夜天子(校对)第256部分在线阅读

　　一听叶小天这么说，华云飞马上从案上抓起一把拆骨尖刀，往厨房门口冷冷地一站，毛问智则大步流星，赶到院门口，拎起门后竖着的闩门杠子，横在胸前，往院门口一挡。
　　叶小天皮笑肉不笑地道：“各位大师傅、各位大姑娘，你们不必惊慌，你们之中，有人想坑我呀，不过你们放心，冤有头，债有主，我叶某人是绝不会牵连无辜的！”
　　叶小天说完，往一片狼藉的厨房里看了看，蹙眉一想，忽地整了整衣冠，转身就向外走，叶小天大步流星地走到院门口时，停顿了一下，高声摞下一句话：“没有我的吩咐，谁都不许走！”
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　　宴客大厅内高朋满座，其乐融融。灯笼火烛照得堂上明亮如昼。厅前红地毯上，教坊司八位舞娘正翩跹起舞，两旁及上首条案上摆放着各色瓜果小吃，案后坐着各位大员。
　　最上首坐的是京里来的林侍郎、柯枝宰相和魏国公、李国舅。至于南京六部的尚书、侍郎和都察院、御史台的重要官员，都坐在左右两侧。
　　忽然有个柯枝国的随员走到柯枝宰相背后，悄声说了几句什么，柯枝宰相便向众人告了声罪，起身离开了。过了一会儿，柯枝宰相又返回来，回到席前坐下，看样子，刚刚好象是去方便了一下。
　　李国舅也未在意，更未注意到柯枝宰相回来的时候，随他一同回来的那个随员正依次走到柯枝国的副使、随员们面前，一一悄声传达柯枝宰相的指示。
　　李国舅知道今晚必出大事，眼见堂上如此热闹，宾主谈笑，一团和气，想到一会儿因为那幢意外，众位高官大员难堪难看的脸色，不由微微一笑，举起杯道：“宰相阁下，我大明钦使奉圣命而来，今日为了款待贵使，不但准备了优美的歌舞，还为你们准备了精美的食物和美酒。”
　　柯枝宰相微微一笑，双手合什道：“感谢大明国大皇帝陛下对我们的礼遇，感谢诸位大人如此热情的款待，外臣感激不尽。我国愿永为大明藩篱，永结友好之邦。”
　　林侍郎笑道：“宰相大人客气了。”他向柯枝宰相客套几句，扭头悄悄问一个侍从，小声道：“怎么还不上菜？”
　　那侍从忙道：“卑职去催一下。”
　　李国舅就坐在他旁边，听到这话不由冷冷一笑：“好戏……要上场了！”
　　……
　　司仪官站在门厅里，焦急地向人询问：“怎么膳房还不上菜，侍郎大人已经有些不悦了。”
　　这时一个差官从门口急急进来，对他道：“来了来了，膳房送菜来了。”
　　那司仪官松了口气，连忙高声唱道：“盛宴开始～～～”
　　门口先迈进一只脚来，接着出现一只金光灿烂、造型华美的铜锅，那上菜人的脸都被锅子挡住了，根本看不清他的模样。李玄成听说盛宴开始了，不由心中一奇：“莫非关小坤失手了？厨下还有菜可上么？”
　　两排舞姬云袖一甩，向门厅两侧退下，那人捧着锅子，迈着稳健的步伐，迎着这两排舞娘大步走上来，仿佛一舟破浪而出。在他后边，还跟着一排人，个个手中捧着同样的食具。
　　那人大步走到上首席前，把那铜锅往柯枝宰相面前一放，这才露出他的脸来，就见此人青衣小帽，穿着一身仆从的衣服，眉眼俊俏，正是叶小天。李玄成微微一呆：“叶小天？怎么是他上菜，还换了这样一身衣服，他这是上的什么？”
