时光之心(精校)第71部分在线阅读

　　经过询问才知道，其实东平各个城市储备牛筋是约定俗成的规矩。因为牛筋是捆扎犯人的、长途运输的时候固定车上的装载的最好东西，比起绳索可靠得多。不少城市里，凡是宰杀牛只，必须有官府的人监督，然后将可以使用的肌腱收存。但是关于后续使用，则没有明确规定。而延续下来，则变成了牛筋越存越多的局面。商贸发达的城市，尚可以将牛筋出售给商家投入使用，而对于白石城这样的小城来说，积攒这些东西只是惯例而已。
　　但到了此刻，这原本大家嫌弃占地方的东西，却成了宝贝。
　　一直到晚上，西凌围城的军队都没有再能再发起攻势。从中午一直到晚上，除了被抽调去工坊的士兵，血麒军全体终于在最近紧密得近乎仓皇的战斗之余，有了颇为充足的一次休息。而即使在这种时候，他们表现出来的素养，也让于亢等熟习军务的军官们赞叹不已。血麒军在不到一个时辰里，就将分别部署在四面城墙的重步兵在留出了相当数量预备队之后配属到了四面城墙，并向负责该方面的军官报道，接受指挥。与此同时，大队人马的住宿、饮食、营地警戒轮值、通向战斗地点的道路清理和巡逻、营地消防和以防万一的撤出通道、乃至于在万不得已城破之时准备带着重要人员强行突围的物资、人员和路线的准备都已经全部完成。当重器械的两个旗队，重步兵六个旗队，弓手四个旗队准时将各自的准备情况汇总到邱浩辉那里，随后由邱浩辉向于亢和潘祥民报道并请求进一步的指示的时候，于亢和潘祥民都惊呆了。于亢和潘祥民都跟着邱浩辉一起去了血麒军的临时营地，整个营地一片静悄悄的，绝大部分士兵们或者睡觉，或者是分坐在一个个院子里，在空地上打开行军棋的棋盘在那里对战。
　　“为了士兵们能好好休息，血麒军的规定是在休息时间，除非是遇到紧急军情，或者是上级军官命令，不然遇到长官巡查营地不用行礼。不然，一次次跳起来，大家也没办法彻底放松了。”邱浩辉解释道，随即指着每隔一段距离就安排了的穿着轻甲的士兵，补充道：“执勤的军士，是每个时辰换一岗。虽然烦琐了一些，但时间太长了，光是站着，也就没有警戒的效果了……”
　　于亢是无比惊讶。一般的东平军队，哪怕是禁军，哪里有那么多细致入微的规矩呢。而这些规矩，又都是准确妥帖的。实际上，这些都是血麒军从建立到现在，在不知道多少次的不同规模的演练中逐渐总结完善的。血麒军里，几乎人人都有袭营或者被袭营的经历，每个人都站过岗，在演练中被对方尖兵放倒过的哨兵也不在少数，哪怕是在庭院里游玩休憩的士兵们，他们的铠甲和武器也必然放在即刻可以拿到的地方，有些旗队甚至在营房里都保持另外半个岗，随时有人醒着，注意周围的情况，只是这样的过分警戒并不被大家推崇。
　　血麒军从站在战场这个残酷的舞台到现在，总计歼敌两万余，距离三万也不远了，但一共才丢了不到一千人。这一千人里还有一半以上是受伤，回复之后还能继续战斗。血麒军的将士们是有理由自豪，有理由藐视敌人的。真正的战场上虽然残酷，虽然真的会死人，但无论是单兵素养、素质、装备，一直到整体的配合、军队的管理和指挥体系来说，血麒军何止是领先这个时代一个档次。在绝大多数人看来，和西凌大军的战斗，比起他们内部的各种演练来说，实在是太不上档次了。
　　“军士们下的怎么都是行军棋？”潘祥民奇怪地问。
