大卫·科波菲尔(校对)第117部分在线阅读

为了我，他们把早饭推迟了，于是我们一块儿在餐桌旁坐了下来。坐了没多久，我还没听到有人来的声音，就从斯特朗太太的脸上看出有人来了。跟着就有一位先生骑马来到栅栏门前；他下了马，把缰绳绕在胳臂上，像在自己家里一样，把马牵进一个小院子，拴在空车库墙上的一个铁环上，手里拿着马鞭，走进了早餐室。来的是杰克·麦尔顿先生；我认为，印度之行，根本没有使麦尔顿先生有所长进。不过，当时对不肯在困难的丛林中披荆斩棘的年轻人，我是深恶痛绝的，所以我的印象，是该打相当折扣的。
“杰克先生！”博士说，“科波菲尔在这儿！”
杰克·麦尔顿先生跟我握了手。可是我觉得，他不但不很热情，而且还带有一种懒洋洋的给我赏脸的神气，对此，我心里暗自感到非常不快。不过，他的这种懒洋洋的神气实在是够瞧的，只有跟他的表妹安妮说话时，他才不是这样。
“你吃过早饭了吗，杰克先生？”博士说。
“我几乎从来不吃早饭，先生，”他坐在一张安乐椅上，把头往后一靠，回答说，“我觉得早餐让我讨厌。”
“今天有什么新闻吗？”博士问。
“什么新闻也没有，先生，”麦尔顿先生回答，“有一条报道说，北方的人因为挨饿，有不满情绪；不过，不管什么地方，总是有人挨饿，有不满情绪的。”
博士的神情显得严肃起来，好像想换个话题似的，说：“那么，这是说什么新闻都没有了。人们说，没有新闻就是好新闻。”
“报上还有篇报道，先生，是关于谋杀的，”麦尔顿先生说，“不过，总是会有人给谋杀的，所以我没有看。”
对于人类的一切活动和感情显得无动于衷，我觉得，在当时并没有像后来那样被人看作是一种高贵的品质。我知道，打那以后，这种态度非常时髦。我曾见过，有人把这种态度表现得非常成功，我见过一些时髦的男女，他们好像生来就是毛虫似的。也许因为我是初次见到，所以当时麦尔顿先生的这种态度，给我的印象更加深刻。不过杰克·麦尔顿先生的这种态度，丝毫没有使我提高对他的尊敬，也没有加强我对他的信任。
“我是来问安妮今晚想不想去看歌剧的，”麦尔顿先生说着，把头转向安妮，“这是这一季里最后一个晚上的好戏了，有一位歌唱家，她真该去听听；她唱得真是好极了；她不但唱得好，而且还丑得迷人。”说完，他重又恢复懒洋洋的样子。
凡是能使他那位年轻太太高兴的事，博士全都感到高兴，于是他就转向他太太说：
“你一定得去，安妮。你一定得去。”
“我不想去，”她对博士说，“我情愿待在家里。我非常愿意待在家里。”
她没朝她表哥看一眼，便转身跟我谈起话来，问我爱格妮斯怎么样，她能不能见到她，哪一天她会不会来看她。她显得那么不安。我感到奇怪，正在烤面包上涂奶油的博士，竟连这样明显的情况都看不出来。
可是他什么也没有看出，他只是和蔼地对她说，她是个年轻人，应该去开开心，逗逗乐，决不应该让一个呆板的老头子弄得自己也呆板起来。他还说，他要她唱那个新歌手的歌给他听，要是她不去，她怎么能唱呢？就这样，博士坚持为她作了这一安排，并且要杰克·麦尔顿回来吃晚饭。事情安排停当后，麦尔顿先生就走了，我想，是去他的专利局了。反正他骑马走了，样子显得特别懒洋洋。
