宰执天下(校对)第19部分在线阅读

第一十六章
千里拒人亦扬名（中）
　　“刘城主呢？”韩冈问的是伏羌知城——世间俗称知城、知寨为城主、寨主——伏羌城内乱成这样，再怎么说他也该出来弹压一下。
　　“今天一早，刘城主就带了两个指挥去了安远寨，好歹把谷内的蕃人给镇住。”
　　“那副城主呢？”
　　赵隆不屑地鼻中一哼：“溜须拍马上来的，他的话谁会理？”
　　韩冈摇头暗叹，难怪城门口检查的那么松懈，城中连个主心骨都没了，谁还会认真值守？人才果真是难得，能作为定海神针的将领，秦州也不多。少个张守约，固守秦州西北边防的甘谷城、连同周围一片防线全都人心惶惶。少了刘安，伏羌城也是乱了套。不过人才越少，自己出头便越是容易，鹤立鸡群，如何不显眼？不醒目？
　　韩冈一边想着，这时车队前方的街道中突然乱了起来，十几匹满载着货物的驮马突然从横街冲出，将前面的行人赶得鸡飞狗走，把车队前行的道路也顺便堵上了。
　　看着一片混乱的前路，赵隆骂道：“直娘贼，真的乱了，连去达隆堡回易的商队都逃回来了。”
　　回易就是走私，虽然在西北边境，除了几个官办榷场外，宋廷严禁宋人与党项人有贸易往来。但实际上，来往宋夏之间的商旅数不胜数，尤其以贩私盐最为多见。西夏拥有西北最为优良的盐产地，青白盐池出产的细盐，没有卤水的苦味，口感犹在解州盐池的解盐之上，价格又因为没有官府从中盘剥而十分低廉，所以极受西北百姓的欢迎。
　　能在敌对两国之间游走交易，虽然这些商人们看起来都是普普通通，但各自的背景都不可小觑。在边境走私的商队，没有点势力早给人吃得连骨头也不剩了。不过，如眼前这只马队这般嚣张的，却也不多见。
　　走私商队中的一位三十上下、瘦得如一根蔫黄瓜的中年人，正颐气使指地指挥下面的仆役驱赶挡在马队前的行人。他穿着普通的绸缎衣服，又走在驮马边上，应该一样也是个仆役，不过是等级高点罢了。只是宰相门前七品官，看瘦子狂妄的模样，也许已经能抵得上八九品了。
　　“赵敢勇，你知道他们是哪一家的？”韩冈问道。
　　赵隆冷笑一声：“都钤辖家的人，每月来往个三五趟，怎么会不认识！？”
　　“都钤辖？向宝？”韩冈再问。
　　“还能有谁？”赵隆没好气地答道：“秦凤就这么一个都钤辖！”
　　“难怪！”韩冈、王舜臣异口同声。
　　兵马都钤辖向宝，按序列是秦凤路军中的第三号人物。一个经略安抚路，地位最高的是经略安抚使，因为他同时还兼任一路兵马都总管，也就是军政和军令一把抓，基本上都是由文臣担任。而他之下，便是实际领兵的副都总管，而副都总管之下，便是兵马钤辖——若是钤辖资历老，前面便可缀个“都”字，正如向宝。再往下，还有路都监——知甘谷城的张守约，便是秦凤路兵马都监。
　　除了经略安抚使外，下面三个都是武臣，互相之间级别有高低，但却无隶属关系，各自领兵驻扎于不同地点。可以分庭抗礼，大小相制，同听命于文臣经略。真要评判他们哪个说话更管用，还是要看他们的威望和功绩。
　　前任秦凤路副都总管杨文广刚刚调任，继任的副都总管是个没什么本事和战功，不过是在京营禁军中靠熬资历熬到点，韩冈连他的名字都不知道——恐怕秦州中知道他名字的也没几个——现在论起秦州军中真正说话管用的，还属都钤辖向宝。
