回到明朝当王爷(精校)第264部分在线阅读

　　苗千总率领的千人战队在福建无人支援，以致全军尽没，各路千人战队听说了这消息大为愤懑悲恚，再逢战事多有消极避战的情形。
　　大人斩下自布政使以下共计一千一百二十五颗犯官匪将和不法士兵的人头偿命的消息传开后，士气军心大振，他们现在每逢战事人人头缠白绫，上书‘誓死’二字，打起仗来像疯子般的不要命，现在倭寇一遇到头缠白绫的官兵就头疼得要命，除非数倍于我军，否则马上转身逃命，哈哈，咱们明军总算打出了威风。”
　　杨凌早由番卫口中听说了此事，闻言点点头，喟然道：“是啊，将士们在前方用命，索要的并不多，一份理解和支持足以令这些血性汉子产生为知己者死的壮志雄心，我以雷霆手段处置这些资敌通敌、暗中为匪、谋杀钦差的罪囚，一是为了整顿军心、二是为了迅速激活福建全省濒临瘫痪的官府运作，三来就是……就是为了那些枉死的将士……”
　　杨凌说到这里，眼中忍不住溢出闪闪的泪花，何总兵也沉默起来。默默半晌，一阵清风穿窗而过，二人才自沉默中醒来，就在这时，一名亲军出现在门口，轻声道：“大人，有一个身份不明的人说有要事面见大人。我们询问他的身份，他却不肯说，只说大人绝不会后悔见他，只叫我们来通禀大人，大人若是不见，他马上就走，绝不敢骚扰。”
　　“嗯？”杨凌与何炳文互视了一眼，这才问道：“就来了一个人？什么打扮，看不出来历么？”
　　“是！那人……还带了两个随从，看样子是有功夫在身的，标下检查过，他们都没有携带兵器，那个为首的人身材矮胖、面色红润，像个养尊处优的财主富绅。”
　　“呵呵，现在我杨砍头的凶名遍布八闽，财主富绅？我请他他都不敢来呢，还会主动送上门来？请他去客厅暂坐，我马上就来！”
　　望着侍卫匆匆离去，杨凌对何炳文笑道：“何大人，你看会是什么人要见我？”
　　何炳文皱眉道：“想不出，会是谁那么大胆子敢……呃……会想来见大人，莫非是朝廷……？”
　　杨凌摇头道：“不会，朝廷纵然派密使来，也不会到了我的衙门还遮遮掩掩。现在本官也好奇得很，不知道是不是妄自尊大的宫本浩吃了熊心豹胆，甜头没尝够，居然又来要本官送他钱粮呢？哈哈，我去会会他。”
　　他穿上衣袍走到门口，忽地想起一事，又回头道：“对了，刘知府方才来见我，吞吞吐吐的要替犯官家眷求情，好像是个叫汪伊人的，说是和他的爱妾极为要好，这两天他的妾侍吵得他头疼，无可奈何才来求我。呵呵，看不出老刘倒是个怕老婆的。
　　现在所有犯官家眷是由你处理，他要买你就让他买回去吧，本来，我就不赞同罪及家人的……奈何律法如此，唉！你记住，发卖为奴可以，青楼妓馆来挑人的，一概撵出去，不可做出那样的事来。”
　　“是！”何炳文答应一声，心道：“汪伊人？刘知府倒会打马虎眼，那是汪飞凌的妹子，首恶家眷呐，大人倒是宅心仁厚，只是统统发卖为奴，不许卖往青楼，这军饷可要大大减少一笔银子了。不行，老刘都快六十的人了，这女人弄回去，早晚大被同眠，磨镜磨到他床上去。要卖给这生冷不忌的老色鬼，我得提提价敲他一下狠的。”
　　杨凌不知貌似忠厚的何总兵不只仗打得好，竹杠也敲得梆梆响，嘱咐完了就匆匆赶往前堂客厅。
　　前堂客厅内，一个矮胖无须的男子翘着二郎腿坐在椅上，好整以暇地品着茶。一个魁梧的大汉站在门口向外张望一阵，又走回来，到了他身边低声道：“大哥，一千多人呐，其中还有二品大员，他居然不禀报皇上，请出天子剑说砍就砍了，也不怕朝中有人参他擅权专断，这姓杨的简直就是个愣头青啊！
　　我看咱们这次大意了，这是拜错了码头敬错了神呐，弄不好就是送羊入虎口，咱们是不是随便找个什么借口，比如冒充士绅捐输军饷啥的，然后溜了算了？”
