楚臣(校对)第72部分在线阅读

　　不过，这也可能会诱使职方司的密间斥候直接出手截道，也只是比直接走水路闯过去，成功率要高出一些。
　　而韩谦心里还在考虑另一件事。
　　要是他们这次都没有办法将从金陵到叙州的水路走通，以后怎么指望叙州的木材、丹砂、药材、锡铜、铁料等物产，能源源不断的通过水路运往金陵？
　　因此，这条路是刀山火海，韩谦此时也要闯一闯的，此时畏惧了，三四年内，他就算还能找到更好的机会去趟这条路，他有这么宽裕的时间吗？
　　“我要你们买的东西，都买回来了？”韩谦看他父亲在灯下看书，心想他老子还真是镇定，完全不管他们在外面都快要跑断脚。
　　“黄州城里的酒窑，我们走了一天都快跑断脚，黄州城里蓟水春这酒最烈，我们买下一百坛。还有一千斤石灰，也都备齐，不过，我们这么大动静，难免会被人盯上，没有办法摆脱。”范锡程说道。
　　买上千斤生石灰，遇敌朝贼人脸面泼洒过去，还伤害力不弱，但范锡程不知道韩谦吩咐他们在黄州城买上百坛烈酒做什么用，拿到叙州贩卖？
　　陶瓷装船，要打专门的木框子，再塞满稻草，才能确保一路摇晃，酒坛子不会被碰碎掉。
　　现在将上百坛烈酒装船，到叙州能保证半数不碎，就要谢天谢地了。
　　再说，现在不是更应该考虑怎么安全抵达叙州才最重要吗，什么时候有闲工夫考虑贩酒谋利这些事了？
　　范锡程今天陪韩道勋进入黄州，一整天都带着人在忙乎这个，心里也郁闷得很。
　　“我就不怕赵明廷的人不盯着我们！领我去看看。”韩谦说道。
　　走到后院，上百坛酒都已经堆在角落里，覆盖一层桐油布防夜里下雨。
　　韩谦掏破一坛酒，醮了点酒水尝了尝。
　　当世的烈酒再烈，也极有限，即便经过蒸馏，酒精度提高一倍，也不可能点燃。
　　韩谦让赵庭儿帮他拿只海碗，再取一包石灰过来，他倒了大半碗酒，一点点的洒入生石灰，直到再加生石灰都不融入酒中，静置片晌，再拿一只新碗，将上层不那么浑浊的酒液倾倒出来，拿火折子点燃，就见蓝旺旺的火焰升腾而起。
　　“这是什么，竟然比灯油都烧得旺？”范锡程没想到少主倒出浅浅小半碗有些浑浊的酒液，竟然烧得如此炎旺，很是兴奋的问道。
　　韩谦心里一笑，暗想，当世灯油主要是豆油等植物榨油，怎么可能比高纯度的酒精烧得更旺，又不是煤油、汽油？
　　“这是纯酒，你们也可以称其酒精，”韩谦说道，“你们依照我刚才的法子，或能从这上百坛烈酒里，提取小二十坛能引火的纯酒，但记得洒入石灰一定要慢，不能让酒液起沸，看到石灰不能再融入酒液就停止，静置片晌，上层的清浊液便是纯酒。”
　　“真能提取二十坛纯酒来。”要有二十坛比灯油还好用的纯酒，而且对方还毫无察觉，范锡程也能知道这一仗要怎么轻松破敌了。
　　“你们提取后，每坛倒小半碗出来验证便是，用小陶罐分装时，记得装半满就行，不要装全满……”韩谦总不能跟他们解释生石灰跟水起反应，跟酒精不起反应，所以能用这种办法提纯酒精，又问范锡程，“这上百坛酒，花了多少钱？”
　　“少主说要买黄州城里最烈的酒，蓟州春真不便宜，这一百坛酒，花了十六万钱。”范锡程说道。
　　韩谦心痛的直皱眉头，要不是火烧杨潭水寨，抢得五六十饼金子瞒心没有还给杨钦，这一路上这么多人吃喝拉撒加上折损的骡马，都要他补贴私房钱进去，他这时候已经破产了。
　　杨钦当然不知道韩谦在想什么，颇为兴奋跟好奇的蹲在那里继续看装纯酒的陶碗里火焰升腾。
　　他知道战船里空间狭窄，最怕火烧，故而江匪也罢、官府的水营也罢，对火攻的防备也最谨慎，不是随便组织二三十人，射出火箭就能轻松将敌船引燃的。
　　要想火攻得逞，需要有大量能用来密集投掷的引火物，而且这引火物一定要能快速燃烧、能在最短的时间内引发出大的火势来，令对方难以扑灭，才能在极短的时间内给对方制造致命的混乱，才有可能以少胜多。
　　要不然的话，对方战船即便引燃起火，但火势不够大、漫延不够快，还是能给对方足够的时间接舷乱战，他们这边将人手都集结起来，也才六七十人、两艘船，如何抵挡对方近三百人、六艘快速桨帆船的围攻？