第二天，我急于想知道她到底去了没有。她没有去，而是派人去伦敦谢绝了表兄的看戏邀请，下午就出门去看爱格妮斯了，还拉了博士跟她一起去。博士告诉我，他们是穿过田野徒步回家的，因为那天晚上天气晴朗宜人。当时我心里想，要是爱格妮斯不在伦敦，她是不是会去听歌剧呢！爱格妮斯是不是对她也产生了一些好的影响！
我觉得，她看上去并不很快乐，不过她的脸显得很善良，要不就是虚伪了。我时常朝她瞥上一眼，因为我们在工作时，她总是坐在窗口。她还为我们准备早饭，我们就一面工作，一面匆忙地吃上几口。九点钟我走的时候，她跪在博士脚旁的地上，为他穿鞋，裹护腿。一些绿色的枝叶低垂在矮房敞开的窗口，在她的脸上投下淡淡的阴影。我在去博士公堂的路上，一直想着，那天晚上博士在看书时，她仰着脸看他的情景。
现在我很忙了，早晨五点就起床，晚上九十点钟才回家。不过我这样从早忙到晚，却感到极大的满意。从来不为任何原因慢慢走路，热切地觉得，我越疲劳，就越对得起朵拉。我还没有把我这种改变的景况告诉过朵拉，因为再过几天她就要来看米尔斯小姐，我打算到那时再告诉她一切。我只在信里（我们所有的信都由米尔斯小姐暗中代转）对她说，我有许多话要跟她讲。这段时间，我润发油已用得很少，香皂和香水，就完全不用了；我还用极低的价格卖掉了三件背心，因为那样的背心，在我现在这样艰苦的生活中，显得太奢侈了。
我采取了这种种措施，还不满意；我心急如火，急于想找更多的事做，于是便去见特雷德尔。他现在住在霍尔本区城堡街一所房子的低矮挡墙后面。狄克先生已经跟我一起去过海盖特两次，重新跟博士做起了朋友。这回去看特雷德尔，我又带上了他。
我带上狄克先生，是因为姨婆的厄运使得他痛苦不堪，而且他真诚地相信，我现在的工作，比划船的奴隶或监狱里的囚犯还要劳苦，而他却一点帮不上忙，因此非常烦躁忧郁，弄得精神沮丧，食欲不振。在这种情况下，他觉得，要写成那个呈文，比从前更加不可能了。他越是想卖力地写那个呈文，查理一世那颗倒霉的脑袋越是要掺和进来。要不是出于好心哄骗他一下，让他相信自己还有用，或者使他真正有用（那就更好），我真害怕他的病会越来越重；所以我就决定去问一问特雷德尔，看看他能不能帮我们一点忙。去之前，我先给他写了一封信，对他说了发生的一切。特雷德尔给我回了一封非常关心的信，表达了他的同情和友谊。
我们发现他正在忙着笔墨工作。斗室的一角摆着那只花盆架和小圆桌，这使得他得以精神振作。他热情地接待了我们，跟狄克先生一会儿就成了好朋友。狄克先生一口咬定说，他从前见过特雷德尔。我们两个都说：“这很有可能。”
我想跟特雷德尔商量的第一件事是这样的：我听人说，各界的许多成名的人，都是从报道国会辩论开始他们的事业的。特雷德尔以前曾对我提起过，说从事新闻事业是他的希望之一。我把这两件事合在一起，在信里问过特雷德尔，我希望知道，怎样才能取得做这种事的资格。这会儿特雷德尔告诉我说，据他打听到的结果，要想做得出色，除了少数例外，单是学会必要的刻板技能，也就是说，要精通速记和阅读速记的秘诀，就跟通晓六种语言那么艰难。要是孜孜不倦，持之以恒，也许花几年时间可以达到目的。特雷德尔有理由相信，这么一说，这个问题就算解决了。不过我却觉得，这儿确实有几棵大树需要砍倒，我得下定决心，立即拿起斧头，在这片荆棘丛生的密林中，砍出一条通向朵拉的路来。
“我非常感谢你，我亲爱的特雷德尔！”我说，“我明天就开始。”
特雷德尔露出惊诧的样子，这也难怪；不过他对我当时大为欣喜的心情，还一无所知。
