大明官(精校)第447部分在线阅读

　　告辞了汪芷后，方应物没有回家，不顾夜深去了刘府，将已经和衣而卧的刘棉花叫了起来。刘棉花纵然不满，也没拒见方应物，他知道若非事情紧急，方应物不会这么不靠谱的半夜跑来求见。
　　听了方应物的情况介绍，连饱经世事的刘棉花也大为惊讶，“万牛儿？万安竟然打得这个主意，难怪叫老夫始终猜想不透！”
　　方应物又道：“听说老泰山向刑部施压，要重新鉴定蔡家惨案，本意是用真相还我清白，现如今看来也难以抉择了。”
　　刘棉花不是迟钝的人，立刻作出了与方应物相同的判断：“万牛儿此人实乃声名狼藉的恶人，这些人命案十之八九是他做下的，只是不知道万安使了什么法子说动他。
　　如果推翻顺天府蔡家一门自尽的结论，难免要追查到真凶万牛儿，那时候万贵妃肯定要出手。但若就此偃旗息鼓，默认了顺天府的结论，不敢追查真凶，那岂不真成了蔡家一门因你逼迫而自尽？
　　就算你能忍得住并放过万牛儿，之后也可能会有人将万牛儿是真凶的消息传出去，你便更加坐蜡了。怎么看都像是死局。”
　　方应物愤愤不平地继续说：“万安所作所为在格调上已经落了下乘，走的是市井复仇路数，庙堂之争哪有这般人命如儿戏下三滥的？简直令人不齿！”
　　刘棉花不免有些瞠目结舌。方应物居然气急败坏、絮絮叨叨地抱怨起别人不讲规矩了？这还是自家女婿吗？
　　别人都说，堂堂首辅万安被方应物小字辈逼到这个份上，真不容易；但刘棉花此时却觉得，方应物能被别人逼到这个份上，也挺不容易的……
　　仔细想了想，刘棉花才开口道：“但万安作为的效果却是出其不意，让你我都意想不到，现在真有点猝不及防的感觉。不得不说，这次万安实在是发狠了。
　　据老夫观察多年，你甚是喜欢从容淡定的兵不血刃，爱用最小的代价取得四两拨千斤式的赢法。人可取巧一时，但不能取巧一世，不能事事都是如此轻松自如的，这次你就麻痹大意了。”
　　作为从后世来的穿越者，方应物比世人更在意人命，不甘心地问道：“万牛儿这样的恶徒，即便人人都知道他杀了人，但是也无法将他定罪，这就是他有恃无恐的原因。朝中不是没有清流正人，难道就无可奈何坐视不理？”
　　刘棉花摇摇头道：“朝中确实也有正义之士，但他们不是不敢，而是不能。一件案子从证供、审问，再到定罪、处刑，由许多小环节串联。
　　这些环节里，是不能容错的，任何一个环节出了问题，都会导致万牛儿依旧逍遥法外。但现在朝堂四分五裂，谁也无法掌握这所有环节。更别说最终裁决权在天子手里，一道特赦谁能奈何？”
　　方应物暗暗叹气，连刘棉花都说没办法，那就真没办法了。忍不住讽刺道：“还有一个缘故，诸公大概觉得，几个底层匠户的命没那么值钱，不值当付出堂堂公卿的政治代价罢？正所谓刑不上大夫，礼不下庶民。”
　　刘棉花脸色一变，直觉得方应物此言大逆不道，十分刺耳，正想开口骂几句。但方应物又抢先说：“小婿只拜托老泰山一件事情，那顺天府草菅人命胡乱结论，请老泰山务必向刑部继续施压，不能让蔡家惨案的真相蒙蔽！”
　　刘棉花脸色极其凝重，这哪是简单的委托，分明是方应物做出了一个艰难的决定。至于后果，根本看不清楚。“你确定？不回避万牛儿了？”
　　方应物咬牙道：“确定！做人总要有一些底线，生命就是底线。老泰山说小婿喜欢取巧，这次偏就不取巧了，堂堂正正地直面一切！”
　　刘棉花不敢相信，若换成别人，刘棉花大概不会在意对方怎么想。因为无论对方怎么想，最后都得听他刘棉花的。
　　但是刘棉花也知道，方应物意志坚定，不是能随便左右的，自己也无法代替方应物做出决断。便再次询问：“你真如此想？即便明知其不可为？直面万牛儿不是那么好受的。”
　　方应物沉默片刻，再次答道：“长痛不如短痛，与其懦弱不堪地成为终身污点，成为抹不掉的良心污点，还不如奋力一搏！世人太多目光短浅，但知眼前之失，却看不透长远之得！”
　　刘棉花提醒道：“你有没有想过，你本该是属于庙堂的人物，你的前途得失都在庙堂之上。而万安设计的这个局，把你拖进了市井仇杀中，不干庙堂之事。你纠缠在此，就算放眼长远又能有什么得？