　　杨钦知道烈酒喝下去，火辣辣的挠嗓子，却不知道用石灰所提取出来的纯酒，竟然真能烧出这般烈焰来，心里汗然，心想当初就算是想强攻韩道勋的座船，毫无防备之下，下场大概不比寨灭人亡好多少吧？
　　“江匪有六艘船，我们还是要将他们诱入狭窄的水域里，才能用火攻一举灭之。”真有二十坛能引烈焰的纯酒，而且贼寇还没有多少防备，这仗就好打了，平时在韩谦身边素来低调田城，也忍不住凑上去献策说道。
　　“要怎么引诱伏击江匪，你们商议出一个定策出来，我跑累了一天，腿脚酸麻，得让庭儿帮我捏两下放放松。”韩谦打个哈欠，具体的作战计划交给赵无忌、田城、高绍、范锡程他们与杨钦商议，他拉着赵庭儿进屋捏肩掐腿放松去了，心想这支队伍要能借这次远行磨合好，在天佑帝驾崩之前，他或许还能过几天的安稳日子，享受以前的荒嬉奢淫的生活。
第九十五章
溃败
　　五更天乃寅时四刻，此时已经入夏，晨曦铺洒来，天地一片清亮。
　　黄州城的城门也在这时打开，范锡程雇了马车，将不管真假的上百坛酒都用马车运出城装船，与在城外码头负责守船的赵阔、林宗靖、郭奴儿等人会合。
　　不管江鄂间的江匪湖寇如何猖獗，还是不能隔绝商旅，黄州城外的码头，停泊着不少舟船，但主要以短程为主。
　　一艘毫不起眼的乌篷船内，季昆透过一只小孔，盯着百余步外的两艘船，看到韩道勋、韩谦父子在诸多家兵的簇拥下，站在船首，似乎颇有感慨的眺望经久未修的黄州土城墙。
　　“韩家父子竟然想着从黄州贩酒去叙州，这次要栽在我们手了，那真是不冤啊。”坐在船舱一角的一个瘦脸汉子，看着这一幕，忍不住讥笑道。
　　季昆蹙着眉头，他怀里还藏着赵明廷昨日才遣人送过来的一封信。
　　他们花了大半个月的工夫，这时候才将龙雀军筹建前后的事情彻底的梳理清楚。一切迹象都表明三皇子那边在筹建龙雀军之初，就已经明确掌握控制疫病传播的办法，也在屯营军府成立之初就一步步进行落实。
　　而在过去半年时间里，韩道勋之子韩谦不怎么到临江侯府应卯，却更多时间出入位于龙雀军屯营军府内部的秋湖山别院。而生石灰作为控制疫源传播最重要的物资，在屯营军府大量投用，半年时间少说投入四万担，也主要是秋湖山别院所属的匠坊所出。
　　兼之韩道勋此次获任叙州刺史，韩谦不到二十岁，就获得正八品武官，这一切都说明韩道勋才是为三皇子谋划的核心人物。
　　而所谓谏驱设民，只是为韩道勋为谋染疫饥民筹建龙雀军的第一步。
　　韩道勋为谋此事，不惜当廷触怒圣上，还为此背负谏驱饥民的恶名，此等人物当真以为前路已经通坦平安，可以顺带贩酒牟利了吗？
　　季昆对眼前看到的一切怀有深深的疑虑，远没有身边几名部属那么乐观，但又看不出疑点在哪里，胸口郁闷得难受。
　　“他们挂帆了！”假扮船夫的一名部属，赤着脚猫身钻进乌篷下，颇为期待的搓手问道，“我们在这里等候消息，还是跟随后面看个热闹？”
　　“不，准备三匹快马，我们上岸盯着船走。”季昆终究不觉得他们这次真能胜券在握，只是乌篷船两三人划桨而行太慢。
　　即便不被察觉，三人划桨驱舟逆流追随十数里，他们三个人的体力也会很快耗尽，还不如上岸骑马跟着走。
　　“那我们目标怕会有些明显？”部属迟疑地说道。
　　“我们不露面，难道他们就会以为我们没有在盯着吗？”季昆横了部属一眼，催促他赶紧上岸准备快马。
　　沿江也就黄州城一段修有江堤、道路，更多的地方，都是从淮阳山南麓汇流而下的大小溪河，与江水交会，形成大大小小的草荡湖泽。
　　季昆带两名部属骑快马，为溪河所阻，找寻渡口过河，绕开湖荡水泽，很快就被韩道勋所乘的帆船拉开，午后远远看到十数二十里外的湖荡子里，隐隐有火光腾起。
　　受草木遮挡，季昆又位于低洼地，左右没有高地，完全不知道那里发生了什么，只见禽鸟惊飞，动静不少，但绝非野火。
　　季昆满心不祥，也顾不上凶险，在草泽湖荡间直接趟着浅水，往火光处赶去，但赶到那里已经是两个时辰之后。
