凌云志异(精校)第100部分在线阅读

　　“这位老人家，你抬起头来。”风无痕居高临下地俯视着地下的老者，平和地吩咐道。那老人的身子明显颤抖了一下，口中连称不敢。
　　“你刚才的胆子不是挺大么？孤又不是长得青面獠牙，有这么可怕么？”风无痕半是调笑地问道，“你若是一直不敢答话，连累的可是你们的县令大人。刚才那位大人的话你也听到了，倘若追究下来，康慕谯不免要得一个管教不严的罪名。”
　　这话却有几分效用，不仅那老人抬起了头来，就连身边的几个其他百姓也一样挺直了腰杆。“太子殿下，请千万不要怪罪县太爷，他一个大才子在我们这个地方窝了十年，爱民如子，就连俸禄也时常用来周济百姓，实在是个好官啊！”老人这话一出口，周围的附和声就是一片。
　　这些小民百姓哪知道好歹，一个个就七嘴八舌地说起康慕谯的功绩来。
　　风无痕起先还有几分怀疑，听到后来便是悚然动容。只见从近处到远处，那些百姓一提到这位县太爷便是眉飞色舞地模样。敢情康慕谯这位县令的官声着实不错。他缓缓点了点头，“各位父老乡亲，你们的嘉许孤都明白了，康大人治理有方，朝廷不会忘了这等能员。也不会加罪于他。”他挥手召过了康慕谯，这才吩咐道，“孤知道你地苦处，不过眼下就不必委屈这些百姓跪在这儿了，都是硬地，对老人的身体不好。”
　　康慕谯从适才风无痕地脸色变换中便察觉到了一丝满意，心下立时大喜。他这个山东才子在西北苦寒之地待了足足十年，一来是不会巴结上宪，二来就是此地过于穷困，吏部考评能得一个中平就已是难得。更枉论卓异升迁？如今治下百姓在太子殿下面前称赞几句，那是比什么奉承都有效用。他连声应了后，便招呼一堆堆百姓四散了去。
　　“却是西北百姓民风淳朴。说话句句属实。”风无痕不无感慨地说了一句，这才转头对身后愣着的一众官员说道，“诸位，百姓面上的恭敬远远比不上那种心中的感激。康慕谯能使得这些市井草民得识大体，实在是分外不易。”他这个太子殿下既然发了话，那些官员哪里还敢有二话，无非是唯唯诺诺而已，只有萧云朝倒是凑趣地说了几句好话。他起先唬了一跳，满以为是康慕谯借着百姓给他上眼药，后来听听又不像，因此也就释了怀。
　　待到行至钦差行辕，风无痕便回头吩咐跟随的诸位官员不必跟从，这些人都是闻风从其他州县赶过来地，其中就有陕甘总督方明渐。他本是三皇子风无言的亲信，却被皇帝从浙江调到了西北，如今风无言一朝失势，他就更加没了靠山，此时此刻便不得寻求一个能够倚靠的贵人。
　　不过风无痕既然已经发了话，这些人即便心中再不愿，也只能怏怏地散去。不过虞荣期身为理藩院尚书，自然不在那些地方官之列，也就跟着一同进了钦差行辕。
　　三人进了屋子，萧云朝便没了起初的笑意，待宾主坐定之后，他便迫不及待地开口问道：“太子殿下，虽然安亲王禀报准噶尔已经同意了会盟，但客图策零乃是反复无常的小人，狼子野心又是路人皆知，殿下若是真的深入险地，还得多加小心才是。”
　　一旁的虞荣期没想到萧云朝这么直截了当，一时之间竟是愣了。风无痕却知道萧云朝的深意，他在西北的两年近乎虚度，自然想显露一二。再者萧家如今是极盛的时候，若是自己这个太子出了什么纰漏，那对于萧氏一党绝无任何好处。想到这里，他含笑点头道：“多谢舅舅提点，孤一定会小心谨慎。不过此去草原还得送几位公主郡主前去完婚，所以库尔腾部、索图部和萨克部那一头暂时还用不着担心，只要这三大部落还能为我凌云所用，准噶尔人地狼子野心便一时得不了逞。”
