宰执天下(校对)第248部分在线阅读

第四十四章
一言镇关月燎辉（上）
　　“王子纯他们已经走了多久了？”
　　“三十二天。”
　　“想不到都一个月还多……唉……再过些天就是五月，田里可都要开镰了。”
　　“田地还是小事，有人料理，总不会放着不管。倒是临洮堡那里，到现在韩玉昆也没能攻进堡去。王经略他们若是不能回来，河州、熙州不知还能不能保得住……”
　　沈括和王中正有一句没一句地聊着，脸上都是忧思难解。窗外刮进来的风，多了一丝温热，已经没了春天的花草味道。
　　两人同在狄道城中，几个月下来也算是有些交情了。沈括虽然对阉人的态度跟所有的士大夫一样，一句“敬而远之”只取后面的两个字。但如今狄道城中能说话的就只有王中正一人，闲得无事或是心里发慌的时候，也只有聊一聊天才能开解一下。
　　当然，他们聊天的范围也脱不出眼下的局势，却不可能再深入或发散了。
　　王韶、高遵裕追击木征，至今音讯全无。景思立被诱出兵，以至全军覆没。韩冈领兵救援临洮堡，却被阻拦在离着目标还剩五里的地方，始终不能寸进。
　　河州方向倒是顺利，苗授和姚兕姚麟也算是有些本事，没给如今烧得熙河路焦头烂额的火势上再添把柴。只是他们要钱要粮要军械的本事也同样不小，狄道作为转运的枢纽，沈括的工作一直都是让他忙忙碌碌，能歇下来的时候并不多。
　　王中正却是没什么事可做，熙河经略司上下早被王韶打造得如铁桶一般。而韩冈接手后，就算远在临洮堡外，照样让外人插不进手去。看到沈括每天只有区区一个时辰的闲暇，能坐下来说话，王中正都有些羡慕。若是每天能忙得没时间吃饭，至少不用因为有空胡思乱想，而听着衙门大院外的马蹄声就心惊肉跳。这才一个月的工夫，害得他鬓角都白了一半。
　　王中正现在想想，当初他跟李宪争个什么呢……有着罗兀城的功劳难道还不够吗？何苦贪心不足，硬是要到这河湟来！现在后悔都来不及了。
　　如果王韶有个不测，天子几年来放在河湟之地的心血，跟着横山攻略一样鸡飞蛋打。熙河经略司肯定完蛋，而他王中正王都知，也肯定都要被踢到荆湖以南的那个地方去。而跟到一定时间或是逢上大赦，就会被重新启用的外臣不同。他们这些宦官，如果不能经常让自己名字传到天子耳中，那么很快就会被人们所遗忘。而跟在天子身边的其他内侍，也根本不会在天子面前提到被贬黜的背时货的名字。
　　“如果王经略、高总管再没有消息了，京城就要有消息了。”
　　王中正叹着。他都在想着是不是要赶快给李舜举送点东西过去，也好在自己走霉运的时候，能有个人帮忙拉扯一把——如今天子身边的亲近内侍，也只有李舜举这个老实人可以让人相信。李宪、石得一之辈，那都是上边笑哈哈，下面捅刀子的主。
　　“景思立败亡的消息早就该到京中了，王经略和高总管失了音信的事，应该更早一步呈递上去。韩玉昆顿兵不进，肯定也会有人上报，沈秦帅、蔡运使，都要撇清责任，下面有递密折的也有好几个。收到这么多不利的军情，朝堂上要做决定也就在这几日了。”沈括好歹断断续续地也在京城待了几年时间，对朝堂决定边事处理方案的流程和时间也有所了解，“就不知道天子会有什么应对了……”
　　王中正舔了舔嘴唇，稍稍犹豫了一下，还是对沈括说了，“……罗兀城的事，当初天子后悔了很长一段时间。如果不是赵瞻硬是逼着退军，其实还是能保下来的。今次熙河的情况也类似。一天听不到被确认的噩耗，天子一天不会下决心放弃河州。”
　　“只要没有更坏的消息……？”沈括问着。
　　“只要没有更坏的消息！”王中正点头。
　　“……报……”
　　一声拖长声调的急报传入耳中，一名身佩金牌的急脚在卫兵的带领下来到王、沈二人面前。
