傲世法则(精校)第6部分在线阅读

“主教冕下，兰斯顿公国宣称叛军就像烧不尽的野草，他们在当地有旺盛的生命力。兰斯顿军现在能做的只是把叛军驱赶到最偏远的地方，以免他们荼毒重要地段。然而实际情况是，因为我们某些骑士在兰斯顿与雅修边界上落败……这严重削弱了我们在安道尔联盟的震慑力，很多人打算疏离我们。而且对于军方的作为，兰斯顿的某些人都抱定了观望态度。”
“所以，这股早就应该被消灭的叛军，才得到了苟延残喘的机会，能够逐次转移到雅修公国。比起兰斯顿，雅修境内的军力偏弱、距离蛮荒的西海岸更近，安道尔联军也只驻扎了一个后备军团。”
书记官年轻的声音里满带恭敬：“安道尔联盟虽然整体实力偏低，但也不能放任叛军肆虐下去，如果让他们跟晨曦议会的狂热分子勾结起来，事情会变得更麻烦。”
“大势力之间的权利倾轧，首先遭受苦难的却总是真神的子民。”主教苍老的声音充满了慈悲：“雅修公国虽然小，但在教会看来也不能放弃，大陆每一片土地都在真神的目光注视下。我们必须去尽力挽救！既然大公们已经指望不上……好吧，现在哪一位使徒在轮值？”
“回禀主教冕下，现在是第九使徒轮值，圣剑骑士团刚刚完成补充，实力不俗。”
“提请裁决庭，派遣第九使徒以及圣剑骑士团巡视安道尔联盟，宣扬真神荣耀，保护我教会机构以及虔诚忠贞之教徒不受邪恶侵害。”苍老的主教大人站在落地窗前，遥望天边初升的朝阳：“告诫第九使徒，谨慎处理与异能师公会有关的事宜，不要再产生直接冲突。”
“遵命，我立即向他们转达冕下的旨意。”
当轮值主教的最新指示正在教会总部里转圈盖章的时候，远方的远方，在雅修公国内的一个叫做海森威的小镇上，汤森正坐在旅社雅间内，愉快的享用他的早餐。
一如既往，他的对面坐着货真价实的宗教人士奥斯顿。在汤森的角度，带着熟悉本地情况的奥斯顿上路是个明智决定，因为在雅修公国，人员流动起来并不是很方便。
在经过一个多月的相处、特别是后半个月的相处之后，两人的紧张关系已经大为缓和，至少很难看到汤森对奥斯顿拳脚相加了。他们甚至可以一起到酒馆喝酒，共同探讨下一步的行动方向，也许是见识了汤森太多无法无天的行为，奥斯顿很少直接对抗他——大半个多月以来，他跟随汤森连续抢劫了三处六级传教所，日子过得异常刺激。
身为一个实习教士，奥斯顿很难想象有人敢连续对传教所下手，要知道六级传教所已经有教会的守卫力量了，而且所在地也不再是乡下小村镇，至少也是人数近万的大镇子。但在汤森眼里，抢劫这样的地方并不算什么，遥远记忆里，比这大百倍的地方他都抢过。
他会慢条斯理的侦察地形，有条不紊的策划流程，行动前还会乔装改扮进去捐款以确定金库位置，最后觉得万无一失才会行动，就是连吃带抢还烧房子。他甚至把这些打家劫舍的手段教给奥斯顿，但他一直没杀人，这多少让后者得到了安慰。
其实，每一次汤森行动的时候，奥斯顿都会被绑在镇外。他满怀愤怒的远远看火光升起。再然后，汤森会带着搜刮而来的教会文件回来与他共享，而在看完那些文件之后，奥斯顿心中的愤怒就会散去一大半。他甚至一度认为，这些传教所被毁对光辉教会来说反而是好事。
因为这些中层教士的所作所为，与奥斯顿所受的教育冲突，很难找出不违反教义的地方，这种情形让奥斯顿内心充满矛盾和痛苦，也让他在汤森面前很丢脸。
所以在这个过程中，他与汤森的辩论没有停止过，面对汤森摆出的证据，奥斯顿始终坚持光辉教会的初衷和本意是无错的，错的只是执行的个别人——也许从目前情况看，这“个别人”的数量有点多，但这并不能说明光辉教会本身是错的，真神是虚无的。
