高太尉新传(校对)第145部分在线阅读

　　见耶律延禧如此暴怒，尽管萧瑟瑟一向受宠，此时也不敢贸然闯进，只是在门边站着踌躇。三千人被歼，宁江州失守，这虽然是辽国这数十年来难得的败仗，但却不是真正的大事。她虽然隐隐觉得女真的崛起不容小视，但仍觉得，真正的危机在朝庭之内。耶律乙辛虽然已死，但是，擅权的小人不仅没有减少，反而越来越多，更有甚者借着铲除耶律乙辛余党的名义胡作非为，长此以往，就怕是庞大的一个帝国就从根子上烂了。
　　可是，她只是区区一个嫔妃，不是皇后。虽然前有太祖皇后述律平称制摄军国事，后有景宗皇后萧燕燕摄政数十年，但是，如今她有智慧，却没有后援。耶律延禧的两大宠臣萧奉先和萧芷因全都视她为眼中钉肉中刺，她若是贸然进言，只怕一旦泄露便会被人指斥以妇人之身干预国政，到了那个时候，只怕满心抱负俱化为烟土。
　　沉吟良久，她终究还是举棋不定，不知是该进去还是该折返寝宫。就在这时，内间一阵响动，几个满面惶恐的宦官匆匆冲了出来，一见萧瑟瑟全都一愣，慌忙跪倒。
　　“拜见文妃娘娘！”
　　萧瑟瑟正欲开口询问，只听得里头传来了一声叫唤：“是瑟瑟么，进来吧！”
　　萧瑟瑟这才摆手示意众人退下，自己婷婷入内盈盈下拜道：“参见皇上。”
　　“起来吧。”由于心中有事，因此即便对这个一向宠爱的妃子，耶律延禧仍旧是板着一张脸。“宁江州丢了的事，你也知道了？”
　　“臣妾从内侍那边听说了。”萧瑟瑟偷眼觑看耶律延禧的脸色，见其神情阴沉，不由又是心中猛跳，但立刻强打着精神劝解道，“皇上，我大辽精兵强将入云，丢了宁江州，再派良将重新夺回就是，若是为此气怒，岂不是遂了他人心愿？臣妾以为，皇上在朝中择选一员良将，再大发诸道之兵，命他们前往辽东镇压。臣妾倒是不信，若有数十万大军，女真人还能翻天不成？”
　　耶律延禧闻言眉头一皱，转而大喜过望：“不错，听说女真人能打仗的不到五千人，就算他们有天大的本事，难道还能以一当百不成？朕就好好的挑选几员猛将，哪怕是踏平了辽东，让女真人族灭！”
　　“皇上有如此雄心壮志，臣妾就放心了！”萧瑟瑟终于松了一口大气，她并非如表面上那样笃定。只是，若真的动用十万大军，哪怕领兵打仗的再不济事，凭借契丹铁骑的威势，只怕也应该能够一举荡平障碍才对。
　　“瑟瑟，你如此关心国事，朕有了你，便觉得心安。”耶律延禧笑着将宠妃揽在了怀中，手中稍稍用了一点力，“你前时刚刚小产，有时间就多休息，别累着自己。”
　　骤然听到小产两个字，萧瑟瑟的身子突然一僵，好一阵子才恢复了过来。一个月前的小产对于她来说可谓是晴天霹雳，也只有她知道，那所谓小产的真正内情是什么。耶律延禧酷爱打猎，后宫中的女人并不算多，位分高的满打满算也不过十余人，可是，即便她如今因年轻貌美而得宠，若是没有一个儿子，将来又该怎么办？恐怕，连一条活路都未必能够……
　　次日，耶律延禧当朝宣布，调东京道中京道上京道十万大军前往辽东平乱，但是，这立刻遭到了群臣的反对，这其中态度最坚决的便是萧奉先。由于打听到这是萧瑟瑟的主意，再加上对女真人丝毫不重视，因此，他几乎用尽了花言巧语从中阻挠。终于，耶律延禧也改变了主意。
　　由当朝国舅——萧奉先的弟弟萧嗣先作为都统前往辽东，领东京道大军六万人，号称十万人。一时间，辽国上下一片哗然。言者纷纷断定，只要大军所指，女真人必定闻风而降。毕竟，比起辽国大军的威势来，区区女真人的数千部队确实是不够看的。只有一些忠直臣子忧心忡忡，辽国承平日久，东京附近的兵将从来没有少压榨过女真诸部，再者诸府兵将新败于女真，士气已经是颓然不振，倘若此番再败，则局势危矣。
　　“十万大军？”
