江山(校对)第139部分在线阅读

　　薛破夜几人面面相觑，半日过后，薛破夜才忍不住道：“老人家，你是不是很喜欢笑啊？”
　　老人家嚼着花生，声音依旧恭敬：“常笑一笑，会活得久一些，我还想多活几年，喝喝小酒，吃吃花生，这日子逍遥。”好不容易看了薛破夜一眼，笑道：“小薛啊，要不要过来尝一尝？”
　　薛破夜摇了摇头，沉默了片刻，笑道：“老人家，烦劳您再进去说一声，我是专门从杭州过来拜访乔老爷，路途遥远，来一次不容易，恳请乔老爷见一见，确实有事相商。”说话间，掏出几两银子，走过去塞在了老人家的手里。
　　老人家看了看手中的银子，叹了口气：“好东西，好东西，可惜我无福消受。”塞了回去，打了个酒嗝：“呃，走吧走吧，太爷说忙就忙，去了也没用，弄不好被太爷赶出府，连喝这小酒的日子也没有了。”眯着眼睛，就像睡着了。
　　薛破夜恨恨不得一拳打歪老人家的鼻子，装糊涂装的蛮像啊，看来乔家连一个看门的都很不简单啊，心内恼怒，表情却平静：“哦，既然如此，晚辈就不打扰了，老人家慢慢喝酒吃花生吧，晚辈明日再来拜访。”
　　刚要上马车时，老人家忽然叫道：“小薛啊，以后不要叫乔老爷了，咱家老爷已经过世了，当家的是太爷！”
　　薛破夜顿时绝倒。
　　这一次见不着乔家家主，倒也是意料中事，薛破夜并不气馁，如果如此轻易就见到乔家的家主，那倒有些奇怪了。
　　回了客栈，毕竟苏州也是江南水乡，这次虽然是出来办事，也可趁此机会好好歇息一番，所以薛破夜更是带了几人在苏州城闲逛，甚至亲自尝试去划那乌篷船。
　　当然，薛破夜绝对不会忘记去了解苏州财富之首乔家。
　　“只有去了解，才能知道他的强盛！”
　　薛破夜深刻地体会了这句话的含义，几乎每走进三家店铺，必有一家是乔家的，所涉及的行业也是五花八门，一言以蔽之，只要是挣钱的生意，乔家没有不做的，至于绸布庄，薛破夜专门看了看，所产的绸布质量果然极佳，比杭州的绸布档次确实要高上一筹，怪不得都说乔家的绸布在整个大楚也是首屈一指。
　　似乎乔家的名声也极好，不似卢家那样横蛮欺人，虽说几乎垄断了苏州大部分生意，但是却也留下了活路给其他商人，苏州整体的商业气氛融洽，繁盛昌茂。
　　不过耐人寻味的是，乔家如此强势，但是对乔家真正了解的却没有几人，所谓的知道，也只是晓得乔家的各行生意，对于乔家的家庭生活却是茫然无知，名灌江南甚至大楚的乔家，却似神秘的家族一般，家庭成员极少在外走动，但是各行的掌柜却都是忠心耿耿，兢兢业业地为乔家办着事，薛破夜也不得不佩服乔家家主的驾驭能力。
　　能知道的最明白的消息，无非是乔家的老爷在六年前已经过世，如今乔家的家主是太爷乔榛，名讳是没有几人敢叫的，都是称呼着“太爷”，至于家庭其他成员，如同谜一样，不为人知，这个说有七八个孙辈，那个说有好几十个，回头又有人说膝下已经没有后人，只有太爷撑着，恐怕乔家已经后继无人，更有人说乔家还是有后人的，只是神秘的无人知道而已。
　　总之，苏州乔家，那是一个在外人看来极为神秘的家族！
第203章
来了个虎爷
　　乔公馆依旧肃穆庄重，桂花香依然是十里能闻，而看门的老人家依旧斜倚在门角，就着小酒吃花生米。
　　薛破夜一大早，吃过早饭就赶了过来。
　　老人家虽然是看门人，但是衣裳的料子却很不错，薛破夜不由暗暗感叹，这大户就是大户，连下人的衣裳都不是普通人能比得了的，老人家头上已经布满了白发，这样大的年纪还在看门，实在不容易，所以薛破夜让自己的笑容尽量灿烂，让自己的声音也尽量柔和：“老人家，我又来了，还是要烦劳你通禀一声啊，有劳有劳！”
　　老人家这次连身也没起，摆手道：“太爷交代下来了，今日还要忙，不会客，你们去吧。”
　　薛破夜皱起眉头，但立刻展颜笑道：“乔家产业巨大，老太爷日理万机，忙也是正常的，只是请老人家帮忙说一说，咱们来一趟苏州不容易，而且那边还有一大摊子事情，就请老太爷抽出一点时间，容晚辈请个安，有劳有劳！”
