佣兵天下(校对)第257部分在线阅读
国王陛下的部落确实没有参加比赛，但是，两个神之近卫军团利用这10天的时间，各自扩招了一倍的战力，扩招的对象当然是自己的部落勇士了，到最后，国王所在部落的勇士不够的时候，阿弗提陛下狠到把自己母亲所在部落的勇士也扩招到两个近卫军团。
“奶奶的，这个混蛋国王和他老子一样，都是属狐狸的。”酋长们心里这样诅咒着，嘴上却不好再说什么了。万一把国王陛下得罪了，说不定国王直接就把自己部落的勇士派到帝国东部去守卫海岸线，那才是傻到家呢。
随同池傲天远征军南下的还有拜火教4位大祭司，孟买城叛乱后，作为神泽再现的奇迹之一：拜火教所有幸存牧师都突然一跃拥有了两次转阶后超阶牧师的能力。即使在深夜中，火神大祭司们也能够轻易获得来自火德星宫神明们的力量，甚至能够召唤出不死鸟（凤凰）这种只有传说中才会出现的圣鸟。
在沙漠地带大军团行进，几乎没有任何隐秘性可言。池傲天也不准备遮遮掩掩，在此之前，远征军不得不避开西帝君集团的围追堵截，那实在是受到战力的约束。现在……远征军再次拥有强大的机动力后同时拥有了战役发起的权利，而且，后续源源不断开来的援军，这些援军可不再是此前那些刚刚放下耙子的牧民，这一切，让此时的池傲天心中只有一个想法：“会战，一战定输赢。”
类似的念头，在远征军原有高级军官心中跳动着。
当然，这些高级军官都不知道，经过半年多的磨合，神圣教廷这架战争机器已经被洗练得异样灵敏，同时，这架战争机器上所展现的力量也不是数月前可以比拟的。
第七十五章
死神威严
西帝君战争大本营很快发现池傲天远征军踪迹绝对不是偶然。教皇陛下一手策动的孟买城事变没有能够及时传出消息，甚至过了数日之后依旧没有任何消息传出，这没有消息的消息无疑是糟糕的消息。
在这种情况下，西帝君大本营启动全部力量搜集发生在孟买城的事情。可惜，由于孟买城早已经进入军事管戒状态，西帝君大本营除了获知城里曾经发生过反叛而被大王子殿下成功平叛的消息外，竟然不知道心腹大患池傲天远征军竟然在这次叛乱中充当了主角。
沙漠帝国居民大多都是酸脸汉子，对于他们而言，遇到这种颠覆王国的阴谋，绝对不会善罢甘休。
西帝君大本营预料到一场暴风雨即将来临。参谋本部立刻通知教皇陛下，把乌鲁城守军连同正在训练的二线兵团全线派了出去，沿着密西西河一线的城镇排开了阵营。按照参谋本部的预估，以近6万军人的力量，把沙漠帝国远征到此的军队阻截一个月左右，应该不是难事。一旦界林战区战事结束后，则可抽调更多精锐部队参战。
这种做法本来没有任何问题，甚至可以说得上是万全之策。但是，阿弗提国王陛下随后下达的“烈火中烧”总动员中却透露出了有关于池傲天的消息。
教廷安排在沙漠帝国外围绿洲的包打听多数都是非土著居民，他们对于曾经发生在花语平原上的事情并不了解，甚至一部分人在此前连池傲天这个名字都没有听说过。在接到总动员令后，很快就有包打听把情报送到牛腰小镇，包打听根本没有避讳，当即向负责牛腰小镇沿线防御工作的千人长传送了总动员令，并提到了池傲天这个名字。
包打听都具有相当的察言观色能力。神圣教廷千人长的表现把包打听吓了一跳，听到烈火中烧总动员令千人长脸上还能勉强挂上笑容，而池傲天这个名字一说出来，这个30多岁的壮年汉子脸上竟然露出了哭样的神情，更让包打听不解的是，千人长身边20多个军官以及护卫脸上飘动的赫然是恐惧的神色。