　　当乌雅束听到这个消息的时候，面上不由笼罩了重重阴霾。十万人，那可是十万人！完颜部虽然勉强统一了女真各部，但是，所有部族民众加在一起只怕也只有这些。虽然有大宋暗中的援助，但从他们和辽国开战以来，大宋的商船便不敢冒险靠近，时至今日，所有交易和缴获得来的战马、兵器、盔甲，所有这些只够武装五千余人。五千人对十万人，这能有胜算吗？
　　阿骨打、迪古乃、习不失、石土门等人全部环坐在侧，听到辽国十万大军来攻的时候，脸上都有些色变。若不是辽主欺人太甚，他们也不会在没有做万全准备的情况下举起反旗，毕竟，要献出女真青壮作为奴隶，这是他们无论如何都不能接受的。
　　阿骨打看了座上的乌雅束一眼，见其脸色青白眼睛凹陷，知道这些天的操心让其精神憔悴。不管是谁，肩上压着这样的担子，只怕也同样会患得患失。此时，他沉声出言道：“大家不用这个样子，这一次，辽国动用的仍然是东京道的兵将。打下宁江州之后，我们女真勇士的威名已经深深种在了契丹人的心里，所以，他们虽然兵多将广，却未必一定能够取胜！”
　　有了阿骨打这句话作为铺垫，迪古乃也立刻接口道：“不错，此次辽国举兵号称十万，但是，算上殿后以及辎重兵，再算上诸多水分，大概最多也不过六万人。而我女真诸部世居辽东，对于地利远远比契丹人熟悉，只要能够出其不意，未必就会占了下风！”
　　奇兵出击！
　　听到这句话，所有人都觉得眼前一亮，就连座上的乌雅束也阴霾尽去。没错，本来就是以少敌多，谁说要堂堂正正和辽国决一死战。倘若能够借着辽军初到之际加以奇袭，趁其阵脚大乱的时候再进行掩击，说不定会有别样的战果。
　　“此次的统兵大将乃是辽主皇后的弟弟萧嗣先，从来没有听说有什么大本事，只不过凭着身为贵戚得到任用而已。辽国用此人作为大将，分明是小看了我女真勇士，送我们一场成功！”石土门适时站了起来，向正座的乌雅束抚胸行礼道，“请都勃极烈派出探马打探辽军行踪！”
　　“好！”乌雅束的信心和斗志同时高昂了起来，掷地有声地道，“那就让契丹人看看，前些时候我们的那三场大胜，绝不是侥幸得来的！”
　　辽主诏令下达后第六日，大宋中枢终于得到了消息。原本就热闹的枢密院顿时更热闹了，那帮子尝到了甜头的年轻官员更是没事就往枢密院跑，那个沙盘战事推演已经变得如火如荼，甚至还演变成了有人当擂主，有人专门攻擂的局面，就连始作俑者高俅也没有料到。
　　须知大宋重文轻武是自太祖朝就传下来的，所以，文臣对于武将总是抱着一种轻蔑的态度，哪怕是沙场名将，调回京中在文臣的面前也总得矮一头。而此次纸上谈兵虽然为一些宿将所不屑，但着实提高了那些文臣论兵的兴趣。防范武将做大固然没错，但是，阉割一个民族的血性和志气却更不足取，在高俅看来，若是全民尚武，哪怕是有再多的游牧民族入侵，堂堂华夏也不会落得后世的处境。
第三十一章
宋廷亦重辽东事
　　“十万大军兵发辽东，想不到此次辽主竟有这样的决心！”
　　御座上的赵佶脸色分外凝重，毕竟，以女真遏辽国乃是大宋施行了两年多来的策略。倘若辽国一旦平了辽东之乱，那么，他日辽国便再无后顾之忧，那么，西北好不容易取得的优势，恐怕又要拱手让人。
　　此时此刻站在殿上的全都是中枢重臣，既有枢密使蔡卞和枢密副使安惇，也有政事堂的诸位宰执，人人的脸色都不太好看。就连高俅自己，思及这战局心中也是七上八下忐忑不安。要知道，这一次女真的揭竿而起比历史上至少早了七八年，他岂能轻易断定胜败？
　　只不过，对于从辽国送来的线报，他看得比谁都要仔细，所以从中也察觉到了一丝端倪。见旁人都在皱眉沉思没有开口，他便上前一步奏道：“圣上，辽国只是号称十万大军，实则兵马只有六万余人，而这些兵马正是出自东京道。须知女真自从起兵以来，败的都是东京道的守军，斩杀的将领也全都是这一带的契丹贵族，所以从士气上说，女真人强过辽军不止一筹。”
　　蔡京斜睨了高俅一眼，见其侃侃而谈万分笃定，便绝了出言反驳的心思。出乎他意料的是，就连一旁最喜欢和别人唱反调的张康国也没有跳出来，提出异议的反倒是蔡卞。
