高太尉新传(校对)第125部分在线阅读

　　“只怕什么，无非是派严均达过去罢了！”蔡京不以为意地微微一笑，眼中却闪过了一丝精光，“严均达的资历品级，到西北领军都是再合适不过的。他通晓军略，又在枢密院多年，更曾经长时间执掌河西房北面房，对于进军路线和地图等等想必也有深刻了解，只要他想去，圣上是必定会允准的。”
　　叶梦得见蔡京神情笃定，忍不住疑惑地问道“恩相的意思是……”突然，他眼睛一亮，脸上立刻露出了几分喜色。对于聪明绝顶的他来说，和蔡京相处这么多时日，猜测对方的心意已经有了六七分准头，此时往深处一想，马上体会到了内中深意。
　　“明白了？”
　　“恩相神机妙算，学生自叹不如！”
　　“哈哈哈，什么神机妙算，我不过在宦途数十载，对人性比旁人认识得更深刻罢了！”蔡京长笑一阵，起身负手而立，整个人立时散发出一股无形的锋锐，“对于我大宋而言，对西夏的一役至关重要，这一仗少说也要两三年才能稍见成果，而要完全定下战局，则七八年也未必能够。高伯章和严均达如今互为犄角，但一旦分开数年，结果如何便再难预料。一旦严均达大胜而归，朝中和民间舆论必定会支持其拜相，那时候，他们自己纵使有心，恐怕也难以改变这个注定的命运！”
　　叶梦得偷眼觑看蔡京神情，背心忍不住一阵发寒。能够一步算到数年之后，谁又能担保这位当朝首相就真的会灯下黑？城府深沉如蔡京，难道真的会看不到朝中那几个拉着虎皮作大旗，背地里却暗中使坏的家伙？正在他惊疑不定的时候，头顶突然又传来了一个声音。
　　“少蕴，你如今还年轻，前途不可限量，切忌，宦途可上可下，但绝对没有回头路可走！一步算错满盘皆输，所以，为人处事更应当如临深渊如履薄冰，你明白么？”
　　听到这句似警告又似提醒的话，叶梦得忍不住打了个寒噤，连忙恭恭敬敬地低头道：“恩相教诲，学生必定铭记在心！”
　　对于蔡京的算计，高俅自然是一无所知。眼下，他正陪着兴致勃勃的赵佶和赵佖在夜市上闲逛。本以为赵佶是召他去福宁殿议事，谁知到了那里才发觉，一身便服的赵佶和陈王赵佖笑吟吟地等候在了那里，一开口便建议去外头逛逛。拗不过这一位官家一位亲王，他只得答应了下来，谁知两人竟一路往人最多的地方挤。
　　虽然前后左右有众多御前近卫班直，但是，由于高俅隐约听说最近京城治安不靖，因此心中不免有几分忐忑，一双眼睛始终在四周的人身上瞟来瞟去。
　　“伯章，有这么多人护卫，你就不用操心了。”赵佖伸手在高俅肩膀上一拍，然后方才转头对赵佶道，“十弟，想当初，我就羡慕你有伯章这样一个知音，如今就更羡慕了，哪像是我，这一年倒有半年多都是在病榻上过的，还不知哪天老天爷就会收了我……”
　　抛开了君臣身份，赵佶见赵佖脸色青白，又想到其每每称病不朝，不由暗自嗟叹，此时连忙安慰道：“八哥，你如今不到三十，怎么说这种丧气话？不过一点小病，让太医好生诊治，又怎么会没有起色？说起来殿前都指挥使姚麟病重也已经一两年了，还不是活得好好的？这人哪，岂有自己咒自己的道理？”
　　赵佖无可无不可地置之一笑，耸了耸肩道：“十弟你又不是不知道，姚君瑞自幼习武，在战阵上也不知经历过多少次生死，怎么能够和我这种养尊处优的人比？关中二姚的声名在西夏几乎可以止小儿夜啼，我这个亲王只是个干吃俸禄的……”
　　“八哥！”
　　见赵佶勃然色变，赵佖顿时知道话说得太过了，连忙摆摆手道：“玩笑而已，十弟你不要在意，就当我这个当哥哥的胡说八道好了！”
