时光之心(精校)第53部分在线阅读

　　高振的提醒让高卓顿时明白了关键所在。他随即点了点头，又陷入了沉思。
　　但是，高家父子没想到的是，他们视作强敌的叶氏，实际上已经给他们下了套子了。
　　对于有着诸多作坊的高家来说，虽然分散在各地的作坊带来的盈利不菲，但开销也十分巨大。他们对于生意并没有挑挑拣拣的余地，不像叶氏工坊，现在着力经营的，无论是弈战楼、天梭钟表行还是宜家家居，实际上都是这个时代的高新技术产品和概念产品，利润率是极高的。对于叶氏来说，他们不需要用建造投石车为契机去结好军方，也不把全国可能需要更新两千多台投石车的生意太当回事。
　　和高家不同，在东平经营了几代的高家在全国各地都有能就近供应军方的军器作坊，比起现在只有宜城和丹阳两个核心作坊的叶氏，物流和后期维护、培训的成本都要比叶氏低。而叶家现在还没打算将自己的作坊开遍全国，可能以后也不会有这样的打算。相比于叶氏现在盈利极佳的几块业务，军方的大型军械的订单的利润率实在是不高，也不值得叶氏投入巨资去建立那样的网络。
　　另外，那就是叶氏一贯的自信了。虽然是同样的图纸，但经过叶氏上上下下的琢磨，大家一致认为，哪怕拿到了图纸，高家也绝对不可能生产出精度和射程能相提并论的东西来。叶氏在这方面的技术不仅仅是投石车的设计，更是一整个技术体系。叶氏工坊生产投石车，首先要做的是计算木料的密度，然后通过精密的调整保证投石车的重心在正中也保证重力摆锤的配重合适。制造投石车的木料，更是经过叶氏特殊配方的药水浸泡，加强木质坚韧程度的同时让木材具备了一定的防火的特征，至少一般的火箭射在投石车上，通常晃上几下就熄灭了，再加上叶氏现在独步天下的加工精度，才保证了投石车在大约六百米的最大射程上能保持五米以内的精度，在这个时代，这是非常了不起的成就了。但高家在缺乏了这些重要技术的情况下，制造出来的投石车能有什么样的性能指标就不知道了。虽然差得也不会很远，但军事方面的事情没有小事，只要到时候有心人将这些差距列举出来，随便编织个罪名，足够高家喝一壶的。
　　
第七十章
锋芒
　　座钟的制造毫无疑问成为了叶氏工坊将整体技术水平提高一个档次的契机，工坊在拿到了叶韬绘制的简单的计时器的图纸之后，只用了几个时辰就将东西做了出来。将那个看起来简陋的初级产品送到春暖居的时候，二师兄赵大柱又一次称赞了叶韬。现在，随着叶氏工坊跨出木工的领域越来越远，越来越多的事情需要精确计时，座钟虽然很有用，但毕竟不如这种小巧的，最多能够倒数一个时辰的计时器来的方便。而且，计时器结构简单，最适合让刚刚加入钟表工坊的学徒练手。赵大柱不是个善于寻找产品商机的人，但木讷内向的他却总是默默地从工坊的角度考虑问题，不断完善着叶氏工坊庞杂精密的技术体系。正是因为有赵大柱负责着宜城叶氏工坊的本部，不断培养出技术过硬的学徒学工，叶劳耿和关海山、索庸才能放心离开宜城跑去丹阳，并且在丹阳呆着大展拳脚暂时不能回来了。
　　赵大柱等说完了自己对于这个小小的计时器的看法，才发现，好像周围的气氛有些奇怪。在春暖居的那间冬暖夏凉的静室里，现在正三三两两地坐着十几个青年人。他们的衣着都很考究，但或许是因为实用的原因，并不比赵大柱身上那粗布的衣服华丽多少。而在光线最好的靠窗的位置，围着一张小桌子盘腿坐着的，赫然是总督彭德田和水师提督闵越。
