我们共同的朋友(校对)第211部分在线阅读

“是呀，魏格先生。是一位非常可爱的女人打扫的。”
“那么您下一步打算做的，我猜是结婚吧？”
“是这样，先生。”
赛拉斯又摘下了眼镜——因为他发现他这位朋友和同伙轻松愉快的外貌极其可憎，令人作呕，他眼镜里的那副放大了的尊容让他忍受不了，他问道：
“还是跟那个老的吗？”
“魏格先生！”维纳斯突然气愤得满脸通红，他说，“我们现在谈到的这位女士不是什么‘那个老的’。”
“我的意思是，”魏格恼火地解释说，“跟从前不肯的那一位？”
“魏格先生，”维纳斯说，“在这样一个非常微妙的事情上，我必须麻烦您把您的意思讲清楚。这儿有几根弦儿可是碰不得的。碰不得的呀，先生！除非是恭恭敬敬、有曲有调儿地碰一碰，否则可别去弹它。乐姐儿·赖德胡德小姐浑身都是这种优美悦耳的琴弦儿哟。”
“那么就是从前不肯的那位女士啰？”魏格说。
“先生，”维纳斯态度庄重地说，“我接受您改变以后的说法。这就是从前不肯的那位女士。”
“哪一天举行？”赛拉斯问道。
“魏格先生，”维纳斯再次气红了脸说，“我不能容许用谈论一场赛跑的方式来说话。我必须温和但是坚决地请求您，先生，把问题修正一下。”
“这位女士，”魏格想起他们的合伙关系和他们的存货，便压住自己的坏脾气，满不高兴地继续问道，“打算什么时候跟她已经以心相许的人永结同心呢？”
“先生，”维纳斯回答说，“我再一次接受您改变以后的说法，非常乐意地接受。这位女士打算下个礼拜一跟她已经以心相许的人永结同心。”
“那么，这位女士所不肯的事已经得到满足啰？”赛拉斯说。
“魏格先生，”维纳斯说，“我想，我从前有过一次，假如不是有过几次的话，对您说起——”
“您从前说起过几次。”魏格打断他说。
“——这位女士，”维纳斯继续说，“不肯的原因是什么，我可以奉告，决不会破坏后来我和这位女士之间所建立的亲切的信任，她所不肯的事，通过我两位好朋友的善意的干预，怎样得到了满足：一位朋友是早就跟这位女士认识的，另一位不是。先生，问题是由这两位朋友提出的，他们为我做了一件大好事，前去拜访了这位女士，试探一下，我和这位女士之间是否真的不能结为夫妻——我说，问题是他们提出来的，先生，问题是，假如结婚以后，我成天装接成人、小孩和低级动物的骨头架子，这位女士心中是否就不可能不怀有那种感情，认为她——一位女士——会被人家当做一副骨头架子看。这是一个很妙的想法，先生，它起作用了。”
“维纳斯先生，似乎是，”魏格说，话里带点儿不信任的意味，“您有不少朋友呀？”
“很不错，先生，”这位先生回答，用一种安然而又神秘的语气，“是这样，先生。很不错。”
“无论怎样吧，”魏格又带点儿不信任的意味望了他一眼之后才说，“我希望您愉快。有人把钱这样花，有人那样花。您要试试结婚娶亲，我要试试出门旅行。”
“当真，魏格先生。”
“换换空气，看看海上的美景和得到正常的休息，我希望这样能使我恢复健康。我刚才提到过，那个脑袋瓜子上缠绷带的垃圾工可把我折磨坏啦。这件困难事儿是结束啦，垃圾堆铲平啦，鲍芬，掏腰包的时候也到啦。明天早上十点钟怎么样，伙计，咱们去把鲍芬的鼻子尖最后磨一磨？”
维纳斯先生认为明天早上十点钟去干这件最好的差事是非常合适的。
“我希望，您把他监视得很好吧？”赛拉斯说。
维纳斯先生每天都把他非常好地监视着。
“假如说，您今天晚上先过去一趟，以我的名义命令他——我说以我的名义，因为他知道我不是好惹的——准备好他的文件、账目和现金，在明天早上那个时候，您看怎么样？”魏格说，“作为一种您自己也会感到很适意的形式，在我们出门之前(因为我愿意陪您走一段路，虽然我的这条腿累得撑也撑不住了)，咱们来把那件存货看一眼吧。”
维纳斯把那件东西取出来，它是完好无损的。维纳斯先生负责在明天早晨再把它拿出来，等钟敲十点，准时在鲍芬家大门口和魏格先生会合。在克拉肯威尔和鲍芬家(魏格先生坚持不许在拾垃圾的金人儿的名字后面再加上什么尊称)中途的某一个地点这两位同伙告别了，明天再见。
这天晚上天气非常恶劣；继之而来的早晨也非常恶劣。早晨，大街上异乎寻常地烂污、泥泞，到处是一塌糊涂。因此，魏格先生便乘街车来到行动的地点，他一路上自作辩解说，当一个人，不妨说是，上银行去提取一大笔财产的时候，花费这点儿小力气算不了什么。
维纳斯准时来到，由魏格来敲门并主持谈判。敲了门，门开了。
“鲍芬在家吗？”
仆人回答说，鲍芬先生在家。
“先生就先生吧，”魏格说，“虽然我不这么叫他。”
仆人问，他们是否预先约定了？
“那么，我告诉你，年轻人，”魏格说，“我不听这一套。这一套对我不适用。我不要见用人，要见鲍芬。”
他们被引进一间接待室，拥有无上权威的魏格在那儿戴着帽子，打着口哨，用一只手指头拨弄着壁炉架上的一个座钟，直拨得它打出声音来。几分钟以后，他们被请上楼，走进原先鲍芬使用的房间，这间房子除了进口的房门之外，还有几扇拉门，一旦需要，可以隔成几间。在这儿，鲍芬坐在一张小书桌前。在这儿，魏格先生不耐烦地挥一挥手，让仆人走开，拉过一把椅子坐下，帽子也不摘。也是在这儿，魏格先生当即获得一次非凡的体验：他的帽子被人从头顶上掀掉，甩出窗外，这窗子专为此事打开，又关上。
“你当心点儿，在这位绅士面前别放肆无礼，”甩他帽子的人说，“否则我连你也甩出去。”
魏格不由得用一只手挡住光脑袋，睁大眼睛望着这位秘书。原来，摆出一副威严面孔对他说话的人就是他，他是从拉门里悄悄走进来的。
“噢！”魏格刚一恢复暂时中断的说话能力，便说道，“好极啦！我下过命令叫把你辞退的，你没走，是吗？噢！咱们马上来查查这件事。好极啦！”
“是的，我也没有走。”另一个声音说。