燃钢之魂(校对)第436部分在线阅读

　　也幸亏有光球的存在。如此想到，黑伸出手，小心翼翼的抚摸了一下卡在自己两角之间，似乎很是适宜的米黄色光球，而一声清脆的叮铃声传来，证明对方的心情很不错。
　　暖和，真舒服。她开心的想到。不过假如我还继续摸的话，它会不会生气呀？黑龙少女又有点忧虑。
　　对于光球的存在，无论是萤还是凛，亦或是3号都表示出了相当的好奇，神机姐弟认为它和他们的灵能身躯一样，有着近乎实体的能量之躯，而人工智能少女觉得，对方的存在形式非常值得她借鉴，实际上，3号已经在中枢控制室呆了好几天，似乎正在尝试模仿这种明明只有能量，却仿若实质一般可以触碰的斥力力场。
　　但无论是谁，他们都认为，主人带回来的这个未知生命绝对有着极大的价值，不然为什么偌大的深渊乔修亚什么都没带，就带了这么个球回来？所以或是出于好奇心，或是出于进取心，他们都开始用自己的方式来自我进步，打算在主人回来后展现给他看——毫无疑问，就和伊斯雷尔等人一样，领主府中的人都认为战士肯定会安然归来。
　　而对此，黑就比较厉害了，她什么都没想。对于大部分时间都被战士放养在尼西埃雪山掌印湖中的黑龙而言，主人本来就是经常不在的。
　　所以，当她看见一道赤色长虹贯穿碧蓝色的天空，停在领主府上空——也即是她眼前之时，黑并没有太过惊喜和振奋，而仅仅是元气十足的抬起手，对战士打了个招呼：“主人！你回来了呀！”
　　“是啊，我回来了，有没有担心我啊？”
　　降落在塔楼之中，乔修亚笑着习惯性伸手，打算摸一摸黑龙少女的脑袋，但就在黑也习惯性的伸头时，他却发现自己的手触碰到了一个仿佛果冻一般柔软而有弹性的存在——光球发出了一连串清脆的风铃声，似乎是对乔修亚许久之前的不告而别而气愤。
　　“我没有扔下你——一切都是意外。”顺手将光球从黑的头顶摘下，乔修亚一边伸出右手，在黑龙少女舒适的表情中揉着对方的头，一边侧头对他左臂怀中的光球道：“怎么样？迈克罗夫大陆应该比血月中要好得多，我原本觉得你会不大适应空气环境，但现在看来，你过得挺不错。”
　　“叮铃叮叮叮铃！”
　　就在光球的风铃声中，一股魔力的波动迅速的在半空中汇聚，而楼梯处也传来了脚步声，察觉到顶楼的动静和熟悉的气息，神机姐弟与3号都在瞬间反应了过来，然后做出了最为迅速的行动。
　　没有说话，乔修亚抬头，与刚刚凝聚好魔力投影的3号和从出入口走出的萤与凛对视，他露出了一个笑容，然后点了点头。
　　“我回来了。”他说道：“迟到了一会。”
　　“太迟了。”银发少女有些不满意的嘟起了嘴，萤皱起眉头，将双手叉在胸前，有些生气的道：“而且最重要的不是这点，也不是不带上我们——而是不打招呼就这么突然走了！”
　　“不告而别会引起混乱的，主人！”即便是一向温和的凛也露出了困扰的表情，这位一直为战士处理政务的管家看上去有些心力交瘁：“天啊，谁都想不到您就这么突然离开，黑森林要塞那边已经发了三次要求增派补给的文件，您不在我都不敢签名，可这件事十万火急，我只能伪装签名，先把这件事解决——您不会怪我吧？”
　　“当然不会，我甚至还打算夸奖你。”乔修亚眨了眨眼睛，他怎么会责怪凛，没这位管家，战士会被摩尔达维亚领繁星一般的政务淹没的，要知道，他一向都对自己是一个领主这件事有点缺乏认知。乔修亚的性格说好听一点叫做潇洒无羁，不被琐事束缚，说难听一点，就是没办法当一名合格的领导者，他至多指挥一个小队在战场上冲锋，完全不可能待在一个地方处理繁琐的政务。
