枭臣(精校)第333部分在线阅读

　　竹崎季长知道前塬对守御松浦半岛的意义，他与左资手里的一百余武士、两百多杂兵，差不多就是松浦一半兵力。要是佐贺大人不能让平户城的守兵及时渡海来援，前塬失守，仅剩一百武士、三百杂兵的松浦城也相当于失守了。
　　竹崎季长手里仅有一百四五十人守着这边的石堤，淮东军冲上来抵近石堤已经有两百人左右，看后面的战船，还有四五百战卒等着登岸，心里涌起绝望的念头。
卷八
淮东
第24章
行刺之谋
　　除去松浦海峡拦截平户岛援兵的靖海第二水营主力，林缚在前塬易登陆的两翼，利用兵力上的优势，使步军司中军第一营、儋罗王军第一营甲卒同时登陆作战。
　　在前塬石堤后的守军给牢牢缠住的同时，更有一都队骑卒绕到前塬南面的浅滩，骑兵趟水登岸，从南往北，冲击前塬石堤守军的侧翼，溃杀之。
　　将前塬近三百守军歼灭后，步军司中军第一营、儋罗王军第一营到午时，就迅速推进到松浦城下。
　　与此同时，葛存信率靖海第二水营主力，击溃抢渡松浦海峡的援军，将佐贺氏的兵马主力困在平户岛上，不得援应松浦。
　　此时的松浦城，仅有百余武士、三百杂兵，城墙仅高丈余，四周开阔，无险可依。
　　佐贺家的主力跟家主佐贺赖源给困在平户岛上，等着留守筑紫城的佐贺家跟平氏、近乡氏等对头谈妥借兵的条件，来援松浦，怕是要等到十天八天之后。
　　松浦半岛两翼的海面上帆樯如林，看着淮东军推进到城下的步卒阵列，看着冲车、云梯车以及蝎子弩陆续在城下组装、架设起来，长崎秀乡心里弥漫着绝望的心绪。
　　长崎秀乡不清楚淮东军为何会在与高丽人在儋罗岛会战前夕，突然强攻松浦，但他清楚，淮东军真要强攻松浦，仅凭他手里三四百兵力，无法支撑到援兵赶来。
　　在城头枯坐了半日，长崎秀乡最终下令打开城门，放弃抵挡，向淮东军投降。
　　长崎秀乡给带到林缚面前，虽是降臣，给按跪在地上，仍拿他蹩脚的汉语，含恨的质问道：“上使渡海而来，欲修两邦之好，昨日还言开商路之利，却不知我邦在何事上有所怠慢，竟使上使今日就雷霆大怒、动此干戈，在扶桑造此杀戮？”
　　林缚让人将昨夜闯上津海号行刺的死士尸体都抬上来，一共十二具冰冷的尸体，摆在长崎秀乡的面前，林缚冷冷的说道：“这左近，除了佐贺氏，哪家有这么大的手笔，一次派十二名‘斥候武士’来刺杀我？”
　　长崎秀乡骇然失色，他确实不知道刺客的事情，一时间给林缚问住，无法回答，但他跪在地上，仍观察这十二具死士尸体。
　　这十二具尸体个个身材短小，虽都死透，但从他们的脸面以及露出来的肢干，能够看出他们长期受到坚忍残酷的斥候训练。面貌、体形上都有九州岛人的特征。深茶色的紧窄装束还未干透，以及皮质水靠，又都是佐贺家“斥候武士”才会穿的特殊服饰。
　　当世日本还没有专门的“忍者”出现，诸藩国学习中原，从武士家族里挑选优秀的子弟从小进行专门的训练，来承担情报侦察与暗杀任务，世称“斥候武士”。
　　由于日本诸藩国所能控制的人口相对较少，“斥候武士”则有着更高的军事价值，而受到重视。
　　“斥候武士”选拔、训练有着极为苛刻的标准，经过长期间的洗脑，对家主近乎于绝对忠诚，即使落入敌手，也绝少会泄露秘密。比起要相对松散的武士群体，所能控制的“斥候武士”数量，更能直接的体现出藩国的军事实力。