　　“我们这支军队的组建就是因为行军棋，”邱浩辉笑着解释了两军查阅府的组成和军中各级军官的来历，随后说：“两军查阅府下，没有不会下行军棋的，按照弈战楼的会员排名，战绩积分前一百的有四十四人在军中。我们也鼓励大家多下棋，多动脑子。虽然打仗的时候，大方向的指挥靠的是少数几个人，但只要发生战斗，哪怕是两个，三个人，团队间也可以形成战术、形成配合。在军官没办法顾上的混战中，会动脑子的士兵们远比只会死卖力气的士兵有用。”
　　于亢点了点头，粗粗地看了看血麒军的营地，听邱浩辉讲解了一些，就让他觉得获益匪浅。而他也开始明白，为什么血麒军的战斗力如此惊人，这绝不仅仅因为他们的装备豪华的缘故。这支军队，几乎从诞生的那一刻起，那不断丰富完善的规矩就决定了这支军队必然是要获得胜利的。
　　“邱浩辉，能不能请你派一部分军官，来将城里的散兵管辖起来。鄙人虽然多年行伍，但没有这个威望慑服不归我统属的那些人。但现在，以贵军的军容军纪，以贵军的如此严格的管理，大家看在眼里，应该能听你们的。而且，贵军中那么多世家子弟，地位和说服力，比起我们这样的人，实在是强出不少……”潘祥民看了看于亢，建议道。
　　邱浩辉想了想，也没有推辞，真正的战场让他这个商人子弟迅速成长为合格的军人。“我这就去请示叶韬叶将军。不过，我们全军都没有正式的军中职务，拨出的那部分士官和军官，还请于将军给予战场任命。”
　　战场任命是东平特有的军中的规定，在战场上，上级军官可以按照需要，任命和自己差两阶以上的军官，这些任命会在战后由更高级的军官进行检视，确定是留用还是裁撤。于亢点了点头，对他来说，这种事情一点都不费事。
　　这个时候，一个血麒军的士兵跑了过来，报告道：“邱统，工坊那里完成了一批弩炮，叶将军让我来问你，是现在就运上城头还是怎么样。”
　　邱浩辉看了看于亢，看于亢示意自己决定，他说：“全部上城头，先全部配备在正面，面向敌军帅帐位置。让重器械分队的弟兄们快点学会怎么使用，然后教会白石城守军。”
　　士兵又问：“要练习发炮吗？全配开了会砸到对方城下的军中的，打不打？”
　　“打！”邱浩辉冷笑着说，“不就是会挑起对方攻城战么？我们都来了，还好好休息了一阵，还怕什么？弩炮安装好之后，西面城墙全部点起火堆，重步兵到城墙下休息待命，允许自由射击。”
　　“欺人太甚！欺人太甚！”当第一批六台弩炮配属在了西面城墙上，并且明目张胆地开始了教学发射，第一批石弹因为大家还不熟悉这种很特别的东西，没调校好射程而堪堪落在西凌大军的最前排营地外的木栅栏上的时候，引起臧克明愤怒的并不是对方的挑衅，而是城头上传来的哄笑声。“击鼓，点火堆，准备夜战。”臧克明当即下令。
　　“上火油弹。”站在城头帮着调校弩炮的叶韬看到城下敌军的动态，即刻下令道，“优先打掉投石车，然后是那些可以识别出来的军官。不用顾忌火油弹库存，这一战必须把敌人打疼。”
　　“是！”士兵们兴冲冲地去传令了。
　　西凌的工程分队忽然发现，不要说是攻城，他们连像往常一样列阵都变得有些困难了。血麒军带来的神臂弓，一下子将白石城的远程打击范围扩大了将近一百五十步。在一形成阵列就会召来装着火油弹的巨箭攻击的情况下，臧克明痛苦地下令，后撤两百步集结。
　　一团团的巨大的篝火在城下被点了起来，和城头上燃起的篝火交相辉映，将整面城墙照得透亮。在战鼓声中，西凌大军又一次对城墙发起了冲击，但他们立刻发现，白石城的防御一下子不同了。除了投石车发出的大型石弹还是一样不太靠谱之外，城头上的远程打击精确得多，远得多。刚刚将投石车推上前线，甚至还没来得及进行几轮射击，城头上由弩炮和神臂弓射出的火油弹就将投石车点成了一个个巨大的火炬。城头嚣张的血麒军神臂弓手，甚至用减轻了重量的巨箭点燃了西凌大军的中军大门。
