帝宴(3部)(精校)第5部分在线阅读

　　第二章
火　鹤
　　
　　所有人都没有留意秋长风的异样，他们都在望着公主推荐的那个人。
　　云梦公主就算推选个金甲力士、三头六臂、三只眼的人物，都不会让纪纲如此惊讶。可纪纲没料到，云梦公主推选的竟也是个女人。
　　一个穿青衣的女人。
　　那女人并不魁梧，相反青衣下腰身纤细，盈盈一握，看似一阵风都能够吹倒。那女人没有三头六臂，她双手秀气，十指纤纤如同美玉雕琢出来，看起来绣花都嫌脆弱了些。那女人当然也没有三只眼，她的眼眸中水波清澈晶莹，如高山流水，但带着分初冬薄冰般的清冷。
　　无论如何来看，那女子容颜、风姿都不在公主之下，她当然也比公主更像个女人。
　　但众人望去，又感觉这女人不像女人，反倒像块冰——难以亲近的冰。那青衣女子虽美丽，但也极冷，冷的如同冰水取出长剑的剑锋。
　　她腰间随随便便地插着一把剑，剑鞘略旧，剑身狭窄。身在众多大人物之中，她没有孤高，可也没有自惭形秽。听到云梦公主推荐，她也没有惊讶的表情，似乎感觉这一切，都是天经地义、理所当然。
　　她有这种自信，因为她信自己。
　　纪纲看了那女人半晌，终于忍不住道：“公主，她可是个女人。”在纪纲的眼中，女人是弱者、是玩物、是可有可无的摆设，他从不认为女人能做事。
　　云梦公主瞪了纪纲一眼道：“女人就不是人了？”
　　纪纲倒真的这么想，可脸上还是赔笑道：“女人当然是人。可很多事情，女人做不了的。”云梦公主冷笑道：“这你可大错特错了，谁说女子不如男人？在本公主看来，男人做的事情，女人没有一件不能做。你若不服，不妨举个例子看看！就算冲锋陷阵、疆场厮杀，你们引以自豪的事情，古时都有花木兰、梁红玉珠玉在前，我们不是不能做，只是不屑做罢了。就算做皇帝，我们女人还有个武则天呢。”
　　纪纲瞠目结舌，一时间还真想不出女人有什么不能做的事情。更何况做皇帝的事情，云梦出言无忌，他绝不能接茬，干咳一声，岔开话题道：“但上师让人做的这件事情，可能很凶险。”
　　云梦公主反问道：“你知道上师让我们做什么事情吗？”
　　纪纲微怔，扭头望了眼姚广孝。他们争吵得如火如荼，可姚广孝反倒事不关己地坐着，闭着双眼。
　　纪纲咳得嗓子发干，只能摇头道：“在下不知。可公主想必也不知道了？”
　　云梦公主笑道：“本公主的确也不知道，不过多准备些人手供上师挑选总是没错吧？说不定上师想找个女人生孩子呢，这事情你们男人能做吗？”
　　众人都垂下头来，想笑，又是不敢。杨士奇也是暗自摇头，心道这个公主倒是什么话都能说得出来。
　　纪纲的表情不知是想哭还是想笑，几乎连咳嗽都咳不出来。
　　那青衣女子皱了下眉头，略带不满，想说什么，终于还是忍住。云梦公主话题一转，微笑道：“更何况，你们若知道这姐姐的身份，恐怕就会自动退却，不敢和她争着做事了。”
　　纪纲皱眉，斜睨着青衣女子道：“还不知道这位姑娘是什么身份？”
　　杨士奇一旁突然道：“纪指挥公事繁忙，显然还没见过这姑娘。这位姑娘是个捕头，叫做叶雨荷。”
　　纪纲脸上故露不屑，心道一个捕头算个屁，看你们像个宝一样。
　　女人做捕头，在大明并不常见，但并非绝无仅有。因为自太祖立国后，就将天下百姓分了职业，子承父业，不能有半分变更。这也就是说，老子做什么，儿子也必须做什么，不能改行。但有些人家出不了男丁，往往只能用女子代替，因此很多行业中也有不少女官，他估计叶雨荷也是这种情况。
　　可陡然间想到什么，纪纲心中微凛，反问道：“是定海捕头叶雨荷？”见杨士奇微笑点头，纪纲忍不住地皱眉。
　　他蓦地想到了叶雨荷是哪个。
　　大明自立国后，除北疆鞑靼、瓦刺长久的边患外，近来沿海亦有倭寇为患。因此天子朱棣在这些地方，都设置卫所，保护大明疆土。