　　筑紫国相对较松散的武士群体约有两千人，但执政佐贺氏所控制的斥候武士不过五六十人。一次就派出十二名斥候武士刺杀淮东制置使，执行这种必死任务，即使不是佐贺赖源幕后指使，也只能是九州或本州岛的大藩国所为。
　　林缚率军攻打福江岛，到今日才是第三天，昨夜才能算第二天，就有斥候武士过去刺杀，佐贺氏怎么都不摆不脱嫌疑的！
　　即使不能从活着的斥候武士嘴里掏出有用的信息来，林缚派兵攻打松浦，即使佐贺氏想喊冤，都无法理直气壮。
　　“上使渡海而来，欲开商路，以利两国，我邦夹道欢迎还来不及，怎么会派人刺杀上使？”长崎秀乡自个心里不都踏实，怀疑是家主幕后指使，但嘴里仍强辞争辩，断不能将刺杀的罪名认下来。
　　“哼，是或不是，你们自己心里清楚！”林缚心里也不能肯定昨夜的刺杀就是佐贺赖源所为，但佐贺赖源洗不脱嫌疑，他不背这个黑锅，谁来背？又说道，“我让你带六具尸体去平户岛，让佐贺赖源三天时间给我一个信服的解释！否则不要怪我心狠无情！”
　　※※※
　　长崎秀乡乘着一艘帆船，携带六具尸体登上平户岛，跪倒佐贺赖源面前，说道：“秀乡无能，无颜见大人，当剖腹谢罪，但不敢误大事，特来传信，再请大人诛秀乡！”
　　看到长崎秀乡不抵抗，让淮东军轻易夺走松浦城，断了这边的后路，佐贺赖源鼻子都气歪了，心里自然有杀长崎秀乡的心思。这时候也只是强忍住肚里的怒火，听长崎秀乡说下去。
　　听长崎秀乡说还有六具斥候武士的尸体留在松浦城里，山下敬吾倒吸一口凉气，说道：“哪家会用如此狠毒的死间之计来害大人？”
　　佐贺赖源沉默着不吭声，脸上阴晴不定。
　　长崎秀乡看到佐贺赖源与山下敬吾的神色，确认刺杀非佐贺执政幕后所为，含愤说道：“淮东军为一个无法证实的罪名，悍然攻打松浦，真可谓汉人所说‘欲加之罪、何患无辞’；大人杀秀乡后，请大人向太宰大人求援，与诸藩国联兵逐杀淮东军！”
　　佐贺赖源也懒得再追究长崎秀乡弃守松浦的罪责，‘欲加之罪，何患无辞’这句话的背后，是绝对实力。
　　若是淮东军没有攻陷松浦城、没有断平户岛的后路，直接将十二具斥候武士的尸体送过来质问，他完全可以派个能说会道的说客去抗辩一番。
　　按照道理来说，淮东军也不能拿出十二具斥候武士的尸体，就认定刺杀是佐贺家所为。
　　扶桑诸藩邦间，虽说惯用刺杀手段，但潜入军营刺杀主将的成功率很低，佐贺赖源还不会为了福江蕞尔小岛，就贸然派斥候武士去刺杀林缚。事败的可能性太大，而且事败带来的风险也不是佐贺氏能承担的。
　　此时淮东军悍然攻陷松浦城，断了平户岛的后路，才将十二具斥候武士的尸体丢出来，质问刺杀之罪责，佐贺家想要辩解，又拿什么去辩解？
　　一切不过都是拿实力说话罢了！
　　“准备船，送我与秀乡去松浦！”佐贺赖源说道。
　　长崎秀乡与左右武士都愣在哪里，没想到执政会自投敌营去。山下敬吾也骇然失色，劝道：“大人万万不可，敬吾渡海去松浦抗辩即可！”
　　“我不去，如何能证佐贺氏的清白？”佐贺赖源说道。
