狩魔领主(校对)第457部分在线阅读

　　贵族实力低下，士兵没有经过训练。太久的和平几乎让艾弗塔失去了在陆战上反击兽人的能力。
　　如果不是安格玛公爵提前将近一年为这场战争做准备，如果不是坚决贯彻了“以守代攻”政策，恐怕现在这些好不容易汇集起来的军队，大部分都会在兽人大军面前成为被碾压的炮灰。
　　她曾经听罗迪说过兽人陆战本领的强悍，可那时她还没有具体概念。然而当战争的结果以冰冷的数据呈现时，莎莉没有任何借口去否定罗迪的结论。弱就是弱，兽人哪怕不穿战甲都可以完爆多数贵族的私兵部队，不说艾弗塔，看看已经被索隆踏平的王国中东部就知道了……
　　“一定要斩草除根！”
　　莎莉一心想要将兽人在艾弗塔的部队彻底斩，可她却没想到，在命令发布后的第三天，由惠灵顿骑士带领三路军队终于包围兽人所在的要塞时，这里已然成了一座空城！
　　兽人逃了！
　　这种逃不是溃逃，而是有计划的撤退。辎重、武器和铠甲被尽数取走，剩下的能放火烧就烧，不能烧就置之不理，显然充满了准确的战略意图。
　　而因为他们占领后并未进行大规模屠杀，城内还有不少人类幸存。根据他们的话语讲述，这些原本守城的兽人是在一位兽人将领进入城市后忽然下的撤退决定。
　　在此之前，守城的兽人守卫长看到杜达带着四百名残兵撤回时，一时间无法接受所有部队几乎全军覆没的事实，竟是拒绝执行撤退命令——而现在，这名兽人被抛尸城墙下，城内也留下了十多个试图反抗和闹事的兽人尸体。
　　“撤退的这么果断？不像是兽人的作风啊。”
　　惠灵顿骑士这段时间大大小小和兽人交锋十几次，对于这些绿皮蛮子的性格也算了解。以兽人的智商，除了索隆外很难有谁能有魄力放弃卡伦王国，选择卷盖铺灰溜溜的滚回草原。
　　根据痕迹来判断，这些兽人部队已经撤离了三天，惠灵顿底下的几百精兵尚且有追击的本领，可剩余那些游兵散勇拼凑起来的部队却根本不堪一用——所以他只能眼睁睁看着兽人离开卡伦国境，回草原休养生息……
　　消息传到莎莉那里，让这位原本心情不错的公爵脸色郁闷了很久。不过当她收到罗迪新的来信时，立刻又喜笑颜开——为了制定战争结束后的战略方针，罗迪准备再一次举行“内阁会议”，这也意味着他三天之后就会抵达霍利尔城，以“内阁首相”的身份主持会议。
　　“公爵大人，虽然兽人和亡灵的危机已经消弭，但……东面那里还是有些事情要处理的。战后民生凋敝，复原建设也是个大问题，首相大人要讨论的事情可不少……”
　　提图斯见莎莉嘴角含笑的模样就知道她是无心考虑领地事宜，此时出言提醒后，莎莉也是有些脸红的低头认错，随即乖乖的拿起财务大臣之前送来的信件，罗列起了会议提纲……
第579章
诺拉的一天（上）
　　对于泰夫林而言，在埃尔森城的第一晚都能称为“不眠之夜”。
　　塔斯曼“羔羊”所建造的城市中，最繁华的柯林斯堡也比不上霍利尔城。这是经济基础所能决定的上限，毕竟他们被封闭在四面环山的环境中几乎没有对外贸易，发展速度缓慢无可避免。
　　在被“感染”前，他们所有人都只是塔斯曼城镇外围村庄的居民。换句话说，就是几乎一辈子都不会进城的乡巴佬。
　　在成为泰夫林以后，他们的生活基本上和野人无异。衣不蔽体、食不果腹的日子过了几十年，种地都成了难以企及的奢望——可是自从长老路德决定全员跟随罗迪后，日子似乎一下子就好了起来。
