楚臣(校对)第581部分在线阅读

　　这个冬季，李秀并觉得韩谦还会继续对涡水两岸用兵，那韩谦要用孔熙荣进攻哪里？
　　李秀想到一个答案，这时候却有些不敢置信，看了郭端铎、沈鹏二人一眼，不知道接下来以孔熙荣为主的军事行动，是不是跟郭端铎、沈鹏二人的到来有没有什么直接的联系。
　　先遣军主力目前留在陈州西南的商水县境内休整，孔熙荣留林胜、王樘在商水督军，他带着韩豹赶回来议事。
　　事情都已经决定好，韩谦就等着孔熙荣回来领授新的军令。
　　“我决定组织西北翼行营军，任你为行营都总管、李秀为参军事，除苏烈所部外，原先遣军分拆为两个主战旅，分别以韩豹、林胜为旅帅，曹霸、王樘为副，兵员不足部分，将新寨乡勇拆编其中，你及李秀、苏烈、韩豹即刻商议出兵计划，越快出兵越好——你们要从蔡州南部借道撕开方城防线——郭大人与沈鹏会配合好你们从蔡州借道之事——攻入邓州。不过在攻入邓州之后，你们无需再往南出兵，你们的任务，是第一时间接管淅川、荆子口及武关……”韩谦说道。
　　“你对我的决定，没有意见吧？”韩谦看向李秀问道。
　　“抵御胡虏，李秀责无旁贷。”李秀低头说道。
　　韩谦此时出兵邓州的意图很明确，除了要与招讨军联手撕开荆襄叛军在襄北的防御、夺取邓、均二州外，更主要还是要掌握武关道，继而经商洛从南翼威胁已经占领关中绝大多数精锐地区的蒙兀兵马。
　　他献计削弱蒙兀人对赵孟吉、王孝先的信任，到底是治标不冶本，蒙兀人完全可以不中计，只需要王元逵、田卫业两部兵马补充、休整过来，完全可以调派大量粮秣加强赵、王两部，使之为攻蜀先驱。
　　此时梁帝朱裕亲自掌握的西梁军伤病太多，河洛地区的农耕、工矿生产又受到毁灭性的摧残，恢复需要时间，要从根本上防止西线局势恶化，又不能完全将希望寄托在蜀军身上，最根本的解决方法就棠邑军精锐直接参与关中战局……
　　“东梁军从下蔡撤兵了，蒙兀骑兵都没有怎么打一场，就从涡颍之间收缩回去了？”
　　柴建、钟彦虎等人在郢州、荆门抵挡招讨大军的进攻，襄城这边主要是吕轻侠、周元、徐安等人留守，由于棠邑与梁军对淮阳山、桐柏山以北的信通进行严密的封锁，他们到十一月初旬才知道徐泗军、寿州军以及蒙兀骑兵从下蔡撤退的消息。
　　不仅他们，即便李知诰最初也预判河淮战事会拖延到明年春后才会出结果。
　　河淮战事要是在年底之前出结果，他们认为只会有两个可能，要么是东梁军在涡水西岸大胜，棠邑军受到重挫，被迫放弃对汴京军民的增援，黯然神伤的退回到淮河南舔舐伤口；要么是棠邑军大获全胜，将寿州军等全部驱逐出涡水西岸。
　　李知诰坚决要求去梁州坐镇，这两三个月加快安排邓均两州的兵户家小迁往梁州安置，吕轻侠、周元以及柴建他们都没有强烈挽留他在襄城主持局面，也是基于此，认为河淮战事最终的结果不论是他们预测的哪种情况，他们应该都还能控制襄城的局面，不至于恶化到无以收拾的地步。
　　河淮战事拖延到明年春后，参加双方应该是势均力敌，都没有露出什么大的破绽，也没能抓住对方的破绽打歼灭战；而在年底之前结束战事，棠邑受重创，那棠邑乃是北面据颍西及河洛残地的西梁军，更需要荆襄军的存在，以牵制楚军主力，防止金陵对棠邑进行削藩；倘若东梁军受重创，棠邑在年前大获全胜，那就应该轮到金陵担心招讨军进剿襄北不利，会不会刺激韩谦的野心进一步膨胀了。
　　谁能想到河淮战事，双方在短短两个月不到的时间里，就在涡水西岸集结逾二十四五万的精锐兵马，最终竟然就这样结束了？
　　雷声是那么大，最终雨点这么小？
　　韩谦通过在陈汴通道西翼铺设浮栈，将汴京军民接出来，一场战前无数人预估将极其惨烈的战事，就这样虎头蛇尾的结束了？
　　然而仔细想来，东梁军联合蒙兀骑兵，兵力占据绝对的优势，棠邑军都将汴京军民接下来，其主力退缩出来，也不可能再仓促北上，在冰天雪地的颍涡之间，与东梁军及蒙兀骑兵大决战。
　　而东梁军及蒙兀骑兵此时不能将棠邑军主力吸引出来，也不会强攻据守城寨的棠邑军精锐。
　　即便温博、谭修群一度被围困于郸城、武亭，对东梁军及蒙兀骑兵而言，也成极难啃得动的鸡肋。
