佣兵天下(校对)第82部分在线阅读

　　汝等作为我的选民，我赐予这块恶劣的土地让其洗涤你们的心魔，锻炼你们强壮的身体。
　　现在，时间到了，去远方吧，远方那块肥沃的土地艾米诺尔大陆，是我早已经给你们准备好的家园。
　　去吧，在我的保佑下。
　　和法诺斯大陆军部和部落首领一样，每个法诺斯居民以及士兵都非常了解，在已知的三个大陆中，法诺斯大陆大概是最为贫瘠、最不适合居住的，而艾米诺尔大陆则是最富饶的，这两个大陆之间的差距需要用天与地之间的距离来形容，因此看到神的指示后，尤其是神甚至派遣了50个天使加盟法诺斯大陆军队，表示在必须的时候参与到战争中来，战争的命令几乎是无条件地开始执行。
　　达海诺、梅林等军官带着直属卫队小跑着从大营里迎了出来。
　　“诺大将军，您率领一个精锐万人队登陆已经30天了，怎么还在这里等我们？您这速度真比牛还慢啊！”
　　“萧轲，不许你侮辱牛这种可爱的动物，你难道不知道牛在一些宗教中是最为神圣的象征吗？就算是牛，30天走也走出100公里了吧，不会现在还在原地踏步啊？”
　　“耶莫达大龙，误会了吧，我说的不是那种哞哞叫的牛，作为在法诺斯大陆出生的人类，我从小就学会了尊重宗教自由——我说的是那种背着房子满地爬呀爬呀的牛……”
　　听到两个人“精彩”的对白，达海诺、梅林、诺顿以及随行的军官眉头都皱了起来。敢于抢在圣女面前发言的，不会有别人的——刻薄几乎成为法诺斯大陆人类双璧的代名词。
　　作为梅林、诺顿等半兽人对于龙骑士耶莫达和幻兽骑士萧轲颇为反感，这不仅仅是因为一般的法诺斯土著居民更喜欢沉默寡言的朋友，更重要的是，他们实在不喜欢把本族之间的裂痕主动暴露在其他种族面前。
　　达海诺作为大陆军队中首屈一指的领军将领，在其长达20年的军旅生涯中，有着无数可圈可点的卓越战绩，而且其中一大部分是在法诺斯大陆军队中获得的。对于法诺斯原有土著，这些战绩中不乏血的教训。
　　当时，法诺斯大陆原土著居民对待来自遥远大陆逃避追捕或者被迫逃荒的人类态度相当苛刻，大部分土著都还记得人类佣兵团成群结队在侵扰自己的家园，因此不分善恶，往往动用武力攻击外来的种族。
　　对于法诺斯西海岸失魂落魄的人类部落，达海诺以及他所带领来的300名强悍的族人是上天派下来的救命恩人，从达海诺到达法诺斯大陆后，三日四战，全败2000名多前来侵扰的狼族和半人马族士兵，在连续的胜利后，达海诺成为西海岸人类部落首领并与法诺斯军部签订了著名的“西海岸和平条约”。从签订这个条约后，法诺斯大陆西海岸各种族终于全面接受了人类。
　　在法诺斯所有种族中，有一个不容侵犯的天条就是：“绝对不与强者为敌。”
　　龙骑士耶莫达和幻兽骑士萧轲是在达海诺到达法诺斯大陆3年后，从另外一个岛国全族迁移到法诺斯大陆的，据耶莫达描述，这个岛国位于神圣沙漠帝国的外围，族人本是具有神族血统远古人类的一支，岛国在数百年前脱离了艾米诺尔大陆，并且地理环境也从原来的温带沙漠转为潮湿的温带林地。后来，以为火山爆发整个岛国发生了巨变，人类无法再生活下去，因此不得已迁移到了法诺斯大陆。
　　与达海诺族人默默无闻地抵达法诺斯大陆形成鲜明对比的是，耶莫达族人是在十数只黄金巨龙的护送下来到了法诺斯大陆——可以说，这个种族从出现的那一天起，就被蒙上了神秘的面纱。之后，更让法诺斯土著居民吃惊的是，法诺斯大神竟然屡屡选择这个神秘的人类种族中的少女作为自己的使者。
