宰执天下(校对)第254部分在线阅读

　　章惇出殿之前回头一望陛前孤零零的身影，前面逼得当朝宰相下不了台的殿中侍御史，现在却轮到他自己下不了台了。看着倒是痛快，但要是唐坰这厮羞恼之下，一头撞向庭柱，那可就有些败人兴。他在门口停了一下脚步，提醒一句站在门边的御史中丞邓绾。
　　跨步出殿，从阴暗的殿中，走到炽烈的阳光下。眼睛一时适应不了阳光，而章惇心中的感觉，也觉得好像今次在文德殿中呆了很久很久。他一生几十年的经历，说到峰回路转、出人意料，当以今日之事为最。
　　前面王珪正慢慢向崇政殿走去，口中喃喃自语，竟随着风飘进了章惇的耳朵里：“时也，命也。”
　　章惇双眼眯了起来：“这是何意？”
第四十七章
百战功成朝天阙（上）
　　自收到王韶得胜、木征降伏的消息，熙河经略司上下又等了半月之久，王韶终于回来了。
　　提前两天，王韶他们的行程就通过快马来回传递。确定了回来的日子，狄道城中的官员，也都准备好了出城迎接王师凯旋的工作。连这些日子杜门不出的韩冈和王中正，也都要一起去迎接归师，只有吕大防和蔡曚留守城中，连沈括都动了。
　　这一日的凌晨，天色还是黑沉沉的，统领狄道城的全班人马便一起出动。来到城外，一直向南，直至狄道城南面的要塞南关堡。出城相迎，也就是“郊迎”，是迎接归师的礼节，离城越远，礼数也就越重。南关堡据狄道二十里，这个距离也就比天子巡游回来，百官郊迎的距离稍差。
　　一众官员立于南关堡的城头上，眼望着远方。而憔悴了许多的蔡曚，则是死死盯着韩冈，眼中都冒着火光。感觉到来自身侧的视线，眼角的余光瞥到了蔡曚脸上的神情，这等充满憎恨、但又全然奈何不得自己的眼神，韩冈丝毫不会顾忌，只会在心头感到一阵痛快。
　　前面在出城前，吕大防和蔡曚来送行的时候，韩冈可是按照礼节，上前与两人见礼问候。
　　吕大防回了礼，但蔡曚却板着脸根本不加理睬。
　　韩冈那时是一笑转身，他把自己的礼数尽到也就够了，蔡曚怎么样，他可不在乎。而旁边的吕大防脸色却更为沉郁。
　　可以死，可以败，可以办些蠢事，可以坏了国事，但绝不能在应有礼仪上失态。既然身在朝中，就不能学山野中那等疏狂的名士，可以放言“吾辈岂为礼法所拘”。对于拥有官身的士大夫们来说，这不仅仅是丢人的问题，更是直接会让人质疑起他们士人的身份。
　　“居上不宽，为礼不敬，临丧不哀，吾何以观之哉？”——不能具礼，如何称得上是士大夫？圣人都会看不过眼。
　　蔡曚此举实在是有失身份，韩冈离开前，还看见站在一边的吕大防微微地摇着头，看起来也是觉得蔡曚太过失态了。
　　时间慢慢地过去。星月仍在挂在天空上的凌晨，他们就从狄道城出发。日上三竿的时候，抵达了南关堡。现在日后已经升到了天顶，五月下旬的太阳，火辣辣地晒着路边的蝉虫直叫唤，更是晒得城头上等候归师的众官们汗流浃背，身上的公服，都被汗水浸成了深色。
　　但没有人提议要去道边树荫下，或是城门门洞中避上一避，这个时候的态度是最重要的。身为官员，应当知道什么时候必须吃点苦头。而且对于一直跟着王韶的熙河经略司中的官员们，迎接为他们带来一个个胜利的统帅的时候，根本不会在意一点暑热。而不属于经略司的几人，也不至于蠢到这个时候，就连蔡曚也是一样。
　　不过蝉虫鸣叫还是嘈得让人心急起来。城上城下，许多人引颈而望，远处一点点尘土飞扬，就引起他们的一阵骚动。
　　“来了！来了！经略回来了！”
　　两匹奔马飞驰而回，就在城门下仰首对着城头上的官员们大声喊着。
　　一大清早，一队探马就被派了出去，现在终于回来报信。而远处的山头上红旗招展，这是一开始就约定好的信号。就在这时候，一彪人马从摇晃着红旗的山坡脚下转了出来，带起的尘烟一下刺入人们的眼帘。
　　“来了！”
　　韩冈用力一拍墙头，立刻转身下城。跳上放在门洞中的战马，纵马而出，领先一步赶去迎接。有着韩冈领头，众官一愣之下，也立刻纷纷上马跟着飞驰而去。
　　迎着凯旋而归的王师，韩冈还有出迎的官员们，终于见到了久别多日的王韶。
　　一路主帅领军远征，前后不过两个月不到的时间。但对于急盼他们安然归来的熙河经略司众官来说，已经恍如天人之隔，数十载的光阴。