　　“伯章相公说得虽然有理，但是，即使辽军乃是新败之军，士气上的分别仍然不能弥补数量上的差距。据报，女真在下宁江州之后，兵力增加到了五千余人，但是，这仍然和辽军相差不止十倍，若是如此亦可取胜，那契丹铁骑岂不是徒有虚名？”蔡卞一边说一边朝御座深深一躬身，“以臣之见，我朝应该做好女真兵败的准备。之前李乾顺的求和使者已经被晾了许久，而西北战事也已经暂时停歇。如今我朝要么接受议和，要么索性加大用兵力度，否则，等到辽国从辽东抽手出来，恐怕就来不及了！”
　　赵佶闻言不由万分犹豫，从大局上，他当然希望辽东战局能够胶着，但是，从情势上，他却觉得这种可能性几乎为零。毕竟，就算女真兵卒再悍勇，那也应该有个限度，绝不可能一而再再而三地以少胜多。
　　“圣上，臣刚刚的话还没有说完。”高俅含笑朝蔡卞点了点头，又解释道，“兵马的士气是一个方面，而统军大将的素质又是另一个方面。此次奉命任都统的乃是萧嗣先，此人乃是辽国皇后的嫡亲弟弟，能够领到这一次的任务，也是因为其兄长萧奉先一再力挺的缘故。论文韬武略，他是样样稀松，到辽东也只是想趁机捞到大功劳，然后回朝加官。而且，自恃有大军在手的萧嗣先绝对不会把女真人放在眼里，也根本不会考虑什么战术战略。但是，女真人世居辽东占据地利，只要来一次奇袭，未必不能够取胜。”
　　“伯章相公，你设想的情势未免过于理想了。”蔡卞紧皱的眉头丝毫没有打开的迹象，反而是要了摇头，“这几天来，前来枢密院推演战局的官员已经有了好几十人，谁也没能找到女真取胜的办法，由此看来，女真此次至少是九死一生之局。至少，渤海遗民在起兵不久之后便偃旗息鼓了。”
　　所谓的渤海遗民，指得乃是当年渤海国的国民。渤海国乃是粟末靺鞨部所建，为辽国所灭后，其子民流散各地，时时怀有复国之心。而女真的前身乃是黑水靺鞨，所以，从本质上来说，这些渤海遗民其实和女真人出自同支。
　　高俅沉吟片刻，当下便开口说道：“圣上，渤海虽然一击之后便再无音讯，但恕臣直言，其中隐情我大宋一无所知，不能妄下推断。不过，女真一而再再而三地打败了辽军，声势已然大振，他们和渤海遗民本就是一脉相承，倘若招纳这些人，许之以复国，那么，女真便能在短短时间内聚集到更多的人。所以说，渤海那边偃旗息鼓，对于女真而言不仅不是坏事，而且可能是更大的臂助。”
　　公说公有理，婆说婆有理，赵佶一时间真的没了主张，最终只得把目光投向了蔡京。
　　见此情景，蔡京不好再旁观下去，轻咳一声便出言道：“圣上，如今没有更多的消息，要下判断着实不易，不如先应付西北这边。西夏的使者到京城也已经有两个月了，就这么干晾着也不是办法。听说李乾顺已经频频使人前去辽国求娶公主，虽然前时因为女真之事而耽搁了，但是，此次辽主必定会允准。再说，严均达坐镇西北，恐怕也在等着朝廷的音讯。”
　　“辽东一片大乱，想必辽国更想笼络住了西边，此次联姻肯定是定了。”赵佶见蔡京转过了话题，心想女真之事并非迫在眉睫，也就顺势接上了话，“银州城既得，如今正可兵迫石州洪州龙州，一旦下了这三城，则横山几乎全数为我大宋掌握，即使要议和，也得等到那个时候。”
　　天子官家的态度一下子如此强硬，倒是让在场众人全都是一惊，但细细一思量，这却也是应有之意。每每下了西夏城池之后，李乾顺都会纵兵劫掠秦凤路和永兴军路一带，但是，倘若一步步用兵逼近，那么，其纵深渐渐加大，西夏能够活动的范围就越来越小。兼且西北如今云集了整个大宋最精锐的军队和最善战的将军，赵佶会接受议和才是怪事。
　　提到西北，高俅又想起了前时王厚的奏报和那封书信，趁着这个时候便提了出来：“圣上，熙州王厚来报，已经投靠了西夏的多罗巴一心想要夺回青唐故地，趁着我朝的注意力集中在永兴军一带时，他纠集了西夏卓逻和南军司兵马，仍然准备再度进犯。先前王厚西征的军马已经多数回归熙州，除此之外，湟州驻兵一万五千余人，廊州驻兵一万余人，西宁州驻兵一万余人，而除了西夏卓逻和南军司之外，廊州的南面还有溪哥城，河州的南面还有临洮城，皆为羌人所居。所以，王厚的意思是，允许他继续平羌。”