　　耶莫达和萧轲就是这个种族子孙中的佼佼者，让兽人们无法理解的是：为什么他们对达海诺有一种天生的敌视？无论这个人类长者做些什么，这两个年轻人总是会仔细寻找其中的漏洞，指桑骂槐。所幸的是，作为异大陆军队的主要负责人以及神的使者都对达海诺给予很高的敬意。
　　“尊敬的圣女，达海诺与西征军团指挥部恭候您的大驾。”和以往每一次一样，达海诺没有理会这些精彩的对白，带领军官们行抱胸礼。
　　“阁下辛苦了。在临行前，远征军指挥部元帅让我代他向您问好，他听说您受了伤，非常着急，如果不是军务繁忙，肯定会亲自来一趟。”面纱下朱唇轻启，柔和语音响起：“元帅阁下以及指挥部主要负责人认为，西征军团圆满完成了任务，为远征神军成功地开辟了第二战场，因此，特地委托我来宣布：所有西征军将士每人颁发一枚勇者胸章。”
　　看不出，这个柔弱的女子在最后竟然在众人毫无察觉的情况下释放了一个小小的扩音魔法，柔和的语音响彻了整个海滩。忙碌的西征军团兽人们听到嘉奖的消息，兴奋地放下手中的工作，欢呼声像浪潮一样散布在整整3公里的海湾上空。
　　“谢谢圣女为将士们鼓气。”达海诺微微点头致谢。
　　西征军所有军团负责人都在感激圣女没有介入族人与达海诺的纠纷中，更感谢她刻意提升士气的技巧。同样的话，在圣女的口中说出，对于法诺斯士兵有着全然不同的影响。
　　在西征军最大的议事厅内，达海诺向圣女以及刚刚踏上岸的两个万人长、16个千人长、3个神圣主教介绍了目前的状况。
　　虽然在来之前，大部分人都已经或多或少地了解了战事，在达海诺主讲梅林和诺顿补充下，尤其是看到达海诺和诺顿身负重伤，再听到法诺斯远征军中一等主力千人队千人长都其烈变为肉末，所有的千人长都低头不语。即使是最为暴躁的熊人千人队长也显得格外的安静。
　　“哦……”圣女语气中没有丝毫惊讶，缓缓地接过了话茬：“在小佣兵团中，拥有几个不世出的厉害人物，这样的结局似乎不是很奇怪。听了达海诺阁下的话，小佣兵团是充分创造了天时，并且利用穿插扩大了地利的优势，逐个吃掉我们落单的部队。在一个500多人的佣兵团内，竟然能够拥有一个神圣龙骑士、一个骨龙骑士、两个幻兽骑士、一个帝国魔导师，就更不用提在他们之上还有着以‘黄金脑’著称的团长以及和团长在用兵方面齐名的山地矮人王顺位继承人，他们每一个人都起码可以替代一个千人队。在这种情况下，对手还在西征军强大的压力下被迫落荒而逃，我想他们此次伤亡的比例肯定会高于我们的，因此，这并不影响西征军团胜利的结果。”
　　沉默的半兽人突然插了一句：“圣女阁下似乎对小佣兵团有着格外的了解，您刚才提到的相当多的部分都是我们在资料中所没有看到的。”黄褐色的眼睛中飘过一丝疑云。
　　“嗯，作为神的代言人，知道的难免会多一些。”神虽然并没有附体，但是这并不影响圣女的权威性。
　　“……是下官失礼了。”梅林拉了一下诺顿的衣服，诺顿沉默了一瞬向伙伴臣服了，低头向圣女致歉。
　　“阁下作为远征军最为优秀的千人长之一，作为下一位万人长呼声最高的推荐人，还是把聪明的大脑放在有用的地方吧。”轻柔的话语从圣女口中吐出：“达海诺将军，在我登陆的时候，神已经给了我指示，似乎艾米帝国有一个主力部队向我们开了过来。”
