武林帝国(校对)第90部分在线阅读

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  官军们还没意识到即将来临的危险,颐指气使的喝令着邓子明把车帘掀开,邓子明悄悄看看后面的元封,元封微微颔首,他这才放下心来,掀开车帘无奈地说道:“官军要检查,小姐们出来吧。”
  两个打扮的漂漂亮亮,香喷喷的小娘们扶着一个十六七岁的金发女孩走了出来,那女孩天生丽质,皮肤如同凝脂一般,一头金发更是顺滑好看,将军当场就呆了:“我操!金丝鸟啊!”
  “这三个女子不是中原人,有西凉细作的嫌疑,本将要拿去查问,其余人等可以走了。”将军喝道,邓子明这下可急了,拦住就要过来抢人的士兵道:“万万不可啊!”
  “沧浪”一声,将军将佩刀抽出半截,威吓道:“你敢闯关?”
  “这位大人,你可知车中女眷是什么人?就要动手抢人?”后面忽然过来一个年轻人,冷冷的说道。
  将军抬头一看,那年轻人一身劲装,羊皮坎肩,高筒马靴,腰间插着波斯弯刀,虽然年龄不大,但是眼中的寒芒让人心头一凛,此人绝非等闲,手上起码有几十条人命。
  “他是谁?”将军怒问邓子明。
  “他……”邓子明看着赵定安,急中生智道:“他是我们商队请的刀客。”
  “哦”将军点点头,轻蔑的看了一眼赵定安,道:“你倒是说说,这金丝鸟是什么来头,看看能不能吓住本将。”
  “这位小姐是凉州官军安东尼千总的妹子,此去长安学习音律,想必没有触犯咱们大周的法律吧,若是将军非要扣下来检查,安千总就在三四里外,您不妨和他打个招呼先,以免生了什么误会,届时就不好看了。”
  凉州军千总的家眷……那将军不免暗暗叫苦,本以为是个西域舞女,哪知道是罗马营的人,说起凉州军和甘肃官军的渊源来,那故事可就多了,当年五万五千甘肃官军挺进凉州,一昼夜就让人家缴了械,硬生生杀了两千多口子,城门上挂的脑袋一箩筐,至今甘肃官军们想起来后脖颈子都发凉。
  两军相隔不远,时常在边境巡逻的时候碰上,人家凉州军的那股气势是甘肃官军们怎么也学不来的,盔明甲亮人精神,真要打起来,就是一千甘肃官军都不够人家一百人打的,这个不服不行。
  朝廷上的命令是制止中原货物往西走,可没说不许西边的人过来,柳巡抚更是下了严令,不许主动挑起摩擦,话又说回来,真让他们挑起摩擦,他们也不敢啊。
  “原来是安千总的妹子,失敬失敬。那什么,外面风大,赶紧上车吧。”将军迅速换了一副嘴脸,将尤利娅和两个女子请上了车,这边邓子明依然是将一包叠起来的银币递上去:“多谢将军放行。”
  “走吧走吧。”将军掂掂纸包的分量,心花怒放,挥手将商队放了过去。
  ……
  回到大周的第一步就是如此的不愉快,让每个人的心都不由得蒙上了一层阴影。
第5章
返乡之路
  进入大周境内,一切的景物都是如此熟悉,干草铺、苦水井,淳朴的乡民,热闹的集市,路边的顽童咬着手指好奇的看着浩浩荡荡的商队,赵定安说:“小时候我和他一样,就看在堡墙上看来来往往的商队,没想到今天我也背井离乡,成了商队中的一员。”
  背井离乡,一个令人愁肠寸断的词语,十八里堡人是被屠刀赶出家乡的,当年的大马贼独一刀没做到的事情,竟然被官府做到了,这是十八里堡镇所有幸免于难的人心中永远的痛。
  距离家乡越来越近,这种痛楚就愈发的强烈,终于,这天傍晚抵达了距离黑风峡口十八里远的十八里堡遗址。
  以往马帮走商,总是在进黑风峡之前在十八里堡歇脚,换换马掌,买些干粮酒水啥的,自打十八里堡覆灭以后,这个规矩就改了,据说十八里堡一带怨气很重,阴魂不散,马帮不敢在此停留,要么在附近村落歇脚,要么紧赶几步进入黑风峡。
