燃钢之魂(校对)第776部分在线阅读

　　灵族文明并不知道，那些知识收集者的确发现过它们，但因为灵族那时太过落后，所以并没有花费力气接近。
　　所以，如今的灵族文明相当于自己独占了一个世界星河，它们在最近的一千年内大肆扩张，技术水平也飞跃性的提高，如今隐约已经有了一个大型星际帝国的气候，一切都可谓说是顺风顺水。
　　除却三百五十一年前的那一次突然袭击。
　　一切都起源于一次异常的时空波动，中央母巢接到了边缘星域的一次紧急警报，一个预备开发的一等矿业世界突然遭到了未知名种族的袭击，仅仅是一夜之间，整个世界百分之八十的质量就被剥离，剩下的残骸是最劣等无价值的泥沙。
　　负责看守世界的灵族个体大部分都在那场巨大的变动中身亡，只有几个位于虚空观测站中的技术人员幸存了下来，它们都遭受了极大的刺激，仿佛看见了什么匪夷所思的存在，在支离破碎的只言片语中，只能听见它们不断的重复‘巨兽’这个词汇。
　　但这并非是终结，而仅仅是开始——很快，在第一次警报响起后，第二次第三次乃至十几次警报接连响起，一个又一个预备开发，正在开发，亦或是已经开发完毕的世界遭遇突然袭击，质量被剥取一空，不仅仅如此，还有众多无人，价值也不高的世界遭到破坏，数个海洋世界中的水资源也被汲取一空。
　　倘若从星图上看的话，那就是一个巨大的阴影从星河的边缘处不断地入侵灵族的领地，所过之处一片荒芜，就如同被蝗虫啃噬过的草地。
　　危急时刻，灵族聚集了自己全部的舰队力量——但因为实在是没有外敌，灵族的舰队实力相对于整个文明的体量而言，简直可以说是不堪一用，只有不到百艘做样子的中小型战舰，但即便如此，灵族还是将这唯一的舰队派遣到阴影即将入侵的世界星域周边，准备抵挡不知名的强敌。
　　然后，它们便知晓了，所谓的‘巨兽’究竟为何意。
　　那是浩浩荡荡，总数接近四十的虚空巨兽集群，遮天蔽日，连星辰都能遮蔽的巨蟹形虚空巨兽沉默的前进，灵族的舰队加起来就连这些巨兽一根节肢上的凸起都不如，它们前进造成的时空乱流甚至会影响世界的运行轨道。
　　不接受通讯，不接受交流，不接受反抗，庞大的巨兽舰队以沉默回应灵族的所有通讯和战斗，它们甚至没有在意灵族舰队发起的自杀性袭击，只是掠夺一个又一个世界的资源，然后就这样朝着前方飞去，破坏一个又一个世界。
　　那一次袭击，并没有对灵族文明造成毁灭性的破坏，所有轨迹上的人口密集的世界都进行了紧急撤离，而虚空巨兽舰队也只是单纯的直线前进，并储备所有可以储备的资源，并没有追击灵族的撤离舰队。
　　它们并非是袭击，只是简单的路过，只是巨人在蚂蚁窝上踩一脚造成的破坏，对于蚂蚁而言太过庞大而已——堪称幸运的是，在灵族文明圈内行走到一半后，这些巨兽似乎就储备够了资源，它们没有继续破坏世界，而是就这样朝着世界星河的尽头处飞去。
　　那一次遭遇的灾难，导致了上千万灵族个体的死亡，对灵族文明的影响非常大，它们终于认知到了，在庞大的世界星河中，也有其他强大的文明存在，而这些强大的文明有些时候并不能用‘友善’和‘恶意’来形容，因为倘若没有到足够的高度，别说是交流了，强者察觉不到弱者绝望的反击。
　　‘他们’只是路过，并消失在灵族无法观测到的星河尽头，至于后果是毁灭还是帮助，都不关‘它们’的事情。
　　正因为如此，如今的灵族文明大力发展虚空技术，将国力重心投入到战斗舰队方面，经过数百年的持续发展，灵族文明并没有等到它们警惕的强大存在和敌人，但是对舰队的发展已经成为整个文明根深蒂固的传统，如今，灵族庞大的虚空舰队已经成型，它们坚信，即便是再次遭遇昔日的虚空巨兽军团，至少也不会落在下风，和当初那样毫无反击之力。