　　不干脆利落的结束掉颍涡之间的战事，拖延到年后干什么？
　　逻辑是这样不错，吕轻侠、周元事后也能想通，但这不是他们想要的结果啊！
　　“……”
　　马蹄飞奔进城，信使持令符直接闯进行尚书台，惊惶大叫道：“蔡州境内有大股马步兵南移，预计明日黄昏之前就会抵达方城诸寨北侧！”
　　吕轻侠脸色苍白起来，枯瘦的手抓住扶手，青筋暴露，没想到棠邑动作会这么快，主力兵马从涡颍战场撤下来，都没有休整几天，就从西梁蔡州借道，要杀入邓州吗？
　　虽然蔡州属于梁境，但她们不会以为从蔡州南下的是朱裕的梁军，这样的时刻只有轻飘飘结束河淮战事的棠邑军有余力来进攻她们。
　　“平靖、武胜、黄砚三关北侧，可有什么异动？”周元手脚冰冷的问徐安。
　　“暂时还没有消息，但倘若往方城而来的兵马，确是棠邑军的话，周惮在罗山、义阳必然会举兵进逼平靖三关。”徐安坐在下首说道。
　　“到底有多少人马抵近方城？”周元询问从邓州赶回来通传敌情的信使。
　　“具体不清楚，但不会低于两万人众。”信使说道。
　　周元心底一片瓦凉。
　　周数率随州行营军坐镇随阳，虽然兵力不多，分兵驻守平靖、武胜、黄砚三关的兵力更少，但三关位于淮阳山与桐柏山之间，地形险要，易守难攻。
　　不过，为应付招讨军对荆门、郢州的进攻，柴建将襄州行营军主力都调到南线，而他们完全没有料到河淮战事会在十一月之前，就以这样的结果干脆利落的结束掉，以致他们不要说方城防线了，将邓均两州的防守兵力加起来，也就六千人。
　　在如狼似虎的棠邑军前面，这点兵力够干点什么？
第七百零四章
兵溃如潮
　　方城位于南阳盆地的北缘，夹于伏牛山与桐柏山之间，战略地形极为重要，历来是南北势力必争之要冲。
　　春秋战国时南方霸主楚国便在南召、方城、泌阳、鲁山等地修筑连续性防御城寨，封堵北方势力经伏牛山与桐柏山之间南下的通道；三国时发生于曹操与刘表/刘备之间的博望坡一战，便发生在方城县治南五十里处的山林之间。
　　荆襄战事过后，天佑帝意识到仅仅守夹峙汉水的襄樊两城，并不能很好屏护荆襄，而即便整个辽阔的南阳盆地都稀无人烟，也有必要在南阳盆地北部边缘地区修造新的防线，才能更好的将梁军挡在荆襄腹地之外。
　　天佑帝一度使杜崇韬，将邓襄都防御使府迁入南阳盆地内部的邓州残城，从湖南、江西等地征调大量的丁口填入邓、均等地，充实边防；而方城县与蔡州舞阳县之间，修筑连续性防御城寨，东西两翼延伸到伏牛山东麓及桐柏山西麓的山岭之中。
　　方城防线并非简单一座城池，而是由五十余座大小城池、屯寨组成的防御集群。
　　杜崇韬时期，方城防线除了常年驻有一万两千名禁军将卒外，另有一万五千余户兵户依托方城、南召、沁阳三县北部的诸多屯寨，进行屯田耕种、操练备战，也是方城防线军事力量的重要组成部分。
　　杜崇韬之后，郑晖、柴建二人接掌方城防线，常备驻守的战卒从来都没有低过一万精锐。
　　而此刻的方城防线，驻兵仅剩三千。
　　原有的屯寨兵户，一部分丁壮被抽调编入襄州行营军，又有相当一部分屯寨兵户在过去三个多月时间里，迁往梁州安置，目前仅剩不到五千屯田余丁（兵户青壮未编入现役营伍者，称为余丁，方城防线最鼎盛时，遇敌可以紧急征用两万名屯田余丁参与诸城寨的防守）。
　　在烽火狼烟四起之时，屯田兵们也拿起兵刃，穿上铠甲，站到寨墙之前，惶惶不安的眺望从舞阳县境内南下的棠邑军精锐像黑色潮水一般铺满前朝修筑、始于嵩县境内的马市坪驿道。
　　马市坪驿道一直延伸到邓州（南阳盆地）腹地，跨过唐白河、从唐白河西岸，直抵汉水北岸的樊城。
　　方城县治城是马市坪驿道的一个重要节点，其城往北八九里外，老虎头与上官庄两座防寨，建于马市坪驿道两侧、高约十余丈的山嵴之上，地势险峻，乃是整个方城防线的最北翼，目前各仅有一支百人队以及三百屯田兵驻守。
　　棠邑军前锋兵马进抵老虎头、上官庄时，几乎都没有停顿，便各派五百余重甲精锐，高举刀盾，沿着从马市坪驿道岔出去的斜坡小道，不畏散乱的箭矢、落石，向两座防寨直接发起进攻。