　　老人家呵呵直笑，摇头道：“小薛啊，这事我可做不了主，我只是一个下人，老太爷如何交代我便如何做，老太爷说不见就是不见的，你还是改日再来吧。”
　　薛破夜犹疑起来，在这边老拖着总不是一个事，这后面还有一大摊子事，早日说动乔家，也就早日做事，这连面都见不着，还如何办事，总不能每日在苏州闲逛吧。
　　老人家似乎看出薛破夜心情不佳，笑道：“小薛啊，干事儿可不能急，来来来，我正好无事，若是你不忙的话，陪老人家说说话，嘿嘿，不知你看不看得起我这个下人啊？”
　　薛破夜苦笑了一声，乔家的下人可比普通的商户强多了，见老人和颜悦色，竟然情不自禁地在旁边的门槛上坐下，含笑道：“老人家怎么称呼？”
　　老人家一愣，迅即笑道：“都活过了岁数，没有名字，你就叫我乔伯就是。”
　　薛破夜“哦”了一声，摸着鼻子道：“乔伯好啊！”
　　乔伯捻着两颗花生放进嘴中，轻轻嚼着，含糊不清道：“年轻人很识礼数啊，我家太爷就喜欢识礼数的后生，嘿嘿，小薛啊，你找我们家太爷，很急吗？”
　　薛破夜看了乔伯一眼，并没有回答，四周看了看，都是大片大片的桂花林，这富甲一方的乔家却没有几个客人上门，按照自己的理解，这样的富户，门庭若市还不足以形容热闹，实在料不到这里竟然这般冷清，随口道：“看来上门的客人不多啊？”
　　乔伯惬意地斜倚在门角，喝了一口小酒，悠然道：“清净好，清净好，前些年人多的时候，家里都应付不来，人来多了，也干不了正事，这般清净多好，我可闲多了。”
　　薛破夜奇道：“难道上门谈生意的也没有？”
　　乔伯嘿嘿笑道：“到了今天，咱们乔家也用不着谈什么生意，该有的生意是一样不少，不该做的生意咱也不做，就算真要谈生意，那也要谈生意的门道，用不着上门。”
　　薛破夜赞叹道：“做生意做到这般地步，已是炉火纯青了，乔家是商界世家，名不虚传啊。”
　　“什么炉火纯青？”乔伯倒似不以为然，悠闲地道：“保住祖宗的买卖就是，我家太爷心不大，如今生意也都按步就班，没啥好操心的。”
　　薛破夜哈哈一笑，低声问道：“对了，乔伯，这太爷年纪也大了，有没有……嘿嘿，也没有把担子交给子孙？”
　　乔伯神色立刻沉了下去，阴霾无比，收拾起花生和小酒，理也不理，径直入院，关上了大门，将呆若木鸡的薛破夜晾在了门外。
　　我靠！
　　薛破夜惊讶不已，这老家伙脾气倒是不小，刚开始不还和善的很吗？只是为何一问起乔家子孙就这副态度，那脸比棺材板还阴沉，中间有什么缘故？
　　一直在马车边等候的铁牛忍不住过来，有些恼怒地道：“掌柜的，乔家这……我砸了门，把他们家的太爷抓出来。”
　　薛破夜一身冷汗，白了他一眼，冷声道：“你要是动了乔太爷一根毛，咱们几个肯定是出不了苏州，你真是爱说笑，还要砸了门？可别门没砸了，咱们的脑袋让人给砸了。”暗暗感叹铁牛虽然武力强盛，这智力实在一般。
　　……
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　　从古至今，每一个地方都会有其特色的一面，这特色的一面包括很多，例如风土人情，例如说话的声音，更例如当地特色的佳肴。
　　乔家拒不见人，薛破夜虽然失望，却没有放弃，连刘备这样的牛逼人物都能三顾茅庐，自己怎么的也要多上门几次，实在不行再采取其它的法子。
　　明虚是个和尚，所以一路上念经，但是念得不是真正的经文，而是嘟囔着要下馆子吃一顿特色菜，薛破夜开始倒是很不屑，不过听着明虚一个一个地念出让人垂涎欲滴的菜名，心思也被搅动，所以带着二人上了苏州极为有名的大酒楼——泰熙源！
　　这是一个很奇怪的名字，但是生意却极为火爆。
　　泰熙源当然是那种古风很甚的格局，前来用餐的看起来也都很有些身份，虽然客人很多，但是却并不十分嘈杂。