　　由大批士兵费力推动着的楼车，更像是移动的靶子。用质地紧密的云杉木打造的外层的确能抵挡箭矢，却禁不住火油的层层渗透。当火舌和烟雾让躲在楼车里的士兵们惨呼着跳下楼车，不知道因为是摔断了手脚还是因为身上还没有熄灭的火苗，或者是烫伤烧伤而嚎叫着满地打滚的时候，所有人的心里都有了一丝恐惧。大家不由得要去联想，这云杉，也是上好的棺材板的材料啊。
　　更靠近城墙一点，神臂弓和弩炮有着更高的精度。或许弩炮没有能精确到能够对骑着马的军官进行点杀的程度，但使用火油弹却还是可以经常一小片一小片地覆盖军官可能存在的区域。几轮射击之后，空气中就开始弥漫着焦灼的腐臭气息。这种气息，刺激着西凌士兵的头脑，让人疯狂，也让人恐惧。
　　有了神臂弓加上火油弹，投石车再没有必要凑着最远的射程去和对方投石车较劲，比拼性能也比拼人品。城头上绝大部分的投石车，尤其是白石城原先配备的老式的投石车将射程放在比较近的距离，将石弹和大致体积的投掷物朝着密集的人群中射去。最恶毒的抛射物莫过于从城中废弃的建筑物上凿下来的质量不一的墙体。尤其是那些砖墙，有些像是自动自发的空炸引信，在半空中就解体，呼啦啦洒下一大片板砖，杀伤力惊人。那些大户人家精心打造的夯土墙，则呈现着千奇百怪的杀伤力，落地之后以奇异的姿态又跳了起来呼啸着飞向让人瞠目结舌的方向的，碎成大小不一的碎块，夹杂着大量灰尘四处飞舞的，最让人赞叹的，莫过于以几乎和地面平行的角度平平拍向地面的，像是一张巨大的手掌拍死微不足道的蚊子，将人直接砸成了肉饼，除了腾起一小片尘土，没有任何其他恢宏的视觉效果，但这种冷漠的杀伤力，则更让人心有戚戚。
　　当西凌士兵们凄惶地冲进投石车的最近距离，开始逼近城墙的时候，他们要面对的是血麒军的弓手们的血腥杀戮。叶韬从来没想过要弄出一支类似于英格兰长弓手的有四百米射程的弓手队伍，在他看来，他可以有很多种方式去打击那个距离的敌人，而不用很残念地去训练一支成品率很低的弓手队伍。但血麒军的弓手很是有着自身的特点，借鉴了现代运动竞技用的弓，弓手们的长弓的配重非常合理，军中更是有资深的老兵和工匠来根据每个士兵手型的不同对握把进行细致的调节。西凌士兵们进入射程开始，一直到他们冲到城下，弓手们不紧不慢地进行了四轮齐射：抛射……抛射……平射……抵近瞄准射击……今天，弓手们更是兴奋地得到了使用特种箭的许可。血麒军的特种箭装着造型奇怪的箭镞，这种箭镞由冲压加上手工打磨而制成，箭镞上有两个扁锥形的孔，射入人体之后，会加快放血的速度，满身插满了箭而可以坚持战斗的英雄，绝不会在血麒军的弓手面前产生。中两枚这样的箭，没几分钟就会失血到昏迷。唯一不好的是，这种箭矢成本极高，而且射出之后，那两个锥形的孔洞会带动着穿过的空气发出呜呜的像是小孩哭声的尖啸声……当西凌士兵冲到了城下，射术精明的弓手们可以继续用弓，而那些不那么自信的弓手们则换下长弓，拿出手弩，以极高的精度射杀目标。
　　神臂弓，弩炮加上弓手，血麒军的全部远程兵种加起来，一轮齐射的平均成本大概是三百两银子。但不惜工本的血麒军，毫无疑问是这个时代杀人最有效率的军队。臧克明脸色煞白，他看到在白石城头的几轮从远到近的立体打击下，首批五千士兵冲到城下的时候，只剩下了四千不到，而且，除了士兵冲锋时候扛着的云梯，没有任何大型装备了……不要说楼车，甚至连冲击城门的覆盖着厚厚的铁板的冲车都变成了铁板烧。士兵们舍生忘死地架起云梯，以无比的勇气向城头攀去，却在似乎无处不在的箭矢的呼啸声中一个个坠下。
