大明春色(校对)第217部分在线阅读

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第二百七十五章
钱粮
  书房里的几个武将,笑得十分开怀,朱高煦也露出了应景的微笑。
  此时朱高煦更加明白了一个道理:哪怕是生死与共的兄弟,只要立场不同,心境也会完全不一样……武将们当然笑得出来,因为只要有仗打、就有军功!而朱高煦却得考虑另一样东西,钱粮。
  一提到钱,大家都不亲了。
  云南官府这边,几天前提到对孟养司用兵之事,都指挥使曹隆恭顺之余、表现得十分沉默,其态度可见一斑。
  前年,朱高煦带着几万人来到云南省,亲王的开销,当然由朝廷国库负担。但朝廷的做法是,把负担转嫁给云南三司……
  大明赋税征收大量的实物,因为运输成本所限,大多实物就地存放在本地府库;朝廷在当地的花销越多,官吏们就越要想方设法盘剥,以充实府库。朱高煦带来的人马,消耗的就是这些府库的钱粮,而且护卫军要屯田,又占有了大量府县的官田,压缩了官府的收入。
  不管怎样,云南官府没法拒绝这种开销;但现在要用兵远征,军需粮草运送成本极高,可能又要各府出钱,三司、府县各衙门自然不会情愿。
  朱高煦这阵子想了很多,摆在他面前的,有两个选择:其一,先禀奏朝廷,等朝廷决策此事、甚至兵部还会任命一个总兵官来负责这次战役;这么做的好处,可以把矛盾转嫁给大明中央朝廷。其二,速战速决,只要时间短,花的钱粮就能控制在各方的容忍度之内。
  所以,立刻对孟养司实施报复反击,好处很多。唯一的坏处是风险有点大,因为朱高煦不仅要赢,还得要快!
  但若是选择等待中央朝廷决策,问题也不会少……他很有自知之明,京师不喜欢他的人太多了,肯定会有人跳出来弹劾,告他惹是生非、挑起战端。
  “赵百户,思氏人马来了多少人?”朱高煦开口问道。
  赵平收住笑容想了想,抱拳道:“至少有三千人,也可能是五千,还有二三十头战象。那边山多林密,难以估算。”
  朱高煦又问:“你们在村寨抵挡了多久?”
  赵平的神情有点难看了,说道:“回王爷,末将等当天就被攻破了寨门。彼时运气不好,刚打退土人几次围攻,忽然下起了暴雨,火器全不能用……”
  朱高煦一边认真听,一边频频点头。
  于是赵平继续叙述着:“村寨只有已道土墙、一条水沟,墙体太矮,极易被土人攀登。下雨火器停息后,那土人坐在战象上,位置比咱们墙上的弟兄还高,正好对守军投掷标枪。
  弟兄们虽苦战死守,无奈人手不够。寨门也太单薄了,被战象掀开了南门。”
  “嗯……”朱高煦发出一个声音。
  赵平道:“末将只得聚集兵马于营门列阵,又被缚着利器、披着皮甲的战象冲开战阵,寡不敌众,大败。末将句句属实,王爷可叫人问幸活的其它将士。不过,若是那天没下雨,末将或能再守几天!”
  朱高煦从“靖难之役”经历过来,见识过各种火器,清楚明军火器是甚么玩意,情知此时的明军无论是炮、还是火铳,射程准头都十分有限。火铳与他印象里的枪炮,根本不是一码事!
  他等赵平把话都说完了,想了一会儿,便开口问道:“大象怕火器?”