　　“蟹粉小笼，酱汁肉，蒜箴螃蟹，十三香龙虾……！”明虚很斯文地，却毫不犹豫地点这着菜，熟悉无比。
　　“你带银子了吗？”薛破夜忍不住问道。
　　明虚说到“雪片针菇”时停了嘴，委屈地看着薛破夜：“掌柜的，你不是有银子吗？”
　　薛破夜摸着鼻子道：“我他妈有银子也不能这样花啊，我真是佩服你，这么多菜，你能吃得完吗？”
　　明虚咧嘴笑道：“不一定要吃完，总要尝一尝的，你说是吗，掌柜的？”
　　薛破夜还要说话，旁边的伙计忍不住插嘴道：“你们还要些什么吗？”看着薛破夜，眼中竟然带着一丝鄙视，显然是很不屑薛破夜连吃顿饭也这般斤斤计较。
　　薛破夜叹了口气，挥手道：“行了行了，就这么多。”
　　伙计转身要走，明虚忍不住道：“伙计，再加壶碧螺春。”看到舵主冰冷的眼神看过来，急忙低头不语。
　　这泰熙源只有两层楼，比自己的汉园气势要差了不少，不过二楼倒是热闹非凡，好像在举行盛大的聚会一般。
　　菜还没上来，就见从大门处进来一群人，为首是一个身着锦衣的中年人，身形稍胖，留着八字须，脸上虽然带着笑容，但笑容下面却透着掩饰不住的无赖之气，挺着大肚子，就像有了六七个月身孕一般，右手掌中握着两枚铁胆，“刺啦啦”地响，他身后跟着六七名黑衣大汉，个个生猛的很。
　　薛破夜皱起眉头，看来那种极为狗血的情景又要出现了，撇过脸，不去看他们。
　　店中的客人一见到这些家伙，也都露出厌恶和惊恐之色，也都垂下头，不再说话，只有楼上依旧传来笑语声。
　　一个掌柜模样的家伙已经迎了上前，陪笑道：“虎爷，你老来了，快请快请！”
　　那虎爷右手灵活，两枚铁胆在掌中直转，发着刺耳的声音，看也不看掌柜的，目光在店里扫动，忽然露出古怪的笑容，叫道：“范掌柜，原来你在这儿啊，可让我好找，怎么着，对兄弟我有什么芥蒂啊？这成天躲着我，那可不是个事，咱的事还是早了的好，别累了你的家人。”
　　众人循着他的目光看去，只见角落里已经站起一个人来，浑身哆嗦，弯着腰，垂着头，声音有些发颤：“虎……虎爷……！”
　　不少人都露出同情之色，看来这范掌柜是要倒大霉了。
　　虎爷慢悠悠地走了过去，嘿嘿笑道：“怎么着，天天嚷着没银子，这不还在这里花天酒地吗？”
　　范掌柜苦着脸道：“虎爷，是在谈生意，也好挣银子孝敬您。”
　　“孝敬我？”虎爷嘿嘿笑着：“这话说得不地道吧，虎爷我说过，那些鸡毛蒜皮的小银子我看不上，我倒可以给你银子，把你那药店的地契房契交给我，什么都好说，虎爷我是给你好说，你也得给虎爷几分脸面不是？”
　　他后面几个大汉都环胸抱臂，脸上都露出古怪的笑容。
　　那范掌柜同桌的一个朋友站起来，有些愤怒，操着外地口音道：“你们怎么不讲理？这地契房契能是随便给的吗？那可是人家的生路。”
　　“讲理？”虎爷眯着眼，摸着八字须道：“虎爷最喜欢讲理了，来啊，给这位老爷讲讲理。”
　　虎爷身后立刻窜出一个人，一把上前攥住那外地人的领口提了起来，顺手抄起桌上的酒壶，照头直砸下去，“咣当”一声响，清脆无比，酒壶粉碎，那外地人顿时头破血流，血水夹着酒水直流下去，脸色瞬间发白，“啊”地叫了一声，打手一松手，那外地人顿时就像一滩烂泥一般，瘫倒了下去。
第204章
铁牛发威
　　客人们大惊失色，掌柜和伙计脸色阴沉，就连范掌柜也是战战兢兢，但却没有一个人敢开口说话。
　　对于这样的场面，虎爷很满意，他似乎洞悉了这些人的心理，都是一些胆小懦弱的家伙，当众砸倒外地商客，给了所有人一个震慑。
　　薛破夜轻轻摇了摇头，这虎爷很明显是苏州的地霸，听那几句话，似乎是虎爷要霸占范掌柜的药店，而范掌柜四处躲藏，今天不知道怎么被这虎爷得到了消息，所以领了一干人找到了这里。
　　当下有一名黑衣大汉拉开一张椅子，虎爷悠然地在椅子上坐下，嘿嘿笑着，看着范掌柜道：“事儿今天咱们就理理吧，你成天忙，见不着人影，总不能让虎夜每天跟在你的屁股后面找，范掌柜，你说是不是？”