　　矮胖子笑眯眯地喝着茶，闻言瞪了他一言，骂道：“我看你就是一头猪，长长脑子好不好？现在福建是到处冒烟的烂摊子，抓了那么多大臣，如果不及时处理，人心不稳，政局随时会有变化。
　　等圣旨下来，怎么也得个把月时间，这段时间犯官们上下交通，流言四起，他新任命的官员都不知道自己这官儿坐不坐得住，又有哪个肯安心给他卖命？他那些兵丁心里能没有怨气儿？嘿！一个月后圣旨到了，这处处冒烟的地方已经变成处处冒火了，他想再收拾涣散的军心民心，甚至他那些早已离心离德的亲军铁卫，难呐！”
　　他放下大腿，掸掸衣襟笑呵呵地道：“我听了这消息反而觉着来对了，这个杨大人是个有担当的汉子，而且很懂得审时度势，这买卖呀，还就得和他做。”
　　这矮胖子说话细声细气儿的，语音有点糯，不管对谁总是没说话先一脸笑，实在看不出是什么有权势的大人物。他细长的眼睛闪着狡狯的光，信心十足地道：“我看……这位大人现在看似沉稳，其实也正焦头烂额呢，钱要花在刀刃上，交情得交在落难时，雪中送炭懂么？比锦上添朵金花还值钱呢，嘿嘿嘿，他姓杨的胃口大着呢，对我这条命绝对没兴趣。”
　　他刚说到这儿，杨凌带着八名持刀的铁卫出现在门前，矮胖子连忙撂下茶杯，满脸堆着谄媚的笑容迎了上去，到了近前便是长长的一揖，呵呵笑道：“草民见过钦差杨大人。”
　　杨凌审视地打量他一番，疑惑地道：“你是？”
　　矮胖子赔着笑脸，眼睛睃了一下他左右八名侍卫，迟疑道：“这个……草民要面禀大人的，是一件极重要的军机大事，大人可否屏退左右？”
　　杨凌哈哈一笑，坦然走了进去，八名侍卫紧紧相随，军靴铿然作响。
　　杨凌的武艺一直勤练不辍，如今已非昔日阿蒙。所谓武学，只要练到一定高度，要拦开差距是很难的，并没有传说中那么悬殊到天壤之别，在别人有备之下还能一招受制。
　　杨凌腰间的玉带，是一柄掩饰极好的缅刀，如果来人想突然暗算，他自信对方就算武功极高，要撑个十招八招的也不成问题，所以放胆进入。他这份胆气令那矮胖的中年人狭目中精芒一闪，对他更多了几分钦佩。
　　杨凌施施然在椅上坐下，笑道：“你的人不必退出去，我这八名侍卫也是生死相随、绝对可以信得过的兄弟，有什么事不必遮遮掩掩，尽管开口便是。不管什么消息，出得你口，入得我耳，我的人绝不会传出半句。”
　　“呵呵呵，大人是威武侯爷、柱国将军，手握沿海六省数十万大军，您的话一字千钧，草民自然信得过。”
　　矮胖子说完，忽地笑脸一收，肃然向前迈了一步，一拂袍袂郑重地跪了下去，肃然道：“南海遗民、万死罪囚白小草，叩见剿倭总督杨大人！”
　　杨凌听了身子一震，耳畔“呛”的一声响，八柄明晃晃的钢刀尖锋已指向跪在地上的矮胖汉子，白小草手下两个大汉赤手空拳，欲想上前又犹豫不定，唯有白小草坦然跪在地上，额头触地，一动不动。
　　杨凌定了定神，嘴角忽然浮起一丝意味深长的笑意。他轻轻摆了摆手，令侍卫们收了刀剑，然后起身上前，笑容可掬地亲手扶起白小草道：“原来是白大当家，哈哈，本官盼你多时了，你既来见我，如果本官所料不错，不久之后你我大有可能同朝为官。所谓放下屠刀，立地成佛，何必以罪囚自称？”
　　白小草当然不会被他几句话忽悠得感恩戴德，不过他越过王美人，不再通过那条线和朝廷接触，而是乔装改扮上岸来见杨凌，固然是想谋得更大的好处，但是同时也是因为钓鱼岛已是危机四伏，他也有些吃不住劲了。
　　一听杨凌这话并非全是客套，确有几分诚意，白小草心中大定，他就势站起，毕恭毕敬地道：“罪囚糊涂，干过许多违反朝廷律法的事情，自从听说大人有意招安，罪囚欢欣鼓舞，日夜企盼，近来听说大人已到了福建，故此罪囚才冒昧前来，求见大人。”