　　“淮东军拿未经证实的刺杀事，来借题发挥，又怎知他们不是包藏祸心？”山下敬吾劝道，“大人过去，实在太凶险，一旦大人给淮东军扣下，佐贺家就分崩离析了啊！”
　　“我若不去，佐贺才真正陷入亡族的险境，”佐贺赖源叹道，“这十二具斥候武士的尸体假造不了，我一时也看不透是平氏还是近乡氏所为。但是，你们要明白，我此去松浦，不是要向淮东军自证清白，而是要向扶桑诸藩国证明佐贺氏的清白！”
　　山下敬吾愣怔在哪里，明白执政大人的心思。
　　即使淮东军无法明确指证刺杀就是佐贺家所为，佐贺家却也有洗不脱的最大嫌疑。
　　其他藩国也许会有人认为，这次刺杀就是佐贺家所为；即使最终都愿意为佐贺家的这次“刺杀失败”承担出兵责任，也会借机向佐贺家提出苛刻的条件来。
　　即使佐贺氏统制下的筑紫国民，也很可能会给蒙蔽，对佐贺氏贸然行险、兴起这样惨烈的战事而心怀怨恨，将动摇佐贺氏对筑紫国的统治基础。
　　淮东军与高丽人大战在际，没有可能伪造出“十二具斥候武士尸体”，作为对佐贺氏开战的借口；那一定是佐贺氏的敌人，平氏与近乡氏两家里的一家，在幕后策划了这次蹩脚又高明的刺杀事件。
　　有平氏、近乡氏在幕后捣鬼，即使最后能将淮东军打败、逐走，佐贺氏都不可能维持当前的地位，筑紫国最后给各家平分掉也说不定。
　　淮东军若不想两面开战，仅仅是因为刺杀事件而对佐贺氏雷霆大怒，没有佐贺赖源亲自到松浦辩解更有说服力，更能证明佐贺氏的清白了。
　　即使淮东军包藏祸心，借刺杀事件对佐贺氏开战，将佐贺赖源扣下或杀害。诸藩国也会在太宰府的主持下，迅速联手对抗淮东军。平氏与近乡氏等家在战后也没有借口来吞并佐贺氏。
　　佐贺赖源虽身死，但佐贺家会有其他人来顶替他的位置。佐贺赖源被扣或被害，都能激起国民的义愤，来对抗淮东军，来维护佐贺家在筑紫的统治。
　　山下敬吾能明白执政大人自我牺牲的苦心，但此去太过凶险，跪下来抱着他的大腿，不肯松手。
　　佐贺赖源让左右将山下敬吾拖开，神色冷峻的说道：“淮东军若扣押我，你们断不能因他们拿我的性命相威胁而投降……”
　　“大人请放心，我们身与平户、与佐贺家共存亡，绝不辜负大人托付！”山下敬吾与左右武士首领都跪下来发誓效忠，长崎秀乡心里羞愧，恨不得自己不能壮烈战死在松浦城头。
卷八
淮东
第25章
割土权谋
　　迟胄有接受招安之意，但五岛列岛是九州岛的西北门户，无论是佐贺氏，还是九州岛的其他藩国，都不会轻易答应整个五岛列岛或事实上或名义上划入淮东军的治辖。
　　有刺杀之事在先，淮东军出兵松浦则师出有名。占了松浦，将佐贺家的武士主力困在平户岛上，接下来就有更多的资本去谈五岛列岛的问题。
　　即使刺杀非佐贺家所为，另有别家势力在里面捣鬼，也只意味着佐贺氏已经陷入更大的危机中而已。
　　佐贺氏为摆脱当前的危机，与淮东军媾和甚至暂时屈服的可能性就相当高，这便是林缚毅然出兵攻占松浦、困佐贺氏于平户岛的本意。
　　筑紫国的执政、佐贺氏的家主，佐贺赖源孤舟前来松浦自辩清白，林缚也大感意外，让人将佐贺赖源带进来，跟身边的宋佳说道：“佐贺赖源过来，倒是出人意料，你觉得是好事，还是坏事？”
　　“就眼下来看，是好事；往长远里看，未必是好事。”宋佳说道。