　　对于那些注定要远嫁的公主郡主，萧云朝倒没有多大重视，凌云自古以来许嫁外藩的宗室女子多了，就连真正地金枝玉叶也是不下数十，但能震慑住夫婿的却是不多。倒是开国太祖的幼女荣庆公主曾经凭着一己之力压服了部落中有意反叛的贵族，助夫婿成为了当时地盟主，一时之间被誉为草原天女。不过，凌云和蒙古世代联姻之后，也拉近了两边王公贵族的血统，朝廷一声号令之下，蒙古诸多强部的军马往往能为其所用，因此从羁索蒙古这一点来看，这些宗女无疑还是尽到了自己的责任。
　　虞荣期见两人沉默了一阵，连忙问道：“萧大人，此地离西北大营不过两个时辰的路途，为何安亲王至今未曾前来相迎？安亲王虽然贵为亲王，又是统兵的大将军，但毕竟和太子殿下乃是份属君臣，岂可如此怠慢？”
　　被虞荣期一提醒，风无痕这才想到风无方还没有来，他本是不以为意，但在另两人跟前却是不能露出这等神情，因此只是淡淡地答道：
　　“安亲王乃是大将，许是西北军营军务繁杂。一时脱不开身而已。虞大人就不用计较那么多了，你年岁大了，连赶了这么多天的路。也应该好生歇息一下。”
　　虞荣期见萧云朝也在一旁默不做声，知道风无痕也是不想追究此事。当下也不再纠缠，深施一礼便先退开了去。这甥舅俩许久未见，应该有什么知心话要说，他若是还杵在这里就太不知趣了。
　　萧云朝终于吁了一口气，刚才接二连三的事情已经让他有些疲惫了。尽管虑到眼前地人是当朝太子，但风无痕毕竟还是他的外甥，因此他的神情不免就有几分放松。“太子殿下，如今你虽然已是登上储位，但未到那一刻便不能松懈。皇上此次派您主持会盟，一来是想让你建下功勋，二来恐怕也是考验。贺家平白无故地失去了角逐皇位地机会，还结下了你这个大敌，怕是没那么快善罢甘休的。”
　　风无痕点了点头，“舅舅所言极是。孤不会忘了这些。不过，此次父皇有旨意在先，会盟地时候由你我同去。所以你也要格外小心才是。”他沉吟半晌，终于语带双关地道，“萧府的几位表兄尚无人能继承舅舅的衣钵，而且往来的人员复杂。就连避嫌也顾不上。到孤这里来告状的人也不少，甚至还有到母后那边抱怨地，所以舅舅倘若回朝，还得多留心才是。”
　　萧云朝脸色已是完全变了，他当然知道自己那些儿子的德行，因此平日呆在京城时，也少有包庇纵容的时候，管教甚严，毕竟贺甫荣幼子贺莫林的前车之鉴犹在，他也不敢过于放恣。但风无痕突然提起此事的用意却让他琢磨不透，照他对这个外甥的理解，应该不会为了那一丁点小事，除非……他突然打了一个寒战，除非是他的儿子在外边招惹了其他皇子或是皇族。
　　他偷眼瞥了瞥风无痕的脸色，这才正容道：“殿下放心，微臣一旦回京，必定好生教导他们。”他实在想不出自己该说些什么好，因此只能迸出了这句话。
　　晚饭之后，风无痕便召见了康慕谯，这位县令一脸毕恭毕敬的模样，显然是已经有了准备。他上午把一众百姓全都安置妥当之后，便回到县衙处理公务，虽说今天因为那些百姓而得了好评，但他也不敢怠慢，毕竟若是有心人追究起来，他便少不了一个煽动民众的罪名。
　　可是，风无痕地第一句话却让他着实尴尬得紧。“康慕谯，你这个名字倒是不错，朝中如今充斥着那等所谓的雅字，竟是胡乱篡改父母赐下的名字。“康慕谯儿时曾经因为这个拗口地名字被私垫中的同学嘲笑过多次，谁想到此时竟被赞了，顿时满脸通红。“殿下说笑了，卑职已经按照殿下旨意安顿好了这些百姓，之前自作主张地惊扰了治下地方，还请殿下恕罪。”康慕谯毕竟是在一介县令任上蹉跎了十年光阴的老人，即便风无痕此刻再客气，他也不敢过于自矜，反而是深深顿首谢罪道，“卑职虽然始终不得升迁，但并不敢怨天尤人，治理一县，让辖下百姓得以安居乃是本分，并不敢虚言夸大……”