　　杨凌摆摆手道：“不要一口一个罪囚了，历来朝廷招安，是既往不咎的，你年长于我，我便唤你一声白兄吧。白兄请坐吧，咱们有事可以慢慢地谈。”
　　白小草欠身道：“是是是，那……草民谨遵大人吩咐。”
　　白小草小心翼翼地在杨凌下首坐了，开门见山地道：“大人，草民得普陀山王美人数次传达大人钧意，也想投靠朝廷，谋个出身，只是手下毕竟上万人马，草民得一一摸清各岛首领的意思，以免出了纰漏，是以没有急着回应大人的美意。”
　　杨凌笑笑道：“这个……我是听说过的，白兄愿意接受招抚之心一片赤诚，本官并无疑虑，为了给你充足的时间来沟通各岛意见，本官还吩咐澎湖巡检司近期减少巡弋舰船，不要追缉你的商船，最近更是一条战舰也没有派出去，呵呵，白兄今日前来，可是已经和手下各将有了统一的意见？”
　　白小草也不傻，一开始澎湖巡检司减少巡洋战舰是不假，可目的明显是因为吃了西洋战舰的亏，可不是他白小草有面子。
　　现在水师片板不下海，更是因为水师高级将领被抓捕过半，新任水师提督简拔了一批年轻军官，正在大肆整顿军队，加上现在倭寇正水上陆上地一通折腾，这才没空“照顾”他。
　　他也不敢点破，呵呵笑道：“是，草民对大人的美意和恩抚，是感佩在心。草民既然来了，就打算对大人您坦诚相待，绝不敢有片言只语相瞒。大人，实话实说，其实草民手下各岛岛主有些很是桀骜不驯，对于朝廷招安的诚意有所质疑，草民也不敢迫之过甚，不过现在发生了一件意外，草民借此机会再和手下诸人议事，总算让大家一致同意接受朝廷招安了。”
　　杨凌耐着性子并不发问，果然，白小草舔了舔嘴唇，已接着道：“倭人宫本浩缺少巨舰火炮，所以一向在陆地上劫掠，很少打海上的主意，前些日子他得了几艘战舰……”
　　说到这里，他看了眼杨凌，阮大文资敌之事早已传开，宫本浩的战舰从哪儿来的，人人心知肚明，当然这位朝廷钦差，说出来不免有些尴尬。
　　杨凌不动声色地道：“宫本浩……打起你们的主意了？唔……这倒出乎本官意料，我还以为他会打夷洲的主意。不过……如果征服你的人马，他可以凭空增加数十艘海上战舰，足以傲啸南海了，弃易就难所图不小。”
　　白小草苦笑一声，摇头道：“大人猜错了，若做海上霸主，必得控制满剌加，那是南洋和大明、吕宋、琉球、日本诸国做生意的必由之路，财源滚滚，而且大明七十多个藩国中，大半在南洋，要与大明交易必须经过满剌加，大明开海在即，控制了那里，就是控制了一座取之不竭、用之不尽的金山，所以宫本浩想夺的不是我的岛，而是满剌加。”
　　这一下真令杨凌十分意外了，他诧异地道：“既然如此，怎么……怎么白兄却可以借此事说服部众，令他们心甘情愿地接受招安了？”
　　白小草吸了口气，缓缓地道：“草民有一艘商船从南洋回来，他们还不知道满剌加已落入西洋海盗手中，经过满剌加海峡时猝不及防被西洋海盗的战舰扣下。可巧，海盗尚未登船，宫本浩便率领着九艘战舰攻到了满剌加，其中……有六艘新式战船，配备了大量火炮。”
　　杨凌一下子来了精神，急忙问道：“哦？你知道得这么详细，看来是你那条商船趁乱逃回来了？可曾见到双方海战？西洋海盗出了几艘战舰？孰胜孰败？”
　　白小草面色凝重地道：“大人料事如神！我那条商船的船主十分机灵，而且船上也配有武器，只是因为不知道满剌加易主，停泊靠岸时才被他们扣住，所以双方大战一起，他便趁机击退岸上准备登船的海盗，扬帆离开。