　　林缚点点头，承认宋佳的判断无误，佐贺赖源能不顾自身安危，只身前来自辩清白，便有几分雄主的气度，便让这样的人物得势，往长远里说，确实不能算好事，他见宋佳起身要避让，跟她说道：“你坐这里，与我一起会会佐贺家的执政大人！”
　　宋佳刚提起裙摆要站起来，听林缚这么说，迟疑了一下，终于是理了理裙幅，坐好，只是心里有着别样的感受。
　　除了内廷，郡府并无女官的设制，便是淮东军司内部，也仅有廖廖数人认可她内典书的职使。
　　她平时女扮男装，守在林缚身边，别人即使看出来，也不会点破；她这时穿着鲜丽袄裙，以妇人的面目，陪林缚接见佐贺赖源，算什么，算宠姬吗？至少在佐贺赖源看来，她是宠姬的身份无疑。
　　宋佳心里胡思乱想着，佐贺赖源与长崎秀乡给带了进来。
　　长崎秀乡是献城降臣，此前就见过；佐贺赖源四十岁左右，身材瘦小，其貌不扬，狭长的眼睛犀利，有着不甘屈服的意志。
　　林缚是兴师问罪而来，心里念着佐贺赖源是个人物，但不会待他太客气，手撑着书案，身子微微前倾，盯着佐贺赖源，冷声问道：“执政亲自前来，倒不怕我捏造罪名诬你佐贺家？”
　　“上使率王师渡海而来，意在惩高丽之不义，又怎会妄起兵衅，加刀兵于扶桑？”佐贺赖源站在堂下，身材虽然瘦小，但阔步而立，气势倒是不弱，眼神只在旁边的美艳妇人脸上停了一瞬，便落在林缚身前的书案上，姿态不亢也不卑，说道，“赖源清楚此节，能肯定上使不会对扶桑妄起兵衅。也正因为赖源能明白上使率王师而来的心意，又怎么会派人刺杀上使，无故给佐贺氏招惹祸端呢？”
　　“你是说有别家在离间我与佐贺氏？”林缚哈哈一笑，说道，“你当我是三岁小儿好糊弄！我来福江岛第二天，就遭十二名斥候武士刺杀。我实在想不明白，除了你佐贺氏，有哪家的动作能如此迅速！”
　　“刺杀确有其事，但实非佐贺家所为，”佐贺赖源说道，“赖源也知道佐贺实难洗脱嫌疑，唯有亲自过来，才能自辩清白。若没有人能料到上使会出兵剿福江岛海盗，自然除佐贺家之外，没有人再能在短短时间里安排好刺杀之事。若有人能事前料到上使会出兵剿福江岛海盗，自然也就有人能在佐贺家之前，在福江岛布置刺杀之事！”
　　林缚与宋佳对望了一眼，暗道佐贺赖源还真是有雄辩的口才，他与宋佳也早就料到刺杀事有可能是秦子檀在里面捣鬼，秦子檀与淮东斗了这么久，彼此间知根知底，能提前预料到淮东军在海东的动作，不是什么难以想象的事情。
　　另外，晋安、明州的海商与九州岛南部的平氏多有往来，秦子檀说服平氏与奢家媾和，暗中布置这次刺杀事，比佐贺氏派人刺杀的可能性还要更高一些。
　　当然，林缚不会在佐贺赖源面前承认这点，唯有将刺杀的责任都推到佐贺氏的头上，才能勒索更多的利益。
　　佐贺赖源说得头头是道，林缚只是问道：“你所说，倒不是一点没有道理，但是谁会吃饱了撑着，要置我于死地？”
　　十二名斥候武士出身扶桑假不了，至少在表面上，扶桑诸藩国，唯有佐贺氏跟淮东军在福江岛的问题上有利益冲突，这一点不用明说，佐贺赖源是怎么都赖不掉的。
　　“非是要害上使，派死士行刺上使，实则是有人想激得上使雷霆大怒，然后借上使之手，来害佐贺家啊！”佐贺赖源诚惶恳切，惺惺作态，就差当堂将胸膛剖开，自证清白了。