大卫·科波菲尔(校对)第188部分在线阅读

在这些信件中，时常有那些老是埋伏在博士公堂附近的外界人士中的一个，对我恳切地提议，想假借我的名义来从事代诉人的业务（如果我能把尚未办完的做代诉人的必须手续都办妥的话），并答应分给我一定比例的利润。但是我拒绝了这种提议；因为我知道，这种冒名顶替的代诉人已经够多了，而且我认为，博士公堂已经够坏了，用不着我来帮上一把，使它坏上加坏了。
当我的名字在特雷德尔的门上璨然出现时，那班姑娘已经回家了。那个挺机灵的小伙子，似乎整天都不知道有苏菲这个人似的。她终日把自己关在后面的一个房间里干活儿，只是偶尔看一眼楼下那满是煤灰的狭小天井和天井里的一台水泵。不过我经常发现她仍是一个快乐的家庭主妇；在没有陌生人的脚步上楼时，她就时常哼起德文郡的民歌，那优美的歌声，把待在橱柜似小办公室里那个机灵的小伙子，都听得变迟钝了。
起初我觉得奇怪，为什么我经常看到苏菲在一个习字本上练字，可是每次我一露面，她总是急忙把它藏进抽屉。不过这个秘密不久就暴露了。有一天，特雷德尔冒着洒落的冰雨从法院回来，他从自己的书桌里拿出一页纸，问我觉得上面的字写得怎么样。
“哦，不要，汤姆！”正在炉前给特雷德尔烘便鞋的苏菲突然喊了起来。
“我亲爱的，”特雷德尔心情愉快地回答说，“为什么不要呀？科波菲尔，你说说这字写得怎么样？”
“完全是文书体规格，而且十分工整，”我说，“我想不起我曾见过这样刚劲的笔迹。”
“不像女人的笔迹，是吗？”特雷德尔说。
“女人的笔迹！”我重复道，“砖石、泥瓦才更像女人的笔迹呢！”
特雷德尔突然大笑起来，接着告诉我说，这是苏菲写的字；他还告诉我说，苏菲发誓说，过不多久，他就需要一个抄抄写写的文书，而她能担当起这一职务；她已根据字帖学会了这一手字，她可以在一小时内抄写——我已记不得是多少页了。苏菲听到特雷德尔把这一切都告诉了我，感到很不好意思，说，“汤姆”要是当上了法官，他就不会这样随随便便地把这件事给说出来了。“汤姆”不同意这一说法；他说，无论在什么情况下，他同样都会以此为荣的。
“我亲爱的特雷德尔，她是一位多么可敬可爱的太太啊！”当苏菲笑着走开后，我对特雷德尔说。
“我亲爱的科波菲尔，”特雷德尔回答说，“毫无疑问，她的确是世界上最可爱的女孩！你知道，科波菲尔，她管起这个家来，一切井井有条，准时不误，懂得勤俭持家，精打细算，而且还乐天知足！”
“一点没错，你夸奖她真是太应该了！”我回答说，“你是个有福气的人。我相信，你们共同努力，一定会使你们俩成为世界上最幸福的人！”
“我敢说，我们已经是世界上最幸福的人了，”特雷德尔回答说，“在任何情况下，我都承认这一点。哎呀，天还没有亮，我就看到她点起蜡烛起床了，忙着安排一天的生活；不管天气好坏，文书们还没来上班，她就上市场了；她能用最普通的原料、想法做出最可口的饭菜，什么布丁啊，馅饼啊；每一样东西都安排得妥妥帖帖；总是把自己打扮得那么整整齐齐，光彩动人；要是晚上我工作到很晚，她总是坐着不睡，陪着我，总是温柔体贴地鼓励我，一切都为了我；有时候，我简直不敢相信，真的会有这样的事，科波菲尔！”
当他换上便鞋时，他对这双苏菲为他烘暖的便鞋都怜悯起来了，把脚愉快地伸到炉栏上。
“有时候，我真不敢相信会有这样的事，”特雷德尔说，“再说，还有我们的享受呢！哎呀呀，这些享受花钱不多，可是十分有趣！晚上，我们就在这个家里，把外面的门一关，拉上窗帘——窗帘都是她亲手做的——哪儿还有比这更舒服的地方啊？遇上天气好，傍晚我们就出去散步，街上有着许多有趣的事儿。我们往珠宝商店那些光彩夺目的橱窗里张望，看到盘在白缎子衬里盒子里的钻石眼睛蟒蛇，我就指给苏菲看，说等我买得起时，我一定买一条给她；苏菲则指给我看带有卧轮卡子和机绘花纹外壳等等镶宝石的金怀表，说等她买得起时，她一定买一只送我；我们还挑选了我们俩喜欢的匙子、叉子、分鱼刀、抹黄油刀、方糖钳子，说等我们买得起时，我们一定全都买下。我们离开时，真觉得已经把那些东西全都买下了！