“打……打……打……”千人长右手比划了半天终于说出了下一个字：“……赏……”
包打听掂了掂厚厚的钱袋，满意地离开了。“这些长在蜜罐子里的人，真他奶奶的，一个个胆子比米粒还小。听到一个人的名字就吓成了这样，那如果见到了死神，还不他奶奶的吓得尿了裤子？”这个已经融入沙漠民族血统的包打听当然不知道，黄色的液体在他离开的瞬间已经在屋子滴答……当他知道这个名字确切含义的时候，那已经是一年以后的事情了。
确实如包打听所想的那样，池傲天的名字对于花语平原的居民而言，完全和死神画上了等号。远征军的制服以及坐骑全部是黑白两色，这两种颜色原本就被用来描绘死亡；池傲天坐下那头绝无仅有的骷髅龙兽；塔扬大牧师动辄召唤出上古恶魔、羊头怪这样的邪兽……这一切除了代表死亡，再也找不出第二个解释。
更让花语平原民众从心底发寒的是，教皇陛下刚刚宣布，邪恶的池傲天远征军以及匪首池傲天、曲建红、塔扬等人在密西西河沿岸被全歼，神圣教廷举国上下狂欢之声还没有平息，花语平原南部圣殿就平地响起了一声炸雷！
池傲天复活了！不仅仅是他一个人复活，他那些战死的部下无一例外全部以骷髅的身份复活了！光明神殿下、战神殿下两位至高无上的神明联手竟然没有战败池傲天，而光明神殿下当着百万信徒的面亲口称池傲天为“死神殿下”！最终，光明神和战神不得不让出了天下圣殿。
此事发生后，教皇陛下专门发了教喻，告知全国：死神只是幻化成池傲天的相貌出现了，他出现的目的是为了在人间拥有一座神殿，而光明神、战神两位殿下不愿意发生神明之间的战争，因此，大度地让出了神殿。请两位殿下数以千万计的信徒们不要有任何担心，云云。
这样的话，当然人人都喜欢听到。但是，所有花语平原劫后余生的民众心里都有了一个问号：池傲天，这个双手粘满人类鲜血的恶魔真的死了么？
池傲天远征军即将从沙漠帝国出征的消息传到牛腰小镇的当天夜里，小镇里驻扎的1500多位军人跑了一大半；第三天早上，千人长起床后发现，整个小镇里空空荡荡，不仅剩下的一半军人当了逃兵，小镇上所有的居民都跑得一个都不剩。
这个消息像洪水猛兽一样在密西西河沿岸扫荡着，以讹传讹，很快消息就变了味道。
“死神池傲天在沙漠帝国一抬手灭掉了两万个神圣教廷的大牧师和3000个教皇，现在马上就回来了。”
“池傲天血洗了沙漠帝国，把几百万沙漠帝国的居民全部变成了他的骷髅兵，那白色的骷髅兵从眼前一直排到天边。他和死神是亲兄弟，现在回来报仇了。原来我们杀了他的士兵，现在那些士兵都要从地下爬出来，向他重新宣誓效忠。”
“伟大的死神池傲天殿下已经回来了，他带着几千万亡灵大军，要把整个花语平原变成他的亡灵帝国，都城就是天下圣殿。快跑吧，那些亡灵根本脚不着地，就飘在地上，追得太快了……”
“死神这一次发起了万鬼大行动！凡是在战争中死去的人，都会被池傲天吸去魂魄，无法上天堂，变成孤魂野鬼永远在地狱中受到折磨。”
“死神殿下说了，他已经成功地击败了光明神、战神等神明，现在神界已经归死神殿下统治。池傲天就是他在人间的代言人，就是鬼王，剩下的，牧师们马上要变成鬼牧师，大家也马上要变成鬼民，从此以后，白天有太阳的时候，我们都不能出来，都要躲在地下，等晚上月亮出来的时候，大家出来开party，吃活人肉，喝活人血……老乡，快信仰我吧，我就是死神殿下派来的鬼牧师，把你家的钱、好东西都奉献给死神殿下，让我们赞美死神、赞美池傲天殿下吧……ou……ou……ou……”