　　浙江省处沿海之地，实为大明的重中之重，不过倭寇中有极为诡秘的忍者，为祸海域，一直难以缉拿。浙江布政使李至刚为保地方安宁，因此玩个新花样，让浙江十一府的七十八县，各选出一名杰出的捕头在一起论高下。选出优秀人才，甚至可径直推荐给朝廷任用，担当缉捕倭寇高手的重任。
　　各县都是磨刀霍霍，但谁都没有想到过，这十一府七十八县的头名捕头的荣耀，竟被一个定海的女子摘得。
　　而这女子，就是叶雨荷。
　　纪纲想到这里，虽不知道叶雨荷有什么本事，但也知道云梦公主为何会如此自信满满，忍不住吸口凉气，见秋长风垂头不知想着什么，心中蓦地有了忧虑。
　　秋长风亦是个人杰，这几年在锦衣卫中脱颖而出，端是为纪纲破了不少大案，很得纪纲赏识。纪纲本来对这次取胜有八分的把握，但知道那女子竟是叶雨荷，也忍不住地担忧起来。
　　转念之间，纪纲动起心思，说道：“公主殿下，我们说的其实都不算……这个什么……叶捕头……究竟要不要用，还是让上师决定。”他故意装作不知叶雨荷的底细，就想让姚广孝觉得这女子无用。
　　云梦公主扁扁嘴，走到姚广孝面前蹲下来，拉着姚广孝的衣袖道：“和尚道士，你让叶捕头帮你做事，好不好呀？”
　　云梦公主年幼时，其实也没少见过姚广孝，毕竟那时候姚广孝经常和朱棣一起。那时云梦公主无知，一直都对姚广孝这么称呼的。她也是很久没有见到姚广孝了，感觉这个上师很有些陌生，这次如此称呼，却是要和姚广孝拉交情。
　　有风吹过，姚广孝霍然睁开双眸，他双眸灰白，有如死鱼一般地看着云梦公主。
　　云梦公主陡然间觉得心中发寒，竟笑不出来，忍不住松开了姚广孝的衣袖。
　　姚广孝望了云梦公主许久，这才缓缓道：“女人和男人都是一样……一样只有一条命的。你若参与，要想好了。”
　　他又闭上了双眼，可言下之意让人心惊。
　　众人听姚广孝这么说，都已觉得，姚广孝让人做的事情，不但凶险，而且很可能有性命之忧！
　　塔中沉寂，云梦公主一时心惊无语，斜睨了叶雨荷一眼，心中犹豫。她想为大哥做事，因此不顾规矩拉了浙江送来的捕头叶雨荷来做帮手，顺天府能人当然也有，毕竟不如叶雨荷跟在云梦身边方便。可命毕竟是叶雨荷的，公主虽刁蛮，毕竟不是不讲道理，总不能强制让叶雨荷送命，因此难免犹豫。
　　不知许久，姚广孝道：“决定参与的人，上前一步吧。”
　　卫铁衣、习兰亭二人神色略带犹豫，叶雨荷沉默无言，只是迈上一步，云梦公主见了，喜上眉梢。卫铁衣二人一见，心道惭愧，立即上前了一步。
　　秋长风瞥了上前的三人一眼，皱着眉头，可也终于还是举步上前。
　　塔内森森，众人交锋伊始，似乎就笼罩分诡异险恶之意。
　　可更诡异的却是姚广孝，他缓缓伸出手指，向对面的塔壁指道：“那有一幅画，你们左一右三的帮我取过来。”
　　众人微怔，心道秋长风等人一共有四人，为何要左一右三的去取画？虽是不解，但众人还是扭头向墙壁望去。
　　墙壁上，空荡无物，哪里有什么画呢？
　　众人见墙壁无画，第一个念头就是：上师老了，难道他……神志不清了，这才做事颠三倒四？明明四个人，非要说什么左一右三，甚至墙壁上有画无画都不清楚？
　　这时轻风吹进，吹在姚广孝木然的脸上。那皱纹深深，有如石刻般……带着股儿难言的幽冷。
　　墙壁的确没有什么画儿，姚广孝又让四人去取，究竟是什么意思？
　　秋长风目光流转，已看清楚叶雨荷、卫铁衣和习兰亭三人的表情。
　　叶雨荷眉头紧锁，一直盯着墙壁；卫铁衣却在盯着秋长风；而习兰亭一直看着脚尖，若有所思。
　　秋长风转目思索间，向塔壁处走近一步，突然听到习兰亭喃喃道：“画非画，取是还，似画非画，似取实还……”
　　秋长风听到，心中微怔，忍不住止住了脚步。