  邓子明马帮却一改规矩,依旧在十八里堡外宿营,此时的十八里堡已经是一片废墟,残垣断瓦,堡墙坍塌,连一间完整的房子都没有留下。昔日十八里堡的象征,那面残旧的红旗已经不知去向,旗杆也被砍断。
  元封和赵定安爬进废墟,走在街道上,依稀还能分辨出路旁那不成样子的建筑是谁家的房子,“这是老王家,这是铁头家,对面是胡大叔的马肉铺子,这是……我家。”赵定安停在一所废墟前,久久的凝视着,眼中似乎有晶莹闪动,元封也望着成为白地的胡瘸子马肉铺,心中感怀不已,冥冥中似乎又看到一个又黑又瘦的少年和一个美丽少女在后院切肉、砍柴,烧锅,一只小白狗在旁边撒欢的跳着,叫着。
  泪水慢慢涌出眼眶,男儿有泪不轻弹,只因未到伤心处,看到自己儿时的家园凋零成这个样子,两个心硬如铁,久经沙场的汉子都忍不住泪流满面。
  穿过废墟,来到镇后的老林子,这本是一座乱葬岗,后来渐渐演变成镇上的坟地,家家户户死了人都埋在这里,两人震惊的发现,坟地显然是经历过一场浩劫,到处乱糟糟的,很多墓碑都被砸碎了,坟头也动过了,想必是当时官军刨了十八里堡人的祖坟,后来又被邻村的好心人重新掩埋过。
  好不同意找到孟小冬的坟,却发现坟前立了一座新碑,坟前还种了两棵小树。
  “有人来过。”赵定安说。
  “可能是十三郎。”元封接着说。
  孟叶落可能还活着,两人的心情稍微好了些,摆上香烛祭品祭奠了死难的十八里堡众乡亲和孟小冬之后,他们才回到了宿营地。
  次日一早,一根长长的木杆在镇子中心竖起,元封和赵定安两人亲自将一面鲜红的旗帜升上旗杆,红旗再次飘扬在十八里堡上空,指引着东来西往的旅者们。
  ……
  商队继续前行,穿过黑风峡,经过铜城州,终于抵达了兰州以北,黄河岸边的商业重地:
  河口镇。
  河口镇依旧繁华如往昔,大街上人来人往,车水马龙,一支从西域来的商队兴不起任何波澜,商家们依旧是各自忙碌着自己的事情,邓子明将商队从敦煌带来的特产拿出来销售,趁这个时间,元封和赵定安陪同赵子谦回他舅舅的小酒馆去探望。
  赵子谦本是湖广人士,少年习武,性格豪迈,爱打抱不平,只因在家乡犯下命案,千里遥远投奔了在甘肃开酒馆的舅舅,他舅舅也是湖广人,年轻时候就出来走西口,四五十岁了才混得一点家业,本想将这爿小店传给外甥,哪知道外甥不安分做酒保,偏偏喜欢结交江湖好汉,起初还好,外甥和十八里堡的马贩子们搭上关系,镇上的人都不敢来找茬,可是后来那些马贩子招惹了官府,外甥不但不赶紧撇清关系,反而帮他们杀了官军,一起逃亡。
  他舅舅因此遭了大难,被锁拿入狱,幸而邻里作证说只是老掌柜并无结交匪类的罪行,把多年积攒的银钱清囊拿出才保全性命,靠着这爿小店苟延残喘,苦苦支撑着。
  此时的同仁居小酒馆,早已没有了往日的热闹,门窗破旧,墙壁好久没有粉刷过了,一个佝偻的身影慢慢走出来,抱着一捆柴火又进去了,赵子谦认出那个衰老的人正是自己的舅舅,他两眼一红,鼻子一酸,快步上前,元封和赵定安紧随其后,三人跨入了阔别已久的同仁居小酒馆。
  舅舅抱着柴火去后院了,店里只有一个十三四岁的小男孩,正怯生生的站着,手里拿着一张账单站在一桌客人旁边。
  今天生意还真是好,店里坐了好几桌客人,酒坛子鸡骨头扔了一地,酒客们喝得醉醺醺的,东倒西歪,其中有几个面熟的家伙,正是一直在河口镇混生活的小地痞,多日不见,这些家伙依然是那副德行,白吃饭不想给钱。
  三个面生的客人踏进了酒馆,带着一股劲风,一股难以形容的气势,见多识广的人知道,那是经历过战阵的人才有的气势。
  三个身材伟岸高大的汉子一言不发的走进来,在众人的目光注视下走到一张桌子前坐下,解下腰间的佩刀,哐当一声放在桌子上,店里顿时鸦雀无声,有人揉揉眼睛,认出其中一人正是同仁居昔日的小跑堂赵小强。
  赵子谦冷眼扫过去:“谁想吃霸王餐的?”
