曹贼(校对)第1021部分在线阅读

　　你别担心日后的前程，我姐夫可一直都记着你的好呢……以前之所以无法畅言，那是形势所迫，而今刘表已经死了，荆州如果归降了朝廷，我一家可以保你前程，远胜于今日职务。
　　对于荆州是归降曹操，还是联合东吴自立，目前还有一些分歧。
　　不过总体而言，归降曹操的声音占居了上风。只是很多人，担心在归降之后，身后事没有保障。就比如王威，他也担心这荆州归附之后，会影响到他的前程。而邓稷的书信，无疑给了王威一颗定心丸。与曹朋推杯换盏过后，王威虽然没有明确表态，但隐隐透出了心思。
　　只要琮公子归降，我这边绝不会设置障碍！
　　有了这么一个保证，于曹朋而言，已是极大的胜利。
　　离开王府，曹朋带着陆瑁往官驿返回。夜色深沉，不知在何时，升起了一层轻雾，将襄阳城笼罩这轻雾之中，视线变得格外模糊。寂静的长街上，不见人影。街道两边的店铺房舍，在入夜之后，便关门落锁。整个襄阳城，笼罩在这种奇诡的寂静之中。偶然间，可以听到远处巡兵的脚步声，以及从城门方向传来的刁斗声，更给这座古城，增添了许多莫名诡谲。
　　王威，已经表示愿意配合。
　　接下来，就要看蒯越蒯良兄弟的态度……
　　蒯氏的态度，基本上可以确定，他们也不会设置太多的障碍。只是，从蔡中蔡和那里传来的消息，蔡氏的态度，似乎仍在犹豫。这也使得曹朋的心情，变得有些沉重。蔡氏何以犹豫？
　　究其原因，恐怕还是压力不够啊！
　　曹朋想到这里，不禁暗自长出一口气。
　　也许，应该给蔡氏再增加一些压力，否则让他们这样犹豫不决，终究不是一桩好事……
　　“子璋，天亮之后，你即派人前往襄乡。”
　　曹朋想了想，对陆瑁道：“持我令箭，转告子丹兄长，请他务必在三日之内，给我拿下章陵。”
　　和蔡夫人交谈过，曹朋知道，这位夫人其实并非什么野心勃勃的女人。
　　她所做的一切，无非围绕两个点。一个是她的儿子刘琮，另一个则是她的家族。这两点，曹朋都可以给予保证，为何还迟迟拿不定主意？究其原因，不在蔡夫人身上，而是因为蔡瑁。
　　蔡瑁希望凭借手中的资本，获取更多的利益。
　　而他是蔡夫人的兄长，同时又执掌荆州水军，权柄之重，远甚于蒯氏。
　　蔡夫人在很大程度上要受蔡瑁的影响！这一点，确是出乎曹朋的预料……原本以为，问题是在蔡夫人身上。可是根据蔡和打探来的消息，根源确是在蔡瑁的身上。对此，曹朋在思忖良久之后，决定给蔡瑁一些教训。最好的办法，便是攻下章陵，彻底拔掉荆州在南阳的力量。
　　“公子，如此一来，会不会激怒蔡德珪？”
　　陆瑁有些担心，提醒曹朋道。
　　毕竟，曹朋而今在荆州，深陷险境。
　　曹真若攻陷了章陵，会不会刺激到蔡瑁呢？
　　曹朋忍不住笑了，“刘虎乃刘琦臂膀，若子丹真能夺取了章陵，蔡瑁非但不会怪罪，反而会感到高兴。这家伙治理水军，确有手段。只是野心太大，不晓时局……大势所趋，又岂是他所能抗拒。早一日归降，早一日解脱。若给他留有幻想，反而会让他野心更大，更加麻烦。”
　　陆瑁想了想，觉得曹朋所言，也颇有道理。
　　于是，他不在劝说，拱手应诺而去。
　　送走了陆瑁，曹朋松了一口气。解决了王威的麻烦，接下来就是蒯氏兄弟和文聘……这三个人不同于王威，一边是荆襄名士，另一边则是荆州有数的上将。若不得此三人点头，恐怕蔡瑁还会有所反复。
　　明日一早，拜访文聘！
　　曹朋思忖半晌，决定了这先后顺序。
　　蒯氏的态度已经很清楚，经过这些日子的交流，曹朋对他们的顾虑，也了然于胸。说到底，蒯氏的问题，就是一个乡党的问题。他们坚持‘荆州事，荆人治’的原则，要解决此二人心中顾虑，必须由曹操出马。但在大方向上，蒯氏不会设置障碍，更多的是细节上问题。
　　真正麻烦的，还是文聘！
　　作为荆襄第一名将，文聘在军中，享有极高声誉。
　　虽说蔡瑁是水军大都督，可若以声望论，却远远比不得文聘。
　　曹朋和文聘，有过交集。
