草清(精校)第711部分在线阅读

　　大家都在等着船，可便是这种期待，也始终难得下文。而生番虽未出现，对珊瑚州人心的威胁却是与日俱增。
　　先是有人接二连三地病倒，尽管郎中说只是风寒，而无碍大家在私下传言，说是生番暗中下的毒。
　　接着夜里，农庄和矿场附近都有类于土人的身影在晃悠，也不知道是心理作用，还是真有土人在寻找他们失踪的族人。
　　望着黑沉而无尽的大地深处，方武觉得那里似乎蹲着一只狰狞巨兽，随时可能跳出来一口吃掉自己，吃掉所有人。或者不是巨兽，而是数百数千生番，浩浩荡荡，无可阻挡地将珊瑚州这几百人碾成齑粉。南洋殖民，不乏被老林生番灭掉探险队拓荒队的前例。
　　“方镖头，得作准备啊，别等老王来的时候，连咱们的尸首都收不着……”
　　钟上位近于崩溃，而这句话也压得方武近于崩溃，他不得不作出了抉择。
　　八月十日，从矿工中选出来的三十人拿到了火枪，当日夜里就出了事，牲口棚里的猪和羊被抢走大半，在刺刀和枪口面前，愤怒的农人显得那么渺小卑微。
　　“我就不信，这里就不讲王法了！？”
　　徐福痛恨自己的懦弱，连带也憎恶媳妇之前的劝说，如果自己手里也有枪，那些矿工怎么敢那么猖狂？
　　不顾媳妇的阻拦，他跟着几个农人代表去了码头，找掌柜，也就是他们名义上的主簿论理。
　　“都这时候了，还闹什么？大家都在熬着呢，那点畜牲算什么？”
　　掌柜安抚不住，只好请出钟上位，钟上位很不耐烦，觉得这帮农人心胸太狭隘。
　　徐福怒声道：“总司，这一次抢畜牲没事，下一次是不是要直接抢人了？”
　　这是农人的心声，他们更怕的就是这事。
　　钟上位不悦了，这帮泥腿子，作反呢！我钟老爷和颜悦色劝说，居然还蹬鼻子蹬脸了。要知道你们本质就是我的佃户！是我挖矿不得不养的闲余角色，没有我们几个老爷，你们能从无产佃户，摇身变作有百亩地的小地主？
　　钟老爷还是有风度的，拂袖就要走，不再跟他们啰唆。徐福一咬牙，豁出去了：“总司，我们这些人，都是名册上的乡院院事！我们的决议就是乡法！就算在这里办不了人，只要把状纸递到上面的衙门，官府总该要理会吧！”
　　钟上位呆住，完蛋，怎么忘了这茬！
　　珊瑚州已经建州了，乡院都是随便找农人签押凑起来的，就是个形式。可徐福这些院事要当了真，除非把这帮人全压下来，否则事情捅了出去，官府且不说，天庙、东院和国中那帮就喜欢说三道四的文人，怕又有借题发挥的黑材料了。钟上位就把自己丢掉煤矿的遭遇，全归罪在这些人的头上，自然，这些人的力量之大，便是靠山梁博俦也不愿单独面对。
　　用硬的还是用软的？
　　抉择瞬间在钟上位脑子里闪过，而本已隐显狰狞的脸色也瞬间转为和善。
　　就算钟上位记忆力再差，当年他压榨凤田村的泥腿子，结果逼出来一头真龙的事，这辈子怎么也忘不了。尽管他暗自咬牙切齿，觉得给了这帮农人前程，这些人却忘恩负义，过河拆桥，反过来拿捏他，面目无比可憎，但想到教训，想到国法，想到国中的大义，他也只能吞下这口气。
　　于是钟上位找来方武，要方武处置矿工，即便只是作个样子，也要安抚住农人。
　　“稳定，一切都只是稳定，等船来了，大家都解脱了。”
　　面对方武，钟上位也是这个说辞。
