紫川(精校)第56部分在线阅读

“殿下，您等着瞧就是了！”云浅雪指着灯火通明的帕伊城头，对着卡兰微笑：“目前固若金汤的城堡，最多一个月，我就可以兵不血刃地把它拿下！”
卡兰满意地点着头，深感欣慰。因为云浅雪的成功对比于卡顿的无能，必定会强化他在魔族宫廷内的地位。
帝国历七八○年的一月二十三日的深夜开始，对帕伊城的围困开始了，帕伊保卫战开始进入最艰难的时刻。魔族新统帅云浅雪，决心用“饥饿”这个武器来迫使迄今为止一直长胜不败的无敌军团屈服。为了防止中央军殊死一战突围的可能，遵照云浅雪的指令，魔族和叛军的各路部队开始在这儿、那儿构筑起壕堑来。大群大群的魔族、叛军士兵埋头苦干，辛勤劳累，尽管这是冬季严寒土地结冻，但是由于大家都期待着早日结束战事，干劲都很高。两天之内，壕堑就构筑成绕城的环形，接着以很快的速度，工事阵地分几路向着城下切近。这样做的目的非常的明确：把壕沟修到帕伊的城下，让兵力随时可以安全地调到城下展开强攻。
到那时候，如果可能的话，云浅雪还打算派工兵挖空帕伊的墙角，制造点崩塌，或者在城墙上搞个缺口。
斯特林军团为了阻挠工事的进行，不得不每天派部队出来劫营。只要人类的军队在城门口一露面，在工事里面早就等待着的魔族伏兵马上就猛扑上前，双方激烈厮杀，每每损失惨重，遗尸累累，那城河，那平原，那壕堑，到处都成了坟岗。还有许多来不及掩埋的尸体就在地上搁着，堆成了一座小山，好在现在是冬季，也不用害怕尸体发臭。
除了挖掘工事以外，对帕伊城的攻击仍没有停息，五万一组的魔族或者叛军队伍轮番上阵，日夜不断地偷袭、突击、鼓噪不停，目的是消磨城内守军的体力和斗志。这种攻击有时候差点还奏效了。一月二十六日的夜晚，魔族统帅部调集了两万生力军，准备了攻城梯，为了不让哨兵发现兵器的反光，他们手上的利刀都用黑布给包了起来。他们由最靠近城头的壕堑出来，借着夜色的掩护，赤脚蹑行，由于太过疲倦了，值勤的哨兵由于瞌睡竟然没有发现他们，他们突然出现在东面城下，几十架攻城梯同时支上城头，塞内亚步兵猛不可挡地缘梯而上，等得哨兵发现他们并发出警告时候，第一批近百名魔族兵已经上来了！他们骁勇异常，将人数不多的哨兵迅速砍死，黑暗之中响起一片魔族兵的鼓噪之声！
如果按照正常的速度，增援的兵马从营地赶来起码要十分钟，但十分钟的时间里，魔族兵马足可以上来并在城头上取得据点了，只要他们站稳了脚跟，后援兵马就可以从这个缺口源源不断地开来，将整个城池淹没！
但在这个最关键的时刻，只能说，上苍还是没有舍弃勇敢的帕伊保卫者们。尽责的斯特林统领带领卫士中队巡夜刚好经过这个地段，发现魔族兵正如潮水般涌上城头。大家的面色“刷”地变白。一场野蛮而残酷的近身战开始了！一方是势在必得，一方却是拼死力保。魔族一边人数占了优势，为掩护自家兵马上来，他们背靠着城墙，围成了一个密集的圈子，肩膀并着肩膀，凶猛地低声呼喝，长刀挥削着，黑暗中刀光霍霍，闪耀人眼。如果不能迅速地击破他们的圈子，等他们的增援上来，就再也拿不下他们了！
斯特林一声长啸通知了附近的兵马，面对那一片吓人的刀光，他自个一马当先地先冲了进去。刀剑碰击，铿锵有声，溅出点点火星，在斯特林雄厚的内力面前，没有一个魔族兵挡得下他猛烈的一刀！就算是勉强地格住了兵器，那刀气却同样可以侵入心脉，致人死命。眨眼工夫，依靠白刃对杀，斯特林就一口气拼掉了二十几个魔族兵，利索得就像农夫在地里收拾野菜。
