夜天子(校对)第294部分在线阅读

　　叶小天道：“查不到和查不查，那是两回事。如果就此闹上朝廷，难道朝廷诸公看不出双方在推卸责任？责任，咱们是跑不了的，但无论如何，都不会承担主要责任，大人还想和这粗鲁的军头儿继续纠缠不休吗？”
　　花晴风想了想，勉为其难地道：“那就这么办吧，只是打探山贼下落的事情……”
　　叶小天道：“自然下官来做。”
　　花晴风点点头，忽又紧张地道：“你怎么赶过来了，县学那边的事怎么样了？”
　　叶小天忍不住微笑起来，缓缓地道：“下官还未来得及说与大人知道，徐伯夷……已经被钦差大人以欺君之罪拿下了！”
　　花晴风的眼睛陡然亮了起来，呼吸粗重地道：“当真？”
　　叶小天点了点头，巨大的幸福感立即笼罩了花晴风的全身，倒下了么？终于倒下了么？一个极具威胁的对手，一个有皇旨钦差傍身几不可敌的对手……
　　花晴风颔首道：“好！好！好！”
　　他一连说了三个好，心情激荡之下，竟是再也说不出别的话来。
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　　驿路上，周班头把役夫们都召集起来，役夫们扶着铁锹镐头，纳罕地看着跳上大石的叶小天，不晓得官府又把他们召集起来干什么，总不会是今天要发白面馍馍吃？
　　叶小天提起嗓门儿道：“诸位，近日通过驿路运输的一批军需辎重，被山贼掳走了。现在军队要剿匪，需要有人为他们探察这些山贼的消息。你们很多人就是附近山区的百姓，熟悉本地情形，所以现在要从你们之中招募探子。
　　谁愿意为官府效力，就可以不必再服徭役，而这段时间依旧算是你服了役。此外，每日还发一百二十文钱的行脚费，如果有谁能够查到山贼的准确消息，赏银十两。官兵因此能剿杀山贼的话，无需全歼，只要能收获五颗人头，便赏银一百两！有谁愿意，现在站出来！”
　　不用在驿路上面朝黄土背朝天，每天还有钱拿，那当然好。可是这钱有那么好赚的吗？虽说重赏之下必有勇夫，可这是冒着生命危险啊。众役夫面面相觑，其中不乏山民，平日里就攀山越岭，或为猎户，或为樵夫，不但身手敏捷，而且熟悉附近山岭情形的，有意想担这个差使，可还是有些犹豫。
　　叶小天的目光扫到一脸络腮胡子的华云飞，华云飞先前冒充捕快帮闲砍了三颗人头，此刻竟又换了一身粗布衣裳，摇身一变成了一个扛着铁锹的役夫。这驿路上的役夫们分段负责，又常常轮换，身边这批役夫可没人认得他。
　　接到叶小天的示意，华云飞把铁锹一扔，挺胸走了出来，大声道：“小民愿为官府充当探子！”
　　叶小天马上道：“好！算你一个，还有谁？”
　　周班头马上走过去，叮叮当当一阵响，一百二十枚闪亮亮的大钱就落到了华云飞的手上，众役夫中本就有些动心的见状立即争先恐后地抢了上来，纷纷道：“我愿意！”“我愿意！”
　　叶小天微笑起来，要查一伙流窜作案的山贼，还真没有人比这些本地山民更适合的了，他们一旦参与其中，他们的亲戚、朋友、同乡就会被带动起来，这天上飞的、地上跑的，如果连他们的眼睛都能瞒过，那其他人就更不用想了。
　　叶小天挑选探子，准备让山贼陷入人民群众的汪洋大海中时，深山老林中正有几道矫健的身影如牝鹿般灵巧地闪过。一处突起的岩石处，几个人站住了，其中两人踏上岩石，其他几人立即向四下散开，很自然地形成了拱卫之势。
　　站上岩石的两个人额头微汗，迎着山风，登时便觉神清气爽。其中一人正是洪百川，另一人年纪比他小不了多少，可个头儿却比他高出一头有余，看二人的站位，那人总是隐隐地偏后洪百川半步，显然这伙人以洪百川为主。
　　高大老者道：“大哥，这伙山贼到处流窜，比一条龙那伙人不同，实在不易查找啊。”