　　原来秋长风深知姚广孝绝不糊涂，也不会神志不清。相反，姚广孝眼下绝对应该是大明最清醒最有头脑的一人。秋长风见墙壁无画时，立即就认定这是姚广孝选人的一个考验！
　　姚广孝既然惊动了都督府、内阁、锦衣卫、公主甚至天子，可见他对选人的重视，而姚广孝看似闭着眼睛、寻常无奇的一个吩咐，难保说不是暗中观察所选之人能否符合他的要求。
　　墙壁上的确无画，但墙壁上说不定会有暗格藏画，而姚广孝这个吩咐，就是在考验四人对机关的了解程度。秋长风进而推断，姚广孝要人做的那事，肯定和土木有关。
　　秋长风本对自己的判断深信不疑，但听习兰亭一句话，心中不由得困惑。习兰亭所言类似偈语，这人身为杨士奇的管家，当然才华横溢，难道说他看到墙壁无画，认为姚广孝说的是禅语，这才凝神参悟？
　　秋长风想到这里，忍不住又想，姚广孝做了二十多年的主持，半生的道人，半生的和尚，肯定通典知经，既然这样，姚广孝用禅机考验别人也是大有可能。
　　佛经有云，“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。”难道说墙壁无画，如经中所云，本身蕴涵着得见真意的玄机？
　　其实不但秋长风摇摆不定，在场诸人如纪纲、杨士奇、云梦公主等人，皆是对姚广孝的吩咐大惑不解。
　　纪纲见秋长风举步时，心中窃喜，可见秋长风突然止步，显然没有把握，不由得心中忐忑。但他为人阴沉，除了必要时候的表情，总是阴沉着脸色。
　　秋长风迟疑间，忍不住向纪纲望去，可目光不经意地掠过了杨士奇的脸上，见杨士奇正望着习兰亭，嘴角有分喜意。
　　秋长风不由得又向习兰亭望去，见习兰亭仍旧眉头微皱，口中道：“凡所有相，皆是虚妄……虚空无相，包容万有。”
　　叶雨荷突然向塔壁走去，秋长风瞥见，立即恍然醒悟。
　　这是一个局，习兰亭设下的一个局——习兰亭得杨士奇吩咐布下的一个局。
　　杨士奇显然早看清楚局势，知道目前无论叶雨荷、卫铁衣还是习兰亭得到上师的赏识，他们目的都已达到。杨士奇的目的，在于击败秋长风，习兰亭当然也明白这其中的关系，因此得杨士奇授意，用言语乱秋长风心弦，就是让秋长风迟疑不决。而那幅画，当然还是在塔壁之内。
　　秋长风明白这点，心中苦笑，知道他现在是以一对三，很是孤单。但他本是越挫越坚的性格，并不气馁，亦不沮丧，只是不再理会习兰亭，亦到了塔壁前。
　　习兰亭见秋长风向塔壁走去，眼中微现错愕，向杨士奇望去。杨士奇嘴角笑容微僵，暗自皱眉，发现纪纲的这个手下，也不简单。
　　塔壁空空荡荡，宽广数丈，秋长风虽断定其中必有机关，可如何来找，也是个难题。
　　纪纲、杨士奇略带紧张地望着秋长风和叶雨荷，知道能找出机关的重任，就在这二人身上。
　　云梦公主更是紧张地屏住呼吸，恶狠狠地望着秋长风的背影，感觉这人有着说不出的讨厌，恨不得一脚将秋长风踢到塔下。
　　秋长风陡然目光一闪，发现什么，才待举步向叶雨荷的方向走去。卫铁衣突然拦在秋长风的身前，冷冰冰地问道：“兄台高姓大名？”
　　秋长风只能止步，不想这种时候，卫铁衣突然问出这个蠢问题。
　　方才纪纲早就介绍了秋长风的名姓，秋长风不信卫铁衣没有听见。转念之间，秋长风就明白过来，卫铁衣这个问题一点不蠢，相反，聪明得很。
　　卫铁衣问名姓不是目的，阻挠秋长风发现机关才是真正的目的。他显然和习兰亭一样，都是要给秋长风设置障碍，助叶雨荷早发现机关。
　　这片刻之间，叶雨荷如玉柔荑落在了一处墙壁上，纤纤五指轻轻地敲击着墙壁，似乎思索什么。
　　秋长风只能叹息，他方才借助窗外光线，已看出那处墙壁略带光泽，和别处略有差别。他知道那肯定是有人经常抚摸的缘故，人没事摸墙干什么？不言而喻，那之后肯定就有机关。