　　“你不用多说了。”风无痕突然挥手打断了他的话，起身踱了几步，这才倏地转过身来，“孰是孰非孤还分得清楚，你这西北边远之地，朝廷或是上宪即便派下小吏，你也得装着笑脸应承着，久而久之，百姓当然是不胜其扰，所幸有你这个父母官周旋，也算是他们地幸事。”风无痕见康慕谯脸上已是带了悲色，又补充了一句，“像你这等诚心为官的，孤不会轻易因为小事加罪，也不会因为一人之言而加以重用，这一点希望你能永远记着。”
　　康慕谯怔怔半晌，终于心悦诚服地叩首道：“太子殿下的提点，卑职永远铭记在心，今后一定努力报效。”不管怎样，他终于成功地在风无痕心底留下了一个名字，这就足够了。
　　第五章
分际
　　风无方赶到的时候，已经是风无痕抵达后的次日清晨，满身风尘仆仆的样子，再加上眉宇间掩饰不住的疲惫，让徐春书直觉地感到一阵危机。他自知身份，不敢多问缘由就将风无方引了进去，心中却着实不安。
　　甫进门，风无方便深深吸了一口气，随后才依礼晋见。风无痕哪会和这个堂哥客气，还不等他下拜便双手将其扶起，口中还调笑道：“无方哥什么时候这般拘礼了起来？多年不见，你可是丝毫未变啊！”尽管他早就瞥见了风无方奇怪的脸色，但仍是知机地不闻不问，凭着两人不凡的交情和此时的情势，若是有什么不妥之处，风无方绝不会瞒着他。
　　风无方这才露出了一个无奈的苦笑，“如今不同以往，你可是堂堂储君，将来凌云的至尊，我这个小小的王爷若是敢还像以前那般随便，就算御史能放过，也免不了在你心里留下疙瘩。太子殿下，上下之分乃是君臣之间的大义，本王不过是一个统兵亲王，万万不敢失礼。”
　　风无痕愣了一愣，这才摇头答道：“上下之分自然不可废，不过孤还没有登上皇位之前，彼此之间还是可以从权。”他仿佛是有些不快，随即便转开了话题，“安亲王这幅匆忙的模样，难道是西北战事又有什么问题？”
　　风无方当然察觉到了风无痕的心情，不过他并不想因为目前的一时放肆而坏了将来的大事，见对方问起了正事，便坦然道：“回禀太子殿下。库尔腾部、索图部和萨克部都已经派来使者造访了西北大营，说是准噶尔人似乎屡屡有暗中地小动作，因此三位亲王闻听太子殿下已经抵达西北后。催请您尽快赶到库尔腾部。此次会盟的东道主是库尔腾亲王赖善，他已经下令部下骑兵日夜巡逻以防不测。”
　　风无痕沉吟一阵。突然抬起头来微微一笑：“孤此次前来西北本就是主持会盟的，因此今晚略略休整一次之后，明日即刻就动身。不过以安亲王您地雄才大略，应该不会为了这些许小事而露出愁容吧？”
　　风无方顿感一阵气苦，不满地瞪了这位尊贵的太子殿下一眼。这才低声道：“我今日得到了线报，说是赖善地幼子布托似乎和几个准噶尔人来往甚密，已经持续了好一段时日。赖善由于宠妃博特氏的缘故，对这个幼子平素偏爱有加，不过他的世子克尔泰乃是皇上御封的，又是已故嫡妃所出，因此废长立幼这种事却是不能妄为。我担心万一准噶尔人居中煽动，怕是会盟的结果就无法预料了。”
　　风无痕地眉头顿时皱成了一团，不说赖善专宠一女这种情势对于朝廷赐婚大为不利，就是库尔腾部的这种家务也给会盟的前景带来了无线阴影。蒙古人生性豪爽。原本立后嗣之事就是决之于众长老或是干送淘武力决定，而自从和中原结下姻亲之后，便每每仿效了立嫡立长的规矩。他倒是没想到这次会盟居然还未牵扯进草原
第一部
落的家族事务。
　　想来也确实心烦。