  赵平忙道:“王爷明察秋毫!彼时咱们没有洪武大炮,那战象最怕的是碗口铳,声音大、火光吓人;铜火铳也能起到作用。咱们一放火器,那大象就惊吓调头,反冲敌军自己的人马。后来下雨了,敲锣声音大了也能吓阻大象。那牲畜的胆小,比战马的胆子还小。”
  朱高煦若有所思地再次点头。他心道:古代军队骑兵流行,而不是大象,现实已经证实了,象兵肯定有很大的弱点。
  他细问了一番象兵的特点,又问赵平,土司军队的战术和特征。赵平说了土人军队的不少事,甚么军纪很差、凶狠不怕死、各部落各自为战、熟悉地形气候等等。
  朱高煦问完,让赵平回去歇着;接着又召见了腾冲千户所那边的土人刁雅。
  此时朱高煦已作出对孟养司速战速决的决策,下定了决心这么干!但他还是在尽力地了解情况,继续思索其中利害。
  ……梨园后面的园子里,一间厅堂上,意外地有点吵闹。两边的椅子上坐了不少人,都在说着话。
  他们大多是沈徐氏的亲戚。沈夫人的夫家是沈万三的后代,娘家是徐富九的后人;所以这些人有姓沈的、也有姓徐的。
  除此之外,还有入股沈家商帮的外姓同伙。
  “我们在云南的人,都要相互依靠才行。可打仗千军万马的,那是个无底洞!大伙儿这点家底,经得起几天折腾呀?”说话的人是个年过半百的汉子,他正是沈夫人的继女沈宝妍的同族姑父。
  沈家姑爷一番话说出来,大伙儿纷纷点头附和,觉得很有道理的样子。
  沈夫人只得好言劝说道:“诸位兄长稍安勿躁,汉王并没有叫我们出钱粮。几天前徐财六就在汉王府,诸位请问徐财六便是。”
  毕竟沈夫人的夫君已经过世了,她也没为沈家生过一男半女,此时质疑的人几乎都是沈家的人,徐家的人反而忍着没吭声。
  另一个中年人开口说话的人也姓沈,不过关系有点远。他的语气比较缓和,语重心长地说道:“那皇帝家的手段,咱们又不是没见识过。要不是想从咱们这些人兜里掏钱,他们会搭理人?何况掏了钱,也落不了一点好!当年沈家出钱修城、犒军,得了甚么好哩?”
  几个人纷纷附和,“是啊,是……”“前事不忘后事之师……”
  那人回顾左右,又叹了一声,看向侧首椅子上的沈夫人道,“夫人与汉王来往,还是有点太仓促了。”
  他放低声音,沉声道,“我觉得这事儿罢……或许开始就是做的局!那汉王好大喜功,一早就定好了要开疆辟土。于是他先借翡翠玉石的幌子,诱咱们上船;然后话都是他们说了算,一口咬定咱们也有份。到头来,刀架在脖子上,那军费钱粮,诸位给还是不给?”
  立刻有人低声附和道:“朱家的人,最不可信!”
  就在这时,一个穿着灰白衣裙的中年妇人走了进来,轻手轻脚地走到了沈夫人跟前,俯首在沈夫人耳边说了两句话。
  沈夫人的神情微微一变。周围的议论声顿时小了,大伙儿有点好奇地侧目,猜测刚才那奴婢说了甚么悄悄话。
  “诸位兄长,现在定论还为时尚早,且先等几日看看。”沈夫人道,“妾身有点急事,请先告辞了。”她转头道,“吩咐下人,好生招待两家的亲朋好友。”
  “是。”妇人答道。
  沈夫人已经站了起来,众宾客只得起身还礼,与沈夫人道别。
  她走过檐台上的回廊,屏退左右,等了一会儿,等那中年妇人过来。俩人一起、走到了一道像桥一样的廊芜上,沈夫人便轻声问:“汉王在戏院里?”
  妇人道:“是,那边的人依旧请他上楼,在原来那雅间里坐了。”
  俩人走了一段路,妇人终于忍不住问道,“奴婢斗胆,夫人觉得汉王靠得住么?”
  沈夫人微微犹豫,道:“太祖毕竟是打江山的帝王,汉王从小锦衣玉食、没那么狠心罢……可人心隔肚皮,谁说得准?”