　　高俅见兄弟俩玩笑似的拌嘴，早早地知机站在了一边。大宋历朝以来，从来没有亲王宗室掌握实权的，对于这些尊贵的天璜贵胄来说，人生的唯一意义便是好好地活着，长寿的亲王不少，短命的同样比比皆是，虽然外人看来是兄弟和睦，但内里如何，却只有当事人自己清楚了。
　　正当他胡思乱想之际，大街上突然起了骚动，紧接着，也不知谁大喊了一声：“姚殿帅家挂白灯笼了！”
　　此话一出，大街上就像炸开了锅似的议论不绝，关中二姚声名太响，姚兕早逝，而姚麟自绍圣年间便留在京城，从殿前副都指挥使一路作到殿前都指挥使，检校司徒，可以说是荣宠不衰。虽说如今姚麟是病中，但年前刚刚加了建雄、定武军节度使，怎么说去就去了？
　　不止百姓，那些御卫班直也都隶属于殿前司，听说姚家举哀，不免人人呆愣，更不用说大惊失色的赵佶赵佖和高俅了。
　　“这不可能，怎么会这么快……不行，我要亲自去看看！”
　　“十弟！”
　　“圣……这个公子……”
　　高俅和赵佖阻拦不及，赵佖一跺脚追在了后面，高俅便连忙招呼那些呆若木鸡的班直，几十号人便这么排开人群，径直朝姚家冲去。
第二十五章
殿帅府官家临奠
　　一行人匆匆来到姚府大门前，入目的果然是两只刺眼的白灯笼，大门之内，隐隐还有阵阵哭声飘了出来。见此情景，赵佶不由感到头晕目眩，亏得背后的赵佖搀扶了一把方才站稳了身子，脸色已经变得煞白。
　　“姚麟居然去了……”
　　带着一班近卫班直匆匆赶来的高俅见赵佶神思不属，心中不禁暗自嗟叹。天下就有如此巧合，姚麟的病拖了两年也没见有大问题，偏偏在赵佶微服出宫，而且正好提到其人其事的时候骤然去世。见赵佖同样是黯然神伤，他心知其是有了兔死狐悲之感，连忙上前问道：“公子，事出突然，您是回去命人致奠还是……”
　　赵佶终于从恍惚中回过神来，定睛看了那两个白灯笼一眼，他一字一句地道：“姚君瑞精忠体国，如今既然已经逝去，朕无论如何都不能过门而不入！伯章，你命人进去通传，就说朕和陈王亲来吊唁！”
　　高俅见赵佶神色坚决，思量片刻便点了点头，挥手招来两个班直便朝姚府大门而去。
　　此时，围过来的街坊邻里并路上行人已经足足有了好几十，见赵佶赵佖兄弟被一帮护卫簇拥在当中，自然知道那定是朝中贵人。及至发现高俅带人去和门房交涉，便有人高声叫道：“这位官人，姚府已经闭门谢客好久了，你们还是等姚府正式传出丧闻再来吊唁的好！”
　　话音刚落，只见一个门房跌跌撞撞地冲了出来，二话不说地伏跪于地，连头都不曾抬起。又过了片刻，姚府大门中奔出了一大群仆役，随后便是姚麟的几个儿子孙子。他们才刚刚扎了孝带，就连孝服也只是匆匆穿上，事出仓促，他们却不敢怠慢，一个个依序跪下，以长子姚靖为首叩头行礼。
　　“恭迎圣上！”
　　此话一出，原本议论纷纷的人群顿时一片寂静，所有人的目光都集中到了正中的赵佶赵佖身上。下一刻，四周围观的人便呼啦啦地跪倒了一大片，齐呼万岁之后便都止了声息，胆大的便悄悄偷眼觑看天子，只是一群班直早已把赵佶拱卫在当中，没有留下半分缝隙。
　　“姚卿家前半生征战沙场，后半生拱卫京畿，乃是武臣楷模。今日朕闻听悲讯，只感五内俱焚，可叹朕竟没有见到姚卿家最后一面，可叹我大宋朝又失一忠臣！”赵佶扫了一眼地上悲容尽显的姚家众人，长长叹了一口气，“朕和陈王、伯章要进去为姚卿家上一炷香，你们都平身吧！”