　　风无方大约是想起了同风无痕一起来的四个女子，不由洒然一笑道：“太子殿下莫不是想到了那几个娇滴滴的公主郡主，其实她们用不着你操心。皇上既然已经下了赐婚诏书，赖善便是再宠爱那个侧妃也得掂量一下。更何况男人喜新厌旧是常有的事。清宁公主当初脱颖而出也是因为容貌端丽，想必和那个博特氏有的一拼，您这个太子爷再考虑这些就太过了。历年我凌云远嫁蒙古的女儿不计其数，哪个不是被丈夫高高供起地，除非她们自己太过骄横，否则至少可以充裕无忧，得享宗女雍容。”
　　风无痕倒并没有联想那几个女子的遭遇，只要凌云还占据了中原之地，只要凌云的国势依旧强盛，那这些草原部落便不可能做得太过。虽然比不上中原地富饶，但这些宗室女子得享富贵总还是没问题的。他最忧虑的便是有人趁机谋划着其他打算，若是真有朝中亲贵里通了准噶尔人，那自己的安全便实在堪忧。
　　“无方哥，你少给孤打马虎眼！”风无痕突然笑骂道，“你地心思孤还会不知道？不过就是想趁着孤主持会盟的时候，染指库尔腾部的废立事宜而已。若是这个黄金部族出了问题或是被准噶尔人沾上了手，怕是你这个大将军也要坐立不安了。你放心，孤既然领着父皇旨意，便绝不会坐视。不过你此次也得给点实际的才是，你这个统兵大将坐镇大营自然不能远行，但调动军马却还是可以的，说吧，你准备派西北诸营中的哪一营随孤前程？”
　　风无方见风无痕突然改了称呼，脸上的肃穆之色也就淡下了许多，“太子殿下不用忧心，破击和双月两营的人马虽然已经撤回来了不少，但吕原昌和张云锋却还是各领着两千军马驻扎在库尔腾部附近。这些都是西北军中征战多年的老兵，前次还刚经历过一场鏖战，有了他们定能护你周全。至于路上么，三部都派了精兵前来护卫，本王再派遣中军亲卫随侍，总不至于在这个时候出纰漏。”
　　正事说完，风无痕便留住风无方又说了几句闲话，风无方便趁机提醒堂弟多多提防一下萧云朝，倒是让风无痕一愣。这两人的说辞都是惊人的一致，可想而知平日相处之间定有嫌隙，然而，风无痕又想起皇帝先前的关照提点，便不由多留了几分心。
　　风无方踏出行辕大门，头也不回地跨上了自己的坐骑，沉声喝道：
　　“回营！”几十个亲兵立刻紧紧扈从在他的身后，一行人风驰电掣般地飞奔而去。
　　迎面而来的大风足以让普通人无法睁开双眼，但对于早已习惯了西北气候的风无方而言，这无疑是小事一桩。他还在回想着刚才的交谈，虽然先前是他固守着上下之别，但待到后来，他却凭借着多年历练下的本能察觉到了风无痕身上不寻常的气息。看来，这个当年和自己熟络非常的堂弟，已经真正将整个人代入到太子殿下这个身份中了。
　　虽然风无方自信平日举止都合乎法度，绝不至于露出让外人中伤的余地，但还是决定今后更加小心谨慎。只要兵权一日在手，他便是名副其实的西北王，没人能动摇他的地位。然而，在他的内心深处，甚至还有些盼望这次会盟中的意外，倘若能凭借自己的手腕将这些镇压下去，那无疑可以为将来捞得更多的筹码。只希望京城中的那些人不要太愚蠢就好，想着想着，他的脸上露出了一丝冰冷的笑容，横竖那些不知天高地厚的家伙是自己找死，应该不会介意他踩着他们的尸体朝上爬才对。
　　由于风无痕的离开，京城中自然是一副暗流涌动的态势。东宫詹事府的几个属官频频出没于达官贵人府上，却往往是虚张声势，并不谈政务，这让有心人怀疑起他们的用心来。然而，奉了风无痕密令的左晋焕每次造访贺府时，却总是流露出一些不同寻常的意味，让贺莫彬头痛不已。若是贺甫荣此时身在京城，肯定能根据情势有所决断，可是贺莫彬资历毕竟还浅，那些贺氏一党的其他大员一旦有其他心意，他就没法决断。
　　贺莫彬一人坐在宽敞的书房内，心中却在回想着父亲行前的交待。