　　“是，圣女。”对于圣女这种未卜先知的能力，达海诺已经见惯不怪了：“根据斥候报，敌人总计主力部队25000人，地方性武装6000～8000人。我军目前部队总人数大概在23000人，单从士兵数量而言，我军处于劣势状态，但是从实际的战力而言，西征军和敌人主力火狮子军团相比还有优势，即使加上对方的地方性武装，我们还有50%的可能获得胜利。而我们参谋部有着更多的想法。”
　　在达海诺的示意下，诺顿上前一步，拉开了墙上悬挂着的帝国南部地图：“我们认为，必须有效地分割敌人已经集中起来的兵力，因此建议，派出新成立的1个骑兵千人队以及5个人马百人队，利用他们快速的机动力，迅猛地插向敌人防守的狮心城，对于帝国防区长官而言，狮心城是其必须守护的重点，因此必然回兵守卫。我们把敌人的兵力拉散后，先全歼敌人的主力，然后全力攻击狮心城。理想的数字是把敌人的主力分解掉3个千人队。”
　　在众神大战之后10年，大部分人类依旧没有搞清楚在众神大战中迅速崛起的两大战争力量是如何划分其职业特性的。
　　在众神大战前，大部分战争是剑与盾的较量，诸王国大力发展骑士团、步兵团、弓箭手、龙骑士，魔法师尤其是牧师更多的是出现在小规模的战争或者更准确而言是佣兵们探险中。
　　传说中，千年以前，曾经有强大无比的魔法师或凭借上古流传下来的上位古语或凭借自己信奉的神灵附体，从而释放出可怕的魔法力量，传说中，那个时候最强大的圣魔导师拥有着下位神的力量，甚至出现了魔法师弑神、封神的事件。但是，传说毕竟是传说，从寒霜历以来完整的帝国记录来看，再也没有魔法师突破魔导师的极限，就更没有人得到传说中的力量。
　　魔法师公会在魔法历元年之后，集中了相当多的大魔法师探索魔法精灵暴然增多的秘密，并加大了新魔法研究的力量，整理了大量古代魔法师的笔记，以希望重新得到传说中的力量。
　　在整个人神大战中，所有的魔法师、牧师甚至包括战士，都按照大体轮廓划分为3个阵营。
　　以法诺斯大陆为主的，信奉七大主神的真神派；以艾米诺尔大陆为主的，不信奉任何主神而执著地追求自由的中立派；信奉黑暗势力的妖神派。
　　——《万王之王》
第十四章
死亡前奏
　　魔法历四年秋3月22日，法诺斯西征军团奇袭西林岛整整1个月后，“血染狮子河之战”爆发了。
　　亚热带的清晨多数都没有风，狮子河畔的秋天感觉不到一丝凉爽，红太阳刚刚从东面地平线升起，黑太阳在西面地平线反射着最后一丝光芒，草原上的露水化作水汽升空。
　　达海诺和范子爵不约而同选择了两个小小的山坡作为自己的营地，两个小山坡之间有大约1300米的平坦草原，草原中间偶尔有一两棵矮树。胆小的羚羊已经感觉到了什么，远远地逃离了即将变成战场的草原，在远处偷看着。
　　几乎是同时，两军的营地中沸腾了，营地正中的大门两侧的偏门同时打开，数队轻步兵小跑着冲出营地把营地前面的三道由巨大树冠、树干构成的障碍物搬开，轻骑兵、重骑兵、重步兵、弓箭手……从偏门中鱼贯而出。
　　秋3月22日8时，29000名帝国士兵第一次看到了传说中的丑恶敌人，站在最前面的是半人半马的弓箭手，弓箭手的后面是大队地行龙骑士；暴躁的地行龙不时发出低声的嘶吼，龙兽呵出的白气在军队的上空变淡，渐渐融入了空中的白云中；在地行龙部队的后面，是轻骑兵部队，形成两个巨大的方阵，如果敌人的阵形和帝国相差不多的话，应该是1000～1200个骑士了；骑士的后面是十几个步兵方阵，至少是十几个，山坡在这里到达了顶峰再往远处已经是顺畅的向西而下的山坡了，即使有再多的部队，从正面也看不到了……干燥的空气中，战马、地行龙焦躁不安地在坡地上踢踏，尘土弥漫着淹没了部分编制。