  没有人答话,所有的人都在掏荷包。
  赵小强回来了,当年为兄弟两肋插刀,悍然当街杀死十几名官军的赵小强回来了,那股霸道的气势就让人不寒而栗,这小子肯定是在外面混出了名堂,才这么大模大样的回来,本地的流氓地痞吃白食的哪还敢出大气啊,虽然有句老话说得好,强龙不压地头蛇,但是赵小强这样的可不是一般的强龙,那可是随时随地要人命的狠角色。
  吃白食的家伙们老老实实的足额付了帐,灰溜溜的走了,那个小男孩不知所措的拿着钱望着赵子谦等三人,忽然门帘子掀开,老掌柜端着一盘子菜蹒跚着走出来,忽然看到赵子谦,盘子落地摔得粉碎,老人向前两步,昏花的老眼中全是浊泪。
  “小强,小强是你回来了么?”
  “舅舅,是我,不孝的孩儿回来了!”赵子谦上前跪倒,泪如雨下。
  “快坐快坐,好孩子别哭。”虽然嘴里这样说,老人家自己却已经是泪流满面。
  ……
  抱头痛哭一场之后,舅舅拉过旁边的小男孩:“这是你强哥。”小男孩怯生生喊了一声强哥,舅舅说:“这是我收养的孩子,叫小猛,人老了没有依靠不行啊,老家是回不去了,这辈子只能在河口镇了,过一天算一天。”
  赵子谦从怀里掏出一个纸包放在桌上:“舅舅,这是孩儿的一点心意,把酒馆翻新一下吧。”
  咣铛一声,纸包破了,从里面滚出七八枚金币,看样子里面还有十几枚,这可是金子啊!别说把酒馆翻新了,就是买快地重新盖个大的都有富余,老掌柜慌了神:“小强啊,可不敢做那偷鸡摸狗的事情啊。”
  赵子谦笑道:“舅舅你多心了,这些钱都是孩儿自己赚的,是干净的。”
  “你做什么了?能赚这么多钱。”
  赵子谦看看元封,元封微笑着点头,他便放心说道:“舅舅,孩儿如今是西凉的骠骑大将军,手上管着上万号人呢。”
  “啊,骠骑大将军!那可是大官啊。”老掌柜震惊了,退后一步上下打量着自己的外甥,重新审视了一遍才发现当年少不更事的赵小强今天已经脱胎换骨了,成为一个铮铮铁骨的好汉子。
  “舅舅你看,这是官印”赵子谦摸出一方小小的金印来给舅舅看,舅舅老眼昏花也看不出啥来,但是那沉甸甸的质感,印上雕着的扭头狮子都让老人家相信,孩子真的长大了,出息了。
  那个被老掌柜收养的男孩小猛,瞪着一双大眼睛看着这位自己的前任,一副神往的样子,从跑堂的到大将军,这是多么传奇的经历啊。
  忽然门口一阵嘈杂,有人喝道:“官差老爷来了,姓赵的小子还不出来结案。”紧跟着是一阵铁锁响。
第6章
河口遇故人
  刚才那几个地痞,被迫付了饭钱之后怎么想怎么不舒服,在河口镇这一亩三分地还没吃过这样的哑巴亏,想抄家伙打过去又没那个胆子,于是想到了报官。
  赵子谦杀官造反,那是天大的罪过,至今悬赏花红还贴在河口镇巡商分府衙门外面的白粉墙上呢,虽说事情已经过去几年了,温巡抚也高升去了长安做陕甘总督去了,可是这盖着官府大印的告示可没作废,几个地痞找到分府的班头一说,班头也很重视,亲自带了两个衙役,拿了铁尺和锁链前去看个究竟。