　　神机姐弟的愤愤不平主要是因为这次外出冒险居然没有带上他们，作为武器，萤和凛都觉得自己异常失格，乔修亚花了好一番功夫才解决这方面的问题，比如说答应他们假如下次有机会，就带两人一齐出去转转，砍砍什么东西，不至于让他们忘记自己本身的职责，而在此之后，战士转头，看向一直沉默的3号。
　　“怎么不说话？”乔修亚有些奇怪的问道。他可是知道，以前类似的情况，一直都是人工智能小姐率先发话，而这次她却一直沉默，总感觉和以前有些不大一样了。
　　“……你又去干危险的事情了，乔修亚。”
　　面对战士的询问，3号沉默了好一会，才轻声喃喃道：“你是因为觉得太危险，所以才不带萤和凛的……黑的速度很快，能够避开大部分危险情况，所以你才会带上她。”
　　“深渊对我而言并不危险，不过对你们就不一样了。”
　　对于人工智能少女的话语，乔修亚的面色也不由自主的严肃了起来，他认真的回答道：“其实带上黑都有些欠考虑，不过一切都没有大碍，这次深渊之行也让我发现了不少潜在的麻烦。”
　　想到了自己体内，铭刻于骨骼之上的神性符文，乔修亚不禁微微点头。能够清晰的察觉神性对自己的影响，可以说是这次深渊之行最大的收获之一，仅次于钢之蟒告知他的信息。
　　“说到这里，3号，这可不一样，你居然会在意我的安全了。”
　　诸多思绪一闪而过，乔修亚回过神来，他注视着面色仍然有些忧虑的3号，笑着说道：“你明明在此之前都对我信心十足，怎么会突然在意起我的安危？”
　　乔修亚说这话的时候，心情十分轻松。他只是本能般的随口对3号一说而已，这句话甚至都没有经过大脑的思虑，而与之相反的却是，3号在听完乔修亚的问题后，认真的思考了一会，然后才回答。
　　“乔修亚。”
　　说这话的时候，人工智能少女的语气非常诚恳，也非常严肃，这种情绪之明显，甚至令一旁正在不停的抚摸光球，让它发出叮铃铃声音的黑都下意识的停下了手中的动作，更别说从一开始就很认真的萤与凛了，3号似乎正在斟酌自己的言语，在数秒后，她才轻声道：“现在，我们都很幸福。”
　　“萤，凛，黑，这位光球，阿坦尼斯老主教，布兰登先生，维尔丹妮女士，两位斯卡兰特家的小姐，不经常来的诺查丹玛斯大师和皇帝陛下。”
　　3号的声音并不大，但却非常清晰，她环视了一眼在场的所有人，然后继续用平静的声音道：“在一两年前，所有人的脸色都并不好看。他们，我们，都心怀忧虑，因为有很多事情都没有解决。可现在不一样了，我们的生活已经步入正轨。”
　　萤与凛已经适应了自己女仆长和管家的角色。银发少女已经不再是当初那个对什么事情都一无所知的懵懂神机，而是能熟练处理家政，并协调领主府内问题的领头人物。而少年也成为了能够独当一面的管家，凛处理的政务一日比一日更好，更加完善，足以让任何人都放心的将工作托付给他。
　　黑龙少女已经学会了人类的生活方式，当然，她更喜欢的还是变成龙在旷野上玩耍，可这不能否认她的努力，而年迈的阿坦尼斯大主教现在已经不再主持教堂的工作，他的几位曾经的学徒，现在的学生开始代替他主持弥撒与祈祷，带领神职人员巡查邪教徒的踪迹。
　　更不用说布兰登夫妇和他们的女儿，以及伊斯雷尔与诺查丹玛斯了，前者一群人家庭美满，不再受到兽潮和邪教徒的骚扰，而后者都进阶为传奇，整个帝国再也没有任何事情能够左右两人的想法，他们都得到了自己想要的生活和力量。