　　天子官家亲临奠祭，姚家众人自然是感动中夹杂着惶恐，当下姚靖便重重碰头谢道：“圣上如此恩德，先父在九泉之下也必定感激涕零。只是先父新丧，府中一片杂乱，恐怕有所不恭……”他正想再说什么，突然感觉到身后有人拉自己的袍角，一怔之后连忙改口道，“圣上、陈王、高相，先父已经入柩，请随臣至灵堂！”
　　见一大帮人进了姚府，外头跪着的一帮民众方才渐渐起身。联想到刚刚姚靖的话，人群中不由沸腾了，议论声此起彼伏。
　　“听听，姚帅去了，圣上亲来致奠，这份殊荣，天底下哪个武臣领受过？”
　　“何止是圣上，你们刚才没听到么，就连一向不太出户也不上朝的陈王也来了！”
　　“高相也来了，就是三公治丧也不见得有这份体面，姚帅死后哀荣可谓极致！”
　　“还别说，到时圣上必定再行加赠，这下子姚府便能风风光光办丧事！”
　　“对了，上次那个单枪匹马擒了青唐王子的少年将军，不也是姚家人么？大伙看着好了，姚家满门忠烈，将来圣上必定更加重用！”
　　赵佶却无暇理会外间人如何议论，一进得那满是白色的灵堂，他便感到心情激荡，竟是连拈香的时候手也在颤抖。
　　赵佶之后便是赵佖，待到高俅临祭的时候，他便在心中默默祷告道：“姚公，年底青唐保不准还有一场大战，倘若你在天有灵，便请保佑希晏在西宁州能够建得奇功，平安归来。当日你既然托我看顾希晏，我必定会让他光耀姚氏门楣，你便安心去吧！身后之事，圣上必定会加重你死后哀荣！”
　　吊祭完之后，赵佶便在姚家诸子的致请下到了正堂落座，一干人又上来见礼。一一见过了姚麟的那些子孙之后，他便微微点头道：“关中姚氏世代在军中为将，为国建功无数，姚卿家生前却屡屡托辞诸子不堪，不肯为儿子讨封。朕记得，你们当中官职最高的也不过武翼郎吧？如今姚卿已逝，朕不能薄待了他的儿子，明日廷议时……”
　　“圣上！”
　　姚靖心中一跳，一咬牙打断了赵佶的话，疾步趋前跪下，意态坚决地禀奏道：“圣上，先父虽然严加管束调教，但我等皆不争气，不仅无微功于朝廷，而且也对不起先父军前威名，怎敢当圣上恩封？倘若我等因先父而加官，这岂不是让军前将士寒心吗？”
　　高俅闻言心下暗赞，他原本就担心姚家子弟不知深浅地借姚麟之死求官，如今总算放下了心。看来，若非姚麟临死前早有嘱咐，便是这姚靖早有定计，否则也不会如此明智。
　　“圣上若是真的爱重姚氏声名，但请恩及先伯父姚兕一系诸子孙！”起先的战战兢兢过后，姚靖逐渐冷静了下来，话语也流利恳切得多，“先时朝廷议弃河湟之罪，罢了臣堂弟姚雄，然姚雄虽有罪，但十八岁便随先伯父征伐，屡次征战于西北西南，军功赫赫，兼且历为秦凤，泾原路将，若是就此闲置，朝廷不免少了一员大将！臣恳请圣上加恩于彼，则先父在天之灵必定得以宽慰！”
　　赵佶起初还以为姚靖矫情，听到最后却不觉悚然动容，转头便向身旁的高俅问道：“伯章，如今姚雄在何处？”
　　“启禀圣上，前时议弃河湟之罪，姚雄便停了官职，责其光州居住。”对于姚家众人的下落，高俅自然是廖若指掌，此时趁势进言道，“姚雄为边将期间屡立大功，于河湟一事，他也不过是提出自己的建议，做主的仍然是朝廷。其人于熙河一带异常熟悉，不若召回重隶熙河兰湟路，如此朝廷也可多一位大将！”
　　“唔，朕明白了！”赵佶微微颔首，又打量了姚靖一眼，目光中不乏赞赏，“不愧为姚君瑞长子，知道以国为重以己为轻。也罢，既然你不想为自己求官，若有请求一并说出来吧！”