　　将计时器扔给那些青年们把玩，觉得自己有些后知后觉的赵大柱连忙过来见礼。
　　“叶韬。你又弄出那小东西来做什么？除了你们工坊自己用，大概，不太能卖得好吧？”彭德田看了看在一边凑成一堆的年轻人，呵呵笑着问道。
　　“大人，这东西很好用啊。”赵大柱想了想说：“工坊里工作繁忙，现在中午饭后有些午休的时间，让大家休息。把那个小小计时器定在半个时辰，到时候叫醒自己，不会错过上工的点了。”
　　彭德田和闵越哈哈大笑。这赵大柱虽然脑筋简单了点，但这却不失为一个好说法。在各级衙门里。被各种事情折腾得养成了午睡习惯的人太多了，这不失为一个有效的避免睡过头的方法。毕竟座钟不可能每个房间都有，多数都放在大堂或者书房这类需要撑场面的地方了，但这个小小的计时器，却是可以随身携带的。
　　联想之下，固然在工坊这等地方需要计时器，其他人需要随时为自己定下时间准绳的机会也很多。彭德田就不乏说了给来人半刻一刻的时间阐明情况。结果被忽悠得浪费了好多时间，误了其他事情的时候。计时器这种东西。彭德田是想要随身弄一个的。
　　叶韬却满不在乎地说：“只要有用，不怕卖不出去。现在能卖钱的东西多了，不在乎这一个两个，最低限度，有了这东西，天梭钟表行里不会只有那么点东西了。座钟的单子已经排到明年了，店里总要有点东西卖啊。”
　　彭德田点了点头，说：“好吧，那我们说回来，我们说的那个事情。你觉得怎么样？”
　　彭德田和闵赵一起来找叶韬，显然不会单纯为了来这个静室吹吹风喝喝茶。他们带来了一个狂想。一个说叶韬心跳不已的狂想。
　　在座钟问世后，彭德田就在整个港区挪出地方建设了一个港务衙门和三个办事处，都安放了座钟。并且，他还和原先负责码头事务的官员，和税务官一起，为港区制定了更加严密规范的条例。在有了具体的时间参照后，停靠计划，装卸计划和查税等等一系列事宜的安排已经精确到刻了，这些日子来，宜城港区越来越有秩序和效率，却也越来越忙碌。现在的问题，不光是要让港务衙门的属吏们知道时间，遵循时间表来做事，更需要那些来自各方的船主，大商户在时间上配合，不然，现在的时间表无法进一步推行下去。
　　于是，彭德田和闵越想到了一个点子，造一个足够大的座钟，应该至少是六层楼到七层楼的样子，顶层四面敞开，是四个表面，向整个港区显示现在的时间。整点报时的钟声，每一刻钟会响起一次的时间提示，几乎都会立竿见影地让港区更加有效率，更加有秩序。而这样的建筑，更会成为宜城港的象征，成为宜城繁华富庶的标志。
　　这可就是钟楼了啊。叶韬的脑子里不断涌现起以前游历欧洲的时候给自己留下深刻印象的那些有着高耸的尖顶的哥特式建筑，在那尖顶上树立着的金属十字架的确很能给人一种神圣的感觉。能够成为一个地方的标志性建筑的钟楼，那悠扬的钟声能够让整个地方的居民都产生一种奇特的安定感和归属感。而在自己最熟悉的上海，海关大楼的钟声从二十世纪响到了二十一世纪，仍然被很多人津津乐道，仍然是一道明丽的景观。
　　彭德田和闵越合计着的，不仅仅是钟楼，更是一个具有相当实用意义的地方标志性建筑，也同样是他们这些地方要员的“政绩工程”。不过，他们的这种政绩工程，似乎值得叶韬支持一下。但是，问题来了。座钟和钟楼，远不是放大若干倍那么简单。