　　前面乱了一阵，向家的回易马队改往韩冈他们这边过来。王舜臣忙提醒韩冈道：“惹不起的，权让一让吧！”
　　韩冈点了点头，也不想节外生枝，便下令让民夫们将骡车赶到一边去，让他们一让。
　　向家马队走过韩冈一众身边，那个瘦子突然停下脚步。问着靠在车上的王舜臣，“你们是哪一家的？”
　　赵隆在旁代答道：“是奉命由成纪往甘谷运军需的。”
　　瘦子冷哼一声，阴阳怪气道：“这么多人押送一点酒水，也不嫌麻烦，都能让人躺在车上躲懒了。”
　　王舜臣脸色数变，有一瞬间韩冈还担心他会出手给瘦子一下，但到最后，他硬是咽下了这口气，从车上下来，老实站好。除了一位重伤员，其他受了伤的民夫也依次下来，排队站好。一位正名军将，一个民夫，除非想自杀，如何敢去得罪已能被尊称太尉的向宝？就算是种谔来了也保不住他们。
　　瘦子见王舜臣等人从车上下来，倨傲地横了一眼，一副理所当然的模样。他的视线从众人身上扫过，来回几遍，最终一指韩冈，“就你了！”转过头，又对跟在身后的几个伴当道：“你们从这里拖三辆骡车走，赶紧去西门把剩下的货都装起来，九老爷正在那里等着。”
　　瘦子仗着有向宝做后台，也不信会被拒绝，颐气使指，完全视韩冈、王舜臣为无物。等几个伴当应了，才又转回来，对王舜臣道：“如果甘谷城有人问起，就说是向太尉家借了人车去，到了秦州就放还。若还有问，去向府找俺向荣贵。俺给他个交代！”
　　冷眼看着向荣贵自说自话，现在又看到几个向家的仆役要把车上装的绸缎往地上丢，韩冈终于忍不住了：
　　“等等！”
　　“怎么？！”向荣贵一眼瞪了过来。他到现在为止，仍把王舜臣视作众人的头领，跟方才赵隆一样，将韩冈当成了赶车的民夫。
　　“你要，总要给韩某一个交代罢！”韩冈声音比眼神更冷，他一个向府的仆役凭什么能给人一个交代？到了甘谷城，不见了人，不见了货，有一百个理由让韩冈他生不如死，向荣贵会为他说半句话？扯什么蛋呐！
　　“这可是要送到甘谷城的军资！”韩冈强调道。
　　“向爷也没动你军资，只要你的车子而已！”向荣贵脸上怒意渐显，他只是觉得韩冈看着比那些民夫顺眼，才挑了他出来，“你这狗才，别不识抬举！若不是临时短了人手，向爷也不会当街拉人！”
　　王舜臣一把扯住似要发作的韩冈，今日一场厮杀，战后又得救治，他对韩冈已是敬重有加，如何愿看到韩秀才自蹈死路？却强扭着自己的暴躁脾气，向向荣贵卑颜笑道：“这厮脾气不好，官人换一个罢！”
　　“换什么换？！向爷说是他，那就是他！”向荣贵指着韩冈，瞪起他的那对白多黑少的小眼睛，狠狠道：“莫废话，跟着向爷走。别不识好歹，这也是救你的命。看着你个子高大，抗肩舆正合适！”
　　“给我滚！”韩冈一声大喝，中气十足，震得整条街都响起回声。不知何时，他已气得脸色泛青，双唇都在发抖，一副怒发冲冠的模样，“不过一个在钤辖府中奔走争竞的走狗，也敢奴事士子？！就算你家主子向宝过来，他也不敢！”
　　街市上，韩冈这一吼，吸引了所有人的目光。不论是王舜臣还是赵隆，又或是向荣贵，都被韩冈这突如其来的吼声给镇住了。
　　死死盯着向荣贵，韩冈甚至觉得光凭语言无法表达出他的怒火，翻手摘下强弓，弯弓搭箭，一箭便向他射过去。