　　姚靖忖度赵佶口气，知道先前的请求多半已经被允准，心中登时大喜。他悄悄瞟了高俅一眼，便又低头说道：“圣上，姚家威名不坠，靠的是效力西北军前的姚家子弟，若无他们杀敌建功，关中姚氏的声名也不过昙花一现而已。除了臣堂兄姚雄之外，西北军前尚有臣堂弟姚古并堂侄姚平仲，皆有军功在身，臣只愿他们能够各尽其用，于愿足矣！”
　　“好，好！”
　　赵佶心中大振，霍地站了起来：“姚卿虽已去，但只要仍有姚家子弟能够撑起姚家声名，则关中二姚威名将永世不坠！”他扫了姚麟诸子一眼，露出了一个满意的微笑，“天下建功不见得非武臣不可，尔等既然不能在武阶上为国建功，朕他日便为你们转文阶吧！”
　　“谢圣上恩德！”这一次姚靖当然不会拒绝，真心实意地率众人低头拜谢。
　　直到送赵佶一行人离开姚府，姚靖方才松了一口气。虽说是九月的天气已经很有些凉意，但是，就是刚刚迎驾面圣这一个多时辰，他的背心已经被汗水湿透了。看似应付裕如，其实以他这种少有经历大场面的人而言，刚才已经是到极限了。
　　“大哥，虽然你照着爹临终前的吩咐执意辞谢圣上加官的恩典，但是不是太过头了？看圣上的意思，只要你提出来，我们必定……”
　　姚靖心头火起，见其他几个弟弟似乎也有赞同之色，不由更加恼怒。此时正堂中都是姚家子弟，别无一个外人，他便毫不避讳地厉声斥道：“你们懂什么！天底下建功立业的武臣不止爹一个，圣上为什么单单看顾姚家？还不是因为当年元符末年的时候，爹为殿前副都指挥使，于即位一事上为圣上立了莫大功劳！正因为如此，圣上才会在即位之后为爹屡次加官，甚至一举而至检校司徒，几乎已经是武臣极致！如今爹爹已经去世，就算圣上因当初的功劳不忘看顾姚家，但人死如灯灭，谁能保十年乃至二十年之后姚家仍能保不衰？”
　　这番训斥下，厅堂中顿时一片寂静。要知道，这是一直深埋在姚麟心底的密辛，只在临终前方才对姚靖一人面授机宜，旁人竟是谁都不知道。此时此刻，大多数人的心中都冒上了一股深重的寒意。
　　“你们都记住，只有西北军前的姚雄、姚古和姚平仲能够再立大功，姚家方才不会没落！”姚靖狠狠瞪了所有兄弟一眼，一字一句地道，“凭我们的本事，就算圣上赐再高的官，今后也不会有晋升空间，还不若在圣驾前留一个好印象，再说了，这转文阶的恩典，远远大于加官！”
第二十六章
西宁州风云又起
　　赠姚麟开府仪同三司！
　　须知唐宋之制，开府仪同三司乃是文散官的最高阶，姚麟以武臣起家，最后竟然得赐如此殊荣，自然是令天下人为之侧目。而天子亲临致奠的殊荣，更是旁人难以企及的恩宠。一时间，其讯传遍大江南北。
　　姚麟殁后不过数日，便有加盖政事堂大印的诏令颁下，恩赦姚雄弃河湟之罪，依旧还其本官，为华州观察使，知河州；以姚古为成州团练使，知会州；姚平仲进武经郎。至此，姚氏一门的荣宠便到了无以复加的地步。
　　然而，消息传到西宁州的时候，姚平仲却感到五雷轰顶不可置信。他自幼被父亲姚古送到京城姚麟身边养育，可以说早已将这位叔祖视为了亲祖父，如今一朝天人永隔，他自然觉得五内俱焚。好在主将高永年知道其心绪不宁，不仅破例给了他十天假期，而且这一夜又叫上他一起去行辕喝酒。
　　“姚帅已经去世，希晏你便是再伤心也于事无补！”高永年提起酒坛往姚平仲面前的大碗中满满倒上，自己却径直拿起了酒坛。“身为我等武臣，谁也不知道什么时候会死。姚帅前半辈子征战沙场建功无数，能够以全名而终，这已经是相当了不得了！再者，圣上屡次加恩，甚至惠延你们这些姚家子弟，试问天下还有何家有如此殊荣？”