　　“秦州急报，十万西贼齐集柔狼山，预备攻打德顺军。领军者已经打听明白——是仁多零丁！”
　　听到这个消息的一瞬间，沈括的王中正的脸上同时失去了血色。
　　“糟了！”
　　“完了！”
　　也正如王中正和沈括大惊失色，当十万西贼寇德顺的紧急军情传到东京城后，两班宰执们齐齐被招进崇政殿中，朱漆的大门紧闭。但噩耗已经难以阻止地在东京城传播开了。
　　“那个都监本是德顺军的知军，如果不是他被调去熙河，跟着王韶糊里糊涂的出了事。党项人也不敢直逼德顺！去年他们在无定河边吃得亏可不小。”
　　“是啊，夺下河州又如何，老家都给党项人抄了。”
　　“河州肯定要撤军了。”
　　“要不是王相公硬撑着，熙河早就该撤军了。惨败啊……经略、总管都生死不明，还死了一个都监，折了上万兵马。真不知拖了这么久是为了什么！”
　　“还不是王相公不甘心，前两日，跟冯当世【冯京】，王禹玉【王珪】还有吴冲卿【吴充】在殿上吵了个地覆天翻，硬是说熙河不会有事。天子本都听着几位执政谏言就要下旨了，却硬是给王相公堵了回去。可现在呢……”
　　“都是好大喜功闹的！穷寇莫追的道理都不懂，竟然追到了雪山里面去了，把一路军事让个才二十岁的幸进之徒管着。不过弱冠的黄口孺子能有什么能耐，名气都是吹出来的……”
　　“不是虎口夺食吗……不对，那一位可是龙子龙孙。是龙口夺食！”
　　“也就一张嘴皮子和下三路的本事。现在好了，出了事那就原形毕露。”
　　“都是王相公闹出来的，尽是任用新进之辈。吕惠卿、曾布，还有现在吕嘉问，哪一个上来不是弄得天下鸡飞狗跳。换个老成一点的，根本就不会有今次的大败。”
　　外界的言论一面倒，但宫中始终没有消息传出来。一直到殿顶上的琉璃瓦开始反射着银月的辉光，紧闭的崇政殿大门终于打开了。
　　不论是东府还是西府，从殿中出来的宰执们的神色都是阴沉着。就算最为沉稳，这些日子以来，一直都在为王韶、韩冈辩护的王安石，也都是紧锁着双眉。
　　两名内侍跟着匆匆而出。大步走在前面的是李宪，在宫中以知兵闻名，后面的小黄门只有十七八岁，一幅包裹就在他身后背着，里面是个长条状的东西。只要对宫中之事稍稍熟悉一点，看到他们的模样，就能立刻知道，这是出外颁诏的使臣。
　　就在宫门口，李宪两人跳上马，带着一队班直护卫，就一片蹄声的往西去了。
　　“看来退兵定了！”
　　这一夜的东京城，不知多少人在弹冠相庆，也不知有多少人在忧心忡忡地望着西北。
　　听到德顺被西贼攻打消息已经数日了，蔡延庆都带队赶回了秦州去。陇西城那边靠着王厚的分派，才能保证着供给前线的粮草不至于匮乏。
　　但沈括和王中正都知道，秦州那边很快就不会有粮草运来了。而在预定的计划中，接下来的两三个月，也当是靠着今年河湟之地的夏粮来支撑。
　　巩州的屯田点马上就要开始收割，但熙河经略司和巩州的主要官员们都不在任上，王中正和沈括都不知道就靠着王厚一人，到底能不能忙得过来。
　　两人正忧虑的时候，却见到一人大步随风地走进官厅中。
　　一见来人，沈括惊得跳起：“玉昆，你怎么回来了？！”
　　“临洮堡那里怎样了？”王中正也急急追问。
　　“不必担心，西贼那边已经快断粮了，临洮堡更是稳如泰山。”
　　“所以让王舜臣在临洮堡下守着……玉昆，你也真放心得下！”
　　韩冈当然放心得下，临洮堡的局面已经稳定下来，不论是西夏人，还是宋军这边，在无法得到大量援军的前提下，都没有改变眼下战局的能力。有着刘源辅佐，被千叮咛万嘱咐的王舜臣不会闹出什么乱子来。
　　而熙河路本身，就像一座正在酝酿之中的火山，随时都有喷发的危险，韩冈是不得不回来。
　　“西贼寇德顺。这是项庄舞剑，意在沛公。西贼至今元气未复，现在只是要抱着不能让我大宋控制河湟的心思，才出兵攻打德顺。”