　　李玄成目光刚往叶小天身前放下的铜锅望去，毛问智已大步走到他的面前，也放下了一口铜锅，李玄成目光一垂，顿时又是一呆：“这不是打边炉么？”
　　华云飞走到林侍郎面前，弯腰放下一口锅子，林侍郎看的目瞪口呆，他怔忡了一下，微微侧了侧身子，对魏国公小声道：“国公，这不是涮锅子吗？怎么……怎么贵地精心准备，国宴一般的规格，就吃涮锅子？”
　　魏国公也有些莫名其妙，微微侧了身，对林侍郎道：“应该还有别的菜吧，只是……第一道菜先上涮锅子，确实有些莫名其妙，如今外使当面，先别提这些。”
　　林侍郎连连点头，道：“暂且不提，暂且不提。”他咳嗽一声，拿起筷子，对柯枝宰相道：“啊……宰相大人，这是我大明极具特色的一道菜，请宰相大人品尝一下！”
　　柯枝宰相微微一笑，道：“好！却不知这道菜叫什么呢？”
　　林侍郎张口结舌，道：“啊……这道菜……这道菜……”
　　叶小天朗声道：“宰相大人，这道菜，叫天下一品太平锅！”
　　柯枝宰相望了他一眼，颔首道：“天下一品太平锅，好名字，好名字啊！”
　　林侍郎强笑道：“对对对，这道菜……叫天下一品太平锅。”
　　众大臣面面相觑，神气古怪。
　　这时候，那些彩衣侍婢也都跟了进来，手里托着食盘，上边盛着各色清菜、肉片、鱼丸和蘸料，往各位官员面前一放。众官员见了，不免交头接耳，议论纷纷，只是当着柯枝国使者，他们哪怕一肚子迷惑，这时也得揣着糊涂装明白，不敢露出一点异色。
　　那些俏婢脸色都不大好看，花容失色，俏脸煞白，放下各色食料，便匆匆退下，有人退出客厅，便急急拾起翠袖拭了拭额头的冷汗：“这位叶大使也太能糊弄了，精心炮制的菜肴毁了，他竟鼓捣出个打边炉蒙事儿，这能蒙得过去么？”
　　可是令所有人意外的事，那柯枝宰相笨拙地拿着筷子，学着其他人的模样涮了涮肉片儿，蘸了蘸料一尝，却是眉开眼笑，马上赞不绝口地道：“好吃！非常好吃！太美味了，自我来到大明，这是我吃过的最可口的一道菜！”
　　林侍郎如释重负，赶紧道：“哈哈，宰相大人喜欢就好。来来来，众位大人，咱们一起来品尝一下这……天下一品太平锅！”
　　“请请请……”众官员拈起筷子，纷纷涮起了锅子。李玄成挟起一片肉来，越想越憋屈，又恨恨地放下，一脸便秘的想：“这究竟是怎么一个情况，这样子他都没事？”
　　更让他郁闷的是，这一晚就只这么一道菜，可是不只柯枝宰相赞不绝口，那些柯枝国的副使随员们更是一个个地挑起大拇哥儿，连连表示满意，甩开腮帮子吃得乐不可支。
　　李玄成恨恨地想：“吃个涮锅子就美成这样儿了，吃吃吃，怎么不撑死你们，一群没见过世面的南洋土鳖！”
第56章
撕逼大战
　　晚宴结束，众官员纷纷带着古怪的神情告辞离去，最后只剩下魏国公、李国舅、关尚书和林侍郎。这几人向柯枝宰相告辞后，还要送林侍郎去馆驿住下，之后才会各自散去。
　　就在这时，叶小天突然又出现了。叶小天此时已经换回官袍，忽然趋前向柯枝宰相深施一礼，高声道：“多谢宰相大人。”
　　柯枝宰相呵呵一笑，抚须道：“叶大使客气啦。若非你坚持己见，我这把老骨头只怕就要葬送在这里了，你可是我的救命恩人呢，这举手之劳的事情，怎么能不帮忙呢。”
　　林侍郎倒没认出叶小天就是刚才上菜的那个人，一见会同馆的小官儿竟然未经他们允许，贸然闯过来同柯枝国宰相说话，心中有些不悦，微微蹙眉道：“你是会同馆大使？怎么这般不懂规矩！”