　　凡事三思而后行，这一点谁都知道，然而，对于他来说，反反复复思量后的结果就是更加难下决断，之前草率地决定支持风无言的教训犹在，他实在不敢再有任何差错。贺莫彬不是傻子，这几次上朝时皇帝看向他的目光中总是多了一缕不悦，这让他分外心惊，可是，大错早已铸成，如今除了设法弥补还有什么法子？
　　他正在沉思对策的时候，门外突然传来禀报声：“二少爷，庄亲王府总管求见。”
　　贺莫彬不由眉头一扬，贺家和那些老王爷向来就没有多大的交情，庄亲王虽然圣眷不错，但也鲜有打发一个总管来贺府的时候，今次又有什么勾当？他思量半晌，只得出言吩咐道：“引他到偏厅等候，我这就去见他。”
　　贺莫彬远远地在院子里就见庄亲王府总管任国平那有些猥琐的身影，只见他不安地斜签着身子坐在椅子上，眼睛还不住地四处打量。任国平一见贺莫彬踏进偏厅，急忙起身趋前行礼，“奴才参见贺大人。”
　　对于这等王府豪奴，即便贺莫彬位高权重，也不敢拿出十二分的架子，笑吟吟地便示意他起身，这才在主位上坐下。任国平见此间主人已来，便不敢造次，死活都不肯落座，恭谨地躬身报道：“奴才是奉了我家王爷的令前来送帖子，七日后乃是小世子的满月礼，虽然不是什么十分的大事，但王爷膝下的孙女虽多，孙儿却只得了这么一个，不免宝贝非常，因此还请贺大人赏一个薄面。王爷本想亲自前来相请，谁想得孙之后却感了风寒，因此只得令奴才送来帖子，还请贺大人恕罪。”
　　贺莫彬有心拒绝，却又不想驳了这位老王爷的面子，无奈之下只得接了帖子，却应承有空就去贺喜。任国平见自己的差事已经办妥，立刻喜上眉梢，也不敢多加打扰，又说了几句闲话之后便连忙辞了出去。
　　第六章
清除
　　东宫中的诸人并没有因为风无痕不在而感到清闲，相反，他们现在要处置的事务比平时更多。群臣的蠢蠢欲动让每个人心中都是沉甸甸的，毕竟风无痕初登储位不久，万一他不在京城的时候有人趁机谋逆，那就无可挽回了。
　　身为正妃，海若欣自然是知机地每日入宫请安，常常在坤宁宫中徘徊一上午才会归来。皇后萧氏对于这个背后势力庞大的媳妇自然是另眼相待，不仅时常赏赐一些小玩意，而且还抽空指点一二。毕竟她知道这个媳妇也是早晚要掌控六宫的人物，光有家世背景远远不够，当初的皇后贺氏还不是有着那样强势的靠山，结果一朝失败却几乎连家族都赔进去了。若非她和风无昭的妄为，又怎会让贺家如今这等被动？
　　萧氏登上后位也不过两年不到的功夫，但气度仪态却是变了许多。
　　权摄六宫的贵妃和皇后之间的差别远比旁人想象中更大，以往若是看不惯哪个嫔妃，她可以拿出脸色不理不睬，可如今却是不能这般随意。就连已失去了贵妃秩位的德妃兰氏来觐见，她也得摆出好脸色劝慰着，母仪天下就得为天下女子典范，不是可以随意放恣的。
　　“若欣，一直以来，你都是最受宠的，不过如今你是太子妃了，行事就得注意一些，不能再像以往那般任性了。”萧氏示意海若欣坐到自己身旁，这才语重心长地教导道，“你的脾气如何本宫也听海相说过，能容忍到现在也着实不易。不过。是你自己在当初众多的王公子弟中选择了无痕，那就得想到今天地结果。他以后是要登基为帝的人，纵是如今再喜欢你。将来也可能会移情，男人都是如此。所以本宫不得不把话说在前面。”
　　海若欣闻言不免低下了头，尽管她的性子天生就是如此，但在坤宁宫却是无论如何都不会使小性子。“母后，我就是管不住自己地脾气。不过，这些年来我也没给无痕添过乱子。”她的脸上掠过一缕潮红。
　　这才若有所思地道，“其实当年爷爷去提亲地时候，我心中起先还犯过嘀咕，若是那等平常公卿之家，凭着爷爷的面子，他们也不敢三妻四妾地往家里迎。不过那些人看重的都是容貌家世，无痕那时追得也紧，所以我最后也就应承了爷爷。”
