宰执天下(校对)第430部分在线阅读

　　韩冈派来的援军，倒是很受宾州城中的欢迎。虽然他们跟前日在城外杀人放火的贼人，都是来自广源州。但黄元他们既然已经弃暗投明，加上交趾军正有着攻打昆仑关的打算，有这么一千人守备城中，还是能让宾州百姓安心不少。
　　黄元穿着一领韩冈赐下来的盔甲，很是骄傲地站在宾州城的城头上。城楼挑起的飞檐挡住了直扑而下的风雨，看起来还是要下个几天的样子。
　　黄元很感谢韩冈只带了八百兵来，要不是韩运使手上的兵力不足，也不至于这些好差事都能落在他们这些刚刚归顺的广源蛮身上。让他和他的兄长都在这一场战争中立下了战功。
　　黄元很珍视自己得到重用的机会，不论是白天黑夜，刮风下雨，他也照样一丝不苟地执行着韩冈的命令，就算是让他们冒着风雨来到宾州助守，军中的些许怨言也都被黄元强力压制下去。
　　天色仍是昏暗的，就算站在一丈多高的城墙上，在雨幕中也望不了多远。城头只有一队队绕城巡逻的守军，城门处则是有些杂乱。
　　两道鹿角拦在城门前，城门又只开了半边一条缝，仅留下容许一人通过的窄路。想要从窄路进城出城，都要经过严密的检查，免不了要为此耽搁许多时间。不过如果有人敢于为此闹事，格杀勿论，城头上吊着的一排首级中，就有两个这样的蠢货。
　　黄元就守在城西，他放在这里的士兵是最多的。城南直接通向昆仑关，并不需要太担心。如果交趾人从山里出来，最有可能就是来攻打离山林同样近的西门，而城东也同样离山不远，那里也是重点之一。至于城北和城南，受到攻击的可能性都要小一些，两处的兵力也稍少。不过放在城中还有两百人的预备队，必要时也可以去急救。
　　黄元自认为这样的布置应该是不错了，遣人回昆仑关的报告，韩、李、苏三位也没有说不好。就算一下有万人来攻，他也能抵挡个一时三刻。
　　手握刀柄，他一时踌躇满志。困于小小的广源州哪里算是英雄，他并不是长子，没有继承大首领的权力，与其等着父兄分他百十个部众，做个小小的洞主，还不如投入大宋官军之中，见识一下大宋的富丽繁华。
　　正在为未来浮想联翩，背后突然吹响了告急的号角，那是从城北传来的。缠绕在黄元脑海中的美梦，被惊慌失措的号角击碎。他顿时清醒了过来，是敌袭！
　　黄元脸色突变，但他的第一反应并不是领兵救援，而是向城下用着自己能发出的最大音量在吼叫着：“关门！快关门！”
　　在惊急之中，他一时忘了说官话，但站在城门前的士兵心领神会。这时候，上面只会有一个吩咐。告急的号角不论在哪里吹向，城门都得立刻关闭，以防受到贼军偷袭。
　　丢下手边的差事，回身就窜回城门中，沉重的大门从内被关闭。拥挤在城门前等待入城的百姓，同样大惊失色，纷纷冲向城门，只是他们慢了一步，压了一条缝的城门一下就阖了起来，咚的一声闷响从门内传出来，连门闩都给合上了。
　　就在被堵在的城外百姓哭号声中，城北的号角声再一次响起，声音更显急促。黄元脸色变得更厉害，提刀下城，从西门处的守军中点起两百人，往城北赶去。西门这里还有三百人驻守城墙，他也不担心会有什么意外。
　　可黄元离开不久，就在西门外，约摸四五百人呐喊着从雨幕中冲了出来。手上还有十几架简易的长梯，向着城墙直扑过去。
　　李常杰用金银财帛和封官许愿，从一万人中挑出了七百兵，顶着狂风暴雨穿过了山间小道。