剩下的魔族兵惊叫：“古煞！古煞！（死神！）”不敢靠近，四散躲闪。卫士们紧紧地跟在斯特林后面，一阵冲杀，在圈子里冲出个缺口，攻到了城墙边。卫士们赶紧一边把敌人搭在城头的攻城梯给撬开，一边还得应付身后的厮杀，敌人则不断地重新又装上，重又蚂蚁般密集地攀爬上来，情势仍旧十分的危急。
这时候第三十一师团一个大队刚交接下岗，在回去的路上经过此地，听到斯特林的长啸和喊杀声，大队长知道不妙马上上来增援。两处人马一会合，人类终于守稳了阵脚。五分钟后，增援的师团也赶来了，他们以密集的箭雨，劈头盖脸地向城下蚁集的人群射去，更把预先准备好的滚木、石块，没头没脑地砸下。在这样的重压之下，魔族的攻城梯纷纷给压成了碎片断裂，许多魔族兵惨叫着从半空跌落，而且后来赶来的部队搠起了长矛，魔族兵用的是短刀，没法子应付这种长兵器，更是死伤惨重。两千多名最精良的塞内亚步兵陈尸城脚，剩下的人马，在弓箭的追击下，慌忙地又撤进了壕堑中。至于登上城头的一百二十三名魔族步兵，除了有几个无路可逃跳下城头被摔死了，其余的全部给砍成了碎片。
得知夜袭失利，云浅雪只是说了一句：“可惜了。”他本来就没把希望寄托在这种小规模鏖战中，成了那就相当于意外赚到了，不成，那也没什么关系，对于最后的胜利，他有着坚定的自信。
尽管一线上的兵力已经相当地充足了，将帕伊城包围得水泄不通，但是云浅雪个性谨慎，为了尽量稳妥，还是调来了近一百个团队的近三十多万魔族预备队进入第二道防线，参与包围，务必“让一只耗子也跑不掉”。帕伊的四畿，满坑满谷都是五颜六色的帐篷，仿佛在平地上新盖建了一座新城市，其占地之广，喧嚣繁忙，还胜过遭受围攻的帕伊城。
在巡视了云浅雪亲自设计和规划的阵地布置以后，就连一向追求完美的魔族二皇子卡兰也找不出任何缺陷和破绽，微笑着说：“阿云，你就放心吧！斯特林想要跑掉，除非是人类的神仙下凡来救他！”两人相视而笑，仿佛已经看到了斯特林的人头，被托在了金盘子上进贡给魔神皇的情形……
云浅雪自认为已经有十足的把握，足以应付一切突发事件的挑战，但是一月二十八日，突如其来的一件事情还是大大出乎了他的预料，令得叛军阵形惊慌不安，魔族全军骚动。
传令兵口水飞溅地报告：“卑鄙的魔头、冷血的杀人狂、杀害我们的婴儿与母亲的凶手、整个魔神王国的死仇大敌——来了！”他一口气喘不上来，口吐白沫的昏了过去。
一月二十八日，魔族的前锋斥候发现帝林军团主力突然出现在得亚行省区域，正朝帕伊此地而来。速度相当地快，现在前锋已经逼近了灰水河的西岸饮马了！
第三章
瓦伦要塞
帝林部队由于一路招募新兵，赶路的速度并不是很快。在中途的达玛行省，当帝林得知魔族开始大规模进犯远东，他马上下令部队加快速度，于一月九日赶到了瓦伦要塞，瓦伦城的镇守司令林冰副统领闻风马上就出城迎接他的到来。
“监察长大人一路远来，辛苦了！”在瓦伦城的门口外，林冰副统领微笑着欢迎帝林的到来。她的身后还站着几个远东军的高级将领，都在列队恭候监察长帝林到来。欢迎的场面虽然不很热烈，却礼仪周全，规格也很高，几乎所有在城中的远东军高级将领都出席了，就算再挑剔的人也挑不出什么毛病来。
“哪里。有劳林副统领远迎了。”帝林一边说着客套的场面话，一边打量着对方。远东军原来的三位副统领当中，雷洪已经叛变，罗波由于承担了赤水滩败战的责任被免职，昔日伟大的哥应星麾下显赫一时的远东三重将，此时只剩下了林冰一人了。若是不知道的人，实在难以想像面前这个丰姿卓约、浑身充满魅力的成熟女性，已经是远东军实质上的最高将领了。
