大卫·科波菲尔(校对)第90部分在线阅读

“因为，”送牛奶的人接着说，听他的口气，好像没有听到小使女的回答，他说这话也不是针对小使女，而是像教训房子里的什么人似的——看到他朝过道里瞪眼的神情，更加深了我的这种印象——“因为这笔小小的牛奶费拖得太久了，所以我都开始想到这笔款子可能要变成死账，收不回来了。听着，你得明白，我可不能再让你拖下去了！”送牛奶的人仍扯大嗓门朝屋子里直嚷嚷，朝过道里瞪着眼睛。
顺便说一句，像他这样的人，让他来做牛奶这种软性食品的生意，实在不太适合，看他那副态度，就是当屠夫或者卖白兰地，也嫌凶了点。
那个小使女的声音变得更轻了，不过我看她那嘴唇的动作，好像仍在嘟囔着说，这笔账马上就会付清的。
“我跟你说吧，”送牛奶的人第一次恶狠狠地看着她，还用手托着她的下巴，说，“你爱喝牛奶吗？”
“是的，我爱喝。”她回答说。
“很好，”送牛奶的人说，“那明天你就别想喝了，听见了吗？明天你一滴牛奶也喝不到了。”
我觉得，总的说来，只要今天有希望拿到牛奶，她似乎就放心了。送牛奶的恶狠狠地朝她摇了摇头，放开她的下巴，极不乐意地打开自己的牛奶桶，往这家的罐子里倒了跟往常一样多的牛奶。倒好后，嘴里嘟囔着走开了。随后，他来到隔壁一家的门口，吆喝起来，那吆喝声中还带着一股怒气。
“请问，特雷德尔先生住在这儿吗？”这时我问道。
一个神秘的声音从过道的尽头回答说“是的”。跟着那个小使女也回答说：“是的。”
“他在家吗？”我又问道。
那个神秘的声音又答应了一声“在”。小使女也照着回答了一声。于是我走了进去，按照那个小使女的指点，走上楼梯。当我经过客厅的后门时，我觉出有一道神秘的眼光正打量着我，这眼光可能就是属于发出神秘声音的人的吧。
当我走到楼梯顶时——这座房子只有两层——特雷德尔已经在楼梯口迎接我了。他见了我很高兴，非常热情地把我迎进他的小小的房间。这间房间位于房子的前面部分，房内的陈设虽然不多，但收拾得颇为整洁。我看出，他只有这么一个房间，因为房内有一张两用的沙发床，他的黑色鞋刷和鞋油都跟书放在一起——在书架顶层一本字典的后面。他的桌子上摊满各种文件，他身穿一件旧上装正在忙着工作。对我来说，当我就坐后，我什么也没看，可是我什么都看见了，就连他那只瓷墨水瓶上画的教堂风景也看见了——这也是我跟米考伯先生家同住时养成的一种才能。特雷德尔作了各种巧妙的安排，给五斗柜作了布置，靴子、刮脸用的镜子等等，都放得各得其所。这一切更使我感到，事实证明特雷德尔还是老样子，依然是当年那个会用书写纸做象房模型来关闭苍蝇，受了虐待就画我常提到的那种令人难忘的画来安慰自己的人。
在房间的一个角落里，有东西用一大块白布整整齐齐地盖着，我猜不出那是什么。
“特雷德尔。”我坐下后，又跟他握了握手说，“见到你，我高兴极了。”
“我见到你，也很高兴，科波菲尔，”他回答说，“见到你，我确实非常高兴。正是因为我在伊利路见到你时高兴极了，而且知道你见了我也很高兴，所以我才告诉你这个地址，而没有把我事务所的地址告诉你。”
“啊！你有事务所了？”我说。
“嗯，我有一个房间和一条走廊的四分之一，还有四分之一个文书，”特雷德尔回答说，“我和另外三个人合办了一个事务所——为了看起来像个有事干的样子——我们四个人合雇了那个文书。我每周付给他半个克朗。”
他作这番解释时，对我微笑着，从这一微笑中，我感到，我看到了他从前那种淳朴的性格，和蔼的脾气，还有一点以前那种倒霉的运气。
“我通常不把这儿的地址告诉人，科波菲尔，”特雷德尔说，“你知道，这不是因为我要讲究一点体面，只是因为那些来看我的人也许不喜欢来这儿。在我自己来说，我正在世界上跟困难搏斗，要是我装出另一副样子来，那就未免太可笑了。”
“沃特布鲁先生告诉我说，你正在攻读法律，准备当律师，是吗？”我说。
“嗯，是的。”特雷德尔说，一面慢慢地对搓着两只手掌，“我是正在攻读法律，准备当律师。实际上这事已拖了很长时间，现在我才刚刚开始履行合约。我签订学业合约已经有一些日子了，可是要筹足这一百镑学费，实在太费劲了，太费劲了！”特雷德尔说到这儿，皱眉蹙眼地抽搐了一下，好像正拔掉一颗牙齿一样。
“我坐在这儿看着你的时候，你知道我禁不住想到什么了吗，特雷德尔？”我问他道。
“不知道。”他回答说。
“我想到你从前一直穿着的那套天蓝色衣服。”
“天啊，真的！”特雷德尔笑着叫了起来，“胳膊，腿儿，都被绷得紧紧的，是不是？嗨！没说的！那些日子过得真快活，不是吗？”
“我想，我们的校长要是不虐待我们任何一个人的话，本来还可以让我们过得更快活一点，这我得承认。”
“也许是这样，”特雷德尔说，“不过，哦，那时候还是有不少有趣的事。你还记得晚上在宿舍里的事吗？我们常常在宿舍里吃晚餐，你老给我们讲故事。哈，哈，哈！你还记得吗，我为了舍不得梅尔先生走，还挨了一顿鞭子？那个老克里克尔！连他我也想再见一面呢！”
“他待你那副样子，简直像只野兽，特雷德尔。”我忿忿地说，看到他这么高兴，我觉得，好像我昨天刚看到他挨打似的。
“你认为是这样吗？”特雷德尔说，“真的？也许他像只野兽，有点儿像。不过这全都过去了，是很久以前的事了。老克里克尔！”
“你那时是一位叔叔抚养的吧？”我说。
“当然是！”特雷德尔说，“就是我老想给他写信的人。可是一次也没写成。呃！哈，哈，哈！没错，当时我有个叔叔。可是我离开学校不久，他就死了。”
“真的？”
“真的。他是一个歇了业的——你们是怎么叫的呀！——开布店的——布商——他原来要我做他的继子。可是待我长大了，他又不喜欢我了。”
“你说的是真的吗？”我说。他的态度那么从容自若，我想他一定还有别的原因。
“哦，是真的，科波菲尔！我说的是实话，”特雷德尔回答说，“这件事很不幸，不过他真的一点也不喜欢我。他说我完全不像他指望的那样，因此他跟他的女管家结婚了。”
“那你怎么办呢？”我问道。
“我没有任何特别的办法，”特雷德尔说，“我跟他们住在一起，等着被打发到社会上闯荡。后来他的痛风症不幸蔓延到腹部——就死了，女管家另嫁了个小伙子，于是我也就无依无靠了。”
“结果你什么也没得到，特雷德尔？”
“哦，不！”特雷德尔说，“我得到了五十镑。可是我从来没有学过任何行业，一开始不知道怎么办才好。不过多亏得到了一位有专长的人的儿子帮助，他也在萨伦学校上过学——他叫乔勒，是个歪鼻子。你还记得他吗？”
记不得了。他没有跟我在那儿同过学。我在那儿时，同学的鼻子个个都是端端正正的。