　　而出于数百年前，遭遇突然袭击的警惕，灵族文明一直都在尽可能的收集周围星域和世界星河的信息，避免像是当初那样，被巨兽舰队毫无预兆的突袭却毫无戒备……当然，最近这么几百年它们一直都毫无收获，毕竟孤立于偏移星河的灵族并不知晓，整个大多元世界星河集群中此时的状况有多么焦灼，自然不可能有文明会浪费时间，派遣舰队来探索这个世界尽头处的边缘星河。
　　而就在灵族自己也开始慢慢懈怠，不再对侦测周围星河的信息上心的时候。
　　一则来自灵族帝国疆域边缘处的监测所，对起源母星的中央母巢发送了一则含糊不清的紧急通报。
　　“……敬，以伟大母皇，第二十四代觉醒者凯络雅之名，第937号边疆监测所探测到了一个非常微弱的魔能波动……”
　　“……以超乎寻常的能级在寂静虚空深处跳跃性的传播，我们的技术人员和仪器无法追踪该波动的源头……”
　　“……并非是仪器老化造成的误判，这的确是某种异常的魔能波动，其中混杂有部分古怪的灵能流，我们申请高等检测设备……”
　　一开始，这则紧急通报并没有引起整个帝国的重视，虽然当地的技术人员一再重申这并非是仪器老化造成的误判，但这种含糊不清的报告和几乎是孤例的数据根本不能作为证据，甚至有技术部门的高层怀疑，这是当地监测站为了索要更多经费编造的借口而已。
　　本来，这种事情已经就如同一粒石子投入湖面那样，掀不起多大波澜，但是令整个灵族高层惊讶的是，类似的紧急通报从整个帝国所有的边疆监测所中一个接着一个的传来。
　　“……我们的仪器感应到了某种极其怪异，和我们熟知的体系完全不同的能量波动……”
　　“……我方监测所截获了一种奇怪的亚空间回声，声音来自寂静虚空的未知深处……”
　　“……已经确认回声初始非常微弱，但随着时间推移正在逐渐变强，似乎有什么东西正在靠近我方星河……”
　　“……其源头就在寂静虚空的深处，但我们无法正确判断其范围，现有解释是因为寂静虚空平日太过平静，导致只要其深处出现任何异常能量波动，就会掀起巨大范围的共振波……”
　　“……技术人员无法解释其原因，这种奇异现象前所未见，但我们仍在分析现有数据，希望得到高等设备的支持……”
　　来自一个个不同监测所的通告，其内容虽然大部分都不一样，但本质都是一个——所有位于世界星河边缘处的监测所都检测到了相应的古怪波动，这些波动来源不明，发生在寂静虚空的深处，发生原因也无从而知。
　　对于生活在多元星河边缘处的灵族而言，朝向世界星河内侧的虚空，是正常的虚空，而朝向世界星河外侧的虚空，名为寂静虚空，因为外侧没有任何其他世界，所以寂静虚空无时无刻都是无比平静，没有大量时空波动侵扰的状态。
　　但是现在，寂静虚空不在寂静，这顿时就引发了帝国技术部门内部的热烈讨论。
　　不仅仅如此，有关于这些波动讯号的消息，如今也在媒体口中成为了种种奇异的猜测，比如说星河彼端有全新的世界星河正在诞生，比如说昔日莫名其妙消失不见的巨兽舰队正在从寂静中返航……平稳发展的灵族帝国顿时出现了有关于对外界讯号猜测的热潮。
　　大量高等设备被支援给这些边疆处的监测站，灵族帝国开始调动舰队，筹备演习，它们新朋友的到来，也戒备未来可能出现的敌人，总而言之，它们将会做好一切准备，应对一切交流与威胁。
　　但是，灵族毕竟只是一个新兴的帝国，它们或许在虚空战舰方面的技术并不落后，但在信息监测和超凡力量体系方面，就有些过于弱小了。