也就是短短的15天，从乌鲁向北向东1000里的距离，十室九空，剩下没跑的都是土埋到脖子的老人——跑也跑不动了。
魔法历6年的花语平原可真热闹非凡，前半年，先是南部居民发了疯一样往北跑，一拨一拨的；到了后半年，北部居民又发了疯地向南跑，又是一拨一拨的。居民跑，官员跑，守军也跑……再能打的军队，也不可能和死神殿下正面交锋。人和鬼打，这仗根本没法打，敌人都是鬼了，你就算把他杀了，他还是鬼呀！再说了，鬼能被杀死么？这个试验可从来没有人敢做一次看看。
……
教廷总部正式接到这个消息已经是15天之后了——牛腰镇千人长之前派出的报信小队早就跑了屁的，可怜的千人长左等也不见援兵右等也看不到人烟，最后自己骑着战马星夜赶回乌鲁报信。
教皇陛下脸色难看得要滴出猪血来，那么伟大的涅勃列夫教皇陛下吭吭了半天没有说出一个字来，身边的几位红衣大主教干脆连站都站不稳了。就更不用说下什么命令或提出什么有建设性意义的意见了。
看到这样的情况，牛腰镇最伟大也最具有胆略的军官嘴里嘟囔着：“shit，shit，bull－shit！”大步流星离开神圣教廷神殿，跨上战马，打马扬鞭从此不知所踪。
教皇呆立了足足10多分钟后才发出了命令。首先，紧闭乌鲁八个城门，除非有教皇陛下手谕，否则，任何人不得进入，任何人不得接近城墙百米之内，否则立刻处决；其次，两位红衣大主教拿着教皇陛下的手谕立刻前往密西西河沿岸稳定军情——当然这只是一个好听的说法，所有大主教们都认定从密西西河沿线将不会有任何军队存在，这两位大主教只是去察看一下是否真的这么悲惨罢了；第三，教皇把几个幻兽骑士全部召集来，用魔法封了两道手谕，一道急送史坎布雷，请雷诺尔殿下亲拆，而另外一道则送往界林战区，请蒙顿、诺顿等法诺斯军官拆阅。
教皇陛下再三叮嘱，这两封手谕一定一定要亲手交给雷诺尔和蒙顿、诺顿。就在此时，红衣大主教们惊讶地发现，教皇陛下突然老了10岁，黑色润泽的头发干枯得像蓬草一样，变得花白一片，眼袋高高鼓起，白眼球上布满了血丝。
无声的叹息在大主教们中响起，也难怪教皇陛下如此小心，密西西河沿岸逃难的人群大多拖家带口，现在还没有人来到乌鲁城，可以想像，一旦有人来到这里，乌鲁这座拥有几百年历史的古城将在一夜间真的“万人空巷”。
“诸位……还有其他什么意见么？”涅勃列夫教皇陛下费力地吞下一口唾沫，润了润嗓子问眼前的神职人员。
嘶哑的声音就这样消散在教廷里，再也没有任何一丝回音。
教皇看着数层台阶下10多个红衣大主教和大主教们，平日里趾高气扬的大人物们一个个目光游离不定，拼命地躲闪着自己。
“唉……”教皇陛下挥挥手：“你们，也散去吧，这个消息到此为止，不要把它带出神殿。”
红衣、黑衣大主教们鱼贯而出，最后两位红衣大主教小心翼翼地帮教皇陛下关上了两扇朱红大门，厅堂里耀眼的阳光随即消失了……
空荡荡的教廷里只剩下一个真的要“称孤道寡”的教廷皇帝陛下。
在所有的巨龙脖子下都有巴掌大小的一块白色鳞片，呈月牙状，即俗称逆鳞。从解剖学角度来看，血液从巨龙心脏的主血管涌出在白色鳞片这里分散到各支血管。脾气再好的巨龙一旦被触及逆鳞，立刻就会像火山爆发一样散发出无限龙威。
在众神大战中，有几位人类英雄最终被认为也拥有“逆鳞和龙威”。在传说中，这些英雄一旦被忤逆，所散发出的怒气、煞气甚至让巨龙从心底里感到恐惧。
而这几个人物中名气最大的则是拥有死神称号的池傲天。
