宰执天下(校对)第1229部分在线阅读

　　“怎么了？”她疑惑地问着。
　　韩冈将斗篷交给爱妾：“太皇太后上仙了。”
　　严素心闻言一怔，“太皇太后上仙了？”
　　仿佛是为了给韩冈的话作证明，就在此时，从天际中远远地传来了悠悠钟声。
　　第一下钟声来自于东北方，那是开宝寺的方向，不过紧接着，整个东京城，所有的钟都响了起来，一声接着一声，将太皇太后的死讯传遍整个京城。
　　“怎么了？出了什么事？”
　　周南、云娘这时候才带着孩子们出来，两女方才带着孩子在后园中，出来便迟了一步。
　　“太皇太后上仙了。”韩冈又解释了一下。待孩子们行过礼，他问道：“你们姐姐还没回来？”
　　“给六婶留下来吃饭了。”
　　“这样啊。”
　　王安石的六弟王安上，如今在三司办差，担任盐铁副使。亲戚间平日里也有些来往，今日王旖便被请了过去。
　　不过被请去王安上家做客，对王旖来说其实苦不堪言。王安上本人倒好，但王旖的六婶婶眼孔小，总想借韩冈这个做宰相的侄女婿的光，对王旖的态度也很是殷勤。每次到了王安上家，说话都带着巴结，让王旖感觉十分不自在，但对方又是长辈，更不好翻脸，来请时也不能一直推脱，只能硬受着。
　　想起自家妻子如坐针毡的样子，韩冈就忍不住想笑，“这顿饭可不好吃。”
　　严素心和周南却没笑，周南紧张地问：“官人，真的不要紧？”
　　由不得严素心、周南不担心，对太皇太后去世的消息，韩冈的反应实在是太平淡了。太皇太后上仙，宰相却直接回家了，这怎么看也说不过去吧。
　　尽管当年太皇太后差点害死韩冈，韩家诸女都恨不得其早死，但不管太皇太后过去做了什么，宰相这个态度，不免为人诟病。再怎么说，周南和严素心都不想看到自家丈夫为士论攻击的情况。
　　看见两位姐姐脸上严肃的神情，云娘也张大眼睛，一起看着韩冈。
　　“不妨事的。”韩冈语气平静。
　　宫变失败之后，太皇太后其实就已经死了，政治生命宣告结束，在宫中也是被严加看管着，几年下来，在宫中的势力烟消云散，在朝野也是形同隐身。逢年过节的典礼仪式，都是以身体不适为借口，没让她参加。直到真正重病垂死，才再次惊动朝堂。现在她死了，只会让人松口气。
　　而且如果是当年宫变后不久，高太皇就去世，少不得会有谣言说是子妇弑姑——大宋以孝治天下，父母不论做了什么，做子女也不能报复。但这么些年过来了，去年太皇太后就病重待死，撑到今年才去世，这就不用担心什么谣言了。
　　宫变之后，连高家的人都高官显爵地养起来，只是不能任实差。之前太皇太后病重，太后不仅辍朝，还命宰辅去大相国寺祈福，做得已经是仁至义尽，没人能说她不是。
　　这样的情况下，还怎么有乱子？
　　进了厅门，韩冈坐下来大模大样地翘起脚，云娘上来帮着脱下了鞋袜。周南、严素心也从身后使女手中拿来了更换的衣服。
　　这些琐事，一直以来全都是妻妾们来做，尽管韩家的婢女上百，但王旖四女从不假手他人。
　　“明天开始就要忙了，今晚权且先歇一歇。”韩冈边换衣服，边说着，“太常礼院可是从今晚开始就要忙了。”
　　他说话中带着点幸灾乐祸的意思，这也算是苦中作乐了。
　　待韩冈穿好家常的袍服，周南拿起一条束带，来给他围上，顺便问道，“政事堂今晚就没事？”
　　韩冈抬起手，“都交给熊本了。”
　　将带扣扣好，调整了一下束带位置，周南仰起头，“熊参政？原来是他今天当值。”
　　“不是他还能是谁……大哥去了横渠书院，还不是要先抹几天桌子？苦活累活，本都是新来的差事。”