  来到了戏院里,正是刚过午后时分;戏台上唱的是第一台戏,大厅里的客官还不是很多。戏院上午一般不唱戏的。
  沈夫人走进雅间门口,正见汉王独自坐在那里、望着戏台上的戏子。今天他身边那几个侍卫都在走廊上,没进这雅间。
  沈夫人还未开口,朱高煦就转头过来了。沈夫人屈膝将手捧在腹前道:“妾身见过殿下。”
  “免了,夫人请这边坐。”朱高煦招呼道,“唱戏的这个女戏子,好像不是李楼先?”
  沈夫人道:“回殿下,这会儿还不是人多的时候,李楼先今日的戏应该在酉时。”
  “嗯……”朱高煦点了点头。他经常有这个动作和语气。
  朱高煦接着又问:“李楼先的身子养好了?”
  沈夫人只得顺着他的话答道:“劳殿下挂念,她早已痊愈。几个前,幸得她只吃了一两回砒霜,所以好得快;妾身听郎中说,最怕治那种经常服用砒霜的人……”
  说到这里,她不禁小心地问道:“王爷今日前来,是为了看李楼先的戏么?”
  问罢,沈夫人提心吊胆地等着朱高煦的回答,紧张地看到他在摇头。他答道:“我不是来看戏的,而是为了见她一面。上回不是说好了,等她养好的了身子,咱们再见见面?我说过的话,通常都会做到。”
  沈夫人神情复杂地看着他。
  朱高煦顿了顿又道:“过阵子我要带兵去孟养司,这几天不抽空见她,这事儿又要拖延下去。”
  沈夫人忙道:“妾身现在就去叫她过来。”
第二百七十六章
戏子
  唱戏的人无须皮肤生得好,反正上台就抹着浓妆。不过嗓子得好,眼睛要传神。
  雅间并不大,李楼先就近坐下后,朱高煦才看清她的皮肤有点黯淡,确实不怎么白嫩,难怪她要冒着性命之危服食砒霜。
  李楼先在云南府城的名气很大,但朱高煦与她素未相识,一时间真不知说甚么好。好在她主动找话,气氛才没有显得那么尴尬。
  虽然是白天,戏院里的光线并不怎么明亮。在这微微黯淡的楼阁雅间里,遮掩了戏子脸上的细微瑕疵,听着李楼先细声细气的温柔话语,朱高煦倒渐渐地感觉到舒坦了。
  也不知是怎么谈到戏子这个行当的,李楼先高低抑扬的声音说道:“好一点的,被家主或某个家境殷实的主人看上,能做个妾,从此就离开了戏班子。若是唱得不好,一般会被家主转卖,先是到青楼,后来难免卖到破落窑子里。”
  朱高煦听罢说道:“那她们应该多为今后打算才对。”
  李楼先摇头道:“寻常都是过一天算一天,谁管得上以后呢?”
  她拿起了茶壶,手指的姿势十分好看。朱高煦发现,她的纤手白净,竟比脸脖的皮肤还好。她倒了一盏茶,轻轻放在朱高煦面前。
  这时朱高煦唏嘘了一声,道:“不过李姑娘这样的头等花旦,沈夫人如此看重你,应该不至于那样罢?”
  李楼先缓缓道:“王爷说的是,将来妾身不上台面了,也会留在沈府,帮着夫人教习那些新戏子。”
  朱高煦点了点道:“原来如此。”
  他原以为李楼先想靠近亲王,是为了找个出路,谁知她亲口说出来,早就安排好了下半辈子的安身立命之所……这时朱高煦倒有点困惑,她豁出性命想接近自己,能得到甚么好处?难道只是想仰慕结交一下权贵?
  李楼先欠身弯腰,柔声道:“王爷贵为宗室,却愿意过问这些贱籍之人,宽仁恤民教人倾慕。”她说罢,低垂的眼睛往上微微一台,看得朱高煦心头都是一软。
  朱高煦稳住了心境,转开话题道:“李姑娘几岁入行的?”

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