　　传统的中式木构建筑，虽然已经被叶韬和戴越阁联手推到了一个登峰造极高度，但说实话并不适合用来建造这种高度相当可观的建筑。这可不是宝塔式建筑，结构上的承重有限，尤其是最顶上几层，最大的承重就是建筑物本身的材料重量了。钟楼的顶端，可是要安装结构极为复杂，重量也相当可观的大钟的机芯的。要让整个港区能看到，别的不说，光是那庞大的表盘和指针的重量就够呛，叶韬虽然有建筑方面的不错的底子，也有了相当多的建筑设计经验，但他也没把握用木构建筑去负荷如此的重担。他毕竟对于中式木构建筑的研究，只是在应用层面而不是在学术层面。他自然也可以让木构建筑能够负荷那样的重量，但从任何角度来说，那样的方案都称不上经济。
　　想到了钟楼，叶韬的脑子里还泛起另一个经典的形象：大本钟。这个例子太过于经典，以至于叶韬脑子里居然还有整个建筑物的大致的图纸。在泰晤士河畔的大本钟从1859年开始运转，除了偶尔几次故障。一直到叶韬被轰出他所熟悉的那个世界的时候仍然在健康地运转。叶韬觉得，或许，那个高达九十八米的建筑，在略微进行修改之后，会很符合彭德田和闵越的需要。这要进行修改的，自然包括一些细节上的设计，和建筑的外观。全面照抄大本钟的外观，让哥特式建筑的尖顶首先诞生在宜城。那个……实在有些太恶搞了吧。
　　至于钟楼内钟室的结构，叶韬觉得，也没有必要照抄十九世纪的设计。完全可以让钟室的计时精度更上一层楼，而让外层的钟面上的指针的动力，和钟室的动力体系分开。无论是从维护的简便性上，还是从整个钟楼的钟室耐受外界环境变化的宽容度上，都会好不少。
　　叶韬让靠着柱子在那里咪着点小酒的鲁丹为他取来纸笔。他很快就在纸上，将他脑子里最直观的大本钟钟楼的形象勾勒了出来。抛下了笔之后，他想到了一个问题，随即摇了摇头，说：“大人，这钟楼的事情说难不难，说简单也不简单。”
　　闵越瞄了一眼草图。立刻就觉得有些不对劲，没见过西式建筑的他，觉得那仿佛一支矗立在大地上的长矛的建筑有些太锋芒毕露了，那整个建筑的比例上察觉了些什么，仔细看了看草图后之后，闵越问道：“贤侄啊，你这钟楼到底琢磨着造多高？”闵越和彭德田当初推算钟楼最少要五层至六层，已经是考虑到木构建筑造不高，但要尽量多人能够看到钟楼，这五层到六层已经是最低限度，能造得更高的话，他们自然不会拒绝。可是，叶韬的图纸上画出的东西，真的有可能造出来吗？
　　叶韬心里算了算，说：“大约是两百八十尺高吧。”他报出的数字不单单震住了闵越和彭德田，更让一众在静室里对他们讨论的事情颇有兴趣的见习军官们傻了眼。二百八十尺，那该是多高啊？这样的高楼要是能造起来，那该抬多高才能看到顶呢？
　　彭德田仔细想了想，说：“这么高的楼，用什么造？用木头造，怕是不牢靠吧？”
　　“不，不用木头。”叶韬又拿起笔，在纸上刷刷刷地将建筑的框架结构画了出来，一边还用尽可能简单的语言向彭德田和闵越解释建筑的结构和作用，解释了如何用铸铁来为这个钟楼打造结构框架，如何烧制特殊的砖来满足钟楼外墙的需要，钟室和钟面是如何的关系，用于报时的大钟是怎么个规模，如何去安装，而除了钟室、摆锤、钟面、报时钟之外，钟楼里为什么还需要一套用于校正时间和进行维护的器材……这一下，虽然彭德田和闵越对于这方面的知识并不太了解，可也明白了过来，就在那瞬息之间，叶韬居然已经完全明白了他们的意思，并且还在脑子里对于整个钟楼的计划有了大致的框架，甚至有了一定的施工计划。这样的才能何止是超卓？古有文人几步之内成诗不是什么难事。可要在瞬息之间能够有如此宏大的构思，还能将构思如何实现想个八九不离十，放眼这个世界，或许也只有叶韬才能够了。