　　不过，那已经是十年前的事情了……十年前，曹朋在中阳镇杀人，连夜逃离，夜宿羊册镇车马驿，与文聘照过面。当时，王猛还与文聘交手，不十招便败在文聘手中。文聘对王猛颇为赞赏，还邀请王猛从军，却被王猛拒绝。除此之外，文聘和曹朋，再也没有任何交集……
　　这是个大麻烦！
　　如果不能让文聘表明态度，终究会影响到蔡氏的判断。
　　曹朋很清楚，文聘为什么迟迟不肯表态。
　　说到底，还是曹朋的声望和地位，达不到那个程度。如果换做曹操，文聘很可能已经表明了立场。
　　曹朋虽然甚得曹操信赖，却终究不是曹操。
　　在这种情况下，文聘不肯表态，似乎也可以说得过去。曹朋需要一个强有力的人物，来作为桥梁。
　　这个强有力的人物，应该由谁来担当？
　　这一夜，曹朋失眠了！
　　他躺在榻上，辗转反侧，眼见鸡鸣五鼓，头脑昏沉时，曹朋终于想到了一个人，精神顿时振奋起来。
　　司马徽！
　　没错，就请司马徽出面，来解决文聘这个麻烦……
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　　心中的大石，总算放下。
　　在天快亮的时候，曹朋迷迷糊糊的睡着了！
　　“公子，出事了，出大事了！”
　　一阵急促的呼喊声，把曹朋惊醒。
　　他连忙翻身坐起，从榻上抓起一件大袍，披在身上快步走到房门旁边，拉开了房门。
　　“子璋，出了什么事？”
　　“章陵告破，章陵告破……”
　　“什么？”
　　曹朋闻听一怔，旋即惊喜万分。
　　昨晚刚想着要曹真攻取章陵，没想到曹真就已经取下了章陵。
　　陆瑁气喘吁吁道：“昨日子丹将军趁夜偷袭章陵，大败刘虎……而今，刘虎率残兵已败退绿林山，向江夏逃亡。曹将军已占领了章陵，并率部挺进白水乡。嘿嘿，蔡德珪这次怕要急了！”
　　曹朋嘿然冷笑。
　　“蔡德珪何止是着急？
　　他现在，怕已经坐不住了……子丹出兵，绝非个人行为。此必是丞相所命，他才会攻取章陵。
　　他这一动，只怕丞相马上要有行动了！”
第637章
虎豹骑
　　建安十二年十月，曹操返还许都。
　　就在刘表头七丧祭的当天，曹操下令兖州、豫州、徐州、司州四州征发徭役二十万，迅速向颍川、汝南两郡集结。同时，又命卫将军夏侯惇、河南尹夏侯渊、颍川太守钟繇、梁郡太守史涣、陈郡太守吕虔、陈留太守司马朗率部先行进驻南阳郡，与屯扎于南阳郡治宛城。
　　当日，曹操再次下令，命毛玠为汝南郡太守，接替李通职务。
　　罢贾诩豫州刺史之职，以兖州刺史满宠代之，同时又下令，南阳兵马向新野集结，逼近邓县。
　　章陵告破，代表着南郡东部门户被打开。
　　曹真率八千兵卒，屯扎白水乡，对襄阳虎视眈眈。
　　刘表头七丧祭的第二天，曹操下令，虎豹骑大都督曹纯率部进驻南阳，罢曹朋南阳郡太守之职，曹纯代之。随即，曹操的第二道军令发出，命曹朋为虎豹骑副都督，暂领虎豹骑……
　　这个命令一发出，令无数人为之震惊。
　　谁都知道，虎豹骑是曹操的亲兵。人数虽不算太多，但的确是曹操手下，精锐之中的精锐。
　　自建安八年以后，曹纯虽然一直是虎豹骑大都督，可实际上，并不执掌虎豹骑。
　　虎豹骑治下，设副都督一人，虎骑郎将三人，豹骑郎将三人，统归副都督所辖。也就是说，真正执掌虎豹骑的，是副都督，而非曹纯。此前，虎豹骑副都督为曹真，后曹真调离虎豹骑，副都督一职悬而未决。在征伐幽州的时候，虎豹骑暂由曹彰所掌。白狼山之战结束之后，曹彰为北中郎将，护乌丸校尉，便卸去了虎豹骑副都督的职务，曹操尚未另行委派。
　　这一次，曹操使曹朋为虎豹骑副都督，在普通人眼中，看似是对曹朋宠爱有加。
　　可许多人却感觉到了曹操的另一层含义：曹丞相，在抑制曹朋。
　　虎豹骑副都督，南阳郡太守？
　　孰优孰劣，很难说的清楚。但从权柄上而言，一个是一方诸侯，上郡太守，执掌军政，大权在握；另一个呢？只是曹操的禁军，亲随……单从权力上来说，似乎曹朋被削弱了权柄，但在地位上，却有所提高。至少，他的俸禄从秩两千石，增长到了真两千石。二者之间，每个月俸禄相差五十斛。表面上看去，差距不大，可是所代表的意义，却有着极大的不同。