　　在塔斯曼的村庄中天天喝肉粥，在士兵的保护下不用再担惊受怕四处躲藏，这般日子已经足够让他们感激涕零。而当来到埃尔森城、住进了温暖干净的居所后，巨大的反差却让他们一时间难以消化。
　　诺拉行走在平整的石板路上，抬头望向了湛蓝的天空。
　　这里没有潮湿的环境和延绵不断的雨水。温暖干燥的风滑过指尖，让她情不自禁的地深呼吸着。视野中的街道一尘不染，完全没有乡下村庄那种混合着粪便腥臭的脏乱。石质建筑不但形制相似，还有着非常优雅的造型，街边建筑上随处可见高精灵风格的雕塑，细腻的雕工让诺拉都不敢用手去触碰。
　　两百多名泰夫林，按照家庭暂时分配了六十套住宅。埃尔森城的居民区为了便于管理，采取了集中建造的布局，所以这一百多套住宅尽数挨在一起，分布在两条街道的四周。而在住宅区外，是路德长老警告暂时不能出去的区域。
　　如今管理所有泰夫林的不再是路德长老一人，诺拉有些好奇的望着街道尽头那个较为高大的建筑，上面的木牌写着字，她却因为没有受过教育而不认识。只隐约记得是叫什么“街区委员会”之类的名字。
　　来这里的第一天，所有人都在这个“委员会”领取了崭新的衣物、食物和住宅钥匙。同时也见识到了在它旁边开设的那家商铺——里面有花里胡哨的新衣服，有炊具，还有闻起来就非常好吃的各种食物。
　　而在随后的晚餐上，路德长老更是亲自把所有人汇聚到一起，讲述了两个小时有关“埃尔森城”的各项规矩。
　　让诺拉有些兴奋的是，路德长老说未来他们将可以自由穿行于城市之间，无论是集市、剧院抑或酒馆之类的场所都能随意进入。不过在第一个月的时间里，所有人都只能在卫兵指定的区域内活动。
　　同时路德长老专门强调，无论是购买商品还是观赏戏剧，都需要钱币进行支付。
　　老一辈的泰夫林至少在塔斯曼使用过货币，但在森林中出生并长大的年轻一代，却根本不知“钱币”是什么。诺拉壮着胆子问了好几个问题，这才搞清楚货币的模样和价值，而后她也问出了所有泰夫林都关心的问题：怎么获得钱币？
　　“明天上午，会有人专门过来给我们分配任务。完成任务的就可以获得相应货币作为报酬，完不成就要饿肚子，懂了么？从明天开始，你们的食物就要靠自己的劳动去换取了！”
　　诺拉依旧记得路德长老说出这番话后下面的惊呼声——泰夫林已经习惯了饥一顿饱一顿的日子，同时也模糊了这种“等价交换”的概念。如诺拉母亲那般年老体弱的泰夫林，在跟随族群迁徙的过程中基本上什么都干不了，既不能狩猎也无法种植，撑死就是去林子里捡点野果子野蘑菇打牙祭。
　　“食物由狩猎队解决”的思维已经贯彻了几十年，抵达埃尔森城前他们又都是吃的大锅饭，所以直到现在，很多泰夫林还没有接受这一套价值观念，诺拉行走在街道上时，依稀能听到不少泰夫林在抱怨这种制度……
　　任何族群都有好吃懒做之辈，出现这种情况再正常不过。
　　诺拉然年轻，却已经算是预备级猎人，所以对付出努力早就有了心理准备。而在吃过母亲早上煮的燕麦后，她便早早来到了靠近“街区委员会”的位置，等待着今天可能出现的“任务”。
　　诺拉对生活的态度十分积极，这是其他泰夫林都比不了的。
　　不多时，一队埃尔森城士兵如期而至，第一件事就是让愿意接受任务的泰夫林跟随前往任务地点。诺拉毫不犹豫的和其他狩猎队的成员一起报了名，后面一些因为变异而获得“变身”能力的年轻泰夫林也跃跃欲试的跟了过来。
　　可是以往那些长期的家伙，此时却站在原地没动弹。