　　方武处置很重，当然更多原因是恼怒这些矿工居然不听他招呼。畜牲已经被杀了吃了追不回来，于是抽了犯事人每人二十辫子，抽得背上血肉淋漓。
　　“镖头，这样怕是要出大事的……”
　　胡喜担忧地道，他看到了矿工们眼中闪烁的凶光，愤怒，绝望之下，贪婪的欲望似乎马上就要破茧而出。
　　“鞭子能帮他们长记性，义勇军里就是这样。你也注意了，跟这些人走得太近，乱了规矩，我可同样不留情。”
　　方武尽管也有提防，但胡喜这话听起来却是危言耸听，甚至有些挟外人质疑他的权威的味道，于是出言警告了胡喜，这家伙跟矿工混得很熟，几乎忘了自己的立场。
　　胡喜低头无言，眼中也飘荡起了点点火星。
　　在钟上位、方武乃至徐福看来，事情似乎就这么摆平了，大家继续等船。
　　又过了几天，李顺情况好转了一些，可还是连话都说不了，矿场是早就闲了下来，农庄那边，也再没人除外去料理田地，连农人都在商议回国的事。
　　而就连这条退路，也隐隐有如矿洞中那嘎然而止的矿脉一样，有被切断的危险。不仅王之彦的船还没到，连之前约过两月来一次的崇州和东明州的船也不见踪影。
　　海上起了风暴，王总司的船沉了，其他地方的船也不敢来……
　　这样的传言又很快蔓延开来，而钟总司也不再每日蹲在码头眺望，而是缩回了屋子里，这也从侧面印证了这消息。
　　“国法！？等你有命回去的时再说什么国法！”
　　“别啰唆了，断了他的手脚筋！就是这家伙害了咱们兄弟！”
　　“喂喂，别太过了，说好了就只是出口气而已。”
　　农庄外一处小树林里，徐福夫妇被十来个矿工围着，火枪刺刀逼住，徐福脸上还红肿起老高一片，那是被矿工用枪托砸的。
　　被抽了鞭子的矿工早逐出了护卫行列，但方武没有料到的是，之前矿工的争执冲突，就是在争谁是老大。而当方武从矿工里招护卫时，矿工已经拧成了一股绳。农庄这些院事害他们的兄弟吃了苦头，这血债就得讨回来，徐福就是第一个目标。
　　此时矿工们也还不敢明目张胆地干，找来胡喜帮忙遮掩，把徐福夫妇拖到了偏僻之处，而劝他们下手别太重的就是胡喜。
　　“胡喜！竟不知你是这种恶贼！”
　　徐福见到胡喜，格外愤怒，这一骂也让胡喜怒了，真是不知好歹！
　　心中早揣足了对老天爷，对珊瑚州，对徐福的怒气，胡喜一脚踹得徐福打起了滚，徐王氏悲呼着扑过去护住丈夫，行动间，鼓囊囊的胸脯如引火药，顿时将胡喜的小腹点燃了。
　　“我先来……你们侯着……”
　　看看周围几个矿工也都两眼发绿，大家顿时有了默契，而之前还守着的死律瞬间化为泡影。早前就因考虑到裤腰带问题，李顺以大威严立下铁律，谁敢侵犯女人，逐到荒野里自己过活，就等同死罪。在那之后，大家都习惯了，几乎忘掉了自己还有这方面的需求。
　　“不——！”
　　“你们要得报应的！你们要遭天谴的！”
　　此时徐福都已经无心提什么国法了，被矿工们压在地上，眼睁睁看着自己的妻子被胡喜侵犯，他止不住地挣扎和咆哮着。
　　“在这地方生不如死地耗着，之前老爷们许下的富贵全都没了，咱们已经得了天谴！老天爷已经不管咱们了！”
　　胡喜两眼赤红，一边骂着，一边几巴掌抽得徐王氏近乎晕迷。剥开衣服，妇人的躯体尽数暴露在空气里，女性的圆润曲线，白皙肤色和细腻触感，此时在胡喜眼中，躺在身下的农妇比天仙还美。
　　胡喜如野兽一般地在徐王氏身上发泄，另外几个矿工受不了女人的嘶喊呻吟声，朝着还在叫骂的徐福枪砸脚踢。