　　“世界已经趋向于稳定，所以为什么非要将自己置身于险境？明明已经没有必要了。”
　　轻声的诉说这一切，3号与乔修亚对视，她的双眼中闪烁着苍蓝色的光芒，人工智能似乎有些疑惑：“正因为已经很完美了，所以我和萤与凛都希望你能够安全……因为假如没有你，这一切都将失去意义。”
　　面对3号从未有过的尖锐提问，乔修亚沉默了一会。他当然知晓自己的行动并不会被熟人们理解，在众人看来，一切的危险都已经远去，兽人灭绝，狂龙败走，邪教徒被驱逐一空，恶魔信徒也沉寂于深山。整个迈克罗夫大陆迎来了久违的真正和平，而就算是那些知晓真相的人都明白，火焰已经重燃，困扰这些强者们千年的难题已经被他。被他乔修亚所解决。
　　的确，前所未有的安稳时代已经来临，所有人只需要享受着久违的幸福就可以了，对于在卡尔利斯那早已毁灭的世界中行驶了千年的人工智能少女更是如此，她期待并非是跌宕起伏的传奇冒险，而是平静而乏味的日常生活。
　　为什么乔修亚却还故意要让自己身处险境？她难以理解这一点，她原本是不会询问这种问题的，可不知名的冲动——人工智能绝不会有的冲动驱使着她唐突的问出了这个疑惑。
　　“……你说的没错。”
　　是的，3号说的没有错。世界已经迎来了安稳盛世，即便是恶魔，也绝不可能按照之前的历史，在二十多年后入侵。对此，乔修亚闭上了眼睛，然后再次睁开。他不知道如何对自己的这些家人——即便没有血缘，却胜似亲人的家人们解释自己的所知。
　　要说什么呢？深渊只不过是需要打起精神提防的恶邻，而真正的威胁是在数十年后才有可能的降临的邪神？太荒谬了，而且也不能说出来，这可是关于邪神的情报，对任何人都不能多言。
　　想到在钢之蟒卡尔利斯的记忆中，那磅礴宏伟，令整个世界都为之战栗的深邃邪恶，不可名状的恐怖之神，乔修亚不由得在心中深深的叹了口气。正是因为他知道的更多，所以想的更多，做的也更多。即便是他所作的在其他人看来毫无必要，那也是必须要做的。几十年的时间看似漫长，但对于传奇和邪神之间的差距而言，却显得异常短暂。
　　不够，远远不够。正是因为你们现在感受到了幸福。所以我才必须尽快去做这些事情。
　　不知如何说出这句话，乔修亚只能向前迈步，然后给了漂浮在半空中的3号一个拥抱。在战士的力量之下，虚无缥缈的魔力投影也如同实体一般被他拥入怀中。
　　“这次是我莽撞了，不过没事的。”他如此说道，然后松开手，转过身，同样给了已经靠近的萤和凛一个拥抱，战士想着卡尔利斯对他所说的那些嘱托，认真地说道：“从今天开始，我便不会让你们担忧。”
第五十七章
光球的异变
　　与摩尔达维亚领因迎回自己的主人而欣喜不同，远方帝国中央，帝都莫尔莱宫中，令人不安的暗潮汹涌。
　　受戴尔蒙德家族统治的赫尔迦莫斯帝国历经近八百年风雨，是迈克罗夫大陆最古老的政权之一，这被所有人简称为北方帝国的庞大国度其实并非一直稳固，在它漫长的生命中，有数次摇摇欲坠，接近分裂甚至是灭国的时刻，而最近的那一次，正是二十多年前，帝国与兽人的战争白热化之时。