　　洪百川道：“我知道，已经找到三处地方了，可惜都是他们曾经待过的，现在他们在哪里，确实不易搜寻。不过，尽人力，听天命吧，如果放手不管，任由他们坐大，势必影响云南战局。”
　　瘦高老者双手叉腰，纵目四顾，发牢骚道：“卫里就不能派别人来吗？咱们另负使命，本不该参与此事。”
　　洪百川微微一笑，道：“此地地理特殊，如果派些不熟悉此地情形的人来，找不到山贼事小，只怕他们自己都要陷在这深山丛林之中出不去了。都是袍泽兄弟，我们现在又没事做，替他们分担一下吧。”
　　瘦高老者“嗯”了一声，转首问道：“大哥，你跟大亨究竟怎么了，我听老丁说，他都离家出走了？两父子，不必闹得这么僵吧。”
　　洪百川呵呵一笑，道：“这个老丁，实在多嘴。没什么事，这孩子喜欢了一个女子，我不同意让那女子过门儿，这小子，就赌气离开了。”
　　洪百川微笑着，丝毫不为父子二人现在的局面发愁：“本来，我是真的不太同意，后来派人查了查，这闺女还真不错，虽说是小门小户出身，可人品好，长得俊俏，大亨又喜欢，那就由他们去吧。”
　　瘦高老者道：“既然大哥也同意了，怎么不把他们接回来？”
　　洪百川道：“这孩子出去以后，我看他懂事了许多，不像以前那么不着调了。这样不是挺好嘛，让他学着自立吧。爹是一条街，娘是一道墙。我这条街，就是要让他走出去，走出他自己的那条康庄大道啊！”
　　瘦高老者摇头苦笑道：“可怜天下父母心呐！幸好我没有儿子，就两个女儿，只要她们能嫁的好，我就不操心啦。”
　　洪百川睨了他一眼，道：“我怎么听说你上个月刚刚又纳了一房小妾，理由就是为了传宗接代？”
　　瘦高老者肃然道：“借口！纯粹是借口，要不然我那吃醋的婆娘岂肯善罢甘休啊？”
　　两人哈哈大笑起来。
第43章
交易
　　叶小天堪称葫县第一大忙人了，好不容易在易俗大典上摆平了徐伯夷，马上又得跑到驿站去替花晴风揩屁股，幸好那景千户跟南京兵部尚书张真有瓜葛，而他跟张尚书也有那么一点关系，否则他说的再有道理，那军头儿也未必听得进去。
　　解决了这件事后，天色已经很晚了，叶小天迈进家门的时候，暮色一片苍茫，最后一丝阳光业已埋到了山峰之下。等得饥肠辘辘的遥遥一见叶小天回来立即呼欢呼一声迎了上来。
　　叶小天笑着摸了摸遥遥的头，对太阳妹妹道：“我都说过多少次了，身在官场，作息可说不准的，你们不用等我，到了饭时你们就吃，遥遥正在长个头的年纪，挨不得饿。”
　　太阳妹妹迎上来，甜甜笑道：“知道啦，是遥遥非要等你回来嘛。”
　　叶小天忽然注意到，哚妮打扮过，虽然只是薄施脂粉，可那脸蛋儿就有了一种吹弹得破的效果。唇珠在灯光下也变得妍丽了许多，那俏丽的小模样儿，不免叫人联想起她在床榻上时那种妩媚的风情。
　　这是两人之间一种很默契很有情趣的暗号，哚妮稍做打扮时，就是求欢的信号，当然，这信号她基本没有多少机会使用，因为大多数时候都是叶小天主动摸上她的床去。
　　不过，能让佳人主动索爱，男人总会感到愉悦的，“这小妮子，床榻之上，总是鼙着眉儿，一副不堪伐挞的样子，娇喘呻吟地求饶，说什么‘哥哥轻些，人家难受，好难受……’，嘿嘿，现在终于尝到快乐滋味了么？”
　　叶小天自得而愉快地向她偷笑了一下，哚妮轻轻低下头，羞怩地撩了下鬓边的发丝，俏脸微微有些发红。她急呀，真的是不急不行了，因为她已经收到消息，神殿要派长老来探望尊者。
　　这么久没和尊者联系，神殿总要派人过来看看的，再说上次尊者被捕押至南京的事，他们很是担了些心事，虽说最终化险为夷，可长老们不放心，还是希望能劝说尊者弃官归隐，返回神殿。
　　哚妮听说了这个消息，不免就担上了心事。她虽成了尊者的女人，可还没有完成神殿交付的使命呢，如果长老发现她还没有身孕，会不会替小天哥找更多的女人来？虽说哚妮的嫉妒心不强，可也希望尽量少些姐妹分享小天哥的宠爱。
