大卫·科波菲尔(校对)第48部分在线阅读

他的脸色看上去很精神，却温良和蔼，令人可敬可亲，所以我不敢断定他是不是在跟我开玩笑。因此我笑了起来，他也笑了；分手时，我们成了再好也没有的好朋友。
“我说，孩子，”我下楼后姨婆问道，“今天早上狄克先生怎么样？”
我告诉她，狄克先生要我代向她问好。他也一切都好。
“你觉得他人怎么样？”我姨婆问。
我当时隐隐约约地想要避开这个问题，便用“我觉得他是一个很好的人”来回答她。可是我姨婆不是这么容易敷衍过去的，她把针线活放到膝上，双手交叉搁在活儿上说：
“得啦！要是你姐姐贝特西·特洛伍德的话，不管怎么想，她都会直截了当地把心里想的告诉我。你得好好学学你姐姐，老实说吧！”
“他是不是——狄克先生是不是——我这么问是因为我不知道，姨婆，
他的精神是不是不太正常？”我结结巴巴地说，因为我觉得，我正处在一种危险的境地。
“一丁点儿不正常的地方都没有。”我姨婆说。
“哦，当然！”我有气无力地回答。
“不管说他什么都成，”我姨婆斩钉截铁地肯定说，“可决不能说他精神不正常。”
我没有别的更好的回答，只是战战兢兢地重又说了一声：“哦，当然！”
“别人居然把他叫作疯子，”我姨婆说，“把他叫作疯子，我倒是求之不得、暗中高兴呢，要不，这十多年来——实际上，打从你姐姐贝特西·特洛伍德让我失望以来——我就得不到他的陪伴，失去向他讨教的机会了。”
“这么久啦？”我说。
“那些胆敢把他叫作疯子的人，可真是班好人呢。”我姨婆接着说，“狄克先生是我的一个远房亲戚——是怎么样的亲戚就不用管了，我也不必细说。要不是因为有我，他那位亲哥哥会把他关一辈子的。就是这么回事。”
看到我姨婆说到这件事时显得义愤填膺，我也做出非常愤慨的样子，不过，恐怕这是我的虚伪表现。
“他哥哥是个妄自尊大的蠢东西！”我姨婆说，“由于他的弟弟脾气有点怪——其实他还没有许多人一半那么怪——他不愿他住在家里让人看见，就把他送进一家私立的疯人院。虽然他们死去的父亲几乎把狄克看成是个白痴，吩咐他哥哥要特别照应他。真亏他对狄克有这种看法，真是个聪明人！毫无疑问，他自己一定是个疯子！”
由于我姨婆的态度十分肯定，我也跟着做出十分肯定的样子。
“所以我才插手这件事，”我姨婆说，“我给他出了一个主意。我对他说：‘令弟的神志很清醒，比你要清醒得多。料到将来永远会这样。他那点小小的进账就给了他吧，让他来跟我住好了。我可不怕他，我也不会看不起他，我会照顾他，我决不会像有些人那样虐待他——我这是指疯人院外面的人。’我跟他哥哥争了一大通以后，”我姨婆说，“我终于把他弄来了。从那时起，他就一直待在这儿。他是现在世界上待人最友好、最听话的人。至于说到出主意，那就更不用说了！不过除了我，没有一个人知道他的心地和才智是怎样的。”
我姨婆一面抚平衣服，一面摇着头，好像要把整个世界的抗拒全都抹去，全都摇掉似的。
“他还有一个心爱的妹妹，”我姨婆说，“是个好人，待他很好，可是她也做了女人都做的事——嫁了一个丈夫。而那人，也做了男人都做的事——把她弄得苦恼不堪。这一情况大大地影响了狄克先生的情绪，我想，这不能说他是疯了！再加上他怕他哥哥，心里明白他哥哥无情无义，这一切弄得他精神上非常紧张。这是来我这儿之前的事。不过即使现在，一想起这些事，他还是受不了。他有没有跟你说起过查理一世的事，孩子？”
“说过，姨婆。”
“啊！”我姨婆说，用手擦了擦鼻子，好像有点烦恼的样子，“那是他的一种比喻的表达方式。他把他自己的病跟大变乱、大动荡联系在一起了，这是很自然的，这就是他采用的比喻手法，或者叫明喻，或者随便叫什么吧。要是他认为合适，为什么不可以用呢？”
我说：“那当然，姨婆。”
“不过这种说法不合乎实际，”我姨婆说，“也有悖于世俗。这我很清楚，所以我坚决主张，在他的呈文里不该有一个字提到这个。”
“他正在写的呈文，是说他自己的身世的吗，姨婆？”
“没错，孩子，”我姨婆擦了擦鼻子说，“他是给大法官或者是别的什么大臣写的，总之是给那些拿了薪水、专门接受呈文的人写的——写的是他的身世。我想，在今后的日子里，他的呈文总有递上去的一天的。他还没能起草好稿子，是因为他还摆脱不了那种表达方法。不过这不要紧，他只要有事做就行了。”
实际上，我后来发现，十多年来，狄克先生千方百计想把查理一世从呈文中去掉，可是查理一世老是缠着呈文，直到现在还没法把它撇开。
“我再说一遍，”我姨婆说，“除了我之外，没有人知道他心里想些什么。他是现在世界上待人最友好、最听话的人。要是他有时候喜欢放风筝，那又有什么呢？富兰克林也喜欢放风筝。要是我没搞错的话，他还是个贵格派教徒，或者是那一类的人呢。一个贵格派教徒放风筝，比别的任何人都要可笑。”