　　此时的守军哪里有士气可言？
　　能称得上柴建或晚红楼嫡系的二三十名武官、兵卒被杀死后，其他守卒都纷纷丢下枪盾刀弓投降了，从棠邑军将卒逼近寨墙附墙进攻算起，连一炷香的时间都没有，战斗便结束了。
　　暮色降临下来，但星月当空。
　　前锋军主力并没有在老虎头、上官庄之间择地安营扎寨，点起一支支松脂火把，继续沿着马市坪驿道南下。
　　方城守将施恩看到这一幕，失魂落魄的仓皇弃城南逃。
　　方城仅有两千多守兵，南面一百里开外的邓州城更是仅有一千守兵。
　　而往南三百里的襄樊两城则虽然还有六千守军，但即便都增援过来，最快也需要四五天之后才能进入方城县境内。
　　看到棠邑军的大旗，而且是来真的，施恩此时不逃，难道指望四周诸城寨心念故楚的五千屯田兵，会为他们死战？
　　方城两千多守军可以说是有相当多的晚红楼嫡系，但夺路而逃时毫无章法，只恨爹娘少生两条腿，甚至有不少将卒趁乱逃往两翼的山林，或故意直接拖后掉队，等着投降。
　　曹霸没有率身后的数百骑兵进驻方城县治城，连夜赶到方城南二十里的上桃溪南岸，追上南逃的方城逃兵，绕到西翼，从上桃溪上游对仓皇间结阵的敌军发动夜袭，将仅剩不到千人的敌军冲溃，阻止他们逃去邓州城。
　　还是孔熙荣派人追过来，严令曹霸率领数百骑兵撤入西翼的一座山林里休整，放弃连夜奔袭邓州城的计划。
　　襄州叛军在邓均两州的常备兵卒仅六千人，还分守诸城，而他们确定襄城最早一天之前才确知从蔡州借道南下。
　　不要说是守随时及平靖三关的周数所部以及守荆门、郢州的叛军了，即便吕轻侠、周元舍得将襄樊两城最后那点预备兵马都拿出来拼，明天黄昏之前都未必能进入邓州城。
　　他们此次奔袭的目的并不追求杀伤多少叛军将卒，甚至还要避免制造过多的伤亡，作战以驱逐、杀溃为主，并以最快的速度接管邓州、淅川、荆子口等城寨。
　　而棠邑军之中，精擅射骑的精锐及松藩战马，数量也相当有限，南阳行营军暂时勉强整编出一支六百骑规模的骑兵都，交给曹霸率领以为前驱，孔熙荣怎么都要防备着曹霸发浪滥战，造成不必要的伤亡。
　　后半夜，夜穹之上阴云突然密布起来，北风呼啸，吹刮大地，清晨时散乱的飘起大雪。
　　曹霸这时候整队出发，不顾大雪，赶在午时抵达邓州城外。
　　邓州此时已成空城一座，千余守军赶在前半夜就仓皇弃城南逃。
　　曹霸也没有率部进邓州城，而是往西进入伏牛山南麓的丘岭间，经穰城、内乡两县境内穿过，往两百里外的淅川直扑过去。
　　考虑到叛军可能会放弃襄樊随郢，而据地利守均州的意图，均州北部重镇淅川，同时也是荆襄战事最重要转折点淅川守御战所在，是棠邑想控制武关道的最重要节点。
　　曹霸第一时间赶往淅川，即便不能第一时间夺下城池，也要想方设法限制叛军援兵沿淅川河进驻淅川……
　　七日午时柴建率四千残兵仓皇逃入襄城，可以说是欲哭无泪，见到吕轻侠、周元等人也是相顾惘然。
　　招讨军是并没有提前得到通知，但不要说周炳武、张蟓二人，赵臻都可以说是大楚宿将，曾在金陵逆乱期间给赤山军造成相当惨烈的伤亡。
　　柴建前夜清晨时才接到棠邑军两万精锐从蔡州借道南下的消息，他与守郢州城的钟彦虎着手安排兵马弃城北逃之初，就被周炳武、张蟓他们准确察觉到意图。
　　从十月上旬起，在周炳武的督促下，张蟓、赵臻二人都将右武卫军、右武骧军的主力精锐调到荆门、郢州两城墙下，有条不紊的组织攻城。
　　之前攻势不紧不缓，谈不上有多激烈，主要还是调用匠工造旋风炮攻城，不过看到叛军主力有北逃的迹象，张蟓、赵臻二人不仅加强对荆门、郢州两城的攻势，还组织小股的骑兵精锐绕到荆门、郢州的南侧，迟滞叛军南逃的速度。
　　柴建弃荆门城时，麾下还各有一万多兵马，但沿途一路被张蟓所部的前锋精锐兵马衔尾追击，无数兵卒被杀败冲散，兼之有大量将卒在途中哗变逃亡，他能率四千多残兵逃入襄城，已经算是极侥幸、算得上他平日威势极重了。
　　由于右龙武军水营果断的从汉水下游杀过来，守东岸郢州城的钟彦虎伤亡更惨重，最终步卒、水军加到一起，逃入北岸樊城之中的残兵都不足四千人。