　　云娘一下捂着嘴，想笑不敢笑，后面的使女也有差点笑出声的。
　　周南却没笑，她依然不能安心。当初宫变，可就是因为前夜是两个谋逆的宰执值守，才差点造成了不可挽回的后果。
　　让下人们先退了出去，她低声问，“官人，当真不要紧？”
　　“有王君万在，中书那边还有宗泽值守，怕什么？”
　　韩冈终于把自己的底气给说了出来，他也不想自家的妻妾都惶惶不安。
　　王君万是张守约的老部下，也是韩冈的老熟人。前些日子，王厚升任了三衙管军中排在最后的龙神卫四厢都指挥使，在北庭立了些功劳的王君万便接替了他的位置，担任东上阁门使。
　　这两年，皇城内的差事，至少有一名会是来自于西军的将领担任，王君万便是最新的一个。
　　王厚、李信先后升任或出征，但在宫内，韩冈不缺执掌兵权的门人。不说西军，就是京营禁军，当年河东御寇，也有多人在韩冈麾下听命，在韩冈手中，升官发财的为数众多，只靠旧日的威信，他想做点什么都有人听他的吩咐。
　　更不用说，中书门下今日值日的还有宗泽，更有多少想讨好韩冈的堂后官，真要出了什么事，韩冈必然第一个得到消息。
　　在内院换了衣服，若是往日，韩冈稍事休息，就会去外院面客。但今日，太皇太后去世，一应应酬也就要歇上一歇了。要不是王旖出去了，家里也可以难得一次的轻松一个晚上。
　　换完衣服，韩冈先去了一下书房，出来时，手里拿着几封信。
　　“是大哥的信？”
　　“就是大哥的。”韩冈扬了扬手中的信，“素心，看过了吗？”
　　严素心摇了摇头，韩冈没允许她看，她怎么可能拆信先自己看。
　　“大哥怎么样？”
　　韩冈子女众多，但家中的老大，是从她身上掉下来的肉。纵然对待子女，他都会说两句狠话，但亲生的儿子，怎么能不挂念？
　　“大哥一切还好，成绩也不差。”韩冈看着信，“倒是瑞麟了得，上一会射猎，硬是射杀了一匹狼。”
　　“狼？！”严素心的心一下就提到了嗓子眼。
　　“不要担心。”韩冈摇手笑道，“只是一匹而已，僧多粥少，能抢到这一匹，是瑞麟的本事。”
　　种家、姚家，七八家将门的子弟都在书院中，横渠书院中属于军事的科目比重，并不比其他科目要少。寻常的射柳不说，田猎也都按季举行。书院之中多少学子，都要参加射猎。突然间发现了一匹狼，几百人一起打狼，王祥说是射中还不如说捡到更合适些。
　　但听见韩冈夸奖王厚的儿子，周南就不禁脸上带了笑意。
　　严素心偷眼看这周南，见她笑起，也跟着笑道：“瑞麟越好，南娘就越高兴。这么着紧女婿啊？”
　　“我们做父母的没办法陪着他一辈子，只能靠她的夫婿了。南娘，待会儿春天的衣服，可要让人给他们带去。”
　　“哪一件？”
　　韩冈在中间插了进来，让人去取两人的新春装。
　　很快衣服就拿了来，韩冈的手指在衣角捻了一下，“手感这么细……是陇右的细棉布？”
　　韩冈也分不清棉布是不是自家的，但他知道，这个手感很细，不是普通市面上能买得到，感觉上就是陇右的。
　　“是不是陇右的不清楚，但肯定比江南的好。”
　　尽管大量采用机器辅助，陇右棉布有着巨大的生产成本优势。但运输成本上的差距，使得陇右棉布的最终成本，只比江南棉布的成本略低一成而已。不过陇右棉布，在市面上，就是卖的比江南棉布更贵一点。