　　“秀才不可！”王舜臣在旁看得大惊失色，连忙抢上去要拦着。只是韩冈手脚太快，让他眼睁睁地看着那支长箭射飞了戴在向荣贵头上的毡帽。
　　王舜臣惊魂初定，暗自庆幸韩冈的箭术并不算好，隔着两三步都没能把人射中。要是真给他闹出人命，肯定要抵命。只是他一见韩冈手再次伸向了身后的箭囊，心脏又猛地大跳了几下，差点从喉咙口蹦出来，一步冲前，和赵隆两人一起将韩冈死死抱住，在韩冈耳边大叫道：
　　“韩秀才，你疯了？！射死了他你也要没命啊！”
　　“士可杀！不可辱！”韩冈拼命挣扎，咬牙切齿，看起来只想再给向荣贵一箭，“他这厮辱我太甚，竟欲以士子为畜！某为横渠弟子，受此之辱，日后又何面目去见师长同窗！”
　　赵隆给吓得不住地念佛，直念叨着：“阿弥陀佛，真的疯了！阿弥陀佛，真的疯了！”
　　王舜臣则苍白着脸，一边抱定韩冈不敢丝毫放松，一边对吓呆了的向荣贵吼道，“还不快走！”
　　“你给俺等着！”被吓得魂飞魄散的向荣贵丢下一句话，把马队丢下，连滚带爬地跑了。
　　向荣贵一走，韩冈立刻停止了挣扎，神色也突然间平和下来。挣脱开王舜臣和赵隆的双手，很淡定的整理起衣服。
　　王舜臣与赵隆面面相觑，周围看客指指点点，韩冈则是神色自若。
　　“秀才！”赵隆算是怕了韩冈这个疯子，说话也是小心翼翼，“你们还是快走罢！连夜去甘谷……”
　　“往甘谷夜路怎么走？”韩冈摇头，“今天是月末，夜里连月亮都没有，怎么走夜路？”
　　“可向荣贵马上要带人来了！”王舜臣也在旁帮忙劝着。
　　“他不是要韩某等着吗？我就在这里等！”
第一十六章
千里拒人亦扬名（下）
　　王舜臣急得冒汗，赵隆看着韩冈的眼神中则明明白白写着疯子二字。但韩冈一点也没疯，他也不怕得罪向宝。因为这里不是秦凤路兵马都钤辖官厅，不是秦州州衙，不是向府，而是伏羌城！是处在军机要道、来往官员军马无数的伏羌城！
　　他那一箭，是故意没有射中——不然区区三五步距离，箭术退步再多也不至于失手——但既然射了出去，肯定会就在短时间内传遍整个秦州！在他们周围，究竟有多少双眼睛看见了刚才的那一幕，根本算不清楚，只能看见周围的观众聚得越来越多。当韩冈一说出要在这里等，周围便轰然叫好！
　　看客们的喝彩声韩冈充耳不闻，王舜臣和赵隆的劝诫也是不加理会，只背负着手，仰头看天。心中却是在默默地盘算着利害得失。
　　韩冈也是被逼无奈，若是让向荣贵把车拉走，自己也被拉去抗肩舆，陈举会怎么做，根本就不用想。想让向荣贵为他说话，那更是个笑话！拦截军需，罪名可大可小，若是没爆出来，什么事都没有——看向荣贵肆无忌惮的样子，以前并没有少做——可一旦闹出来，连向宝都不肯往身上揽，向荣贵一个钤辖家的家奴能担待得起？如此局面，他韩冈若是不拼命，那就是死无葬身之地！
　　但把事情换个方向去想，既然拦截军需是个罪名，那向宝就不敢将之公开——就算他拉得是地方上的人和车，而不是运送到前方的军需辎重，被揪出来后，也照样少不了要吃点苦头——闹得越大，他韩冈就越安全。只要站得正，行得稳，向宝对韩冈也无可奈何。
　　因为韩冈是士子，而向宝是武臣！
　　在大宋，文武殊途。韩冈方才说得做得，王舜臣便说不得做不得。一个是士人，一个是武夫，官僚对他们容忍度是截然不同的。