　　说句不中听的话，难道你揪住凶案不放，将来就能借此乘风抚云了？这毕竟是民间之事，其实对你利益得失关系不是很大，别人帮你的兴趣也不会太大。”
　　“老泰山此言差矣，事情不是固定不变的，事情也是可以演化的。”在这方面，方应物的顾虑倒不是很多。
　　“你也许会失去很多。”刘棉花记不清第几次警告了。
　　方应物毫不畏惧地回应：“老泰山也说，万安这次非常狠，那就只能比他更狠。这种狠不是他杀一个我杀两个的狠，而是敢对自己狠。舍与得之间有什么看不透的，尽力而为，让天下人看到我问心无愧！”
　　刘棉花很想吐槽一句，居然不是“我问心无愧”而是“让天下人看到我问心无愧”，这说明方应物还没有气急败坏、丧失理智。
　　他只能挥挥手道：“坦诚相告，你请老夫做的，老夫会做。不该做的，老夫不会多做一分，也绝对不可能去直接触犯万娘娘。”
　　方应物点点头道：“老泰山此举不出意料，这就够了。”
第七百五十七章
人心民心
　　在回去的路上，方应物突然想起了上辈子看过的《堂吉诃德》这本书，其中主角时常因为不自量力被嘲笑，想来自己未来的行为在别人眼里，只怕与堂吉诃德区别不大罢？不过燕雀安知鸿鹄之志哉？
　　回到家里一夜无话，次日方应物突然开始在书房里翻来翻去。不过他始终没找到自己想要找的东西，便对外面吼道：“那张传票扔到哪里去了？”
　　方应物的书房由娄天化负责打理，听到喊声，娄天化进来疑惑地问道：“什么传票？”
　　“街道厅送来的传票！”方应物没好气地说。前几天替身左常顺死讯传出后，街道厅曾经又送了征召服役的传票过来，方应物要找的就是这个。
　　娄天化想了想，很肯定地反问道：“老爷不是揉成一团扔掉了么？”
　　“有吗？”方应物拍了拍头，“找不到就算了，直接去罢！”
　　随后方应物召集了老泰山送来的八大护卫，以及方应石和娄天化，浩浩荡荡地出门前往京城西南街道厅衙门。
　　此时在衙门里当值的不是余三思，而是另一名名唤吕俊的吏员。此时吕先生正在悠闲的看书，忽然听见脚步声，抬眼瞧见有人进了院落，便开口问道：“来者何人？”
　　“本人方应物，来此报道应差！”那人答话道。
　　吕俊听到人名，吓得从座椅上跳了起来，如今“方应物”这个名字在街道厅可是如雷贯耳了。即便不提上次闹出的真假方应物案子，街道厅已经给方应物发了三次传票，怎能不让官吏印象深刻？
　　但是街道厅众人心知肚明的是，街道厅给方应物发传票，目的无非是示威、羞辱和寻衅，缩小方应物的回旋余地，可从没想过方应物亲自来服役。所以吕俊大为震惊，以至于有点失态。
　　数日后，奉天门早朝散去，文武百官三三两两出宫，边走边闲谈。却听有人道：“诸君可曾听说么，那方应物去了宣武门外西河应役。”
　　“这怎么可能？方应物怎么可能真去做苦力？”周围众人闻言难以置信，在他们认知中，征发服役只是一种政治手段，用来博弈的工具而已。就连当初天子罢免方应物一切官职功名，也没有罚方应物服役。
　　说实在的，以方应物名声和功业堪称是天之骄子，真的去做苦役简直不可想象。这样巨大的身份落差，放在二十一世纪，这比常青藤博士扫大街还要令人不可思议。
　　先前街道厅三番两次的征发方应物，而方应物始终抗拒不从，甚至还使用了替身的花招，这大家都理解。别说方应物，换成谁也不能去。
　　一来不能轻易地服软屈服，若万安稍一使劲，方应物就入彀，那脸面何在？二来去服役就相当于躺到了砧板上，那可就人为刀俎我为鱼肉了。先前代替方应物服役的人不就莫名其妙死了么？
　　三就是士人的体面问题，劳心者去当劳力者，怎么看也不算光彩。有上述三点原因在，方应物怎么会主动去服役？
　　“空说无凭，去看看就知道了。”又有人说。于是在好奇心驱使下，朝中很多人或亲自、或派亲信随从去了宣武门外，打听方应物所在并仔细察看。
　　方应物的好友项大御史便亲自去了，与一干人站在高处，远远地眺望河边工地。看了一会儿，众人便亲眼见到，曾经纵横朝堂的名人方应物顶着骄阳烈日在河边工地填土……
　　项成贤与观望者忍不住走近些，再仔细看，却见方应物连皮肤都黑了一层。这做不了假，说明一切都是真格的，并非是演戏给别人看。