　　对于大军行动，气候是个大问题，不是第一流的将帅，绝做不到率领部下在风雨大作的时候行军打仗。可换做是少数精锐的奇袭，天候的影响却能减低许多。突袭宾州的几百人虽然少，但能在风雨中通过草木森森的山林的他们，其战力也是第一流的水平。
　　突袭宾州城的行动的确是个冒险，但冒险并不是百分之百的会失败。
　　……
　　下雨天，大部分人的心情都会低落起来，也很少会有人会喜欢冒雨出外。守在关中，有建筑遮风避雨，可留在城外的交趾兵，他们的住宿条件，可不会太好。
　　“今天交趾人的骑兵已经冲到了关城前。要么李常杰是打算孤注一掷，要么就是他要撤军了，防着我们追杀出去。”
　　已经下了四天的雨，眼见着交趾人快要待不下去，韩冈想瞅准机会，给李常杰好生送一送行。李常杰在广西杀人放火，没有礼送出境的道理，肯定是要打上一场。
　　“李常杰驻扎在山中驿站，他前日又是追着我们身后一路赶过来。他帐下的士卒能随身携带粮草，最多也就三两天的分量——就是我们走的急了，没看着那把火生起来——光凭手上的干粮，现在就该断粮了。想要在雨中支撑起供应过万兵马日常食用的粮道，对人力的消耗可是个大数目，李常杰坚持不了几天。”
　　“如果他当真撤军，就可以追杀回去，交趾兵士气低落，他们挡不住官军！”
　　“就是神臂弓是个大问题。”李信叹着。
　　这些天来雨水不断，湿气过重，使得弓弩的威力大减。神臂弓发射时的声音都是软绵绵的，完全不见正常发射时铿锵有力的弦声。以檿桑为身、檀木为弰、麻绳扎丝为弦的神臂弓都被湿气浸透，失去了该有的威力，用牛角、牛筋和牛皮胶的战弓更是一点力道都没有了。
　　“没有弓箭，难道就不能打仗了？”韩冈反问，又道，“追杀贼军，用得上弓弩的时候也没多少。”
　　“万一李常杰打算孤注一掷呢？”苏子元问着。
　　“除非交趾兵已经绕到我们背后来了？要不然，李常杰疯了才会在这时候就出来攻打关城。”韩冈摇摇头，笑了起来。
　　但只过了片刻，他脸上的笑容就无影无踪，“交趾兵绕过了昆仑关？！”
　　派在山里监视敌踪的哨探跪在下面头也不敢抬：“回运使，他们没走小人几个巡视的道路。只是今天早上，看到了出山的地方有人马经过的痕迹才发现。大约千人的样子，从方向上看是往宾州去的。”
　　“有没有通知宾州？！”苏子元急问道。
　　“已经有人追过去了。”哨探的声音低了点，“就不知道能不能赶得上。”
　　李信紧紧咬着牙，这算是一个大失误，想不到李常杰竟然当真孤注一掷，真是疯了！不过李常杰派过去的应该的确不到千人，要是兵力过千过万，就算穿行的是荒僻山野，也没有发现不了的道理。
　　苏子元立刻对韩冈道：“运使，要立刻派人去救援宾州，迟恐不及！”
　　韩冈皱着眉，从昆仑关到宾州距离并不算短，如果直接冲过去营救，跑到半路就没有力气了。
　　苏子元三人都在看着韩冈，等他做出决断。
　　“伯绪，我给你两个都的荆南军。黄洞主，你领两千本部，一同去援救宾州。这一路宁可走稳一点，也不要中途吃了埋伏。”韩冈嘱咐着，这时候再也不能乱，“偷袭宾州城的交趾兵绝不会太多，就算城池被攻破，他们也压不住城中的反抗，更守不住四门。只要稳扎稳打，宾州城即便丢了，转眼就能夺回来。”
　　“唯命。”苏子元站起身，抱拳行礼。
　　黄金满则是单膝跪下：“请运使和都监在昆仑关中静候我等捷报。”