　　西洋战舰出动了三艘，和宫本浩的九艘战舰在海峡内一场恶战，我的商船目睹了全程战事。宫本浩九艘战舰，在短短大半个时辰内，被三艘西洋战舰击沉四艘，击伤两艘，其余三艘仓皇逃去，西洋战舰伤了一艘。我的商船船主在双方分出胜负时见势不妙，已抢先逃出战圈，逃回海岛，草民这才知道满剌加的西洋海盗竟然这般厉害。”
　　杨凌听了心中一惊：怎么会？九艘战舰对三艘，其中有六艘大明的新式战船，怎么会败得这么惨？这简直是韩武以三艘战舰对倭寇十一舰的翻版，西洋海盗船竟然这么厉害？
　　他沉思一番，已想出了答案，于是徐徐说道：“嗯，倭寇对于新式战舰不甚熟悉，会操纵火炮的人也极少，虽有武器，使用不熟，难免导致大败！”
　　白小草虽然为人油滑，懂得看风使舵，拍马奉迎，但是对于这样大事却不敢遮掩，他断然道：“不然，大人，我的商船看得清楚，倭人使用火炮确实不够娴熟，但是影响还不太大，据我的船主观察，倭人战舰速度并不弱于西洋舰船，他们败只败在两点上：一是西洋火炮射程远。海上波浪起伏，大炮难以瞄准，一旦交战都是双船靠近，凭借火炮的密集摧毁对方的战船，但是倭人船上的大炮得接近一百丈才能发挥威力，而以当时情形看，西洋船隔着一百三十丈就开炮命中倭人战船，倭人的炮弹多数落在海中，只能束手挨打。
　　第二，倭人拼着毁了两艘战舰接近西洋人后，我的船主看得清楚，倭人主力战舰上船舷一侧布有十六门大炮，而稍小的西洋战船上只有十二门炮，但是发射炮弹的间隔比倭人快了三倍都不止，这一来十二门炮相当于三十六门，倭人被打得溃不成军。”
　　杨凌的脸色终于变了，白小草看了看他的神色，一张胖脸变得庄重起来，沉声说道：“我们知道，西洋海盗也在打我们的主意，我们虽是在海上讨生活、干些违法的勾当，可是毕竟是汉人后裔，如果被他们战败，就只能给这些西番野人奴役，是以草民和手下各岛岛主商议，大家一致决定：接受朝廷招安，与官兵共同对付西洋海盗！”
　　
　　第270章
目标：阿德妮
　　
　　“非我族类，其心必异！西洋番人气势汹汹，以坚船利炮强占满剌加，所图必然不小，白兄深明大义，愿意接受朝廷招安，加入水师共同对抗异族野蛮，本官甚是欣慰。招安详细事宜，本官随后会令有司衙门拿出具体议案，再与白兄商议。
　　白兄放心，朝廷招安之意甚诚，我会呈报朝廷，先就招安后你们的安排、待遇、官衔、驻地、军饷等事宜拿出一个方案，总不成让你两手空空的，对手下上万人马没有个明确的交待。”
　　白小草喜上眉梢，连忙起身道：“多谢大人，白小草愿率所部从此效忠于朝廷、效命于大人。”
　　“嗯，你先住下，现在西洋人虎视眈眈，估计你在这儿也没心思常住，晚上本官设宴为你洗尘，再详细细谈谈，然后你就赶回岛去，约束好部下，暂时不要与西洋人冲突。”
　　白小草有些惊疑地道：“大人，西洋人刚刚占领满剌加，当地百姓人心不稳，要对付他们正该趁此时机，如果等他们巩固了满剌加，再有后续战船源源不断，那……”
　　杨凌沉着地一笑，说道：“白兄不必担心，满剌加立国久矣，这些西洋人初来乍到，完全凭着火炮火枪压制住当地土人，哪那么快就能收服民心？至于后续战船，他们远在万里之遥，就算这支西洋海盗船队其实是彼国的正规军队，也根本不可能派出庞大的舰队来到东方。
　　据本官所知，彼国并不大，人口不超过两百万，而且与周围诸国常有海上争端，舰队必须用来保卫国家，再加上长途行海、补给困难，大批的舰队是不会来的。”
　　杨凌想到阿德妮提及停泊在吕宋的海盗船，明显和满剌加不是一伙人，但同为西洋人，如果他们联手，那么凭他们的战力足以与大明水师和白小草的舰队一战，但是这消息他并不想告诉白小草，以免引起他更大的恐慌。