　　“本想着无痕那时的性子不会流连于女色，谁知最后还是招惹了这么多。“虽然已是少妇，但海若欣那种时而娇嗔的态度仍在。“母后，若兰曾经建议过，待庶妃平氏生产之后。让我将那孩子收到身边抚育。我思量着自己如今年岁还小，一直还未应承，您以为究竟应该如何？”海若欣不安地问道，说到底。她虽然在外头能摆出正室地威严，却在这些小事上不甚在意，如今见内室的女子愈来愈多，不免有几分心慌，毕竟她至今仍然无出。
　　萧氏略有些意外地瞧着海若欣，好半晌才开口道：“欣儿，不是本宫说你，上次无痕中毒的时候你不是很镇定么？一边往宫里诉苦一边操持内外，怎么在这等小事上便分不清厉害了？平氏左右不过是一个没人扶持的庶妃，她即便生了儿子，即便这个儿子再成器，将来就连红如也争不过，毕竟浩扬还是长子呢。你还年轻，若是过了三十还未有子息，将来可以另选一个儿子接到身边来抚育。你是正妃，谁敢说你的不是？”萧氏倒是从未在他人面前说这么多话，今次是着实破例了。
　　“欣儿，你和本宫当年的性子很相象，不过要在后宫这种地方站住脚，却还是欠了一点深思熟虑，这一点起烟那个丫头就要强多了。”萧氏又补充了一句，随即便把话题转到了越起烟身上，“她虽是商贾之家出身，容貌也远逊于你，但在掌握人心上头却是更强。你不是说过她曾经轻易让你妹妹若兰敞开了心扉么？若欣，越家如今在朝中也有越千繁这个户部尚书作为靠山，虽然不及海家门生满天下，但也不容小觑，稍有不慎便是满盘皆输。”
　　海若欣这时才嫣然一笑，“母后这却是多虑了，不说无痕对于太聪明的女子总是心存疑虑，就是起烟老是锋芒毕露的性子，她在宫里恐怕比我更为难忍。”她似乎是想到了和越起烟的几次深谈，不由若有所思地道，“相比而言，当年起烟是自个选择了无痕，而并非无痕上门求亲，光是这一点就能看出她的心气高傲。若是依我凌云法度，后宫嫔妃不得干政，她就是再有才，今后也没有用武之地，因此我总觉得，她不会满足一个贵妃地封号，说不定无痕登基之后，她便会有什么惊人之举。”
　　萧氏却被海若欣的这番话惊得怔住了，她倒是直觉地从皇后的角度审视儿子地这几个妻子，从未从深处想过越起烟的一举一动。她深深地看了眼前这个媳妇一眼，这才出言道：“若欣，看来你和无痕一样，在男女之事上老是缺一个心眼，在旁的方面却是强多了。”
　　越起烟并不知道坤宁宫的两个女人正在讨论着自己地是非，眼前她要做的事情实在不少。虽然文书方面的事务早就由师京奇手下的那帮庞大幕僚团帮办，但越家和罗家两边的杂务却是离不开她。风无痕登上储位之后，越家的年轻一辈果然埋怨起那些老古板的愚蠢短视来，于是，当初还有几分犹豫的子弟便买通了诸执事身边的亲信，将这些老者全都囚禁了起来，而这些事情，却是在病榻上挣命的越明钟没有料到的。
　　利用宗族大会废黜了这些掌权数十载的执事，越家年轻一代的风头顿时盖过了垂垂老矣的长辈。在越起烟的暗中指使下，她的生父越千节被推举为了名义上的总执事，在越明钟病重期间代行家主之权。而实际上，和越家父女关系极佳的越乐却充当了真正的掌权人物，光是风无痕成为储君后的一个月，他奉命清理的越家不安分人物就足有数十人。
　　一个商贾世家的权力倾轧能够演变到如此程度，即便是冷眼旁观的罗家诸主事者也全都乍舌不已。他们暗自庆幸自己没有做出不利的抉择，在家主罗允谦的首肯下，罗生纲频频造访越千繁的府邸，为的就是能和越家结下最巩固的关系。