　　原本就是十分瘦削的王韶，现在变得又黑又瘦，不过气质却更为沉凝。还是那对沉重如山岳的眼神，并不犀利，但传出来的压迫感，却已经足够摄人。
　　百战功成的名帅，数年之中，为大宋开疆拓土两千里，其名留青史已是定局，任何时候都是一个让人敬仰的存在。
　　王韶现在带在身边的兵力就只有一千出头，战死、病殁还有各种意外，一路损失了近千人。但与此同时，他还收复了洮州的诸多蕃部，现下跟在王韶身后的，还有上百位，都是蕃部中的重要人物，以质子的身份跟着王韶回来。
　　从先一步传回来的消息中，人们知道，王韶已经留了高遵裕驻守洮州，而部将赵隆、傅勍同样留下协防。以千人守卫一州之地，说起来的确有些危险。不过高遵裕是当今太后的亲叔，天子的舅公。在并不了解大宋朝规的吐蕃人心中，还是与天子的亲缘关系更能震慑他们。
　　韩冈立于王韶马前，领着一众官员躬身行礼，“吾等恭迎经略凯旋归来！”
　　王韶生受了他们一礼，然后下马扶起韩冈：“这些日子多劳玉昆……也辛苦各位了！”
　　“不及经略远征之艰险。”
　　“都一样，都一样啊！”王韶哈哈地大笑了几声。韩冈在狄道城的抗旨不遵、还有伪传诏令的行为，他到了岷州后，都已经听说了，这番作为不是等闲官员敢做的。胆量之大，行事之危险，也跟他翻越露骨山，远征洮州的行动，差不了多少了。
　　恭喜过王韶的赫赫战功，韩冈见到了木征。他就跟在王韶的身后，身上的衣袍还是簇新的，看起来并没有吃苦的样子。
　　对于吐蕃王家的赞普血脉，河州曾经的统治者，王韶对木征还是依礼相待，吃穿用度皆是尽可能的丰裕。不过物质上的款待，应该抵消不了精神上的失意。但韩冈从木征的脸上，看不到半点穷途末路的败将模样。
　　韩冈上前与木征见礼，木征抬眼看着他，“可是当日驻守珂诺堡的韩官人？”
　　字正腔圆的官话，韩冈并不惊讶，但木征平和的态度倒是让他暗地里啧啧称奇：“正是韩冈。”
　　“久闻韩官人的大名了，经略相公已是当世英雄，又有官人辅佐，木征败得不冤。”
　　木征竟然很平静地跟杀了他弟弟的韩冈提起前日的惨败，又十分圆滑地恭维着王韶和韩冈。看他的模样，仿佛已经超脱得道，心中没有半点遗憾。
　　这就是河湟之地的规则。弱肉强食，愿赌服输。既然打不过，那就干脆投靠你。这对于吐蕃人来说，实在没什么好纠结的。
　　韩冈不知道是该称赞他洒脱，还是说他是看得开、识时务。也许木征已经知道了，他的用处不仅仅是在收复河湟蕃人，他的降伏更是大涨天朝脸面的一桩事，当他到东京城中走一遭后，只要冲着赵顼磕上几个头，官位必然远在韩冈之上。
　　就像木征的弟弟瞎吴叱，曾经的熙州之主，现在仍是熙州刺史，正五品的武将。如果木征效顺，去了京中一趟之后，只会更在瞎吴叱之上。他现在的河州刺史一职，很可能会更升上一级。
　　真不知看到木征后，他的弟弟瞎吴叱会是什么模样。
　　只可惜断了一条胳膊的瞎吴叱并不在这里。当官军开始攻打河州，瞎吴叱就被发遣到了陇西城去。投降大宋的蕃人首领，与逆贼继续暗通款曲，这是有西夏为先例的，熙河经略司中的官员怎么都不会冒险。
　　韩冈与王韶汇合之后，便全师向北，继续往狄道城前进。
　　天色将晚的时候，终于回到了狄道城中。吕大防和沈括此时早安排下了酒宴，让凯旋的将士纵酒狂歌。当韩冈打听起蔡曚的时候，才知道已经告了病，在住处卧床不起了。
　　这是何苦呢？
　　韩冈摇着头。若不是一开始就抱着敌意，但凡稳重一点，如何会落到这种丢人现眼的结果。就像吕大防，王韶还要感谢他这些天来，在狄道城中的作用。
　　王韶在酒宴上先喝了两杯，领头庆祝之后，让着参战的将领们自己快活，便起身进了内厅，同时也不忘把韩冈招了进去。
　　喝两口醒酒汤，王韶沉吟了一阵。对韩冈道：“今次一战，河湟抵定。接下来的几年不是打仗，而是要稳定熙河路各州的统治。不过这几年来，我从一介选人晋为封疆大吏，全是靠了河湟之功。如今不知有多少对眼睛盯上了我的位子了，怕是到京城诣阙之后，我就要离开熙河了，除非能北上攻取西夏，不然我怕是不会再有回河湟的机会……”