跟着，我们就溜达到广场和大街上，看到有出租的房子，有时就去看看，并且问自己，如果我当上法官，住这座房子行不行？接着，我们就分配起房子来——这间房子我们自己住，那几间给姑娘们住，如此等等；直到我们安排得使我们自己满意，根据情况认为这座房子行或者不行时，才算告一段落。有时候，我们买半价票，到戏院的正厅后座看戏——依我看，照我们出的这点钱来说，哪怕只买到那儿的气味，也是够便宜的——我们在那儿尽情地欣赏着戏剧；苏菲相信戏里的每一句话都是真的，我也如此。回家的路上，我们也许在食品店里买点什么，再不就在鱼摊上买一只小小的龙虾，带回家中作一顿豪华的晚餐；我们一面吃着，一面聊天，谈我们的所见所闻。哦，你知道，科波菲尔，要是我当了大法官，我们就不能作这样的事了！”
“不管你当上什么，我亲爱的特雷德尔，”我心里想，“你都会作出一些令人高兴、愉快的事来的。顺便说一句，”接着，我出声说，“我猜，你现在再也不画骷髅了吧？”
“说实在的，”特雷德尔大笑起来，红着脸回答说，“我亲爱的科波菲尔，我不能完全否认我画过。前几天，我手里拿着一支笔，坐在王座法院后排的一个位子上，我的脑子里突然出现了一个念头，想试试我是否还有那种才能。因此，恐怕在那张桌子的横档上，现在还留有一个戴假发的骷髅呢。”
我们俩都尽情地大笑了一通。笑过后，特雷德尔面带笑容看着炉火，结束了这一笑谈，并用他那宽容的态度说：“哦，那个老克里克尔呀！”
“我这儿有一封那个老——恶棍的来信。”我说，由于想到当年他怎样毒打特雷德尔，而现在看到特雷德尔竟这样轻易地就宽恕了他，我就更加觉得不能宽恕他了。
“克里克尔校长来的信？”特雷德尔叫了起来，“不会吧！”
“在那些被我越来越大的名声和成功吸引的人中间，”我翻阅着寄给我的信件说，“在那些突然发现他们自己一直很关心我的人中间，就有这位克里克尔。他现在不当校长了，特雷德尔。他不干那一行了。他当上米德尔塞克斯的治安官了。”
我原以为特雷德尔听到这消息也许会感到奇怪，可是他一点也不感到奇怪。
“你猜他是怎么当上米德尔塞克斯的治安官的？”我说。
“哎呀！”特雷德尔回答说，“要回答这个问题可太难了。也许他投过某个人的票，或者借过钱给某个人，或者买过某个人的什么东西，要不就是给过什么人好处，或者帮什么人干过什么事，而那个什么人又认识一个别的什么人，而那个别的什么人，就叫郡长任命他担任这一职务。”
“不管怎么说，反正他把这个差使弄到手了，”我说，“他给我的这封信上说，他们正在实行一种唯一正确的监狱监禁制度，他很乐意让我见识一下这种制度的执行情况；这种唯一无可挑剔的、能使囚犯永远真诚悔过自新的办法，就是——你知道，单人囚禁。你觉得怎么样？”
“觉得这个制度怎么样？”特雷德尔态度认真地问道。
“不，我说的是接受他的这一建议你觉得怎么样，能跟我一起走一趟吗？”
“我不反对。”特雷德尔说。
“那我回信就这么说啦。且不说这个老家伙是怎么对待我们的，就是这同一个克里克尔，他怎样把儿子赶出门外，让妻子和女儿过那种困苦的生活，我想，这些你都还记得吧？”
“全都记得。”特雷德尔说。
“可是，要是你看了他的信，你就会发现，他都成了对待各种重罪囚犯最慈爱的人了，”我说，“虽然我看不出他会把他的这种慈爱施加在别种人身上。”
特雷德尔把肩膀一耸，一点也没有觉得奇怪。我早已料到他会这样，所以我对此也就没有觉得奇怪；要不，那就是我对现实生活中的这类讽刺，见得太少了。我们把去参观的时间定下来，当晚我就给克里克尔先生写了封信。
我约定的那一天——我想就是第二天，不过这没有关系——特雷德尔和我，一起来到克里克尔先生当权的监狱。这是一座耗费巨资建成的坚固庞大建筑。在走进监狱大门时，我不禁想到，要是有个不识事务、想入非非的人提议，用这座监狱建筑费的一半，给青少年盖一所工读学校，或者给该得到救济的老人盖一座养老院，那这个国家里，就会发生怎样的叫嚣啊！
