘟疫虽说有所收敛，但这并不意味着就可以掉以轻心了，事实上，被隔离诊治的楚军将士仍然还多达十几万人，要想完全治愈或者等待这些将士自愈，还需要一段不短的时间，那么在这段时间，保持水源的清洁就至关重要。
　　水源若是污染，那一切就都前功尽弃了。
　　项庄边走边吩咐负责水源警戒的子都道：“子都将军，有道行百半九十，虽说疫情有所缓和，但你们绝不可掉以轻心哪？”
　　子都忙道：“大王放心，臣理会得。”
　　话音方落，乌木崖大统领屈不才忽然匆匆来到了项庄身边，又从腰带之中摸出一小卷密信递给项庄道：“大王，这是咸阳发来的飞鸽传书！”咸阳的飞鸽传书当然不可能直接发到南阳大营，是经过秭陵、江陵转发的。
　　项庄展开密信匆匆看完，顿时脸色微沉。
　　密信中只提及了一事，潜伏咸阳的乌木死士无意中窥见汉太子刘恒、亚相白墨连夜出奔咸阳，奔着洛阳方向去了。
　　遂即项庄又将密信递给项他、项佗、毕书、百里贤等文武重臣逐一传阅。
　　待大臣们传阅完毕，项庄率先问百里贤道：“子良，这事……你怎么看？”
　　百里贤摇了摇手中羽扇，沉吟着说道：“刘邦领兵在外，按例会留下太子监国，而今汉太子刘恒却与白墨连夜出奔洛阳，由此可见洛阳方向发生了足以动摇国本的大事。”
　　“足以动摇国本的大事？”武涉微微蹙眉，下意识地问道，“会是什么大事呢？”
　　“无非两种可能。”百里贤扬起左手又伸出食中二指，说道，“其一，敌国大军兵临洛阳城下，然而我大楚根本没有大举进攻洛阳，齐、韩、赵国正遭受匈奴袭扰，同样不可能威胁洛阳，所以这种可能性已经可以排除。”
　　武涉又道：“却不知道第二种可能又是什么？”
　　项庄目光一凝，沉声道：“莫非刘邦已经走出尧山了？这老儿的命还真是硬呢。”
　　“没错，第二种可能正是刘邦相召！”百里贤微微一笑，又道，“只不过，能让刘恒、白墨连夜出奔，可见刘邦的境况非常不妙，若是臣没有料错的话，十有八九是崩卒在即了，所以才会急诏太子、亚相前往洛阳托付后事。”
　　“托孤么？”项庄眸子里霎时浮起一丝寒芒。
　　百里贤眸子里同样有寒光一闪而过，沉声道：“大王，这或者是一个不战而屈人之兵的好机会！”
　　“你是说……落井下石么？”说着，项庄拿起一块生石灰扔进了一口井里。
　　“对，落井下石！”百里贤以手中羽扇指了指深井，说道，“如今之汉国，就好比落井之人，只要再往井里扔几块石头，就能兵不血刃将其活埋！”说此一顿，百里贤又道，“臣以为此时派人在关中散布谣言可收奇效。”
　　“此计甚妙！”毕书忍不住击节赞道，“我师兄能被汉王召往洛阳托孤，足见刘邦将要委以重任，然而，他虽能力过人，却毕竟资历浅薄，如若汉王真的崩卒在即，其帐下那批宿老重臣未必心服，稍有风吹草动，关中必将大乱。”
　　“善！”项庄狠狠击节，吩咐屈不才道，“老屈，此事由你安排！”
　　“喏！”屈不才轰然应喏，转身匆匆去了，大约半刻钟后，一只信鸽便从楚军大营扑翅翅飞上夜空，直奔江陵而去，这却是屈不才发往咸阳乌木崖分部的密信，只是楚军大营的信鸽无法直飞咸阳，所以只能借助江陵中转。
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　　再说刘恒、白墨、陈平扶了刘邦灵柩车驾返回关中，却秘不发丧。
　　两天之后，御林军刚刚经过正在修建的新关（后世之潼关），一个石破天惊的消息突然传入御林军中。
　　“你说什么？！”陈平难以置信地瞪着叔孙婴，沉声道，“大王崩卒的消息已经传遍整个关中了？”
　　居于首席的刘恒也是两眼圆睁，满脸的难以置信，居于刘恒右下首的白墨浓眉深蹙，陷入了沉思。
　　叔孙婴不敢隐瞒，如实禀报道：“太子，末将句句属实，绝无欺瞒！”
　　“这怎么可能？！”陈平两手一摊，不可思议地道，“先王崩卒之事，除了大王、丞相、本太师以及叔孙将军你，就只有那十几个御林卫知道了，而且事情才刚刚发生三天，怎么可能就传遍整个关中了呢？这不符合逻辑呀？”