　　韩冈沉默着，这些事他都清楚。不用王韶说，他早就考虑过了。河湟开边，在外人看来是一帆顺水，但其中的艰难困苦只有实际参与了开边之事的王韶、韩冈他们自己知道。不清楚其中内情的人们，怕是只会将王韶的成功看成是幸运，而认为自己也能做到。换了有着这等想法的人来治理河湟，怕是会有大乱子。
　　“不知届时玉昆你何去何从？”王韶问着。
第四十七章
百战功成朝天阙（中）
　　何去何从？
　　韩冈神色变得微妙起来，王韶这话问得很有意思。
　　他下一步的走向，早就已经确定，王韶不会不知道。韩冈他早早地就跟人说过了，河州之战结束后，接下来就是锁厅参加科举，混一个进士头衔出来。
　　王韶是要走，但韩冈走得只会更早。八月在秦凤路中的锁厅试得到贡生资格，明年——也就是熙宁六年——的二月参加科举，接着是发榜、然后金明池赐宴，之后审官东院才会重新决定他的任官地点——选人的任官由流内铨处理，而韩冈已经是朝官，当归入审官东院治下。
　　就算会被安排回熙河，也要等到这一套程序走完之后。如果没中进士，同样也要等到发榜之后。可以确定的是，至少到明年四月以前，他都不会再回熙河。
　　——除非要他放弃参加科举。
　　“朝廷用人之法的确是有待商榷……明年的举试之后，韩冈若还有重回熙河的机会，自当设法让接替之人不至于败坏国事。”
　　韩冈与王韶关系紧密，云山雾绕的话，他不会拿出来糊弄人，而是很明确地告诉王韶，“如果是要我放弃科举，那就不要说了。”
　　放弃明年的科举，放弃他唯一可能得到进士头衔的机会，韩冈是绝不会答应。
　　刚刚改换的考试科目，将所有擅长诗赋的士子，拉到了与韩冈水平相当的同一条起跑线上，甚至更低。熙宁六年这一科中，原本会属于南方士子的进士名额，也将会大幅度地偏向更擅长经义的北方士人，当然，也更适合在经义策问上用心了三年之久的韩冈。如果拖到了熙宁九年，他就要跟已经适应了新科目的贡生们竞争，折戟沉沙的可能将会千百倍的增加。
　　同时这一科的考官，必然是新党中坚。章惇最近要出外，但曾布，还有即将结束丁忧的吕惠卿，都有可能成为主考官中的一人。以他与新党的关系，得到考题虽不现实，但大方向却能确定。而且跟新党众臣结交的过程中，他更可以让吕惠卿、曾布来熟悉自己的文风、思路……以及用词习惯。
　　但下一科就不一定了。韩冈没有把握到四年后，新党还能留在台上——变法最终是失败的，从他所知的历史中可以确定——若他不能成为进士，就没有机会干预朝局，更不可能改变新党失败的命运。
　　韩冈有足够的自知之明，他可不是章惇，想考进士就能考中进士。除去不搭边的地利，若是没有天时、人和的帮助，韩冈自问没有机会能跨马游街。
　　“我不可能放弃的！”
　　王韶看到了韩冈眼神中的坚定，情知是难以说服。
　　换做是他本人，恐怕也是两难的选择。如果仅仅是要成为朝中重臣，以韩冈的才能，有没有一个进士头衔并不重要。但日后要想在宰执班中得到一个位置，进士出身就会很关键了。
　　而从眼下的情况看，韩冈成为宰执的机会很大——他年龄上的优势实在太大了。为了日后的前途着想，韩冈拒绝的理由当然十分的充分。
　　叹了口气，变得默然不语。
　　王韶担心来接任的官员会坏事，希望韩冈能放弃科举。韩冈虽然拒绝得毫无余地，但他也不想让王韶太难堪，也觉得至少要点醒一下把河湟看得太重的王韶。
　　“今次经略翻越露骨山，近四十天渺无音讯。不知经略可知为何朝廷是直接下令河州撤军，而不是选调得力人选，来暂任熙河经略一职……以保住河州？”
　　韩冈的问题，王韶如何会想不明白，这是官场上的通病：“如果来人只是保着河州，功劳最后多还是我的，日后有人提及河湟，之会先想起我。不过若是丢了河州后，再有人领兵攻下来，功劳可就是他自己的了。朝中诸公都在等河州陷落，谁又会为我来自蹈险地……”
　　他说到这里，突然觉得不对劲了，抬眼一瞪韩冈，一双眸子突然变得锋锐如枪。
　　韩冈不动声色：“巩州如今已经能自给自足，马市中一年还有上千匹马的收入——前两年都是一年增长一倍——今年如果没有这次的大战，多半就能涨到两千。狄道城有南关堡、北关堡护持，北关堡以北，还有临洮堡、结河川堡，这数堡之间，乃是洮水中段最好的一段河谷地，最少也能容纳上万户屯垦。还有岷州的钱监，年初的时候就已经开始出钱了。”