　　那时，先帝驾崩，当今皇帝刚刚继位，前线兽人数度大捷，萨满军团焚烧城市的点起的黑烟甚至能在三山圣城看到，数位皇子皇女窥视这无上宝座而心怀恶念，超过十位东部实权贵族冷漠的坐视西北贵族与皇室力量被削弱，期待着取而代之的一天。对于那时的人而言，北方帝国的崩溃已经是时间问题——底层人民因连年重税怨声载道，近乎一半的实力贵族意图反叛，即便是皇室中也有众多叛徒，他们打算割让土地与兽人和谈，只为了自己坐上那个位置。
　　只要有一次失败，这一切就不再是猜测，而是历史上的事实。然而伊斯雷尔没给他们机会。
　　莫尔莱宫后方，安静皇家园林之中，有飞禽振翅的声音传来，随着数十只通体洁白的鸽子上下翻飞，能够看见，在这些鸟儿的中间有一位看上去异常年轻的青年男子正手提一袋鸟食，微笑着为这些白鸽喂食。
　　六皇子艾德里安站在这独属于戴尔蒙德家族的园林中心，他认真的从手中的袋内取出自己精心调配，以玉米粒和风羽草为主材的鸟食，然后分给这些咕咕不停的鸟儿，他有一双仿佛宝石一般的紫色眸子，一头偏长的暗金色长发被整齐的理好，垂至腰间，艾德里安的长相有些偏向阴柔，有些像他那曾是帝国第一美人的母妃，但却不至于令人觉得女性化。
　　他毫无疑问继承了自己父亲伊斯雷尔与母亲最好的血脉，无论是个人实力还是对政治的敏感程度，这位六皇子的表现向来优异，如果不是因为他一直都在辅佐自己姐姐，从不独自与外臣见面的话，说不定许多贵族都会打算尝试投资一下这位看似名声不显的皇子。实际上，艾德里安唯一的缺点，大概就是因为他是在太小，有不少人认为，倘若他与自己姐姐的年龄互换，皇室扑朔迷离的局势将会明朗许多。
　　对此，艾德里安当然知晓，但他从不在意这些绝对是刻意扩散出去的流言，他只是平静站在园林的空地中心喂喂鸽子，仿佛一切暗潮都不存在那般。
　　这种悠闲时光已经很久没有过了。一边洒下大把鸟粮，这位六皇子一边有些心不在焉的回忆着过去，那些在过去十几年内为数不多的安稳时光。
　　艾德里安出生之时，正好是北方帝国与兽人之间在西北平原的第二次大规模会战，那时作为皇帝的父亲不在，作为西部第一实权贵族的外祖父也不在，甚至整个莫尔莱宫都没有几个男人，所有的禁卫军人与护卫骑士都已经追随自己的主上前往前线，是他的姐姐，也就是三皇女帮助医生，使难产的母亲生下了他。
　　那时皇室艰难，失去母亲了的他与姐姐生活拮据，互相相依为命，如果不是姐姐一直站在前方保护，将自己的供给拿出为他买药的话，年幼体弱的艾德里安早就死去，就别说如今的尊贵的地位了。
　　前线兽人来势汹汹，在新一代金帐大汗领导下，已经实现军队正规化的王庭兽人大军横扫塔塔罗斯高原上的所有不和部落，携裹一族之力打算冲开帝国于西北托马斯大峡谷的镇守要塞，长驱直入帝国腹地，为兽人在迈克罗夫大陆打下一个正式的根据地。而后方野心勃勃的贵族手握重兵，他们对此乐见其成，只等皇室战败就立刻掀起后方动荡。
　　然而一切都没有。大帝伊斯雷尔战无不胜，传奇强者苍穹龙骑之名震撼整个世界，一切阴谋诡计在绝对的力量下沉寂，和平迅速的到来。
　　当然，现实不是童话，战争结束后大家就能幸福的生活。实际上，对于某些人而言，战争才刚刚开始，兽人留下的广袤土地，十二个大型矿点，能培养数以十万计牛马与魔兽的草原和有着石犀这种战争猛兽的塔塔罗斯高原，谁能拥有这些，谁的家族就能在后几个百年占据优势，现在，帝国已经在数年的和平发展中稍微恢复了些许元气，而清算与帝国财富的再整理，也即将开始。
　　滤过所有无关紧要的信息，这才是所有一切暗潮背后的真相。看穿这一切的艾德里安并没有掺和进去的意思，那是属于他父亲的复仇和革命。