“我要买一本系统讲述这种技能的书，”我说，“在博士公堂里学习，我在那儿的时间几乎有一半是空着的。我要先记录我们法庭里的辩论，作为练习——特雷德尔，我亲爱的老朋友，我一定要精通这种技能！”
“哎呀，”特雷德尔把眼睛睁得大大的，说，“我从来没有想到，你是个这样有决心的人，科波菲尔！”
我不知道他怎么会想得到，因为连我自己都是刚想到的呀。我放下这件事，提出狄克先生的事来。
“你知道，”狄克先生满怀渴望地说，“我真盼望自己能出点力，特雷德尔先生——盼望自己能打打鼓——或者是吹吹号什么的！”
可怜的人！我毫不怀疑，比起别的事儿来，他打心眼里更喜欢做这类事。特雷德尔是个怎么也不会讥笑别人的人，他平静地回答说：
“听说你的字写得很好，先生。你不是跟我说过吗，科波菲尔？”
“没错，写得好极了！”我说。的确是这样。他的字写得非常工整。
“要是我给你找个抄写的工作，先生，”特雷德尔说，“你看你愿意干吗？”
狄克先生没有主意地朝我看着，说：“你说怎么样，特洛？”
我摇摇头。狄克先生也摇摇头，而且还叹了口气。“你跟他说说那个呈文的事吧。”狄克先生说。
我对特雷德尔解释说，要叫狄克先生在文稿中不写进查理一世，非常困难。这时，狄克先生神态严肃、毕恭毕敬地看着特雷德尔，一面吸吮着大拇指。
“不过，你知道，我说的是抄写已经写好的文稿，”特雷德尔想了想，说，“狄克先生完全不用再动脑子去起草。这跟自己写文章不是不同的吗，科波菲尔？不管怎么说，反正先试一试，好不好？”
这给了我们新的希望。特雷德尔跟我撇开狄克先生，交头接耳研究了一番，狄克先生坐在椅子上焦急地看着我们。我们商量出一个方案，第二天就按这一方案让狄克先生开始工作，结果非常成功。
在白金汉街我的寓所窗前的一张桌子上，我们摆好了特雷德尔为他弄来抄写的文件——是一份关于通行权的法律文件，抄多少份我忘记了——在另一张桌子上，我们又摊开他那份伟大呈文最后的、尚未完成的原稿。我们关照狄克先生，他必须一字不差地照抄面前的那份文件，不许有一丁点儿改动；要是他脑子里有点动起要提查理一世的念头时，他就得赶快跑到摊着呈文的那张桌子那儿。我们告诫他，对这一点一定要坚决，还安排姨婆在那儿看住他。后来姨婆告诉我们说，开始狄克先生像个打鼓的人似的，不断地两面分心，后来发现这样一来会把心思搞乱，而且也极易疲劳。而且那文件清清楚楚地摆在他的眼前，所以没过多久他就坐在那儿，按部就班地认真抄起文件来，把呈文留到更适当的时候去起草了。总之，虽然我们非常小心，不让他抄得太多，以免影响他的健康，虽然他不是一星期的头一天就开始抄写，但是到了星期六的晚上，他还是挣了十先令九便士。而且在我有生之年，我永远忘不了，他怎么跑遍了附近的店铺，把这笔钱全都换成了六便士的辅币，在盘子里摆成一颗心的形状，献给我姨婆，眼中含着快乐和得意的眼泪。打从他做这件有用的工作起，他就像有一道灵符神咒保佑着似的；在那个星期六的晚上，要是说世界上有个幸福的人，那就是这个满怀感激的狄克先生，这个把我姨婆看成是最了不起的妇女，把我看成是最了不起的青年的人了。
“这下不会挨饿了，特洛，”狄克先生在一个角落里跟我握着手，说，“我来养活她，先生！”说时十个手指在空中使劲挥动，好像这是十家银行似的。