　　二百三十多人，愿意出来的不过七十人。路德脸色不好看，却也没说什么。带队的士兵更是面无表情，转身便带着一行人穿过了街区，来到了一处堆满货物的仓库旁，继而详细讲述了任务内容。
　　任务很简单：把一箱箱货物搬运到运输船上，每个人按照搬运货物的多寡领钱。
　　这样的事情对于拥有“变身”能力的泰夫林来说轻而易举，一众年轻人纷纷干了起来。变身之后，这群身高体壮的家伙搬运几百斤的武器箱轻而易举，嗖嗖嗖就把一艘船装的满满当当。
　　就在他们有些洋洋得意之际，随后启动的运输船却把一群土包子吓得差点趴地上，当看到那数十吨货物被轻松拉走时，诺拉和所有泰夫林一样，无法控制的长大了嘴巴，一时间难以言语。
　　他们见过最能装货物的交通工具就是马车。而一辆马车能够装载的货物撑死也就一吨多点，不但如此，驮马照顾起来也是费事。不能饿着不能冻着，生病了还要歇着——可眼前这转眼间把几十吨货物拉走的怪物到底是什么？！
　　而就在他们正准备搬运下一批货箱时，刚才一直沉默着的监工走出来用手指出了二十多人，示意他们跟着去另一个地方。诺拉有些好奇的望过去，却是发现那监工同样指了指她——这种通用的手势诺拉能看懂，于是便和眼下的二十多号人一起走向了另一边。
第580章
诺拉的一天（下）
　　诺拉扫了一眼，发现这支被挑选出的队伍基本上都是泰夫林中实力最强的家伙。他们普遍都是“变身”后身高超过三米、力量巨大的狩猎队成员。
　　显然，刚才干活不过是个选拔的幌子。诺拉心中隐隐有了些期待。
　　总共二十七名泰夫林被士兵带领着从外城区走进了内城区。此时他们抬起头来都能看到那巨大的帕夏尔魔塔，同时四周天空中漂浮着的浮空塔更他们赞叹不已，尤其是那几乎贴着云雾的中央浮空塔……
　　原来塔斯曼以外的人类世界，已经发展到这种地步了么？
　　诺拉心中不知不觉充满了敬畏。这一路上他们不止一次看到运输船来来回回的穿梭于城市之中，也看到某些建筑闪烁的光芒，更远远看到一座浮空塔在远处汲取了水柱，朝地面喷洒而去……
　　眼前的一切场景都在冲击着诺拉的常识，以至于当队伍终于在军营外停步时，她才注意到那正在被一队队押运出去的兽人战俘。
　　肌肉虬结、身材高大的兽人排着并不整齐的队伍，挨个在人类士兵的呼喝声中朝城外走去。显然埃尔森城外的城镇建设急需这些优质苦力——大片被砍伐干净的树林腾出了巨大的空地，除了耕种农田外，罗迪已经计划在城市东南部的河道旁盖一座崭新的城镇。
　　这座城镇将是未来“运输船”走出埃尔森城的第一站，也是他为以后密集人口所打造的第一个大型综合性居民区！
　　不过此时的诺拉显然不懂这些，她只能判断这些兽人都是战败的敌人，因为总有不服管教的家伙被士兵用鞭子抽打，而这些臭烘烘的家伙身上也没有整齐的衣物。
　　“超过两万名兽人在数天前试图进攻埃尔森城，他们失败后被俘虏，这就是对抗罗迪大人的下场。”
　　提前抵达这里的路德长老出声为他们解惑，同时拿出一张羊皮纸，照着上面的章程开始讲话：“好了，都过来都过来。能被挑选到这里来，说明你们都获得了罗迪城主的认可，是泰夫林中最优秀的战士。你们的薪水要比被留在前面的那些人高，而他们每月能获得大概十至十五枚银币的报酬。”
　　“啊……”
　　下面惊呼声一片，诺拉昨天已经了解了大致的物价：一枚银币能够购买的食物大概能够自己吃五天，这么说来，那种简单却辛苦的搬运工作，已经足够让一位泰夫林获得足够的食物，甚至还富裕了一倍。