在一个结构宏伟、可以作巴别塔[1]底层的办公室里，有人带我们见到了我们的老校长；当时有一伙人正在那儿，其中有两三个治安官之类的忙人，还有一些他们带来的参观者。克里克尔先生接待我时的那副神态，好像我的聪明才智，都是他过去多年来培养起来的，他一向都对我关怀爱护备至。我把特雷德尔介绍给他时，他也摆出了同样的派头，只是在程度上低了一档，表示他一向是特雷德尔的导师、圣哲和朋友。我们这位尊严的老师比以前老多了，而在仪容方面并无改善。他的脸仍像以前那样红红的，眼睛仍像以前那样小小的，只是陷得更深了。我记忆中那稀疏、湿润的白发，几乎完全掉光了，他那秃脑袋上暴起的青筋，看起来一点也不比从前更顺眼。
从那班绅士之间的谈话中，我似乎可以得出这样的看法：在这个世界上，除了不惜以任何代价谋求囚犯的最大舒适之外，再没有别的事值得重视；在狱门之外的广大土地上，也没有别的事可做了。听罢这番高论，我们就开始参观。这时正是正餐的开饭时间，我们先走进那宽大的厨房，在那儿，每个囚犯的饭菜，像钟表似的规律正确地一份份分别摆着（然后送往每个囚犯的囚室）。我悄声对特雷德尔说，我不知道是否有人想过，这些量丰质美的食物和水手、士兵、劳动者这些老实勤劳的广大劳苦大众——且不说乞丐——吃的饭食，两者之间有着多么惊人的差别；因为后面这些人中，五百个里面也没有一个像前面那种人吃得一半这么好。不过我听说，这种“制度”就要求让囚犯过高标准的生活；简而言之，为了要使这种“制度”彻底地得以实行，我发现，无论在吃饭问题或者其他问题上，这种“制度”都排斥一切怀疑，扼杀一切反对意见。似乎没有人想到，除了这种“制度”之外，还有别的什么制度可供考虑。
当我们从一些宏伟的过道走过时，我问克里克尔先生和他的同僚，这种支配一切、凌驾一切的制度，它的主要优点是什么？我发现，原来它的优点是：囚犯完全跟外界隔绝——这样一来，被囚禁的人，没有一个知道另一个人的任何情况；这种对囚犯的身心约束，能促使他们精神健全，从而达到真诚的悔过自新。
接着，我们动身去单人囚室访问囚犯；经过囚室所在的过道时，我听到他们对我们讲了囚犯去小教堂做礼拜等等情况，这使我突然想到，囚犯彼此很可能非常了解，他们之间也许有一套相当完备的互通消息的办法。这一点，我相信，在我写这一段的时候，已经得到证实；可是在当时，哪怕暗示有一点这样的怀疑，都是对那种制度的亵渎，因此我只好尽我所能，煞费苦心地去寻找悔过自新的事实了。
可是，即使在这一点上，我也有不少疑惑，我发现，囚犯悔罪的形式千篇一律，很像裁缝铺橱窗里挂着的外套和背心一样，有着一样的流行款式。我还发现，大量的坦白忏悔，在性质上很少有不同之处，就连所用的词句，也都大同小异（这使我感到极为可疑）。我发现，有一群狐狸，因为够不着葡萄园里的葡萄，就对整个葡萄园大肆诽谤；就是在够得着葡萄串的狐狸中，我发现值得相信的也几乎没有。更有甚者，我还发现，最善于坦白忏悔的人是最引人瞩目的对象；他们的自负，他们的虚荣心，他们对于刺激的需要，他们对于欺诈的爱好（根据他们的历史可以看出，他们当中的许多人，对于欺诈的爱好，几乎达到了令人难以置信的程度），所有这一切，都刺激他们坦白忏悔，借此得以发泄，并从中得到满足。
然而，当我们往来于囚室之间时，我不断听到人们提到二十七号这个囚犯，他是这儿的宠儿，看来真像是个模范囚犯，因而我决定暂时搁置对坦白忏悔的评论，先去会一会这位二十七号。据我了解，二十八号也是一颗特别出色的明星；不过不幸的是，他的光辉却有点让二十七号那特别耀眼的光芒给压下去了。关于二十七号的情况，我听了很多，如他对自己周围的每个人，总是苦口婆心地进行规劝和告诫，他经常不断地给自己的母亲写孝思感人的书信（他好像认为他母亲处境非常困难）等等，因此我急不可耐地很想一睹此人的丰采。
可是我还得耐着性子再等上一阵，因为二十七号是被当作压台戏来表演的。不过，最后我们终于来到他的囚室门外；克里克尔先生从门上那个小孔往里张望了一会，接着便以极为敬佩的神情向我们报告说，二十七号正在读《赞美诗集》[2]呢。