大明春色(校对)第736部分在线阅读

　　王千总出城后，循着结冰的老哈河就往北跑，骑马跑。
　　大宁城的城楼渐行渐远，慢慢看不到了。
　　原来的大宁都司管辖的地盘上，到处都是山，不过大宁城附近倒是有一大片平坦的地方。王千总出城没多久，看着周围开阔的雪地，只见天寒地冻不见人烟。寂寥的景象，此时倒让他松了一口气，先前的紧张心境，也放松了不少。
　　马蹄踏在雪地里，发出急促而特别的声响。
　　“砰！”坐骑忽然撞到了声音，接着马儿一声嘶鸣，王千总便觉身体一轻，然后耳边一声巨响，身体重重地摔在了雪地里、心头一阵七荤八素。
　　他挣扎着，立刻拼命爬起来，不顾疼痛一撅一拐地奋力返身冲向摔倒的马匹。
　　这时路边两侧、银装素裹的林子里，各走出了几个拿着兵器的汉子，弓弦绷紧的“嘎吱”声随之而来，数人用弓箭对准了王千总。
　　一个声音道：“王千总别折腾了，俺们的绳子靠着树干，你那坐骑腿折啦。”
　　无疑这句话很有道理。王千总稍稍冷静了一点，步子也慢下来，转头问道：“你们是谁？凭啥害俺……”
　　没有人回答他，但王千总马上住嘴了。他转头后，看到了一个熟悉的人，便是昨夜与他见面的蒙古人。
　　那蒙古人被五花大绑着，也正无言地望着王千总。俩人面面相觑，相顾无言。
　　王千总既无法再逃跑，也说不出话来，呆若木鸡站在了原地，眼睁睁地看着拿着兵器的汉子们合拢过来。
　　路边刚才说话的汉子道：“弟兄们辛苦，这冰天雪地的，回城。”
　　众人应道：“得令！”
　　王千总听他们说话，明白这些人全是军中的人。刚才那汉子又说了一声：“老二，俺知道你成天琢磨着衣帽巷那娘们。得，这回有望头了。”
　　几个人一阵哄笑，扭头去看那“老二”。那个被称作老二的人，却戴着斗笠埋着头，没有回应，似乎生怕被人瞧见了脸似的、有点鬼鬼祟祟。
　　王千总直觉，那厮与今日的事有关。但王千总已经失去了探究的兴致，因为他明白一切都结束了。
　　……次日京师来的大军进城，步骑不断列队通过城门，没有任何波澜。除了围观的百姓，前来迎接的官吏稀稀拉拉，不成规矩，好像没人安排迎接的典礼。
　　大宁城的守将何浩，今日压根就没出家门，自然也没有理会礼数。
　　没一会儿，家奴就掀开帘子进来了。家奴看到何浩时，顿时一愣。此时何浩身穿大红色官袍、头戴乌纱，衣冠十分整齐，正端坐在中堂的椅子上。官印也规整地放在一块绸帕上。
　　“老、老爷。”家奴不太利索地说道，“锦衣卫的人上门哩，小人们不敢阻拦，已进了院子。”
　　何浩点了一下头：“下去罢。”
　　家奴弯腰一拜，又看了他一眼，退出了中堂。
　　没一会儿，果然一群披甲执锐的汉子便冲进了中堂，接着进来了个武将。那武将看了何浩一眼，说道：“瞧着何将军心知肚明，不用多费口舌了，走罢。”
　　两个军士拿着铁链走了上去，刚才那武将又抬手道：“不用了，请何将军到中军行辕。咱们还有不少事儿要问何将军，能好好说，最好不过。”
　　军士拜道：“是。”
　　何浩拿起官印，站起来走到门口。他跨步到门外，左右转头观望了院子里的雪景，仰头颓然地叹息了一声。
　　大宁城的雪，今日下得特别大。
第九百七十二章
明镜
　　京师也下雪了，下得很大。
　　朱高煦今天却要出宫，乃因事先便与人约好了见面。皇帝当然可以改时间，甚至爽约，不过他觉得没必要，便在下午照时间赴会。
　　他要见的人是湖州薛家的商人。
　　先前让北镇抚使杜二郎设法联络做镜子的名商，事情已经办好了、将以守御司南署的名义与薛家商量协作。这事儿也不算甚么大事，朱高煦倒可以交给官员去办；不过他长期居于宫中，有时候只想出门看看，见一些宫人、大臣以外的人。
　　明年春将要发动的辽东之役，他放弃了亲征，这会儿出门在京师城里走走还是可以的。何况说到玻璃制作的新鲜事，他觉得亲自与商人谈，或许更能说清楚。
　　见面的地方在沈家梨园。谈的是生意、朱高煦也没用真实身份，在那种地方最好不过。
　　拥有多个生意和商帮的沈徐氏，亲自来到了梨园，在门外等着。待朱高煦的马车到了，她上前见礼，“妾身恭迎洪公子。”
　　朱高煦走下马车笑着小声道：“我今天姓侯。”
　　沈徐氏掩嘴嫣然一笑，欠身道：“侯公子楼上请。”
　　几个人先走进大厅，径直往木楼梯上过去。大厅里人很多，有点吵，还有个戏子在台面上唱戏；朱高煦出宫时，当然没有穿龙袍，只穿着一身青色绸缎长袍，头上戴着一块方巾。于是几乎没人注意到他。
　　他们到了楼上走廊边的一道门前，沈徐氏便道：“侯公子要见的人已经到了。”她接着意味深长地轻笑了一下，“今日妾身便不打搅公子了，您慢慢谈。”
　　她笑吟吟的神情有点奇怪。
　　朱高煦随口道：“等我谈完了正事，咱们再见面。”