  三个官差带着十几个泼皮,手上拿着铁尺链锁和齐眉短棒,吆五喝六来到同仁居酒馆前,赵子谦恶名在外,众人不敢硬闯,便在外面拿官府的名头吓唬人。
  要在往日,亮出官差的身份或许还有用,可是今天却大有不同,还没等元封他们说话呢,老掌柜就抢先一步跳了出去,背也不驮了,腿脚也利索了,连说话声音都底气十足。
  “我家小强不归你们官府管,你们该哪凉快哪凉快去!”
  众人面面相觑,这还是那个老实巴交的同仁居老掌柜么,简直脱胎换骨啊,直接和官差叫板,班头大为纳闷,看看背后众人,地痞们也是一脑门的官司,班头定定神,尽量让自己的声音充满权威:“老王头,你失心疯了么,你外甥犯了事一直被通缉,如今返家,咱们做公的来锁他归案,那是天经地义,如何叫管不得?”
  老掌柜举起一个什么东西,傲然道:“我外甥是西凉国骠骑大将军,正一品的武官,手下十万虎狼之兵,你敢拿么?你能拿么?你管得了么?引起两国交兵,你付得起这个责么?”
  众人看他手中,一方小小的金印在阳光下灼灼发光,看老掌柜那副凛然的表情,不像作假,众人便都咽了一口唾沫,看向班头,班头也慌了,这事大了,西凉那可是外国,外邦的正一品武官以前在本地犯过事,到底能不能逮,他还真拿不定主意。
  说话间,元封赵子谦赵定安三人已经出来了,三个高大的年轻人,举手投足之间气势就和本地这帮混混大有不同,一看就是见过世面的人物,这三人腰间都悬着西域弯刀,这更是西凉人的标准特征,由于长期在西域作战,西凉兵多选择便于骑马劈砍的弯刀而非中原制式的雁翎刀柳叶刀。
  本来还犹豫不定的班头这下坚定了自己的主张,人抓不得,一来牵扯到外交事宜,而来这三个主儿可不像是那么好相与的,搞不好自己的小命都得搭上,当个小小的巡商分府班头,一个月三两五的月钱,犯不上。
  但是就这样把人放跑了也不行,以后上头查问起来还是个事,三位官差当即决定立刻赶回衙门上报大老爷,碰巧今天上面有位大人物过来视察,随行的护卫也不少,有啥事让他们去办就是。
  哗啦一下人走了个精光,老掌柜得意洋洋,把金印还给赵子谦:“小强,今天舅舅借你的名头也威风了一把,这河口镇我也不想呆了,干脆变卖了店铺跟你去西凉算了。”
  赵子谦道:“那敢情好,外甥在敦煌给您老开个大酒楼,保管宾朋满座。”
  ……
  三个官差慌里慌张跑回衙门,想去报告老爷呢,可是老爷正在向省城来的大老爷汇报工作呢,他们这些低级衙役根本凑不上去,正急得抓耳挠腮,师爷从一旁经过,便问起缘由,班头如此这般说了一遍,师爷大惊,还有此等事,赶紧进去报告老爷。

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