　　嗒，嗒，嗒。平缓而规律的脚步声自园林小道中传来，令原本悠闲啄食的鸽子都警惕的四散开来，六皇子有些无奈的抬头看向小道的方向，在那里，金发碧眼的少年也正一脸惊奇的抬起头，与自己的兄长对视。
　　“阿尔瓦。”点了点头，直呼皇室中唯一比自己小的人的名字，艾德里安的语调并没有什么变化，一如既往的平静：“是来锻炼的吗。”
　　“……是的。”有些意外的在一向只有自己来的园林看见又一位皇兄，阿尔瓦谨慎的开口回答。他并不打算与这位向来寡言的兄弟多交流，而是扭开一个岔道，朝着园林的其他方向走去。
　　而艾德里安沉默的注视着对方离去。他能闻到对方身上的味道，看到缠绕在阿尔瓦身上的气息线条。他知道，那是父皇的味道，六皇子能够闻出来，自己的这个弟弟刚刚从皇家书房出来。
　　人各有优势。倘若说大皇子的优势是因为有一位公爵外祖父，那么二皇子和五皇女就是因为自身的实力。四皇子从一开始就不可能失败，因为母族几乎在兽人战争中全灭的他从一开始就立于‘没有敌人’的制高点，只要他不作死，谁都没办法动他。
　　而七皇子，自己的这位弟弟，或许正是因为年龄小。
　　稍微叹息了一声，艾德里安挥了挥手，顿时原本散去的鸟儿全都从树林中飞至他身前，重归之前的喧闹。
　　并非是因为父亲的宠爱，而是因为选择的余地。
　　现在的莫尔莱宫中，充斥着阴谋诡计与勾心斗角，军队，贵族和法师协会中林立的派系数不胜数，简直令人厌烦，地方贵族势力虽然因为皇帝的实力而不敢不遵从皇权，但阳奉阴违却也是常事，原本在去年就下令要建设的大型水利工程和配套的魔能水车等种种政策直至如今都没有开始实施，其中虽然有着一定的客观因素，但地方贵族从一开始就不配合才是核心原因。之前为了维持国家稳定，即便是传奇强者也没办法随意发号施令，因为每个小贵族的背后都有靠山，追查到最后，谁知道会不会令半个帝国都陷入动荡。
　　但现在却不同了。以前一位传奇无法压平所有反对意见，那么现在三位又如何？
　　想到宫中传言的那些有关于拜师和弟子的消息，即便是艾德里安也心生艳羡，无论是诺查丹玛斯大师还是那位北地伯爵，他们的存在本身就是最大的靠山，完全不亚于皇帝的靠山，与这些强者打好关系，比什么家族出身都要来的重要，这三个人联手别说改造一个帝国，即便是改造整个世界也不过是时间问题。
　　诺查丹玛斯大师好见，艾德里安随便找个机会就能去皇家法师协会上门拜访，而那位北地伯爵，却需要特意挑选时机去拜见一下，不过正好，他背后势力有一份产业想要与对方合作，现在正好有了机会。
　　一旁，园林的另一头，肉体击打空气的声音接连传来，艾德里安知晓，那是阿尔瓦正在努力磨炼自己。自从和父皇与二皇兄游历归来之后，他锻炼的就更加刻苦了，或许他是真心实意想要成为拉德克里夫伯爵的弟子。
　　真是可惜，如果不是自己早就有了一位身份超然的导师，不然也一定要去试一试。
　　虽然这么想着，但艾德里安却没有太过在意。这些互相争夺优势，为未来继承大统铺路的事情和他从来没有任何关系，想要与那位北地伯爵见面，也只是单纯的因为好奇心与有个产业可以尝试合作而已。
　　倘若说，诸位皇子皇女的优势都十分明显，是堂皇正道的话，那么他和他姐姐的优势便十分奇特，因为从一开始，他们就是抱着‘输了也没关系’的心态去参加这场决定未来的竞争。
　　“你说是吗，‘长风’老师。”