　　白石城的城头，除了那些为神臂弓、弩炮、投石车进行校射的士兵蹲在女墙后面，透过小小的射击孔张望着之外，原本的白石城守军甚至都没有登城，只有八百余重步兵在城头坚守着。由于远程武器的有效压制，西凌的弓手们压根无法组织起有规模的齐射，那些稀稀拉拉的零落的箭矢，对重步兵来说和挠痒没什么区别。但一旦有西凌士兵冲上城头，他们雪亮的长刀就是齐刷刷地一挥。当他们面前的敌人被他们切开、被他们打下城墙，他们脸上却连变换表情的时间都没有，敌人像潮水一样一批连着一批。
　　“臧将军，丹西营副统领薛福林坠城身亡。”一个小校紧张地跑到臧克明身边，颤抖着报告道。
　　“什么！”薛福林是薛敬则的族弟，也是臧克明的小舅子，他手底下最值得信赖的猛将。薛福林的死让臧克明头脑一阵充血。
　　“丹西营后撤整军，丹东营替上……不，长生营上。丹东营和白水营从南北两侧城墙开始攻击。让我的本部莫水营修整一个时辰，加餐。城里就那么点人，给我轮流攻击，我就不信，他们也能轮着休息过来。”臧克明吼道。他一直相信自己能拿下白石城的，只是童炳文要求他不能损失太大他才一直克制着，可是，现在他克制不住了。他毕竟是个将军，他非常明白，只有在能够取得战果之后，才有考虑损失大小的余地。
　　
第九十章
锤子
　　“我原本是个木匠，而且，打完了仗，不管胜负我都得去蹲大牢。不过，现在你们归我管了。”冲着两千多散兵编组成的军队，叶韬这样说。他的表情是那么无所谓，仿佛他并不是要带领他们这些人去浴血，而是去泡桑拿。“西面城墙已经打了两个时辰了，南面北面也打了好一会了，后面还有敌人在排队等着攻上来。两千重步兵现在累得不行了，要靠我们去拼出两个时辰来。不愿意死在城头的，现在就说，到了城头上，我懒得派什么督战队，砍自己人的脑袋也没什么意思……没有人？那最好。分批登城，把重步兵几个旗队替换下来。会玩神臂弓和发石车，弩炮的快点去交接。记住，两个时辰，我们能挺过去那今天晚上就算是过去了，如果挺不过去，大家都知道后果。”
　　叶韬的“动员”让大家面面相觑，但叶韬现在的心态的确如此。对他来说，战死不是个太坏的结局。但他此刻穿着铠甲，散漫地拄着石锤的姿态，和语气的平淡和真实，还是让大家感到一阵安心。石锤上沾染着的冲刷不掉的已然变得黝黑的血痕，更是让大家明白，这是个会跟着他们一起去拼命的将军。至于“木匠”这个身份……扯淡吧？这是绝大部分士兵们的想法。
　　叶韬在城上的开篇是宏丽的。他的锤子砸在一个举着盾牌冲上了城头的西凌校尉的盾牌上。盾牌碎了，那个校尉则发出一声惨呼，坠下了城头。
　　“血麒军全体下城，这里我们接手。”拉过邱浩辉，叶韬吩咐道。
　　“我不能下去。”邱浩辉身上的重凯上华丽的景泰蓝装饰表面已经蒙上了厚厚一层血色。
　　“你都快走不动路了。给我下去。”叶韬挥了挥手，让人把邱浩辉架了下去。
　　在叶韬带领的杂牌军登城作战的时候，正好是西凌方面的一个营被打残，正在逐步收缩而另一个营正在接管攻势的时候。没有遇到太大障碍，这两千收拢下来的散兵就接管了整个西面城墙的防线，而根据大家以前的兵种，各自操起武器，开始有条不紊地进入了战斗。这两千人里，有两百多来自血麒军的士官和军官，他们将成为组织防御的中坚力量。
　　眺望着城下的又一波敌人列成了一个个阵列开始冲击城墙，叶韬心里不由得暗自叫苦：“靠！怎么就碰上了精锐了呢。”