——《万王之王》
第七十六章
虎逆龙威
与神圣教廷的高级神职人员以及6万多二线部队相比，位于史坎布雷的西帝君参谋本部的表现就敬业得多。
当雷诺尔陛下沉着脸把教皇手谕拿到参谋本部的时候，参谋总长格林兰·迈斯特慢腾腾地举起手谕，老人的眼睛早花了，眯缝着眼睛使劲把手谕向远处举。雷诺尔对家族中这些胡子一大把的老爷爷们都非常佩服，不论发生了什么事情，这些老爷爷们都一个个处惊不乱，稳重得就像一座圣雪山一样。
这一次果然还是一模一样。老人又慢腾腾地把手谕放在桌子上，示意下面的一个小参谋拿去传阅。
参谋本部大部分都是年轻人，而且其中相当数量与雷诺尔还有着血脉关系。一个还不到20岁的年轻人偷偷冲着雷诺尔吐了吐舌头，抄起手谕一边走一边看，刚刚走了两步，年轻人嘴里发出一阵欢呼。更多的参谋们从屋子里各个角落围了上来。
雷诺尔微微摇着头，脸上露出了苦笑。还真是少年不识愁滋味，同样是家族的下一代，修达还有早已经成为法诺斯军团长的两位堂兄，当然还有自己，处于战事、国事的第一线，每天承受着巨大的压力，多少次在战争中几乎战败身亡，自己的妹妹现在生死不知。而参谋本部这些同龄大小的孩子们，看到这样严峻的消息，竟然一个个高兴地笑了起来。雷诺尔忍不住想揉揉自己的太阳穴，他都能猜出参谋本部下一步准备怎么做，一定是解除界林战区的战斗状态，分兵两路，一路南下与桑干河战区围歼艾米军团，而另外一路则北上在乌鲁城以北构建防御带，如果时间来得及最好把池傲天的远征军挡在密西西河北岸。
唉……这样的想法自己也能想出来，但是……能像这帮小参谋一样下达命令么？雷诺尔这样问自己。
当然不能。
为了界林会战，史坎布雷周边所有城市的粮食都被集中起来，今冬明春，一定会有民众因为缺粮被饿死。如果打下了界林，这种牺牲是值得而必须的。但是如果打不下来，那意味着帝国持久战力将受到重创。因此，这种规模的大战役，怎么可能说停止就停止？拿得起，放不下。不是英雄迟暮，实在是任重道远而不得不瞻前顾后进退维谷。
有些时候，雷诺尔挺羡慕艾米、池傲天、大青山的，从来不用担心国家财政，更无须小心翼翼地维持着国力与战力之间的平衡。还真的是不在其位不谋其政呀。
参谋本部最后做出的决议和雷诺尔所预料的一模一样，年轻的国王陛下在十万火急调令上盖上传国玉玺的时候，心在流血。
年轻的参谋们认为，花语平原上的普通居民已经是惊弓之鸟，二线兵团又几乎全都是从流民中招募的——这些流民之所以成为流民就是因为池傲天一路血腥屠杀。因此，出现大规模的溃散甚至溃败，这不足为奇。
对于池傲天远征军目前的战力，参谋本部的年轻参谋们相当乐观。
沙漠帝国的国力在艾米诺尔原来的五大帝国中最弱，数百年之所以能够不倒甚至屡屡袭击其他国家，关键原因是把浩瀚沙海当做大本营，每一次战争都是捞一把就躲进沙漠里。如果离开了沙漠这一亩三分地，沙蜥和骆驼骑士还真不一定能正面抗衡其他帝国的正规军。至于其他关于死神的传闻，年轻的参谋们嗤之以鼻，如果池傲天真的有那么强大的战力，那早就打回来了，还用得着神圣沙漠帝国全国总动员？
附在十万火急调兵之后，是参谋本部的一封短信，叮嘱法诺斯双盾在安排兵力上，务必注意把神圣教廷的教兵安排在二线，以法诺斯军团或者汗血铁骑佣兵团为主力打一两场胜仗，哪怕是小规模的冲突战，只要获胜就能稳定军心。之后，教兵才能真正派上用途。