　　这通发泄太过爽快，以至于他们都忘掉了遮掩动静，当第四个人压到徐王氏身上时，农人们追了过来。
　　胡喜最先完事，最先察觉，抢先溜掉了。矿工护卫有枪，但训练不精，两腿正软，杀伤了两个农人后，反而激起了农人更大的愤怒，如之前那些生番一般，被尽数殴死。珊瑚州的大地，第一次躺下了因内斗而亡的华人尸体。
　　接下来的事情有如海上的风潮，瞬间涌起冲天巨浪。
　　“杀了胡喜！”
　　徐福扛着火枪，带着农人们涌到码头理论，要方武交出胡喜。徐王氏本要自尽，却被他拦住了。以他看来，此番他要豁出命来，为自己和媳妇讨这个公道。讨得回来再说，讨不回来，他们夫妇就埋骨这海外之地算了。
　　其他农人也都心有戚戚，不办了胡喜，他们就要成了矿工乃至镖师鱼肉的对象，此时珊瑚州的一顷田已根本不值得留恋，他们要护住的是自己的自由和命运。
　　方武朝农人咆哮道：“办不办，怎么办，都有国法！怎能让你们开口就决了一人生死？你们还杀了人，也得等着法办！”
　　他当然万分痛恨胡喜，可就这么把胡喜交给民人处置却是万万不能。如他所言，总得按国法来办吧。
　　“他们就是一伙的！”
　　有农人愤怒地道，徐福还带着点希冀地看向熟识的方武，可看到的只是憎恶，极度的憎恶，于是他的脸色也渐渐与之同步。
　　“再冲就开枪了！”
　　农人们不再理他，就要冲进去抓人，方武一声令下，十来个镖师聚阵而列，举枪相对。
　　靠这点人本是顶不住的，可矿场那边，得知兄弟被人杀了，矿工们也都赶了过来，找农人讨凶手，接着农人们不分男女也都涌了过来，整个珊瑚州的人口都聚在了码头处，针锋相对，剑拔弩张。
　　“钟总司！钟老爷！你得出面说说话啊！”
　　掌柜伙计们拥到钟上位屋子里，几乎是跪地哭求着。
　　“老李、老王……老天爷，你倒是说说话啊！”
　　钟上位两眼发直，汗水如雨点般从额头落下，他哪里敢出面说话，他出面能说什么话？一边是农人，一边是矿工，已经死了人，仇恨再难化解。而两边势均力敌，得罪哪边都不讨好。
　　“不管了！爱闹什么随便！让方武看好粮库，咱们就在码头守着船，等他们闹到天老地荒！”
　　最后钟上位一咬牙，豁出去了。
　　“船！船来了！”
　　见钟上位都绝望了，掌柜伙计们正六神无主，码头处传来呼声，接着钟声也悠悠响起。
　　不仅钟上位这边一蹦而起，瞬间满面红光，正争执不下，即将动手的人群也消停了。
　　但钟上位很快又瘫了下去，脸色转为青黑。
　　来的是一艘加了桨轮的舢板，来自仙洲探险公司。他们的船在南洲东北外海触礁，千辛万苦才驶到珊瑚州来。
　　这只是仙洲公司的坏消息，而来人带来了关于珊瑚州的坏消息。
　　王之彦的船的确沉了，在爪哇北面出的事，王之彦本人倒是没事，但一时半会再没办法到珊瑚州来。从六月末到现在，爪哇一带起了风暴，为十多年来南洋所未见，不知这股风暴的底细，南洲各公司领地的船都不敢再贸然出洋。
　　仙洲公司仗着熟悉海路，还想把南洲东南的万里大岛探查清楚，因此冒险出海。而王之彦也委托他们附带一些物资，同时转告珊瑚州，让钟上位和李顺安心等待。在王之彦看来，珊瑚州有粮食，又在产矿，没什么问题。
　　结果仙洲公司的船也出了事，这似乎是沾上了珊瑚州的霉气。