　　多元世界星河，众多同样位于边缘区域的文明，强大的超凡个体，以及一个又一个繁荣兴盛，跨越多个星河的超级文明都检测到了相应的奇异讯号，他们都能听见，那来自远方星河的能量波动与亚空间回声。
第四十二章
夜幕降临
　　“他们正在靠近。”
　　“有什么东西，极其庞大的，强大的存在，正在接近我们的世界。”
　　“做好准备，我的预感告诉我，这会是点起燎原大火的初始火把……亦或是熄灭战火的滔天洪水……”
　　众多不同的文明，做出了自己不同的选择。
　　“展开预言吧。”塔库尔星河，湮灭教团，十二圣所星域，原本闭目冥思的苍老牧首突然睁开眼睛，它的独眼此时变成了如同星河一般的能量漩涡，无比庞大的灵能波动从中传出，其中甚至还有着极其明显，独特的神力回荡。
　　“开始预言。”他重复道，语气肃穆：“我听见了回声，我听见了那些飘荡在黑暗中古老残骸的哀嚎……有未知的事物出现了，出现在‘湮灭之狱’中！”
　　在塔库尔湮灭教团的称呼中，多元星河外侧的虚空，被命名为‘湮灭之狱’，万物生存的世界被湮灭之狱包裹，而湮灭之狱也终将吞噬所有星河——唯有将所有人的意志和灵魂汇聚在一起，创造出天堂一般的‘天幕世界’才能规避这注定的毁灭。
　　只是，成为塔库尔湮灭教团的一员，就意味着死后要将灵魂投入到天幕世界中，作为地基的材料，这固然是一种永生，但除却湮灭教团的成员外，几乎无人可以接受，而面对那些不愿意加入他们的文明，湮灭教团会将它们的肉身湮灭，然后把灵魂作为薪柴与原料，铸造他们的天国。
　　而现在，塔库尔湮灭教团察觉到了湮灭之狱中的变动。
　　他们立刻就展开了一次浩大的预言。
　　阿摩司星河，鲜血王庭，帝皇御座，天启星域，一则强大到足以扭曲现实的意志波动在整个星域的范畴内回荡。
　　“找出这能量波动背后的真相。”
　　仿佛强行压抑着暴怒的意志波扫过每一个阿摩司人的心中，他们的帝皇头一次如此严肃的对他们这些成功的子民下达如此清晰的命令。
　　于是，他们也展开了对寂静虚空事无巨细的探测和接听。
　　除此之外，几乎所有的强大文明，都有类似的命令下达——相比起那些年幼无知，太过年轻的文明和种族，这些古老的强大存在都清楚的知晓，所谓的‘异常’，便是‘掌握之外的意外’，便是‘无法预测的未知’，这是最为危险的事物，所以必须第一时间探究明白。
　　所以，覆盖整个星域的超大型先导法阵被启动；最精密，强大的生体探测器从星球般庞大的培育室中放出；无数游荡在虚空中的舰船合体成了一个巨大的天线阵列；而建筑在恒星之上，以星体为动力的超大型负熵源探测器正在接通能源。
　　它们全部都开始运作，启动，然后以种种不同的方法，开始窥视远方。
　　种种年轻文明根本无法想象，无法理解的手段被使用出，通过科学的，机械的，元素的，灵能的，生命能……圣光，魔法，甚至是玄学的本能感应，无数种手段此时被齐齐用出，探测不知名远方，造成如今一切动荡的源头。
　　塔库尔湮灭教团的圣所之中，大牧首肃穆的主持者仪式，开始在遥远的湮灭之狱中开启时空裂隙，收集资讯——以它的实力，自然无需像是第三先知那样，需要收集周围的元素，令它们成型来收集资讯，大牧首只要需要开辟出时空裂隙，就能直接用自身的灵能和神力，亲眼目睹到彼端的存在。
　　哗——悠长无比的声音响起，时空裂隙已经被打开。
　　于是，苍老的大牧首便看见了这样的一幕。
　　在黑暗苍茫的湮灭之狱中，所有有实体的物质都已经分解寂灭，陷入死寂，任何可以发光，发热，对其他事物做功的存在都已经彻底陷入停滞，如同时间被静止那样，而这就是湮灭教团中，对万事万物最后的湮灭结局，名为地狱的描述。