林冰也在不出声地打量着监察长帝林，帝林依旧是那么白皙的皮肤，相貌斯文得几乎可以用“秀丽”来形容，举止优雅，谈吐温文，但很奇怪的，并不给人娘娘腔的感觉。这是个一见就很容易让人产生好感的人，又有谁能想到，这么个优雅有礼的人就是在帝都流血夜一晚就屠杀平民数以万计，令整个紫川家族甚至魔族都为之闻名寒栗的“冷血修罗王”？
两人本来是认识的，往日帝林在远东军担任红衣旗本时候的上司就是林冰，但可能是个性方面的原因，两人之间的交情并没有超出公务范围以外。现在大家地位逆转，昔日的部下已经是整个紫川家族举足轻重的巨头了，还前来督导自己……林冰抿紧了嘴唇，感觉十分的复杂。
两人见面只做了短暂的寒暄，礼仪周全而又冷漠。由林冰在前面指引，帝林以及其随行兵马从西边城门进入瓦伦，帝林一边走着，一边不出声地打量着雄伟的瓦伦要塞。
他的面前是一座巨大的石头城，城墙足足有二十米之高，上面布满了联锁、箭孔、棱堡和外堡，门大开着，是由铁板装成的，又高又大。铁铸的吊闸门已拉起，外面是一座木桥，近两百米长，横跨在护城河上，一头连着一座巨大的吊桥。护城河的河面距离地面有五六米深，河水到底多深，那就难以测量了。进了外城门，又是第二道城墙，帝林这才发现，无论外城墙还是内城墙，都是用巨石建造的，砌得均匀整齐，天衣无缝。
帝林并非第一次见到瓦伦，但每次都被其无比的雄伟和庞大所震慑。这次他看得特别仔细，因为他知道，这座人类所建造的最伟大的城堡，即将面临最严峻的风雨考验。
对一路所看的情形，帝林很是满意，心里想：这里是不可能被攻下的，城外是一片平坦，没有任何制高点可以供敌人利用。即使敌人抢下了外围工事，防守者仍然可以轻易将敌人拒之于城墙之外，护城河也是无法渡过的，太宽了，用通常的法子肯定不行的……哪怕给我一百万精兵，我也不愿意对这个地方发起攻击。守卫者只需要将外围防御工事毁掉，一把火烧掉吊桥，这样他们就可以在里面安然无事。当然了，这是假设城堡的守卫者们，人手充足又有足够箭石粮草的情况下，但是守卫一个这么大的要塞需要多少兵马呢？五万？肯定不够的，考虑到要日夜换班的因素……
如果给我十五万训练有素的人马，足够的粮草武器，我可以把整个魔族王国，再加上流风家通通都消灭在城墙下面！
安顿好帝林的随行兵马，林冰邀请帝林进了要塞的司令部详谈。司令部设在可以俯瞰整个要塞的城堡之中。为上次帝林暗中帮助罗波脱困的事情，林冰郑重地向帝林道谢。帝林只是礼节性地谦虚几下，马上进入了正题，直截了当地问林冰：“魔族已经到了哪里？有多少兵马？我军实力是否大损？如果再被围攻，瓦伦能不能顶住？”
对第一个问题，林冰回答是：“抱歉，我们还不知道。”
对第二个问题，林冰回答是：“抱歉，我们也是不知道。”
对第三个问题，林冰回答是：“抱歉，我们还是不知道。”
帝林剑眉一轩，迅速压抑了怒气，沉静地说：“贵官身为瓦伦的要塞司令，远东军的负责人，给出这样的回答，不觉得有点失职吗？”由于监察厅和统领处属于不同系统，所以帝林虽然官职比林冰高上很多，却也不能用上司的态度来高压她。林冰起身恭敬地躬身道歉，然后解释理由：“魔族的这次进攻来得非常的突然，我们的指挥系统和联络系统已经给打乱了，与在前线的各个军团已经失去了联系。现在我们已经派出了大队的斥候出去，希望能得到比较准确点的情报。”
帝林点点头，表示谅解。
“至于关于我们能否顶住的问题——大人，我们现在正在全力备战，修复在上次大战时候破损的城墙，准备备战物资，但这需要时间。请原谅我直言，如果魔族能在一个星期之内到达并全力攻城的话，我们是很难守住的。”