　　传说中的敌人实力确实如同宽阔的大地一样雄厚，帝国士兵脑海中不约而同地飘出了类似金戈铁马的字眼儿。
　　相对于敌人雄壮的阵营，所有的小队长以上的军官都猜不透范子爵这次奇怪的阵形布局。最具有战斗力的暴怒狮子王部队竟然被雪藏在整个军队的最后面，而在火狮子军团中引以为豪的火焰骑士团重骑士部队中竟然夹杂了贵族私家兵团中200名重骑士，并且这些杂牌重骑士还被委以重任置于整个骑士部队的中心，本来火红一片的骑士阵营中立刻色彩斑斓，所有的火焰骑士团重骑士都拧起了眉毛——虽然这些威武的重骑士大多都具有更高的贵族头衔，有经验的人只要随意扫一眼他们的坐骑就不难看出马蹄上面一些部位累赘的肥肉和它的主人几乎一样多，这样的坐骑这样的骑士不要说战争了，能否保持冲锋速度冲到1500米以外的敌人阵营都值得怀疑。
　　远处小山后面突然传来了隆隆的巨响，接着巨翼拍打天空发出风雷般的呼啸从远而近，山坡上空的白云在一瞬间被罡风击碎，四散飞扬……
　　“龙——”帝国士兵队伍中老兵猜出了恐怖的答案。
　　一只成年黄金巨龙从小山后面破空而出，巨大翅膀拍击着天上白云狂舞，巨龙嘴里喷出白色的哈气，迎着初升骄阳，金色鳞片上闪烁着刺眼光芒像是千万颗六角水钻在天空飞撒。巨龙的后面，在巨兽对比下显得瘦小的狂鹫平稳地展开双翅，借助巨龙掀起的风浪在空中翱翔。
　　如同石块投入水池，帝国阵营前列骑士部队正中产生了一丝涟漪，七彩的重骑士扯动缰绳，试图让坐骑安定下来。
　　夫战者，攻心为上。
　　将军轻轻挥一下手，火狮子军团中幻兽骑士纷纷升空，或狮或马或鹰或地行龙或沙蜥，20多个幻兽骑士在空中形成了一堵墙，抗衡龙兽远远传来心理的压力。
　　巨龙和狂鹫脱离了本阵来到了草原的上空，龙骑士和幻兽骑士显然想说些什么。这个很正常，在大部分骑士的战争中、前奏中，交战双方的贵族们都有意愿在阵前谈些什么。相当一部分经典的话语就是这样流传下来的——就从实际效果而言，大部分都是一些没有营养的废话，只是给贵族们一个在众人面前露脸的机会，表现一下究竟谁站在所谓的真理一边。至于对战局的影响，基本上可以忽略不计。
　　范子爵无奈地苦笑了一下，招呼左右几个幻兽骑士陪同他一起前去对话——火狮子军团大部分中高级军官都知道，这是范子爵心中永远的痛。范子爵履历极为耀眼，以一个小兵的身份进入军旅，大小身经数十战，战功赫赫，但是直接上司极为不喜欢他从来不刷牙的嘴巴，因此在18～25岁之间没有机会进入幻兽骑士选拔大名单，就更与幻兽骑士无缘了。帝国七大防区将军之一竟然不是幻兽骑士，不是空前绝后也是极为少见的，这甚至成了帝国大部分贵族安慰自己家不争气子弟的借口：“不要气馁，不就是××没有做成功吗？你再怎么失败还有范子爵失败，但是，他连幻兽骑士都不是还坐稳了防区将军，相信你一定可以成功的。”这也是范子爵对军部新分来的幻兽骑士从来没有好感的主要原因之一。
　　10多个幻兽骑士跟随而上。
　　“阁下，与其动辄数万士兵的厮杀，不如我们之间作一个较量，一劳永逸地解决这个战争。”盛气凌人的龙骑士居高临下丢下冰冷的话语，全防面具黑色水晶的后面闪烁着龙骑士的骄傲。