“无论秉承怎么样的理想，也无论宣扬什么样的正义，在结成一个团体之后，特别是在拥有了共同利益之后，这个团体的重心就会向维护自身存续转变。不大可能出现例外。”汤森一边切着餐盘里的早餐，一边轻松写意地回答：“曾经提倡和宣扬的，会被慢慢的漠视。”
“我不同意，正义不是实体，但她的确存在，就在每个人的心中。即使没有利益，但总是有人去选择坚守。”奥斯顿回答：“这就是恶魔的人生观吗？我的意思是，恶魔都会认可？”
“我能理解你对我的称呼，把人性的丑恶归于恶魔非常简单，也便于对普通人宣传。但你不是一般人，对于你来说，最可怕的不是证明我是恶魔，而是证明我不是。”汤森淡淡一笑：“从生理角度上看我是普通人。所以我做出的事情，只要是个人就能做。如果你想找到真正的答案，就要学会看清事情的本质，我同意你的真神的说法，智慧的看本质。”
“我看到的已经够多了，所以我希望你能停止类似行动。”奥斯顿心里一阵悸动，在汤森表明自己只是个普通人的时候，他内心的恐惧开始翻腾，如果不是还有一点信仰之力在支持着，恐怕他会当场倒下。
如果他不是恶魔，那么自己为什么不能阻止他？！不管是否受胁迫，跟一个普通人结伴抢劫教会传教所，这是什么罪名？！
“怕了吗？其实恐惧只是接近真实的必经阶段而已。只要够聪明够小心，你说不定能得到真相，并且真正的勇敢起来。”汤森把一块烤肉放进嘴里：“不用担心，如果遇到突发状况，只要按照我之前告诉你的说辞解释就绝不会有问题。况且再有个两三次也就差不多了，假如你能坚持到那个时候而不犯错，我就可以考虑……”
奥斯顿刚要开口，汤森却把手里的餐刀竖立起来，目光移向半掩的门外。紧接着，过道里响起了轻柔的脚步声。
第六节：雯丽·海瑟·施华洛西娅（上）
“打扰了，两位客人。”旅社老板一脸歉意站在门边：“有位尊贵的访客，想跟两位见面。”
汤森不动声色的继续跟烤肉的战斗，因为这种事情他早就交给了奥斯顿处理。后者转过身，含蓄的表达了自己的不满：“也许你应该明白，正是不想用餐时被打扰，我们才到包厢。”
“两位客人，我真的很抱歉。”老板的歉意里有几分自豪：“但这位尊贵访客是我永远不能违背的人，请允许我为两位介绍施华洛西娅家族的骄傲——雯丽·海瑟·施华洛西娅小姐。”
“小姐？”听了旅店老板的话，汤森用狐疑的目光扫了奥斯顿一眼，后者只能报以无辜的苦笑。事实上，他完全不知道这是怎么回事，但他确实听说过施华洛西娅家族的名字。在雅修公国，特别是在肯塔城邦，施华洛西娅家族是首屈一指的贵族，同时也是豪商。
所以，虽然不清楚这位小姐的确切身份和来意，奥斯顿却不得不站起来迎接。旅社老板缓缓转身，殷勤地把半掩的包厢门打开，让奥斯顿看到外面站着的几位年轻女性。
按照方位排序来说，最前面两位打扮得体的丽人应当是侍女，后面几位体态健美的冷脸女士应该是护卫，中间稍微靠前的那位在装束上并无特殊之处，但无论是谁，都知道她就是雯丽·海瑟·施华洛西娅小姐、她才是这行人中的主角。
真是一位风华绝代的小姐！
寒冷的冬日清晨里，雯丽小姐裹着一件样式普通的狐皮风衣，腰间束着根不宽不窄的皮质腰带。看第一眼时，她似乎跟踏雪出行的小家碧玉没有区别，只是多了一份洒脱随性，但细看的话，她身上的每一个细节都让人沉醉——衣领的敞开幅度、腰间的褶皱数目、下摆的摆动节奏，都跟她的气质浑然一体，令人看过之后再难以忘怀。
她白里透红的脸庞上挂着矜持的微笑，瀑布般的金发在闪耀着迷人光泽，湛蓝的眼瞳充盈着无尽温柔，虽然浑身上下没有几件首饰，然而低调中却隐隐透出一股华贵与高洁。