　　那高耸的钟楼尖顶，也无法和叶韬这灼灼的才华的光焰争锋了。
　　彭德田听完之后，问：“……你既然已经有了腹案，那这钟楼又难在哪里呢？”
　　叶韬直率地说：“钱！这钟楼的预算几何，现在我可是一点底都没有。”
　　已经督造过不少园林的叶韬，现在已经是工程管理方面的行家里手了，既然他说没底那肯定问题不小。果然，叶韬接着说了下去：“铸铁虽然不是什么很贵的东西，但是要用铸铁打造那么多大型的框架结构，这个难度可不小。宜城本地没有大型的冶炼工坊，放在外地加工，对于精度和质量又不能放心，运输更是大问题。特制的砖同样如此。那么高的楼，地基又应该怎么处理？所有打桩的机器都要重新设计。各方面的情况统合起来看，各个方面从无到有，都要花很大的精力和时间，要是这些问题解决好了。我让大师兄来负责建造这钟楼，然后我亲自负责钟室和报时钟的安装和调试就好了……而关键在于，钱。要是造这个东西，完全从头开始，我无法计算出具体的花费来。我还是想想，想一个比较容易实现的方案吧。”
　　“不！”彭德田坚决地说：“就是这个了。钱的问题，我来想办法。宜城那么多钱多的不知道怎么花的富户，又是大海商聚居的地方，我觉得，将这个方案落实下来，能将自己和这样宏伟的钟楼联系起来，一定有人愿意出钱……既然你能造二百八尺高的楼，那就造那么高，低了，宜城不要！”
　　
第七十一章
钟鼓楼
　　叶韬没有能随着出发返回丹阳的猛血军和火麒军一起走。钟楼的事情太大，大的他只能留在宜城一阵，来将初期的准备工作落实下去。
　　迅速得到消息的齐镇涛立刻就寻到了叶韬，让叶韬组织了一个面向他和一众顶级海商的说明会。在回答各种可行性问题回答到口干舌燥之后，叶韬终于让这些顶级海商满意了。他们将和齐镇涛一起协商着，捐出一笔庞大的资金，但他们会要求这个钟楼，由他们来命名。叶韬稍后才知道，齐镇涛正在联合一些大海商，组织一个名为七海商社的协作组织，调动各方的力量做一切和海洋有关，和远洋贸易有关的生意，想要在海商挤垮春南国的那几个巨无霸级别的海商，让东平海商能够突破春南国海商和官方的重重阻挠，尝到南洋贸易和更远方贸易的第一手的甜头，而不是依靠诸如穆罕默德在内的一些对东平有特殊感情的商人不稳定的货物来源。天梭钟表行的建立，让齐镇涛手里掌握了无可取代的货物来源，也让齐镇涛的野心更大了。他们并不缺钱，原先已经稳定的贸易在联合，重组之后，有了更高的利润和效率，他们缺少影响力，让七海商社的名头掷地有声的影响力。而钟楼的命名权，他们觉得，值得扔这笔钱。
　　彭得田知道了这个消息之后，惊喜莫名。但他也从这里得到了更多的灵感，他在同意了齐镇涛为首的七海商社的提议之后，为了补充钟楼建设费用的缺口，和叶韬一起组织了一次情况说明会。彭得田没有急于从这些级别差着能加入七海商社的商家不少的富商那里直接获得资金，而是从容而谨慎地说明了现在七海商社已经用六十万两白银的启动资金和整个建设项目进行过程中发生的费用的六成。获得了钟楼的命名权。而在钟楼建成后，所有为这个宜城的必然的地标建筑出资的人，都会看到，在钟楼门口的铜质铭牌上有自己的名字。
　　或许这并不是什么了不得的荣耀，但在这个商人的地位不算太高的时代，任何这种名扬立万的机会都会被紧紧抓住。而彭得田谨慎地暂时不接受捐款，反而吊起了大家的胃口。