　　“高帅，爷爷半辈子征战，如今能够寿终正寝，我自然知道应该节哀顺变。只是一念及当年音容笑貌，我便没办法克制情绪。”他说着便拿起酒碗径直朝嘴里灌去，不防那是极品烈酒，一大口下去便呛得连连咳嗽，竟是辛辣得连眼泪流了出来。
　　“哈哈哈哈，你小子以为这是京城里软绵绵的玉壶春么？”高永年大笑着提起酒坛灌了一口，满不在乎地用袖子一擦道，“我是一个藩官，就连麾下的藩兵也是整个西北军中最多的。王赡取青唐，我带着万余藩兵作为前锋；宗哥城反叛，我又以千军临启程，将叛军击退，安然返青唐；到你伯父姚雄弃河湟的时候，又是我率军殿后。算上这一次和王帅平羌，我已经数不清经历过多少战事了！希晏，你们汉人有句话说得好，马革裹尸，哪天我要是死了，你就给我马革裹尸一回！”
　　听高永年突然口出如此不祥之语，姚平仲登时面色大变。到了西宁州之后，高永年对他多加照拂，其麾下的藩兵也多半和他的那些兵卒交好，看不出半点反叛的迹象。然而，行前高俅的那些话就犹如幽灵一般纠缠着他，正因为如此，他虽然明里和那些藩官打成一片，暗中却严加防备，唯恐一个不小心让高永年遭了暗箭。
　　然而，这一切都不足为外人道。他刚到西宁州的时候，高永年曾经开玩笑似的给他看了一封密函。那是先前王厚和童贯联名发来的，其中内容便是让高永年提防麾下藩官藩兵，谁料高永年竟当着他的面满不在乎地说了一通话。
　　“你们汉人就是疑心太重，我待人以真心，别人又怎会以贰心对我？再说，我麾下这些亲兵，少说也是跟随我十几年的旧人，甚至还有父子两代都跟随我东征西战的，倘若他们会反叛，恐怕整个西军中就没有人不会反叛了！男子汉大丈夫，不能以诚待人，何以为一军主将？”
　　联想到高永年这一句豪迈爽直的话，姚平仲当下把本想说的话重新咽了回去，苦笑着举杯和高永年手中的酒坛一碰，闭着眼睛把一大碗烈酒全数灌了下去。待到感觉浓烈的酒气顺着五脏六腑蔓延了全身之后，他突然感到整个人也畅快了不少。
　　“哈哈，这才像是姚家子弟，哪有上阵的将军不会喝酒的！”高永年大笑着举起酒坛痛喝了一气，浑然未觉前襟已经被酒液完全浸湿，“好了，你也早点去休息，好好睡一觉就好！”他说着重重拍了拍姚平仲的肩膀，竟就这么径直去了。
　　由于脑袋晕乎乎的，因此姚平仲只得眼睁睁看着高永年离去，没过多久便一头栽倒在桌子上。许久，他隐约察觉到有人把自己抬了起来，可即便如此却依旧睁不开眼睛。这一觉便睡到次日天明，等到他醒来的时候，便发觉自己好好地躺在自己的房间中，只是衣服上身上满是酒气，就连屋子里也弥漫着一股刺鼻的气味。
　　他正想发声叫人，木门便被人推了开来，来者正是自己营中的两个亲兵。一问之下，他方才知道送自己回来的乃是军中副帅刘仲武，立刻觉得有些不好意思。他也不敢怠慢，吩咐亲兵打来热水，洗去一身酒气后，又换上了一身干净的衣服，便随即转去了行辕。
　　由于姚麟的丧闻已经传遍天下，因此行辕内众人见到他时不免都感到一阵惊诧。要知道，高永年给的假有足足十天，如今不过是次日，姚平仲便精神奕奕地前来报到，联想到昨日他的颓废沮丧，这天壤之别自然让人侧目。当然，想是一回事，没多少人准备上前去碰钉子，只有一个不怕死的笑呵呵地迎了上去。