帝林惊讶，问道：“为什么？难道瓦伦不正是大陆上最坚固的堡垒吗？”结合刚才他所看到的情况，他实在难以相信林冰的话。
“大人，刚才您看到的是西面的城墙，那里几乎从没受过攻击，一直是完好无损的。但是东面的防务就很差了，上百年间，那里屡次遭受魔族的大规模攻击，破损情况已经很严重了。特别是上次叛军聚众百万前来围攻，已经被造成了很大的损害。东面有几处长达百米以上的城墙几乎已经全部给摧毁，出现了很大的缺口，就是剩下的部份也是非常的脆弱，摇摇欲坠。”
帝林震惊异常：“有这种事情你们怎么不早说？”
“大人，我们早就说了。就在哥统领在世时候，他就一直向帝都提出申请要重修瓦伦的城墙，希望能调派民工和物资过来，但是杨明华故意跟他作对，压着一直没给办。后来杨明华垮台了，我们直接向罗明海阁下申请，他却说，现在统领处资源预算紧张，只能优先供应在前线作战的部队，至于瓦伦，一时间也不会成为前线，搁一阵子再说。这样一搁就搁到了今年，罗明海阁下总算也同意给我们点预算了。但是这时候元老会又开了，元老会又没通过这笔开支。元老们说，谁不知道瓦伦是千年不可摧毁的要塞，哪里需要什么重修，分明是你们远东的这群家伙虚报危险、想趁机揩油水。”
帝林恨恨地骂声：“乱搞！”问：“现在呢？”
“嗯，自从得知魔族开始进犯的消息，帝都就突然对我们慷慨起来了，要人有人，要料有料，但是物资人员的调运、修建工程的进行，这些都需要时间，要做到防卫的程度，我们起码需要两个星期。而且，要守卫这么大一座城堡，我们手上的兵力只有三万余人，还略嫌不足。”
帝林听得很认真，说：“根据作战条例，在特殊的危急时候，军法官可以越权指挥部队。在来之前，总长就跟我说过了，在寇司行省有五万民军正在进行集训，我已经给该行省的总督发去手令，命令他们紧急赶来，估计也就是这两天他们就会到的了。另外，跟随我前来的还有四万余名宪兵，如果确实必要的话，他们也会投入作战的。林副统领，我来这里名义上是督战，其实就是帮助妳做好后勤保障的工作，具体作战指挥的事情我不干涉，全拜托妳了。如果还有别的难处的话，请尽管说，我会尽力而为的。”
林冰喜道：“帝林大人您真深明大义，我代表远东军全体将士感谢您了！”帝林来之前，林冰就一直在担心。按理说，督战的军法官只应该处理军纪事宜，但是帝林的职衔高出自己太多，如果他提出向自己要部队的指挥权，那可怎么办？给还是不给？一军二帅的问题可历来是兵家大忌。
她接着说：“大人请放心！我们的困难是暂时的，只要熬过这个星期，城墙修好的时候，估计从帝都的援军也会到了！”
帝林点头，心里却在想：“我是没什么不放心的，该担心的人是妳自己，妳熬得过这个星期再说吧！如果瓦伦出了什么纰漏，我第一个拿妳脑袋！”兵贵神速，帝林假设自己是魔族指挥官的话，也是不可能放过这个千载难逢的机会的。
其实帝林在来之前，确实是想有夺兵权和要塞指挥权的念头的，但是现在形势如此险恶，这么危险的担子还是留给林冰阁下您自个挑吧，恕帝林爷爷我就不奉陪了。再说了，现在外面魔族虎视眈眈，如果要塞内部再起什么纠葛纷乱的话，那就很傻了。帝林虽然想夺取权力，但倒也不是不识大体的人。
在接下来的几天里，从前线逃难下来的人流不住地涌入瓦伦，带来了各式各样的坏消息：魔族倾师百万来战，远东全体叛军都投靠了魔族，方劲战死，十几万民军被全歼，黑旗军瓦解了，指挥官明辉失踪……