　　别人叹息连连，但与方应物不熟，也就没有上前去问候。不过项大御史没这些避嫌心思，三步并作两步冲上前，对着略显黑瘦的方应物不禁潸然泪下，哽咽道：“你又没有过错，何苦作践自己！”
　　方应物看看旁边无人，便咬牙道：“敌人如此凶狠，那我就必须更狠一点，对自己也不能太仁慈！”
　　项大御史又问道：“你也不怕坏了自己的形象么？”方应物挥了挥手道：“你不必替我担心，速速离去！”
　　打发走了项大御史，方应物叹口气，正要回去继续卖力气。冷不丁地又有人冲到身前，“苍天无眼，青天大老爷竟然如此遭遇，直叫小的们痛心！”
　　这仿佛把方应物吓了一跳，他抬头四顾，却发现周围不知何时又聚起了一圈人，但一个都不认识，再细看应当都是平民百姓。
　　之前方应物在京城宛平县当过几年知县，并且政绩堪称卓异。他从知县任上离职至今才一年半，时间并不算长，并未被淡忘。
　　县中受过恩惠的百姓和商家这几日听说方应物沦落至此，所以也纷纷来围观。见昔日青天变身苦役，不免心中惨然，人群里有人愤激不已，高声叫道：“吾等愿代替大老爷！”
　　方应物抬手为礼道：“我在此乃是尽大明子民差役本分，并非朝廷处罚，诸位大可不必替我抱屈，还是请回罢！”
　　平民百姓无权无势，见青天知县受苦受罪，除了破口大骂奸贼当道之外，也使不上力气，只能眼睁睁看着方应物吃苦头。
　　但百姓又是不甘心的，此后不断有百姓进献酒食给方应物，还有用水桶打来清凉井水，专在方应物周围等候的。总而言之，众百姓用尽自己方法让青天大老爷能舒服一些，而络绎不绝的百姓也成了工地一景。
　　消息传开，闻者无不感慨几句“民心若此”。不过民心并不是很重的筹码，至少现在并不是。理智的分析，先前方应物不肯应役，最近却看来是被逼到走投无路，连逃役这种口实都开始尽可能避免了。
　　不得不说，堂堂的清流名人被迫害到如此地步，真是斯文扫地、令人唏嘘。而这个世道奸人横行，不断有忠良罹难，实在太黑暗了，连平民百姓都能看出的问题，在朝堂中就这样堂而皇之的存在。
第七百五十八章
碰瓷
　　最关注方应物的人不是一般朝臣也不是百姓，而是首辅万安。听到方应物的动静，万首辅稍加思索，便看破了方应物的用心所在。
　　其一是凝聚人心作为力量，挟民意以图将来，在当前这状况下，他似乎只能依赖这种力量了。其二是用这种自虐引发公众同情，打出悲情牌抵消“方应物指使东厂”之类负面传闻。
　　想明白后，万安冷笑几声，方应物真以为自己是神仙，吸收点信众香火就法力无边了？而且无论挟持舆论也好，打悲情牌也好，这些招数都是方应物的老套路，此次故伎重施真可谓是黔驴技穷了，只能是别无他法垂死挣扎而已。
　　这时候，万牛儿前来拜访。话说万安觍着脸与万贵妃攀亲之后，又娶了万通妻妹为妾室，便与万家三兄弟结了通家之好，万牛儿乃万通养子，在万安面前算是侄儿身份。
　　这次万牛儿到来，便是询问后面如何收尾的。看看日头已经将近午时，万安便设下家宴，请万牛儿入席。
　　酒过三巡，两人闲谈起来，万安便道：“到目前为止不足为虑也，不过我总觉得，方应物针对你肯定还要有些动静。”
　　万牛儿狂妄拍着胸脯说：“在这京城，侄子我怕得谁来？”
　　万安又道：“另外你知不知道，刑部已经将顺天府的结论驳回去了。”
　　按国朝制度，命案最终都需要报到刑部。关于蔡家惨案，顺天府的结论是“自尽”，刑部当然也有权力驳回去重新勘查。
　　万牛儿依旧没在意，“这不是早在意料之中么？方应物老泰山乃是次辅，总不能连这点能力都没有。管他怎么审理，无凭无证地总不会审到我头上来。”
　　话音未落，便有万安长随在厅外禀报道：“老爷！有方应物的消息传过来。坊间流传，方应物散尽家财拿出二百两纹银，在火炭胡同一带悬赏蔡家惨案有关线索！”
　　万牛儿闻言拍着桌子哈哈大笑，一时间停不下来，甚至笑出了眼泪，“方应物也就这点街头卖艺把式么？”
　　万安抚须道：“重赏之下必有勇夫，不可太过于轻视啊，二百两银子可是相当于常人十几年收入。再说那火炭胡同是匠户聚集居住地方，大都是同乡工匠熟面孔，外来生人很容易被注意到。”