　　“而经略司在攻打河州之前，早就考虑过西贼会攻打秦凤、泾原两路的情况，也事先上报给天子要早作预防。调集到熙河来的两万军，都是在确认不会影响两路防御军力的基础上，才调动过来的。”
　　“现在秦凤、泾原两路，早就做好了防御准备，西贼根本破不了德顺军，就像他们攻不下临洮堡一样。”
　　在听说了仁多零丁领军攻打德顺后，韩冈就已经确定退兵的诏书很快就要到来。现在他必须要说服王中正和沈括，只有他们与自己站在同一条船上，才能将王韶留下来的局面给维持下去。
　　就算因此而开罪了天子，他也在所不惜。
第四十四章
一言镇关月燎辉（中）
　　王中正虽然不是什么贤才智士，在经略司中连打酱油的事都不会让他做。但他毕竟在步步险关的宫廷中混迹多年，又在熙河经略司中，与韩冈等人朝夕相处。韩冈隐藏在方才一番话中的用意，他甚至比沈括还要早一步听了出来。
　　这是在为应对京中的消息提前做准备？
　　难道真的打算顶回圣旨不成？
　　王中正睁大眼睛，看着眼前过于年轻的面庞，“你可不是郭逵啊！”
　　在王中正的眼中看到了疑惑与震惊，韩冈微微直了一下腰，“但我是文官！”
　　韩冈知道王中正想要什么，也知道王中正惧怕什么。在目前的形势下，韩冈可以确定，直到王韶那边最后的结果出来之前，就算自己要顶回圣旨，也不会触碰到王中正的底线——只要不是要让王中正本人出头，他肯定会乐意站在一边看着，顺便祈祷王韶能安然归来——只要还能维持眼下的局面，韩冈只要给王中正一个希望，他就会坚持下去。
　　至于沈括，韩冈不知道他有什么打算。但在河湟根基不稳的沈括，韩冈一点也不惧怕。就连蔡延庆都拿区区一个王厚没有办法，自己要让这位名震千古的大科学家无所用事，也一样不费吹灰之力。
　　苗授那边韩冈不担心，别看他与自己关系不睦，前些天还因为香子城下的战事，暗地里有了纷争。但同在熙河经略司中，是一荣俱荣，一损俱损。在保护现有战果的前提下，他们的利益关系是相通的。
　　前两日韩冈不回来，那是因为还不能确定西贼到底有没有断粮。但现在他已经有了底气，更是与王存联络上了，进一步确认了王存和堡中守军坚守临洮堡的意志。
　　既然韩冈确认了河州和临洮堡都不会有问题，他自然可以安心地坐在狄道城中，准备着与朝中使节周旋。
　　七八日的时间一晃而过。
　　陇西那边送来的家书上，都说他父亲韩千六已经开始主持巩州麦田的收割工作。只要接下来的半个月不下大雨，今天的丰厚就可以确定了。而怀孕的周南和严素心都安好，都没有什么意外，让他放心，照顾好自己。另外还有几套夏天的衣服。棉布缝制的衣衫针脚细密，缝得十分的贴身。
　　在家书中，还有李信的消息。熙河路与秦凤路分家后，不可能再及时收到秦凤路的情报。但通过私人信件，却一样可以得到。西夏军的前锋十天前已经抵达了好水川。张守约此时正在后方的水洛城坐镇，李信则是受命去了德顺军治所笼竿城。
　　看到将军中布置泄露无遗的家信，韩冈苦笑之余，也希望李信能安然无恙，并能在此役中立功受赏。
　　今天韩冈的心情，不免有些紧张。当然不是为了李信，而是李宪。
　　比家信还要早一天送到手上，王厚传来的消息也抵达了狄道城。在东京城来的宣诏使臣在陇西休息一晚的时候，王厚派出了快马，连夜将这条情报送到了韩冈手里。
　　“李宪……”
　　韩冈当然知道这一位大貂珰，也曾经见过他。李宪可是王中正的老对头了，为了争夺监军熙河的职位，据说两边使了不少阴招。但最后，还是靠着运气混了个宫中知兵第一的王中正给赢了。
　　来的是王中正的对手，韩冈的应对却是该怎么办就怎么办！
　　一切如常。
　　兵来将挡，水来土掩。