帝林尤其关切的是中央军军团与秀字营这两支部队的消息，却没有人能告诉他两军的确切去向。有人在远东大公路上见过中央军的大部队在向东行进，目的地“要不是杜莎行省就是得亚行省，不过谁管得了那么多！”至于秀字营，根本就没有人见过他们的行踪。有个士兵言之凿凿地宣称他在远东叛军的队列里看见了秀字营的兵马，说秀字营已经全部投靠魔族了。帝林当即赏了他一个巴掌，叫他滚蛋。
一个星期过去了，魔族的大部队并没有像料想中那样迅速地出现在瓦伦城下。帝林和林冰都为此迷惑不解，但却实在为此高兴：有了两个星期的时间准备，瓦伦要塞会强大到敌人连碰一碰都是十分危险的。瓦伦要塞是紫川家族，也是人类抵御异族最重要的堡垒，是绝对不容有失的。帝都方面也明白这个道理，王师征集令频频发出，诸侯武装、地方守备队从最辽远的边城被调集前来，特别是在瓦伦周边的几个行省——他们明白如果瓦伦被破的话，他们会是最首当其冲地遭受残暴的魔族军团蹂躏的——更是不遗余力地连童子军和老人合唱团都给派了过来。
一个星期以内，瓦伦城中蚁集了近二十万人类部队，这里面包括了来增援的各地武装守备队，还有从前线败退下来的士兵，而且新的部队还在不断地赶来。帝林以总军法官（监察军官在战时就是军法官）的身份下令：从远东前线败退下来的官兵，无论原来是属于哪个部队，全部在瓦伦接受重新编组，敢继续向西后退一步的，格杀毋论！
尽管两人相处得并不是很好，但是林冰实在很感谢帝林的到来：当时几乎所有的军法督战官都有种喜欢干涉部队指挥权的倾向，他们常常滥用自己的权限，在具体的作战指挥上对着指挥官们指手画脚的。而帝林这个最大的军法官头目却很清楚自己的职责所在，从不逾越权限一步，有他在，远东军中的军法官们安静了很多，乖乖的不作声了。
不但这样，在林冰需要的时候，帝林确实也是说到做到，非常地合作。像现在的瓦伦要塞中虽然集中了数目高达二十万的大军，但这些部队却大多是各地贵族和诸侯的亲兵武装，对这些部队的协调，实在是个很烦人的事情。那些贵族指挥官一个个眼高于顶，部队军纪涣散，闲得发慌的士兵们在城市里游手好闲，常常干些偷鸡摸狗、酗酒闹事、打群架的勾当。
林冰去劝那些指挥官们严加管教部下，他们却根本不把林冰这个副统领放在眼里：“怎么着？老子是来增援妳的，给妳帮忙的，难道妳还想命令我不成？”
更麻烦的是，这些初出茅庐的贵族指挥官们个个傲气十足，以为自己是紫川云或者卡缪再世，纷纷向林冰提出各种足以“一夜之间杀光百万魔族的好提议”。林冰听得哭笑不得，跟他们说：“魔族出动百万之师，必不能持久作战，我们只要守稳了要塞就算是赢了。”
但年少气盛又立功心切的贵族指挥官们根本听不进去，一个个各行其道，纷纷要去实行他们的“绝妙好计”去了，好端端的大军给他们弄得四分五裂，军心涣散。
林冰没办法，只得把情况告诉帝林，请他帮忙。
帝林什么也没说，当天就把那群贵族军官们召集，说总监察长要给他们训话。大家在校场上呼啸的寒风中苦苦等候五、六个小时，帝林却迟迟不出现，直到太阳快下山了，他才施施然披着毛皮大衣踱出来说：“解散！”
第二天，贵族军官们在寒冷的校场上吃西北风，帝林在装有暖炉的屋子里吃西北烤鸭。
第三天下起了大雪，一打血统高贵的人裹着狐皮大衣在风雪中哆嗦得像片叶子。由于天气太冷，帝林根本就懒得出去了，天黑以后马马虎虎地派了个传令兵过去跟那群“冰棍”说：“帝林大人让你们解散。”
贵族军官们叫苦不迭，有人抗议，说这是故意刁难体罚，是对他们贵族尊严的侮辱。
帝林冷笑着道：“有谁对命令有意见的？站出来让老子看看。”他一边说，一边慢条斯理地剔着牙齿，鸡汤实在太腻了。