“真神在上！”可怜的奥斯顿·克里斯多心跳骤然加快：“我从没见过这么美丽的女士！”
“早安，教士。”她向呆立的奥斯顿行了教众礼：“见到你十分荣幸。”
“啊？呃，是我的荣幸才对，尊贵的女士。”奥斯顿讶异地问：“您知道我是教士？”
“因为你的虔诚说明一切。”雯丽小姐温婉的语音飘进包厢：“真是失礼，旅社慢待你了。”
“啊，你猜的没错，我的确是一名教士。”奥斯顿连忙补上礼节：“让您站在外面太失礼了，快请进。”
“打扰了。”雯丽小姐进了包厢，目光扫过依然稳坐桌边跟烤肉纠缠、连眼都不抬的汤森：“作为对虔诚教士的尊重，请允许我为两位付餐费。”
只是一瞬间，雯丽小姐就已经判断出汤森才是说了算的人。
“其实不用。”奥斯顿顺着雯丽小姐的目光看过去，心里顿时一惊，也记起了汤森之前的交代：“这位是我的朋友，他来自遥远地域的古老家族，而且不太会讲本地语言。恐怕现在他还不知道您是谁。”
“我很愿意结识远道而来的朋友。”雯丽小姐表示理解：“教士，你能为我介绍吗？”
“失礼了，我是奥斯顿·克里斯多，光辉教会的实习教士。”奥斯顿没想到汤森准备的说辞立即就会派上用场，因为他的身份是无法更改的，所以遇到状况必须老实交代姓名。
做了最简单的自我介绍后，奥斯顿转向了汤森，感觉非常难办——他很怕汤森突然兽性大发，冒犯这位尊贵的小姐。要知道，这么端庄美丽的女士他真是平身仅见！在一个胆敢放火烧传教所的恶魔眼里，雯丽小姐的美丽恐怕也不会打折。
天啊，这种美丽就不应该在此时此刻出现，这不是点燃恶魔兽性的火油吗！？
事实上，汤森也觉得这小妞很不错，她容貌出众，温柔大方，没有眼睛顶在头上的坏毛病。更难得的是，她的言谈举止既不拒人于千里之外，语气神态里也没表现出过度的亲近……这种性格和气质，不但需要良好的家教，还得建立在对自己和对别人的清楚认知上。
在她身上，汤森看到了一种熟悉的气息，感受到一种温暖的韵致。
身为一个衙内，汤森骨子里是孤傲的，他很难给予一个陌生人对等地位。但眼前这位小姐，她的出场时机虽然不算很好，但无论气质又或形象，都已经在汤森面前赢得一席之地，而且这种认同感发自内心——汤森不动声色，桌下的脚尖点到旁边的椅子腿，慢慢的推开去。
对这种无声的邀请，雯丽小姐显得有点儿意外，却她没有表现出讶异，道声谢款款坐下。
“早安，先生。”她对汤森说：“我是雯丽·海瑟·施华洛西娅。”
汤森没回应，他又切下一片烤肉，于是旁边的奥斯顿尴尬万分地说：“早……安。”
其实汤森也觉得该说点什么，奥斯顿才能把戏演下去，但是说点什么好呢？
他抬起眼，仔细端详了雯丽。恍惚间，雯丽小姐的容貌和记忆中的某位女性重合起来，让他嘴角浮起一丝柔和的微笑，他还记得跟她的第一次见面，还有自己说出的第一段话，那时自己好像十五岁？真是穷凶极恶又嚣张跋扈的青春啊……
“我是汤森。姓汤，因为我老爸姓汤；名森，因为我妈说我五行缺木。他们这代就有这些讲究，你敢笑话她，我就弄死你。”沉浸在回忆中的汤森开口了，说的是“恶魔”语。
汤森的面孔带上微笑后，显得真诚而爽朗，一边说，还一边把盛着烤肉的大餐盘转到对方面前。他这个直接甚至鲁莽的动作，让奥斯顿、旅店老板、美女护卫们的眼角同时开始跳动。这个来历不明的人，他怎么能如此对待一位高贵端庄的小姐！？
雯丽小姐坦然接受了，她甚至让旅店老板为自己布置餐具，真的伸手去切下一片烤肉来。而且，她似乎知道汤森的话还没说完。
“我家老头子，帝国军事议会副主席，国宴出场排位第十六。我老妈，帝国轻工业部部长，帝国妇女奋进会总干事，国宴出场排位第三十七。至于我嘛……家宴出场排名倒数第一，专门负责传菜盛饭倒酒，排在我前面的是条狗，名叫小飞。”