要是我能假定，我姨婆特别为了我才讲这些细节，以表示对我的信任，
那她就太看得起我了。而且如果她对我有这么好的看法，那可以预料，她以后待我也不会怎么不好的。但是我不能不注意到，她所以跟我大谈这番话，主要是因为这些话早就放在她心里，跟我没有多大关系，只是因为没有别的人在她跟前，所以才对我说罢了。
同时，她对可怜的、不会伤害别人的狄克先生这样慷慨仗义，不仅鼓舞起我这少年人对自己前途的希望，也激起了我为他人着想而生发的对姨婆的热爱。我现在认为，当时我就开始认识到，我姨婆虽然有许多古怪脾气，但是她却有一种品格，值得尊敬，可以信赖。那一天，虽然她仍跟头一天一样严厉，也跟头一天一样为驴子的事频繁地跑进跑出，特别是有个青年从窗口跟珍妮特打飞眼，惹得她大为生气（这是冒犯我姨婆的威严最严重的罪过之一），但是这好像更使我尊敬她，即使没有减少我对她的畏惧。
自从给谋得斯通先生去信后，在收到他的回信之前，自然得经过一段时间。在这段时间里，我焦急到了极点。不过我竭力压制住这种焦虑，尽可能乖乖地讨姨婆和狄克先生两人的喜欢。我本来可以跟狄克先生出去放那只大风筝，可是除了第一天给我穿上的那套奇装异服外，我没有别的衣服，只好死死地待在家里。只是在天黑之后，我姨婆为了我的健康，才带我出去到悬崖上走一个小时，然后再上床睡觉。谋得斯通先生的回信终于来了。我姨婆告诉我说，他第二天要亲自来跟我姨婆谈我的问题。我听了吃惊不小。第二天，我依旧穿着那套古怪的衣服，坐在那儿计算着时刻，心里有时希望低落，有时恐惧上升，此起彼落地冲突着，弄得脸上一阵红，一阵白。我就这样坐在那儿，等待着那张阴沉的脸来吓唬我，他人还未到，我已经时刻心惊胆战了。
我姨婆比往日稍微傲慢、严肃了一些，不过除此之外，我注意到，为了接待那位我所惧怕的来客，她并没有做别的什么准备。她坐在窗前做针线活，我就坐在她旁边，心里七上八下地胡乱琢磨着，把谋得斯通先生来了之后的结果，可能的和不可能的，全都想到了。我们就这样待到下午很晚的时候。我们的正餐本已无限期地向后推迟了。可是天色已经很晚，我姨婆刚吩咐备饭，接着便突然惊叫起来，说是驴子又来了。我抬头一看，大吃一惊，只见谋得斯通小姐坐在驴背的女鞍上，像是故意似的，走过那片神圣不可侵犯的草地，在门口停了下来，朝四下里打量着。
“滚开！”我姨婆在窗口摇头挥拳嚷道，“不许你来这儿！你怎么敢擅自闯进来？滚！哼！你这个大胆的东西！”
谋得斯通小姐只是无动于衷地四下观望着，我姨婆看了气得简直发了昏，她一动也不能动，一时都没法像平常那样冲出去了。趁着这机会，我告诉她这人是谁，还告诉她此刻走到那捣乱的女人跟前的男人（由于上来的路很陡，他落在了后面），就是谋得斯通先生本人。
“我可不管他是谁！”姨婆继续嚷道，依然在凸肚窗里摇着头，做出绝不是表示欢迎的姿势，“我决不让人擅自进来。我决不允许。滚开！珍妮特，让驴子掉头，把它牵走！”接着我躲在我姨婆后面，看到了整个混战场面，那头驴立定在那儿，对谁都抵抗，四条腿直挺挺地分别立在不同方向，珍妮特抓住它的缰绳，要拉它掉过头去，谋得斯通先生则想赶它前进，谋得斯通小姐用一把阳伞敲打珍妮特，一些来看热闹的小孩使劲地叫嚷着。我姨婆突然在这群孩子中发现了那个赶驴的坏小子，他虽然还不到十三岁，却是个老是冒犯她的死对头了，于是便冲到出事地点，朝他扑过去，一把抓住他，把他拖进花园，拖得他外衣都蒙住了头，两只脚跟直在地上拖着。我姨婆把他拉进花园，抓住他不放，一面喊珍妮特去叫警察和治安法官来逮捕他，审问他，当场惩罚他。可是这场战斗并没有持续多久，因为这坏小子是闪转腾挪的能手，而我姨婆对此却一窍不通，所以没过多久，这小子便呼喊着跑开了，在花坛上留下了钉靴深深的印子。他还得意扬扬地把驴子也牵走了。
谋得斯通小姐在战斗的后期便已下了驴背，这会儿正跟她的兄弟站在台阶下面，等待着我姨婆抽出时间来接见他们。由于刚才这场战斗，我姨婆的怒气还未全消，她大踏步地昂然走过他们面前，进了屋，根本不把他们放在眼里，后来还是珍妮特向她通报了客人的姓名。
“我要走开吗，姨婆？”我战战兢兢地问道。
“别走，少爷，”我姨婆说，“当然别走！”说完她就把我推到靠近她的一个角落里，用一张椅子把我拦在里面，就像是监狱或法庭上的审判栏。在他们的整个会谈时间，我一直都站在那儿，我也就是从那儿，看到谋得斯通姐弟俩走进了房间。
“哦！”我姨婆说，“开始的时候，我还不知道跟谁闹矛盾呢。不过我是不允许任何人骑着驴子踏上那片草地的。没有例外，任何人我都不允许。”
“你这种规矩，对陌生人来说，是有些不合适的。”谋得斯通小姐说。