　　一家人在花厅坐下，饭菜摆上桌来，叶小天刚刚端起饭碗，若晓生就探头探脑地出现在门口。叶小天向外边睨了一眼，道：“什么事，你进来说吧，别鬼鬼祟祟的。”
　　若晓生进了门，点头哈腰地道：“是！老爷，府门外来了两个锦衣人，头戴官帽，身穿龙袍，也不知道是什么官儿，反正一定是官家人，说是……说是要见老爷。”
　　叶小天一听就明白了，皱了皱眉头，道：“锦衣卫？就说老爷我不在！”
　　若晓生讪讪地道：“老爷，我……我跟人家说了要向老爷您通报一声。”
　　叶小天笑了，道：“你呀，倒是个老实人，那就领他们进来吧。”
　　哚妮嘟起嘴儿，不悦地道：“放衙了都不让人家歇着，官家就这么使唤人么。”
　　叶小天笑道：“你家哥哥如今可不是典史了，而是代县丞！嘿嘿，也就今儿天色晚了，你看着吧，明日登门拜访的人还多着呢。”
　　叶小天站起身，又弯下腰去，在她耳边悄声道：“洗白白等我，哥哥今晚一定过去。”
　　哚妮被他说破心事，脸蛋儿腾地一下红得发烧。
　　遥遥叫嚷起来：“哥哥和哚妮姐姐说悄悄话，不行不行，人家也要听。”
　　叶小天笑道：“这种话，小孩子可听不得。”
　　遥遥嘟起嘴儿不依地问哚妮：“哚妮姐姐，人家是不是不小了？”
　　哚妮红着脸笑道：“是是是，咱们遥遥都是大姑娘了。”
　　“那你们说什么悄悄话呢，人家也要听。”
　　哚妮转着眼珠道：“我们说啊，我们说……遥遥从小就是个美人胚子，现在可是越长越漂亮了，真不知道将来谁家小子那么有福气，会娶了咱们遥遥小美女做媳妇。”
　　“真的吗？”遥遥笑逐颜开：“人家哪有那么好啦，嘻嘻……”
　　已经走到外面的叶小天听到这番对话，不禁露出了笑容，这样的感觉真是温馨。可惜父母和大哥不在，要不就更完美了。
　　他上次想把爹娘请来葫县的想法被徐伯夷破坏了，他是官，无旨不能离开任地，更不要说返京了。如果随便让人捎几句话，恐怕很难说动家人。在爹娘尤其是嫂子眼里，只怕是把这里看成蛮荒之地的，在他们的想象中，这儿的人就算不是吃人的野人也差不多，想说服他们，还是得做些精心的准备才成。
　　“慢慢来吧！”
　　叶小天振奋地想：“这都连升三级了，两年八级，还会远么？”
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　　“叶典史！”
　　“钦差大人！”
　　“哦！我现在应该称呼你……权知葫县县丞叶大人才是！”
　　这语气可不对啊，叶小天提了小心，陪笑不语。
　　林侍郎用茶杯盖拨了拨茶叶沫子，撩起眼皮扫了叶小天一眼，见叶小天欠着身子，只把半个屁股放在椅子上，标准的下官见到上官时的恭敬模样，只是……他脸上的笑容有点假，可看不出真的心怀敬畏。
　　“这小子，倒是生了一副好胆，穷山恶水的地方，连官员也变刁了么？”
　　林侍郎耷拉着眼皮，继续有一下没一下地拨拉着茶叶沫儿，他没心思跟叶小天穷蘑菇，叶小天志不在京城，不能为其所用，纵然值得欣赏，却也无法结缘，不如早早了结此事，回京城准备秋闱吧。
　　林侍郎暗暗叹了口气，道：“本官向葫县官绅了解过你的情况，你的风评很好啊。听说去年大旱，想出办法为百姓解除旱情的人就是你，你所建造的水利工程，直到如今还在发挥着作用。”
　　叶小天欠身道：“任职一方，就该造福一方，这都是下官应该做的。”
　　林侍郎道：“本官还听说，去年清剿一条龙悍匪，你也立下了大功。”
　　叶小天道：“不敢，不敢，剿灭一条龙悍匪团伙的是本县巡检司，立下大功的是罗小叶罗巡检。”
　　林侍郎呵呵一笑，道：“一条龙悍匪团伙为祸此地已经有十多年了。早不能剿除，晚不能剿除，偏偏是在你任本县典史时他们被剿除了，要说这其中没有你的功劳，怎么可能呢。”