连串的“恶魔语”回荡在包厢里，但根本没有人能弄明白汤森在说什么，更想不到他只是在缅怀过去。奥斯顿几乎都快抓狂了，但肩负翻译职责的他还是硬着头皮点点头，转过去对雯丽小姐胡诌说：“我的朋友说——幸会！美丽的小姐！”
第六节：雯丽·海瑟·施华洛西娅（下）
奥斯顿使劲“翻译”的时候，雯丽·海瑟·施华洛西娅正把烤肉放进自己的餐盘，毫不勉强、毫不做作。直到汤森说完“恶魔语”后，雯丽小姐脸上的专注才淡去，像冬日里的鲜花一样，她绽放出真挚笑容。
“汤森，你是汤森先生？”很明显，雯丽小姐在陌生至极的语言中抓到了关键性息：“或者我听错了，你的名字其实是汤姆生？”
“汤森。”汤森心里顿时就有了感叹，这种聪慧敏锐的好苗子真应该送去帝国情报部或者帝外大学，但嘴上依然用“恶魔语”说：“小妞你蒙对了。”
“我的朋友说，”奥斯顿继续胡诌着，头上已经见汗了，汤森不按约定说话让他非常难受：“雯丽小姐的美貌是他从未见过的，他衷心祝愿您的美丽天长地久，如同冬日的水仙一样芬芳远溢……”
“汤森，温馨的名字。我要吃了——”在奥斯顿喋喋不休地翻译之后，雯丽把切得大小适宜的烤肉放进嘴里，用玉石般精致的牙齿咬住，鲜润的上下嘴唇合拢，然后说：“有点咸。”
她有点不好意思地看着汤森，微微皱起了眉头和小鼻子，脸上带着点腼腆的笑容——汤森笑着，一手把装着清淡饮料的银壶递过去，另一手把口味稍柔和的烤肉转过来。
“谢谢。”她振奋了精神：“虽然先期失利，但我愿意再尝试一下。”
汤森的行为，还有雯丽小姐的应对，都让旁边的人摔掉了下巴。在这之前没人能估计到，两个看上去有极大差异的人，会在不经意间坐到一处，语言不通都能说到一起。
现在，包厢似乎被看不见的界限分隔成两部分。尴尬的奥斯顿、愤愤不平的美女侍从和旅店老板站在“不和谐”的一侧，而雯丽小姐和汤森却以自身恰到好处的行为和气质，融洽地坐在另一侧，坐在完全不同的氛围里。
虽然尴尬、虽然愤愤，但旁人都已经看出来了，雯丽和汤森属于同一个世界。在相对而坐时，他们根本不需要翻译，也不需要要繁琐礼节——在奥斯顿后来的回忆录中，他记下了临场感悟：在本质和真相面前，在真正的强大与高贵面前，一切外在装饰都显得多余。
“请一切随意。”汤森终于换了本地话：“我想知道，一位美丽女士的来意。”
此时，汤森内心自然是承认雯丽小姐的平等地位，但在另一方，雯丽小姐也暗中惊讶汤森的身份——如此淡定从容的态度，如此不拘俗套的言行，他到底是哪个大家族的少爷？
“很简单，我听说两位有谧蓝雪狐皮。”雯丽小姐腰背挺直，亭亭玉立：“请原谅，本来我不应该如此冒昧，但谧蓝雪狐皮值得这样做。在这位教士打听今年的皮毛价格时，我接到了消息，那家店铺也属于我的家族。”
“只因为毛皮吗？”汤森不动声色的打趣：“但小姐您这架势跟谈判似的。”
“抱歉，我有点儿紧张。在平时当然不会，但我不久前得罪了一位大人物，必须要用谧蓝雪狐皮赔罪才行。”雯丽小姐带着些歉疚说：“今年的谧蓝雪狐产量极少，几乎还没有面世。我担心让别人来商谈的话，无法显示我的诚意。”
“带着如此诚意，看来你真的得罪了大人物。”汤森总算对谧蓝雪狐皮的价值有了直观了解：“请原谅我的好奇，是谁呢？”
“哈——”雯丽小姐的笑容里掠过一丝无奈：“这个人嘛……”
“明白了，家人是吧？”在汤森的记忆中，年少得罪老爷子而跑出去淘换礼物时，大概也就是这幅表情了：“谧蓝雪狐皮我的确有，但我们还有用处。”