诺顿此时已经正式升任为花语平原方面军统帅的职位——和蒙顿阁下的位置刚好掉了个个。不过还好，蒙顿不是小家子气的人，诺顿当然更不会心胸狭小，两个人合作起来还是相当愉快。同归诺顿指挥的铁手拦江等高级军官也都相当的配合。
对于参谋本部十万火急的调令，诺顿和蒙顿只是简单商量一下，立刻安排各战营即刻起程，打前站还是诺顿军团——法诺斯双盾对于池傲天远征军的印象太深刻了，两位军团长坚信一点：如果不能即时制止实力大增的池傲天远征军，再过十天半个月，或许……花语平原北部数千里将空无一人。如果那样的话，打赢界林会战就没什么意义了。
正是因此，帝国界林战区才会凭空发一大笔横财。
历史长河在这里微微地拐了个弯，如果……请允许在这里做一个假设，假设没有拐这个弯，而是池傲天率领的先遣部队能够在集结的当天出发，那么，以池傲天军团的移动速度，现在很有可能已经兵临乌鲁城下。如果是那样的话，就算是飞将军诺顿肋生双翅，也不可能阻止池傲天远征军一举攻克乌鲁城。但是，因为沙漠帝国诸多酋长想从先遣部队中分一杯羹，池傲天远征军出发日期拖延了整整12天。正是这宝贵的12天让西帝君参谋本部有充分的时间调兵遣将，也正是这宝贵的12天让飞将军诺顿阁下有机会再次上演一次千里急行军。
诺顿军团经过修整补充后，此时人数已经正式突破了万人大关，由一个熊人千人队，两个半兽人千人队，三个狼人千人队，两个半人马千人队，两个人类步兵千人队，两个人类骑士千人队以及诺顿将军的直属卫队组成。
按照诺顿阁下的习惯，不论行军还是作战，直属卫队一定是冲在最前面的。已故都其烈千人长的二子粘布尔带领自己麾下50多个军人又冲在直属卫队的最前面。
本来，按照诺顿的想法，牛腰战争结束后，就立刻安排粘布尔去达海诺元帅大人帐下听令。计划赶不上变化，牛腰一战结束后，刚刚修整了20天，就接到了参谋本部的最新任命书，随同任命一同发来的就是胡桃夹子作战计划。
诺顿考虑到界林一战必定会和达海诺元帅会师，如果这么来看到也没有必要单独安排行程，因此，这事就这么耽误了下来。不过，这并没有耽误粘布尔的升职——凭借着夜袭战中粘布尔优秀的表现，少年正式升任十人长。
随着一段时间的接触，诺顿到是越来越喜欢这个小家伙了。与他的父亲相比，粘布尔熊性下面还藏着狐狸的性格——在几次军团内部的训练中，粘布尔屡屡有上佳表现，当然，不是像他父亲那样硬打硬的攻无不克，更像是一只敏捷狡猾的狐狸，不管遇到多强大的对手，始终盯得紧紧的，一旦找到机会，就扑上去狠狠地咬一口，咬了之后马上就跑，再咬再跑……直到把敌人拖死。
在这种情况下，诺顿就放心地让粘布尔代管同百人队的5个十人长。
诺顿军团出发后第三天，就遇到了乌鲁北部的逃亡者，不只是难民，还有二线军团的逃兵。粘布尔长满黑毛的脸紧绷着，带着40多个半兽人冲了上去，凡是身穿军队制服者，一律就地拿下，根本不容任何分辩也不经过任何审判，直接推到大陆公路两侧的排水沟边上，雪亮的军刀闪过，血光冲天而起……一具具无头尸体栽倒在水沟里。
一同逃难的民众们脸色吓得苍白，根本不知道这些看上去比野兽还凶猛的军人们为什么这么残忍。紧接着，难民们发现这些军人竟然冲着自己过来了，一个个吓得手脚无力。半兽人军人推推搡搡地把所有难民全都赶出了大陆公路，难民的车辆，马匹被就地征用，大车被掀到了排水沟里，车上的粮食、被褥、家具全都裹上了血水。有几个难民刚一争执，立刻被推到排水沟边砍掉了脑袋。