　　“不，我们要准备出战。”韩冈同样站起身，“不论攻向宾州的那一队交趾兵怎么打，如果李常杰这边配合不上，一切都是无用，肯定会攻过来的。”他充满自信地笑了，“我军养精蓄锐多日，士气正旺，宾州小乱，也影响不了军心。任凭李常杰计谋百出，也照样得丢盔弃甲！”
第一十五章
焰上云霄思逐寇（十五）
　　黄金满和苏子元领军北上，让关城中掀起一阵骚动。士兵们没有人敢于公开询问，但私下里为此交流的眼神中，都带着一丝惊惶。
　　韩冈暗叹一声，他说交趾军突袭宾州不会影响军心，可实际上他的麾下士卒看到黄金满领军向北，还是免不了会动摇。
　　“李信、黄全。”韩冈点了主将的名，“你们将交趾军偷袭宾州的事传下去，让将士们不必惊慌。”无法隐瞒的事就必须公布出来，只有光明正大，才能让谣言没有滋生的场所。
　　本来宾州城中有实兵六百，再加上黄全的一千人，就是一千六。除此之外，还有刚刚征发起来的保甲，不过他们还没有武器，只能作为守城时的补充兵源。有这么多人守城，即便突破宾州城防，也不可能立刻将城池给占据。只是既然处在被突袭的情况下，还是要做好最坏的准备。所以韩冈一口气派了两千兵，希望他们能尽快解决自己背后的敌人。
　　而韩冈现在就等着李常杰攻上来。他手上还有三千兵，兵力与前几天在归仁铺的时候差不多。
　　可相比起归仁铺简陋的营地，昆仑关要坚固得多。关城所在的位置并不算险要，延伸到两边山头上的关墙也不算高峻，与北方那些个名关相比差得老远。但整座关城也是精心修筑，只凭交趾人的攻城手段要想直接攻打那是不可能的。可李常杰的军粮就算足够，想运上来也难，而且还有士气问题，撑不了多少天了，时间是在他韩冈这一边。
　　从城楼中走出来。不知何时雨已经小了起来，天上云层看着也薄了许多，不再是沉重的铅灰色，而是发白发亮。云层中裂开了一条缝隙，一线阳光投了下来，照在昆仑关的关城上。还带着水迹的城楼瓦片闪闪发亮，被久违的阳光镀上了一层耀眼的金芒。
　　“这是天现吉兆！”
　　一声喊叫在背后响起，韩冈吃惊地回头一看，却见是何缮。
　　何缮紧跟着韩冈多时，现在终于有了说话的机会，他指着金光灿灿的城楼：“这是天现吉兆啊。日曜城楼，可见我官军有上天庇佑，交趾小贼却被雨淋多日。这一战我官军必胜！”
　　被他这一嗓子，城中的守军都朝着城楼上望过去，看见一片阴暗的天地，只有城楼顶上映着阳光，闪闪生辉，似乎当真有上天庇佑。对着城下跑马的敌军，也不再放在眼中。
　　李信对着何缮满意地点点头，他这一嗓子喊的正是时候。回头来，指着城下的骑兵：“交趾的偏师刚刚攻到宾州城，李常杰就开始进攻。隔了几十里山林，他们究竟是怎么联络？”李信将疑问抛向韩冈。
　　韩冈身子一震，这个问题此前被他忽略过去了，现在想起来的确满是疑问，这究竟是怎么回事？
　　皱起眉来苦思片刻，他不得不摇起了头，的确想不通，即时联络不可能，要说事前的约定，那就更不可能，谁能保证宾州一定能拿下？前面说李常杰疯了，说他孤注一掷，可没说他蠢。
　　“且等着宾州那边的消息，当会有个合乎情理的答案。”
　　……
　　几天以来，一直在耳畔持续不断的雨声渐渐地停了。
　　李常杰已经结束整齐，头盔、甲胄都穿戴到了身上。走出帐外，护卫主帅的两千兵马已经整装待发，正等着他发出前进的号令。而前军后军也都对他的命令等候已久。