　　杨凌说道：“倭寇的六艘战船来自我大明水师，这件事想必白兄早已知晓，如今看来，西洋人的火炮确有特异之处，不过白兄不必惶恐，你既接受朝廷招安，便是朝廷的军队，西洋人如果主动来袭，你可速速遣人报与本官，本官将倾水师之力与你联手抗之。
　　西洋炮纵然再是犀利，我们的舰船、火炮至少十数倍于他，凭借数量优势应该也足以将其全歼。不过……知己知彼才能百战百胜，本官不想打无把握之仗，现在倭寇之乱火烧眉睫，而且倾全部水师之力消灭这股西洋海盗，我们的损失太大。
　　战争之法，以正合、以奇胜，西洋人既然忙着稳定后方，暂时不会东征西讨，我们也不必忙着去招惹他们，一方面我要集中精力先歼灭倭寇，另一方面……我会派人对西洋海盗进行渗透了解，掌握他们的弱点，以最小的代价取得战争的胜利，尽量减少水师和你白船主的舰队损失。”
　　白小草喟然叹道：“今日之前，草民只知大人有修罗手段，如今才知大人一副菩萨心肠，能投到大人门下，是草民之福。小民谨遵大人吩咐，静候大人佳音，只俟大人一声令下，小民定倾我全力，与西洋海盗一战！”
　　莫看白小草说得慷慨激昂，其实他也是不得已而为之。一方面他是汉人血统，在当时汉人的民族优越感要远远高于东西方诸国，要他和手下那批桀骜不驯的海盗服从长得鬼怪一般的西洋红毛鬼，就是这些海盗也是宁死不从的。
　　另一方面现在东海的王美人已经公开放出风声，接受朝廷招安，北边海狗子和雪猫又一直掐着他北上的命脉，白小草的活路全在南洋，如今被西洋人堵得死死的，难怪就算西洋人不打他的主意，他的活路也被断了，不赶紧竭尽全力抱住杨凌的大腿才怪。
　　杨凌心知肚明，呵呵笑道：“有白船主这句话，本官就放心了。白船主接受朝廷招安，你我同仇敌忾共抗外侮，只要立下大功，到那时加官进爵、封妻荫子指日可待，不但八闽百姓人人称道你是条好汉，有了正统出身，从此子孙后代也可以堂堂正正地做人，荣华富贵享用不尽啊！”
　　白小草听了怦然心动，别的还诱惑不了他，可是让子孙后代脱离海盗生涯，能堂堂正正地享受荣华富贵，传递白家香火，供奉白家宗祠，对于国人实是莫大的诱惑。白小草心口一热，连忙又拜谢一番，这才由杨凌的亲兵带着去寻住处暂时歇息。
　　他一离开，杨凌就急忙派人去把何总兵、刘知府等人以及幕僚们叫来，要与他们一同议事。何总兵、刘知府正在知府的临时办公大厅里就伊人姑娘的身价问题讨价还价，两人刚刚谈出点眉目来，约定以两千六百两银子成交。
　　两人各取所需，一个增加了一大笔军饷，一个得了个千娇百媚的美人。何总兵眉开眼笑，刘知府心痒难搔，他正打算交银子领人的工夫，听说总督大人急召，二人忙先撂下此事兴冲冲地赶了来。
　　听了杨凌介绍的情况，二人脸上的笑容顿时敛去。刘逊道：“这真是前门拒虎、后门进狼，下官也听说过满剌加被西洋海盗船占据的消息，不过满剌加国只有一支王宫卫队，根本没有什么正规军队，要被人灭国实是易如反掌，所以实未料到这支海盗竟然这么强大。”
　　杨凌点点头道：“正是。所以不管白小草出于什么目的才来求见本官，这第一功本官给他记下了。如果不是通过他了解了西洋人的真正实力，将来收复满剌加时大意用兵，我军水师必……”
　　说到这里，杨凌想象刚刚重组的福建水师数十条战舰全军覆没、数千名将士沉尸大海的惨况，以及由惨败引起的一系列政治问题和被动局面，不由心中寒栗。
　　他的参谋本部搜罗了关于军队的各方面人才，其中有位老人是南京军器局的致仕军械官，杨凌向他问道：“郑老，西人以火器见长，他们的炮比我们的炮速度快了三倍都不止，射速不及他们，如要与其作战，唯有集中大量炮船，以量取胜。
　　本官好奇的是，西洋人的火炮为什么射速这么快？这其中有什么奥妙不成？依郑老看，我们的火炮能否再提高射速？”