　　韩琦韩相公对犯事的从官能一笑而过，却可以随便拿着一点小错，去杀一个久历边事、战功累累的将领。只为了给将领的上司狄青一个下马威。狄青为他的手下焦用去叫屈，并称焦用是立过功的好男儿的时候，韩琦却说：“东华门外戴花游街【注1】才是好男儿！”如焦用这等武夫，不过是杀鸡给猴看的鸡罢了。鸡被杀了，狄青这只猴子，也的确被吓得不敢再说话。
　　向宝纵然身份显贵，还有一个带御器械【注2】的加衔，却也别想对一名有跟脚的士子想打就打，想杀就杀。暗地里也许没问题，但摊开在阳光下，给他十个胆子也不敢。
　　事情既然已经闹大了，若是向宝还敢为今天之事跟他韩冈过不去，不知会招来多少弹劾！想表现出气节的文官，天底下太多太多，连李师中听说后，都要为此事上书，否则监察御史那里少不得会反过来给李师中参上一本。
　　文官会官官相护，但遇到武臣……是乘机卖好还是踩上两脚，端得看心情！看时机！
　　何况这件事上，向宝他完全不占理。向宝派过来主事如果够聪明，那就只有一件事可以做——
　　“在下向安，见过韩秀才！”正如韩冈所料，没等多久，一名看起来有些身份的小老头子来到韩冈面前，向荣贵就跟在他的身后。只是向荣贵一去一回，一张瘦脸已变胖了不少，双颊肿得如同发起的炊饼，红得发亮。
　　向安回手指着脸被打肿的向荣贵，“方才家奴无知，竟然开罪了秀才。在下已经教训过了他，若秀才仍觉得不够解气，在下便当着秀才的面，再给他一顿家法便是！”
　　韩冈还了一礼，容色依然冷淡，“官人有心了，韩某方才之气，为的是国法，并非为己。韩某奉命押送军资，如何能改为私家奔走。都钤辖私事又岂能凌于国事之上。若以为韩某只会纠结于私怨，就未免太小瞧我了！”
　　“秀才果然宽宏大量。在下以小人之心度君子之腹，有罪，有罪！”向安躬身一礼，看上去真心诚意。
　　韩冈眉梢一跳，暗骂道：“老狐狸！”杀了黄大瘤，阴了陈押司，诳了吴节判，吓了向荣贵，今次，还是他第一次遇到滑不溜手的对手。
　　“话虽如此，但秀才毕竟是读书人，如何能服这贱役。不如跟小老儿回秦州，成纪知县当不会驳小老儿的面子。”向安诚诚恳恳的劝道。
　　只要韩冈低了头，跟着回了秦州，这件事上，便没了向宝的错。再有人拿此说事，有错的只会是前后反复的韩冈。可他不愁韩冈不点头，衙前是什么样差事，天下谁人不知，甘谷城里的那位专会在衙前身上剥皮抽筋的管库，更是名声显赫。能脱离差役之苦，就算丢脸又会有谁不干？
　　韩冈退后一步，一揖到地。如果刚才韩冈留给众人的印象是刚直严正，现在的表现却与方才截然相反，一转眼就变得卑躬屈膝。
　　“终究还是露了原型！”向安眯起眼，虽是如己所愿，却仍忍不住心生不屑。周围的不少人也与他一般想法，韩冈的前后表现实在差得太远：“这也是读书人啊！”
　　直起腰后，韩冈却对向安道：“君之美意，韩某心领。只是人无信而不立，韩某既已受命，自当全始全终，哪有中道而废的道理？”
　　韩冈的回答，完全出乎向安的意料。刚才那一弓腰，难道只是为了谢绝他的好意？！
　　周围的观众也是一片哗然：“能脱离苦海却还死赖着不走，这秀才疯了不成？”
　　“不识好歹！”向荣贵捂着肿得越发得高起的腮帮子，嘟嘟囔囔地骂了一句。