　　叶小天不卑不亢地对他道：“侍郎大人，下官要是一切都按照规矩来，只怕自己怎么死的都不知道了。”
　　林侍郎微微惊讶，沉声道：“你这话从何说起？”
　　李国舅暗觉不妙，这晚宴进行到现在这一步，他已经清楚关小坤的计划算是彻底破产了，如今一见叶小天态度如此强硬，就知道他必然知道了些什么，可他没有想到叶小天竟敢不顾关尚书的面子，当众撕破脸来。
　　叶小天看了一眼柯枝宰相，拱手道：“宰相大人乏了，还请早早歇息吧。”
　　柯枝宰相明白人家众官僚间的恩怨，他不宜在场，不禁微微一笑，向魏国公等人团团一揖，道：“承蒙各位大人热情款待，老夫感激不尽。老夫如今有些醉了，这就歇息了，再会，再会！”
　　柯枝宰相团团一揖，也不等众人寒暄结束，便与副使转向自己住处。林侍郎到此地步，知道今晚这宴会必有极大蹊跷，也顾不及挽留柯枝宰相，候他离开，便向叶小天道：“今日晚宴为何变成了火锅宴，你方才所言又是什么意思？”
　　叶小天道：“下官三言两语的也说不清楚，不如就由礼部的郑主事说给诸位大人听听。”叶小天向旁边一闪，就见一个官儿，垂着两条手臂，一副失魂落魄的模样走过来，看他脸色煞白，好似见了鬼一般。
　　关尚书一见此人，不由眉头一皱，道：“郑乔升，今日这晚宴，究竟是怎么回事，幸亏那柯枝国人不明我中原情形，还真以为这涮锅子是什么稀罕少见的菜肴，否则必然以为我等轻慢，难免惹出是非。”
　　郑乔升张了张嘴，忽然双膝一软，“卟嗵”一声跪了下去，哆哆嗦嗦地道：“尚书大人、侍郎大人，国公、国舅，诸位大人，下官知罪，下官知罪啊！”
　　魏国公和林侍郎等人面面相觑，李国舅的脸色已变得十分难看，关尚书不解地道：“郑乔升，你究竟有什么话，速速道来。”
　　“是！是是！”
　　郑乔升先被太阳妹妹整治了一番，落到冬长老手中后，更是被折腾的死去活来，等他迷迷糊糊招认了一切，又见识了冬长老更加可怖、更加难以想像的神奇蛊术之后，他的心理防线彻底崩溃了。
　　现在郑乔升只记得他肚里有两条虫，只要那个看起来阴森森的秃顶老头儿不收回他的虫子，那大虫子就会生小虫子，当他肚里全是虫子的时候，那些虫子就会把他的心肝脾肺肾统统吃个精光。
　　而那个看起来很甜美、很可爱，嘴巴小小，眼睛大大的小姑娘也在他肚里放了一条虫，如果不能及时把那虫子取出去，那虫子就会爬进他的脑子，吃干他的脑髓，在此期间，他会痛不欲生，还会变成一个禽兽不如的疯子。
　　如此情形之下，郑乔升哪里还敢隐瞒，当即就把关小坤如何找到他，他又如何授意厨师做手脚，蓄意破坏今日晚宴的情况说了一遍。不等他说完，关尚书的脸色已经铁青一片。
　　一旁，叶小天慢悠悠地道：“各位大人，那柯枝国使者虽说来自蛮夷之地，可贵为一国宰相，又岂能没有这点见识，一个涮锅子便能瞒得过他们，还被他们当成世间最美的美食？
　　呵呵，今日晚宴没有闹得大家下不来台，那只是因为晚宴之前，下官先去见了柯枝宰相，说明出了意外，请柯枝宰相配合一下，不要在这样正式而隆重的外交场合闹得大家下不来台。”
　　林侍郎深深地看了叶小天一眼，缓缓地道：“这么说，这个关小坤是因为与你的私怨而寻衅报复了？这关小坤是何人，为何能指使郑主事为他做事，与你又有何恩怨？”