　　可是想想居民区里还有一百号好吃懒做不愿干活的家伙，诺拉可以肯定不少人一定会因此挨饿。但这和自己没什么关系，她此刻最关心的是自己接下来能干什么，又有什么样的报酬。
　　“罗迪城主认为那些苦差事对你们来说太过简单，因为你们有优异的身体素质，也在森林中培养了足够的战斗技巧。”路德指了指旁边“军营”的校场，继续道：“所以罗迪城主希望你们能加入埃尔森城的军事部队。在这里，每月无论是否打仗，都能拥有至少三十枚银币的军饷，而且拥有休假和津贴，如果参与战斗并立下功劳，拿上千枚银币都不是梦！”
　　这话说完，队伍死寂一片。泰夫林们面面相觑，却是都有些发懵——路德刚刚说的那些话里有太多新鲜词汇，“津贴”、“休假”的意义他们都不太明白，因为很多年轻人都是文盲，连“军饷”是什么都不懂。
　　不过“银币”他们却都听得懂。得知有可能获得上千枚银币，不少人眼中冒出了热烈的神采：如果真的赚这么多，不光吃好喝好，还能买那些光线明亮的衣服吧？是不是还能买更多的东西？
　　越是在饥荒环境里生存过的人就越有危机感。如果可能，他们都想赚更多的钱，然后买上几吨粮食屯在家里——不为吃，哪怕看着都会因为满满的安全感而每晚安心入睡。
　　“事先说好，你们虽然隶属埃尔森城的士兵编制，但只为罗迪城主一个人效忠——而且如果遭遇战斗，会有阵亡危险，明白么？不过在埃尔森城，城主大人会尽所有努力为你们进行最强大的武装，提供最全面的后勤……如果不想加入，你们可以选择退出，继续去搬运货物。”
　　路德自己其实也不懂这些具体意味着什么，他现在完全是对着手中的羊皮纸照本宣科。不过出乎他意料的是……眼下这些被选出来的年轻泰夫林们在短暂的犹豫过后，却是都决定了加入！
　　“报酬给的多”绝对是最让人动心的理由。不过真正让他们敢于面对死亡威胁还作出决定的，却都是因为罗迪许诺的武装……
　　他们目睹了罗迪的骑兵队用“充能骑枪”平推亡灵重骑兵的壮举，也看到了他百人队伍从始至终零死亡的惊人战损比，更看到了阿卡莎在战场上来回奔波，救治伤员的情景。
　　虽然罗迪从来没有宣传过埃尔森城部队的武装水平，但在战场上杀出一条血路的事实，却比任何宣传标语都有效——所有泰夫林都有一种错觉，只要跟着罗迪走，绝对不用担心会死。
　　路德见所有人都踊跃报名，忐忑的心情这才安稳下来。罗迪虽然没让路德加入队伍，却给他下了一个指标：加入队伍的泰夫林必须超过二十人，如果少了就要受罚，完成了就给80枚银币的奖励，每多一个就多奖励50枚银币。
　　他已经做好了劝说的准备，没想到这些年轻的小伙子们这么配合，除了诺拉以外有二十五人加入，等于自己有一大笔钱可拿——这几乎相当于那群泰夫林几年的薪水了！
　　重赏在前，路德干活自然比谁都要卖力。他喜笑颜开的拿来契约给众人签订。不过就在最后上前的诺拉准备按下手印时，路德却收起契约道：“罗迪大人有其他任务交给你，其他人先跟随这位卡特长官进入军营，要服从命令，懂么？”
　　早已成为埃尔森城军营教官的卡特接管了队伍，他完全不在乎语言通不通的问题：操练一帮新兵蛋子，对他来说实在是太简单了。
　　在卡特领着这些家伙离开后，路德则带着诺拉进入了帕夏尔魔塔内——他进门之后也被繁复的楼梯和走廊搞得头晕，好在卡米拉已经提前在这里等候，她好奇的看了一眼诺拉，目光在她头顶的角和那始终微抬着的尾巴上扫过，随后抬手示意两人跟自己上楼。
　　“城主大人在楼上等你们。”