　　夕阳照来，只见河岸相对陡峭的一条狭小河巷里，只剩四艘被烧得焦黑的残船，或半沉水中，或搁在河滩之上。
　　河滩之上还有二十多具横七竖八的尸首，看穿扮皆是江匪，似下船想要趟水冲上岸之时，被岸上伏击之人射杀在河滩之上；更不知有多少尸骸被冲入江中，而此时也完全看不到韩道勋所乘座船的踪迹。
　　季昆目瞪口呆的看着眼前的一切，他两个部属更是难以置信。
　　看到四艘残船的前方，有一艘桨帆船侧倾在河巷里，再看河床及岸滩上的痕迹，叫他们大体能判断贼船被韩道勋诱入这条水道狭窄的河巷中，韩道勋那边先凿沉一船，封挡住贼兵前进的去路，再由岸上的伏兵投掷引火物，从后方点燃贼船。
　　火势在很短的时间内就漫延开来，至少四艘贼船被完全烧毁，都只剩半截焦黑的残壳，而失控的火势又迫使贼兵在极不利的情况下，不得不弃船趟水登岸，但又在岸滩前受到强力的殂击，在河滩丢下二十多具尸骸，便丧失斗志，大部分贼兵只得沿河滩往江边逃窜，或者仓皇逃入另一侧的灌木与芦苇、水草杂生的草荡子里。
　　能看出在贼兵完全击溃之后，韩道勋这边又将沉船拉到一侧，以便座船能驶出河巷，他们那边的所有人应该都已经安全撤出。
　　季昆与两名部属将马弃掉，小心翼翼的沿着河滩往南摸去，七八里地，又看到有六七具尸骸被水冲上河滩，其中就有两人是他们派去联系寇兵的密间，看他们的衣甲都会大火烧残，应该是被烧成重伤中跌入河中、溺水而死。
　　他们看河滩上的交战痕迹，能大概估算出韩道勋这边埋伏在东岸直接参与伏击的兵马，不会超过五十人，但却利用有利的地形及出乎意料的火攻，杀得近三百江匪大溃而逃，甚至有超过五十名贼兵殒命于此。
　　虽说贼兵斗志不强，训练、兵甲也远谈不上精锐，但怎么也不至于被杀成这样啊！
　　季昆看着这一切，直觉有股寒意从尾椎骨直窜上来，他要对付的韩道勋，到底是怎样一个敌人？自己在赵明廷拍胸脯保证韩道勋绝对活不到叙州，是不是太托大了？
　　……
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　　季昆惊悸胆颤之时，在西行二十余里的江面上，田城、高绍等人却兴高采烈的喝着小半坛剩下的纯酒。
　　虽然提纯后的纯酒混杂一定的石灰水，入口很是苦涩，但这么烈的酒，他们从来都没有喝过，小口的抿着，感觉火线一般的灼烧感沿着喉管入腹，还是别样的畅快，或者说今天这一战伏击打得太畅快了。
　　他们除了有三人被射伤、两人奔跑时崴脚外，却杀了近三百贼寇哭爹喊娘、大溃而逃。
　　即便是田城、高绍，他们以往在军中伏杀过不少只能算是乌合之众的流寇，也难见这样的胜绩。
　　杨钦率部乘坐另一艘桨帆船，他们的心情却是复杂。
　　再说，他们刚刚经过寨灭亲亡的惨剧，这一仗打得再顺利，也难以兴奋起来，而想到他们一群乌合之众，在季昆的教唆下，竟然曾妄想去伏击这样的敌人，胸臆间也有一种难以明说的别样难受情绪在滋生。
　　在真正的精锐眼里，他们不就是不堪一击的乌合之众吗？
　　他们却不自知，却惹来这样的惨烈祸事。
　　韩谦坐在船尾，却没有多少的兴奋，唯有看着身后从江匪那边缴获来的两艘桨帆船，心情还算是舒坦。
　　他心想着为了将江匪堵在伏击的河巷里，他们凿沉杨钦的那艘浆帆船，就需要拿一艘桨帆船还给杨钦，那他们还能得一艘桨帆船，差不多能抵消掉这一仗的消耗，算是不亏不赚。
　　不过，再想到这等小规模的战事以及这一路过来的消耗，韩谦就犹豫着要不要继续笼络杨钦这伙人。
　　他之前派赵无忌等人率左司斥候一路护随，不到五十人，从屯营军府借用五十匹快马，但沿途传报消息，要避开职方司的眼线，只能从外围绕远路，对马匹的压榨消耗特别大，有时为藏踪匿形，甚至动不动就要将马匹丢弃掉乃至忍痛宰杀掉，到现在已经损失了逾二十匹快马。
　　在北方，马价要廉价一些，但在江淮，每匹能上战场的健马，都要值八九万钱，损失的二十多匹快马，就相当于二百万钱。
　　韩谦还在头痛回金陵后，怎么将这笔账目抹平或者直接赖掉。