　　早前江南棉布的售价因为京泗铁路贯通，价格下降了一成有余，甚至还有继续降价的余地。而最普通的陇右棉布，其每匹的价格经过不断调整，如今要比等级相当的江南棉布高出三五十文的样子。这个差价，没有大到影响到世人购买时的选择，同时还体现了陇右棉布的品牌价值。毕竟最高档的棉布，甚至能与蜀锦相当。
　　陇右棉布如今早就成了一块闪亮亮的招牌。同样的质量，一匹只差三五十文的话，世人只会去买陇右棉布。而且市面上还有一种专供军中的三层锦，以其厚度为名，虽不如民间传说的结实得可以做盔甲，但做内甲却是不差。没人不喜欢结实耐用的衣衫。这三层锦从来不出现在市面上，只有军中发下。在市井中只有偶然得见，却已经能够抵得上普通的三匹棉布的价格。
　　而江南出产的棉布，供给军中时，却是愈见轻薄，军中士卒，得陇右布则喜，得江南布则怨。尤其是京营禁军，一见江南布，便怨声载道，纵使被强行弹压下去，也还是记恨于心。
第二十四章
夜雨更觉春风酣（中）
　　江南棉商此举，在韩冈看来缺乏长远眼光。
　　应该是多年养成的习惯，但凡是给官府的货，江南的商人拿出来的，向来要差上一等。
　　也是跟民风有关，就像两浙、两江一带作为税赋收上来的丝绢，很多都是薄得一根手指便能洞穿，几乎与医用的棉纱布差不多。但丝绢尽管可以做得很轻薄，但如纱布和麻布一般粗糙，可就说不过去了。棉布的情况也是差不多的情况。朝廷要征收棉布为贡赋，那么江南的棉商就顺理成章地将过去的经验用上了。
　　这种事成了习惯之后，就连外售的棉布都会做手脚。为了降低成本，与陇右棉布比拼价格，这两年已经能看出江南棉布制造商们开始偷工减料的苗头了。
　　而陇右棉布，质量上名声出来了。所以才能够卖得比相同等级的江南棉布更贵。
　　品牌这东西，是需要常年不断地去维护的。如果从个人角度来说，设法躲避苛捐杂税，无可厚非，但是从地区的整体利益来讲，所有人都这么做的话，江南棉布的名声也就坏了大半。
　　直接的竞争对手若也一个样，棉布这个生意还能长久地做下去，可是陇西这边，韩冈耳提面命要注重质量，上缴的布匹都是选了质量好的，为得是什么？还不是就是为了保证陇右在棉布上的垄断利益？
　　时至今日，陇右与江南之间的棉布之争，已经达到了韩冈最初的目标。即使是完全一样的棉布，挂了陇右的牌子，硬是要比江南棉布贵上几十文，这些差价，就是名声。
　　“如果江南的棉布，就做成小衣好了，穿在里面谁都看不出来。做外袍的话，还是自家的布。”
　　韩冈手指捻了好几下，直觉上觉得不该是江南布，但也没分清手上的衣服，到底是不是自家的。
　　要不是因为成了朝廷发下来的俸禄的一部分，江南的棉布也不会出现在韩家。自家就是陇右棉布最大的生产商之一，韩家当然不会向外购买别人家的棉布，但朝廷作为俸禄的一部分发下来的棉布，那也只能收下。
　　从南方征收来的棉布，军中也好，官中也好，都没人想要。堆在仓库中，最后只会成为账本上的红字，平白亏了一大笔。最后韩冈决定，这批棉布作为官员的俸禄，以一半陕西布、一半江南布这样的比例分发下去。包括宰相在内，重臣们哪个都没逃过。
　　拿回家后，王旖持家一贯不喜浪费，毫不犹豫地拿来裁衣，韩冈还特意让人给自己用江南布做衣服，不过到底做了没有，他之后也没在意过。但如果给他做了，妻妾子女都少不了，却不会将俸禄上损失转嫁给下面的仆佣。
　　“这两件衣服都不是陇西里的布，不过也是机织的。”
　　云娘在家中负责四季衣物等杂事，虽然治家的水平不行，平常还要靠王旖提点、周南帮忙，但看衣料的眼光可比不管家事的韩冈要强。周南、严素心都比不上。