　　“唔，是一个不错的思路，但是对于我来说似乎不公平吧，毕竟你是龙骑士，要不你多等几天？我从帝国调几个龙骑士来陪你？你的龙是公的还是母的？我可以帮你挑一下，大概喜欢什么脾气的龙？”范子爵身后所有幻兽骑士都皱起了眉头，有这样的上司还真是需要有足够的心理准备呀。
　　睿智的黄金巨龙立刻听懂了人类善意的建设性意见，可惜，高傲的龙族从来都是奉行婚姻自主的原则，对于这个不是自己父母的卑微人类竟然敢替自己安排终身大事，黄金巨龙勃然大怒，金色的头颅愤怒扬起，金色的龙息直喷而出。
　　“保护将军——”数面红色巨盾平推抗拒着炙热的龙息，幻兽前面立刻生成了水盾，热浪化成水汽。
　　“这个……我已经怀疑贵龙骑士让我前来的目的，不是为了在阵前刺杀我吧？”
　　金色面具弹起，面具后面一张冰冷愤怒的脸上燃烧着侮辱后的怒火：“阁下，龙骑士的尊严是不容侵犯的。我可以任意由你选择对手，现在就在这里了断。我希望能够通过限定场数的比较，避免更大规模的厮杀。”
　　“哦，我刚明白你的想法……我同意你的看法，”范子爵脸上露出恍然大悟的表情。“为了公平起见，这样吧，我们每天比一场，你这边派一个人，我这边派一个人，不许有重复，我这里一共有29000多个士兵，你们估计也差不多，这样，大概有80年左右我们就分出个上下高低了。唔，我算错了，如果比分相差悬殊的话，40年左右就分出来了。”范子爵脸上闪现着认真的字眼儿。
　　龙骑士和狂鹫骑士冲霄直上返回了本队，声音从远远的地方传来：“我们也是艾米诺尔大陆的后裔，不想让大陆伤太多的元气，但是……白痴——”
　　“这个家伙很有礼貌，你们要学习一下，你看人家最后离开的时候，还不忘记通报自己的姓名。”三人行，必有我师焉，范子爵很善于发现对手的优点，一边策马返回本阵一边教育自己的部下。
　　众神大战中，有几张著名的从来不刷牙的嘴巴，范子爵和耶莫达两位均位列其中，在第一次交锋中，似乎是范子爵占了很大的便宜。当然，一如数百年来的发展，在将官“善意商谈”没有任何结果后，战争爆发。
　　血染狮子河一战，在后期战争中大放光芒的几个重要人物是以旁观者身份参加的，这里面包括了法诺斯军队中万人长达海诺，两大千人长梅林、诺顿，他们在之前的“狮子河成名战中”均不同程度地受伤，因此被同为万人长的耶莫达和萧轲“好心”安排在后方督战。
　　同样在此战中，距离不远的一棵大树上，小佣兵团的霍恩斯、池傲天、大青山也在观战中，眼力非常好的霍恩斯负责描述战争双方的布局，眼力更加好的绿龙使绿儿大人则躺在树下的凉快地方闭目养神。
　　——《血染狮子河战史研究》
第十五章
王者旧事
　　众神大战300年后，历经众神大战、王者大战后登上山地矮人王宝座的狂怒矮人王霍恩斯·金·齐格斯就众神大战写了一本回忆录——《造物与被造物的同与不同》。
　　矮人本来就是一个惜语如金的种族，在落于纸面的文字方面就更是如此。霍恩斯在书中行文着墨为吝啬，一场极为波澜壮阔的战争往往会被描写成为一小段简短的交代性文字。从另外一个角度来看，回忆录中记载的事件真实性却极高，因此也被列为研究众神大战中的历史事件的常用工具书。
　　曾经有人尝试着把矮人王的文字翻译为通用的人类文字，因为对矮人族了解不多以及对矮人族文字了解的局限性，翻译后的效果都不理想。有一些著名的译者甚至希望进入矮人王宫学习矮人的文字，但是，在矮人中最常说的一句话：“从认识一个人到成为朋友需要100年以上的时间。”矮人这种固执的态度让大多数人打消了念头。