　　林侍郎这样一问，关尚书的脸色更加难看了，上次因为他儿子盗窃赈银，闹出好大一场风波，幸亏张泓愃等人有所顾忌，不愿替父辈结下仇人，这才大事化小，想不到今日这桩丑事终究还是要被人揭穿，而且是当着京里官员的面。
　　叶小天看都不看他一眼，此事关尚书是否知情，他不知道，也不想知道，既然郑小坤得寸进尺，如此胆大妄为，他还有什么顾忌的？舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，那关小坤都骑到他头上拉屎撒尿了，要不是他今日果断处置，查清真相，又与柯枝宰相有段善缘，得到了柯枝宰相的配合和帮助，今日这一关他就过不去。既然如此，他也不用遮着掩着了。
　　叶小天当即声音朗朗，把他如何与关小坤结怨，关小坤如何盗窃赈银，他们如何高抬贵手的经过，对这京城来的林侍郎毫不隐瞒地说了一遍。林侍郎听到一半，眉头就紧紧地皱了起来，他冷冷地乜了关尚书一眼，淡淡地道：“这关小坤是尚书大人的儿子？”
　　关尚书的颊肉轻轻抽搐了几下，低声答道：“正是犬子！”
　　林侍郎沉默了片刻，道：“柯枝国逾两百年不曾朝贡，今日复来朝觐天子，皇上欢喜的很。如果在接待来使过程中，因为失误，酿成什么有辱国体的事来，恐怕你我都承担不起！不过……”
　　林侍郎话风一转，又道：“幸亏叶大使处理得宜，今日才没有酿成大祸，否则这桩丑闻，只怕陛下面前，你我等人都无法交待。如今么，这件事，本官只当不知道，如何处理，关尚书你就看着办吧！”
　　关尚书老脸发青，无地自容地道：“老夫惭愧，多谢林大人成全。大人放心，这件事关某一定妥善处理。”
　　林侍郎轻轻一笑，绵里藏针地道：“如此最好！本官有些乏了，这就回馆驿歇下了，国公爷、国舅爷，关大人，林某告辞，不劳远送！”
　　林侍郎把袖子轻轻一拂，昂然走出两步，看见旁边的叶小天，又停出脚步，对他点点头道：“叶大使，你很好！今日的事，幸亏了你。这件事你就不要张扬了，尚书大人会妥善处理的。”
　　叶小天见好就收，马上拱手道：“下官遵命！”
　　林侍郎点点头，也不理身后关尚书的脸色如何难看，便扬长而去。
　　他是京官，与关尚书没什么私交，此次他来南京作为钦使迎接柯枝宰相，任务及其重要，如果有点什么过失，他也难辞其咎。现在关尚书家的纨绔儿子为了个人私怨，不知轻重，干出这种事来，险些牵连到他，他心中岂能不怒。是以对关尚书没有半点好脸色。
　　关尚书眼看林侍郎扬长而去，咬紧牙关，又羞又愧地向魏国公和李国舅拱了拱手，迈开大步，风风火火地去了。魏国公和李国舅互相看看，也默不作声地跟了出去。
　　魏国公回到府邸，世子徐弘基马上赶来问安。魏国公府的家教甚严，尤其是对世子，要求的规矩更多，徐弘基每日必问安，每餐必在左，对父亲恭敬的很。这回等他到了面前，不等说话，魏国公便劈头问道：“麒云呢？”
　　徐弘基怔了怔，小心地答道：“六弟好象去轻烟楼了，同他几个朋友……”
　　魏国公截口道：“什么朋友？就是关家芮家那几个孩子？”
　　徐弘基道：“是！”
　　魏国公道：“你去，马上把他给我带回来，告诉他，以后少跟那些人来往。再叫老夫听说他们有所往来，打断他的腿！”