　　但是，就在这无穷无尽，无比寂静的黑暗虚空中，如今却有一团无比明亮的光正在急速航行着。
　　那是一支舰队。
　　这支舰队的主体由某种银色合金铸造的大型舰船形战舰组成，它们的外形和使用技术非常古怪，也非常高明，至少大牧首一时之间无法看穿其技术与合金材料的本质，他只能勉强看出，那厚重的银色合金装甲上有一片片微微凸起的符文甲片，如同龙鳞一般密集而规律，它发出霓虹一般的能量光辉，并制造出类似蜂鸣一般的声音。
　　而主体舰队的两侧，一个是金光璀璨，仿佛一个个小恒星一般的大型舰船，一个是漆黑黯淡，看上去似乎就像是在虚空中飘荡的小行星和世界残骸那般的不规则战舰——总的来说，这支舰队并不庞大，数量只有近万艘，这种规模的舰队对于塔库尔湮灭教团而言根本就不算什么，它们任何一个分教区都能轻而易举的拿出这种量级的舰队，但大牧首知道舰队的数量根本不是重点，重点是技术的水平。
　　它看见，在这舰队的最前方，是八头异常强壮庞大的虚空巨兽，那模样非常熟悉，似乎是早在几百年前，消失在多元星河大舞台上的‘牧星者’一族，曾经湮灭教团想要收编这些似乎有着独特创造世界技术的游牧民，但是却被对方拒绝，并摆脱了教团后续的追击，但这同样不是重点，大牧首将目光凝聚在这八头虚空巨兽的中心，一个看起来平凡无奇，就像是普通金属球一样的银色金属圆球。
　　这个圆球，给他带来的危险感，远超过八头巨兽合力还要多——不仅仅如此。
　　大牧首还发现了十多个气息无比强大，最少也仅仅是比各大先知略逊一筹的超凡能量波动，而这些超凡波动的持有者分散坐镇于整个舰队之中，他们释放出的强大的立场甚至将整个舰队包裹。
　　“又是你？”
　　突然地，就在大牧首仔细观测时空裂隙彼端的舰队的时候，他感应到了一道极其浑厚可怖，无比危险的气息。
　　时空裂隙的前方，悄无声息地出现了一个黑发二足直立生物的身影，他此时双眼中绽放着如同融化的金属那般炽热的红光，直接跨越时空裂隙，注视着彼端。
　　他伸出一只手，深入裂隙之中，朝着先导仪式的中枢抓去，黑暗，阴沉，蕴含着无穷混沌和破坏气息的波动随之传来，顿时令整个圣所中，数百万参与仪式的强大灵能者如遭雷击，依次昏死过去——而在休克的长梦中，他们全部都陷入了一个又一个恐怖的文明末路困境，混沌的记忆变成了彼端存在的武器，侵入到他敌人的心灵深处。
　　“该死！”自然，大牧首不会被区区这么点混沌记忆给影响，但他也立刻明白，绝对不能被时空彼端的存在探寻到他们星域的坐标——于是下一瞬，大牧首就关闭了时空裂隙，企图利用先导法阵破碎的伟力，夹断彼端存在的手。
　　但是大牧首惊愕的发现，那足以切断这世间绝大部分物质的裂隙切口，在触碰到彼端存在的躯体之时，就自然而然的粉碎爆裂了，那个强大存在的躯体自成一界，根本不会被寻常的空间攻击影响！
　　本来大牧首还准备继续动用一些后续手段，击退这个强大的位置存在，毕竟对方的实力虽强，但和他也不过就是在伯仲之间，没道理害怕对方，但是彼方的那个存在却皱起眉头，低声用未知的语言说了一句，然后便停手，不在尝试探寻星域坐标。
　　试探性的交手就这么唐突的结束了。
　　倘若有会迈克罗夫通用语的人在此处，便能清楚的知晓，那个彼端强大存在说的究竟是什么。
　　“怎么回事？怎么这么多窥视者？！”
　　……
　　当其他先知急忙通过时空法阵传送而来，准备支援大牧首的时候，先导预言法阵已经结束，所有昏迷的灵能者都被送入各地的医疗设施进行分析资料。