　　可是，越起烟乃是堂堂东宫侧妃，又哪是罗生纲这个草民可以随意面见的？一来二往的，越千繁也是着实头疼，便打发人去女儿那里求援，好歹也派一个能应付场面的人过来。否则他可顾不上什么厉害关系，准备闭门不纳了。越起烟也是烦恼得很，自从风无痕登上储位以来，她仿佛就没有过上一天的安生日子，为了将家族的权力捏得更紧，她已是不惜用强权力压，谁料到罗家竟然始终在打着她的主意。
　　不过，越起烟也确实准备换一批越家在京城的主事者，原先的那几人虽然可靠，但她虑到本家新近清理了一大批老人，便不得不忍痛将这些忠心可靠的自己人安插进去。当初正是那些所谓为家族着想的人架空了越明钟，她可再也不敢犯这种错误。不过，派去和罗生纲联络的人却着实难为了她，不过，在听说了这位罗家未来的内定家主尚未婚配的消息之后，她终于有了决断。
　　越家适婚女子确实不少，但是真能派得上用场的却不多。重男轻女本就是中原一直以来的传统，越起烟由于自小聪慧，又得了家主越明钟宠爱，这才能够饱读诗书，进而插手家族事务，但其他的越家女子便没有这种运气了。那些老古板执事信奉的是女子无才便是德的一套，恨不得将自己的女儿孙女全都禁足在屋里，哪会养得出大见识的姑娘家来败坏祖宗的规矩？越起烟思前想后，终于找到了一个合适的人选——越乐的妹妹越起媛。
　　没过几日，越千繁听了女儿的指使后，派人造访了罗家在京城的总店。一直心怀懊恼的罗生纲在听得邀请之后不由大为欣喜。虽说早已知道越起烟的身份，但他还是禁不住有所遐思，因此频频拜访越府，明里是为了家族事务，实际上却也有会佳人的意思。对于他来说，一道屏风使得他难窥佳人面目，反而更是让他好奇起来。
　　然而，当他兴冲冲地来到越府时，越起烟却没有出现，代替主子前来传话的是越起烟的心腹丫鬟纤儿。这个伶俐的丫头打定了主意随侍小姐左右，因此竟是搁下了成亲的事。这次越起烟让她扮了男装前来，就是想询问罗生纲是否愿意和越氏联姻，而这个要求却让这位罗家的新贵目瞪口呆。
　　不过，转念一想，他又露出了如释重负的笑容，这点痴心用在别人身上，也许还有水到渠成的一日，与其一直想着那个可望不可及的女子，还不如与越氏联姻。他一个旁系子弟能够成就今天的事业，靠的只是家主的扶持，倘若能得越氏作为臂助，将来一定能大放异彩。
　　“请姑娘回去禀报闽妃，草民万分感激她的好意，待回报家主之后，草民一定亲至越氏家门提亲。”罗生纲一揖到地，恭谨地答道。
　　第七章
收养
　　红如怔怔地托着下巴坐在窗前，眼睛已是迷离一片。自从风无痕得蒙皇帝重用以后，能平安地待在府中的时候便愈来愈少了。她自知身份，在后院诸女中也是一向言行谨慎，因此也落得一个好人缘。可是，风无痕不在的时候，她的心却是空荡荡的，一点做事情的兴致都没有。
　　“娘，娘！”外头又响起一阵大呼小叫，红如顿时恍过神来，脸上也露出了喜色，“是霁月和浩扬么，快进来！”
　　门口的丫鬟连忙趋前打门，只见两个孩子一前一后走了进来，顾盼之间皆是极为得意。“娘，今日师傅夸我了，说我的书念得好！”霁月高高地昂着头，一脸期盼的模样。话音刚落，旁边的浩扬便不满地开口了，“你那算什么本事，不过是对出了一个对子而已，再好也没有我的诗作得好！”他三两步便蹦到红如跟前，一个劲地往母亲怀里撒娇，“娘，姐姐又欺负我！”
　　红如见一双儿女争先恐后地讨自己欢喜，心头不由一热，正要开口夸奖两句，眼角的余光却瞥见了角落中那个略显畏缩的孩子。
　　“这不是浩容么，难得见你自己过来，在这里不用拘束，横竖都不是外人。”红如示意身边的两个孩子先让开，然后便几步走上前去，轻轻地拉起了那孩子的手，柔声问道，“跟着洗先生还习惯么？”