　　李常杰他已经尽了最大的努力，如果不是确认了宋军真正的战斗力，他绝不会将自己逼到不得不决战的危险境地。
　　由于地理地势的关系，交趾对广南两路的宋军了如指掌，甚至比起东京城中的天子、宰相都要了解。广西宋军一贯拙劣的表现，让他看到了大获全胜的未来。但当李常杰与宋军中真正的精锐交手过后，才发现自己之前的判断完全建立在一个错误的基础上。
　　这还仅仅是来自荆南的军队，曾经踏平侬智高的北方大军还没有出现。如果他们出现了，不知又会有多么恐怖。
　　交趾一向看不起广源州，李常杰也看不起侬智高。侬智高的父亲还是死在交趾国中，可侬智高几曾打算过为父报仇？他只敢欺负宋人。尽管此后侬智高被灭与狄青之手，但击败侬智高也算不了什么本事，狄青凭着这件功绩就坐上了枢密使的位置，试问如何能让交趾看得起宋军。
　　可是李常杰现在知道自己是大错特错了——不，其实在邕州城下就已经知道错了——幸好还有挽回的机会，他的兵力依然雄厚，在他散去了在钦州廉州的所得之后，士气也提振了许多。只要这一次计策能够成功，阻挡在眼前石头一样顽敌一样会如同瓷器碎成千百片。
　　跨上马，抽住匣中剑，李常杰遥遥向北一指，同时响起的鼓号传达了他的号令：“前进！”
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　　到了午后，从后方快马传来的消息，让昆仑关上下都松了一口气。
　　偷袭宾州的交趾军，没能攻下城中，受到城头上的反击后，就向东绕过宾州，继续往东南去了。现在有黄金满带过去的一队骑兵盯着，这群人数大约在七八百左右的交趾兵，逃不过官军的追踪。
　　这个消息韩冈立刻让李信和黄全传了下去，不用在面对前方敌军的同时，还要担心后方受到攻击，欢呼声顿时响遍关城。
　　步出城楼，看着已经逼近到一里地外的交趾骑兵。他们所在的山道还算宽阔——昆仑关入山后的道路的大部分地段，其实都跟山外的官道一般宽度——但几十匹骑手都挤在短短的一段路上，隔着五六十步的距离，与他们对峙的宋军骑兵仅有十几骑而已，但交趾骑兵就是不敢越界一步。
　　“他们就不怕在烂泥地里摔了马脚？”韩冈对交趾骑兵摇摇头，转身对李信道：“现在终于可以确定了。”
　　“什么？”李信疑惑地问着，“那些骑兵怎么了？”
　　“不是骑兵，是突袭宾州的交趾兵的事。李常杰和这一部兵马不可能联络上，也没有打算联络，他们放弃攻打宾州、放弃得实在太轻易了。如果是约好打下宾州，而且李常杰也不至于那么蠢。”只要亲眼看了昆仑关这一片的山林，韩冈完全可以确定，没有后世的信息交流手段，靠着人力来传递消息，不可能将两边的进攻时间掐准，“他们的目的也不是打下宾州城，而仅仅是扰乱昆仑关的后方，让我们必须分兵去围剿。”
　　“但时间上……”
　　“能不能攻下宾州城，谁都说不准，可穿过山岭的时间完全可以大致确定。不需要联络，不需要约定，一路避实就虚，只要不给围攻上，只要出现在宾州城外，我们就要派兵去围剿，至少要留下一部分兵力去看守。”
　　“但这一部交趾兵绕过来，不为攻城，只为骚扰。总不是为了送死吧，还往东南逃去……”李信脑中似有灵光闪过，“难道是准备逃去横州！”
　　说着转身就往城楼里走，在厅中展开广西一路的地图。