　　沈徐氏微笑道：“下回罢。”
　　朱高煦忍不住又看了她一眼，待她轻轻掀开房门，他便跨步走了进去。随行的锦衣卫指挥使张盛，也留在了外面。
　　刚走进门，朱高煦就马上明白了、刚才沈徐氏作出那表情的意思。只见一个人从椅子上站了起来，那人束发戴着网巾，身上穿着浅灰色的圆领布袍。但她是个女人，年轻貌美的女子，瞎子都能瞧出来。
　　女子作揖道：“奴家薛萍娘，见过侯大人。”
　　朱高煦道：“让薛娘子久等了，抱歉。咱们坐下说罢。”
　　薛萍娘抬起头来，轻声道：“大人们都像您这么和气么？”
　　朱高煦微笑道：“不好说。”
　　他在对面的椅子上入座，稍微打量了两眼这薛娘子，见她女扮男装十分朴素。不着丝毫粉黛，素颜却很白净，鬓发倒是乌黑，看起来让人很有好感。身上的圆领袍服胸襟是整块布，相比妇人衣裳、反倒让她胸襟上的弧度更加明显，弧线甚是流畅美好。
　　薛娘子留意到他的目光，便颦眉看了他一眼。
　　朱高煦忙左顾而言它：“没想到薛家来的，是个女子。”
　　薛娘子声音舒缓均匀，很好听，她解释道：“掌柜年纪有点大了，怕经不起车马折腾，奴家听说此事，便自请进京，同夫君一道来的。先父与掌柜是同族，却只生了奴家这么个女子，招了个夫婿上门，平日里族中给我们家管的生意，都是奴家自己在料理。侯大人不用担心，奴家虽是女流，却是懂怎么做镜子。”
　　“原来如此。”朱高煦点头道。这薛娘子口齿清楚、说得那么详细，似乎是个比较坦诚的人。
　　薛娘子道：“没想到侯大人这般年轻，便考上了进士做了官。”
　　朱高煦很快意识到，她这句话与自己刚才的言语、有点相似，俩人顿时对视了一眼。
　　“你夫君哩？”朱高煦随意地问了一句。
　　薛娘子脸上闪过一丝不快，却不知、是不是因为朱高煦不该问这句话。她轻轻撇了一下嘴，“在铺面里等着，叫了他一起来，他却怕见官。不知道有甚么好怕的？平素只会打磨镜子，甚么也不管。”她话虽这么说，可看得出来她有点紧张。
　　朱高煦心说赘婿的日子似乎并不好过，在这男尊女卑的世道，薛娘子好像完全不尊敬丈夫。不过她倒是个直爽的人，没甚么隐瞒的意思。
　　她握起了一只公道杯，往几案上的白色的细瓷小杯里倒茶，眼睛看着杯子道：“先前这茶楼里的人告诉奴家，侯大人快到了，奴家便泡了一壶茶。”
　　薛娘子双手将小杯递过来：“瞧这杯子，这地方不便宜罢？”
　　朱高煦笑道：“东家是我的好友，不用给钱。不过薛氏镜如此有名，你们应该赚了不少才是，还怕贵哩？”
　　薛娘子道：“买卖哪有那么好赚？再说大多利、都是做掌柜的薛家族长的。”
　　“真的？”朱高煦面带笑意看着她。毕竟商人们有点提防官府。
　　薛娘子道：“明人不说暗话。若非我们那家经营日渐艰难，奴家一个女流之辈，何必主动揽这差事、大老远来京师？”
　　她那明亮有神的眼睛打量了一下朱高煦身上的衣裳，又看了一眼他腰间挂的羊脂玉。平素朱高煦挂的是那“天作之合”的帝王绿翡翠，出门才随便抓了一块换上。她又轻声道，“还是做官的有钱。”
　　若是寻常文官，估计要反驳解释，生怕坏了清誉。朱高煦却毫无压力地说道，“世人不是说了，万般皆下品惟有读书高。”
　　俩人饮了一盏茶，薛娘子开口道：“侯大人的意思，名为‘守御司南署”的衙门，要向薛家订一批镜子么？”
　　朱高煦摇头道：“不是订做镜子，是要让你们试做新的镜子，新开辟一门生意。官府可以与薛家合作，官府出一笔钱入股，掌握这个生意百分之五十一的股。平时管事儿还是你们来管，但朝廷控股便有监督、决策之权。”
　　“甚么样的新镜子？”薛娘子认真地问道。
　　朱高煦道：“很简单，用石英煅烧冷凝成型，变成玻璃；背面贴金属薄片、或者镀上一层东西，便能做成比铜镜更加光亮清晰的镜子。以前部落里选来做石刀、石箭的石头，沙子里半透的砂石，都是石英。你们只管试制，官府会出资帮助你们，不会让你们吃亏。”
　　薛娘子沉思了一会儿，又问道：“侯大人认定这东西有厚利，所以才管起买卖的事了？”
　　朱高煦不动声色道：“朝廷不靠这点买卖收入，要的是做出玻璃的工艺，这是战略技术。因此你们试做镜子时，即便亏了本、咱们也会投钱。”
　　薛娘子脸上有些困惑，“奴家不知甚么意思，可是官府为何不自家制作？”
　　朱高煦道：“官府经营买卖，那是缘木求鱼，还是商人适合这个。而这种东西，用买卖才能形成市面需求，有需求才能促进技术。”
　　薛娘子愣愣地看着朱高煦，一时说不出话来。
　　朱高煦道：“如果薛家答应与官府协作，咱们先给钱，你们签收即可。前期亏本了就当投资打水漂，赚了照股分利，你们还得向市舶提举司交税。”
　　薛娘子心动地看着他，小心地问道：“还有这样的事？”