没人敢站出来给“老子”看，那些骄傲的贵族指挥官可以不买林冰这个副统领的帐，但是却不能无视整个紫川家族监察系统的最高首脑的份量。他不但是此地军衔最高的官员，还是拥有战事决断权的最高军法官，可以先斩后奏甚至斩而不奏。而且大家都知道，这个修罗王的外号可不是白得的，这个好杀嗜血的家伙单在帝都流血夜的那一晚就杀人数以万计——在帝都，直到现在大人们还拿帝林的名字吓唬那些爱哭的小孩——死在他手上的高级官员不计其数，现在添你几颗脑袋还不是小菜一碟。
几天不到，贵族军官们就受不了了，纷纷找出各种理由来请假：“我病了！”
“我爸爸病了！”
“我老婆生了！”
“我家的小猫生了！”
监察长帝林阁下笑眯眯地批准了他们请假，但是：“你们可以走，你们的部队可得留下来！”
林冰重新委派军官指挥他们的部队，统一了部队的指挥权。几天后，从帝都派来的增援的兵马也赶到了，粮草和武器也运送来了，大批的民军和溃兵在帝林铁腕的统治下变成了一个个坚强的部队……一切都进行得很顺利，眼看着在自己的努力之下，瓦伦要塞一点点变得强大起来，帝林却依然感觉不到丁点轻松。眼看魔族的前锋都已经快出现在瓦伦城下了，在撤退回来的部队中却一直没有斯特林和紫川秀二人的身影，为此他焦急得心急如焚，夜里不得安眠。
从一月十四日开始，从得亚、伊里亚两行省过来的大批难民进入瓦伦。他们告诉林冰：这是有组织的撤退，奉的是斯特林大人的命令。林冰知道帝林对斯特林的消息很关切，立即通知了他。
帝林询问了许多难民，但大多都只是知道斯特林大人已经到了得亚行省一带，至于以后到了哪里，那就没人知道了。帝林很是焦虑不安，这时远东军法处的一个军法官来报告：“斯特林派来一个中队的卫士，将明辉大人移交给了我们。大人要不要亲自去审讯他？”
帝林只是去看了明辉一眼，看到他那副垂头丧气的可怜模样，几乎吓得成了白痴了，连他都懒得跟这个倒霉的家伙为难了，说：“将他好好照顾，不许虐待了他。”比起明辉来，他更感兴趣的是押送明辉的队长，吩咐说要见他。
不一会部下回报：队长已经给林冰大人请去了，问要不要等他回来就把他叫来？
帝林想了下，说不必了，他自己去了林冰的办公室，敲下门，轻轻地走了进去。除了林冰外，办公桌的后面还有好几个远东军的高级军官，面对着一个身着中央军制服的青年军官正在说着什么。有人见到帝林要起立行礼，但帝林轻轻摆摆手示意不要打断了问话，他自己找了张椅子在墙边坐下旁听。
问话好像正进行到关键处，那个身着中央军制服的青年军官面红耳赤地在跟林冰争辩着什么：“……林大人，您误解了。我们送明辉大人回来是执行斯特林大人的命令，有斯特林大人的手令为证的。我们是执行任务，不是逃兵！您不应该这样对待我们！”
林冰叹口气：“你误会了，小伙子，我们没有侮辱你的意思。刚才不过是想确认一下罢了。好了，现在……”她发现帝林坐在墙边了，眼睛一亮，停顿了下。帝林对她做个手势，她微微点头，继续说：“现在我们进入正题，你走的时候，斯特林打算要干什么，你知道吗？他要去哪里？他打算撤退吗？”
那个青年军官笑了：“林冰大人，您这就问得奇怪了，斯特林大人要干什么，我们下面的人怎么知道？”
林冰一时气结。幸好，在她著名的火暴脾气发作之前，那个军官已经赶紧往下说了：“不过当我们离开的时候，发生了一些很奇怪的事情，大人在审讯魔族的俘虏，然后，部队刚刚歇下，马上就又有命令下来，说集中准备出发。师团长们都已经集中了开秘密会议。”
林冰：“出发？去哪里？干什么？”