　　一面伐夏，一面还要继续平羌？
　　赵佶的脑海中转过这样一个念头，但转念一想，王厚大军既然在熙州不能随意调动，不若先安稳了后院，然后才能放心出击，当下他便肯定地点了点头。
　　“也罢，既然平羌，临洮和溪哥城又没有多少兵将，索性一概取了也好。”
　　“圣上，臣并不是这个意思。”高俅见赵佶会错了意思，又见其他人纷纷侧目，只得上前一步解释道，“当初之所以弃守西北之地，无非是因为他们孤悬于外，易攻难守，况且，因为我朝取了羌人故地，倘若再一味进兵，恐怕羌人之中仍会有不满的情绪。据臣所知，溪哥城几乎是空城，兵将人力都不足，溪哥王子臧征扑哥又是色厉内荏之辈，其实并不足惧，所以，溪哥城若要取之，只需派一员统制引兵数千即可成功。而元符二年曾经边军曾经攻下临洮城，弃守后虽然为羌人盘踞，但是，要取得并不困难。”
　　赵佶一时听得糊里糊涂，情不自禁地问道：“伯章的意思是……”
　　“臣的意思是，边功固然该赏，但是，须得提防边将冒领功勋。”从王厚的信上，高俅敏锐地觉察到，这件事的背后有童贯在撺掇。须知梁师成刚死，他对阉宦的提防正在最高的时候，此时童贯跳出来，无非是撞在枪口上。“圣上可晓谕王厚继续进兵，但不可再如当初下湟州以及鄯州那般厚赏，否则，对于永兴军路和秦凤路的将士而言，便有不公之嫌。”
　　原来是这个意思！
　　除了赵佶之外，在场诸人脸色各异。要知道，古来边功最重，之前下湟州鄯州廊州，除了边将之外，得利最多的便是高俅蔡京，这一次高俅居然提出赏罚须得公允，在他们看来自然是一件奇事。倒是蔡卞执掌枢密院，略知一些内情，此时只是晒然一笑也就罢了。
　　“唔，伯章此议有理，若下空城和下坚城一概赏之，确实有失公允。”赵佶当然猜不出高俅打的是什么主意，略一沉吟便点头应了。
　　出了福宁殿，高俅深深吸了一口气，目光落在了前面的蔡卞身上。今天蔡卞和他虽然大唱反调，但是，他却能够隐隐约约感到，蔡卞似乎别有一番深意。否则，凭着蔡卞执掌枢密院这两年多来的时间，决不至于如此泛泛而谈。难道是，蔡卞已经有了别的心意？
　　晚间，他一到家中，管家高丰景便立刻递上了一封信。“相爷，这是七公子命人捎来的，送信的人才走没一会。”
　　“小七送来的信？”高俅心中一奇，一边走一边信手拆开了弥封，看了几行字便脸色大变。
　　黎阳盗祸，常平库被劫，死伤军士数十！
　　那可是黎阳，河北西路靠近京畿的县城之一，怎么会发生这样的事？他来不及多想，连忙停住了脚步，匆忙朝下看去，临到最后方才露出了忧虑的神色。县官犹如流水似的换，但胥吏却没有换，而一个不懂民政的县令要治理好一县之地，往往需要这些胥吏。而这一次与其说是盗祸，还不如说是吏祸！
第三十二章
黎阳盗祸缘何起
　　河北的盗祸其实远远比众人想象的更加严重，中原承平日久，但是，百姓却绝不富足。其实从根底来说，却是因为大宋的赋税太重了。初唐时用租庸调税制，中唐时出现了两税法，但是，虽然名义上是两税，事实上，自中唐到宋代，名义众多的苛捐杂税仍然让百姓苦不堪言。一旦有战事，那么，百姓往往要承担更重的税赋。所以，当年汉武帝用兵远征匈奴，结果虽然远驱匈奴千里，中原大地却十室九空，几乎亏空了文景二帝打下的坚实底子，如今的大宋虽然没有那么强大的武力，但面对的情形几乎也是一样。
　　如今的大宋表面欣欣向荣，实则也同样是隐患累累。熙丰变法、元祐复旧政、绍圣元符再附新政、建中靖国两法并行，而后再到崇宁革新，可以说，朝廷的每一次政令更改，都没有给百姓带来任何的余地。他们只有两个选择，要么拱手奉上该交的赋税，要么就干脆坐牢。尽管茶法的改革让大宋多出了每年四百万贯的收入，几乎填补了军需之用，但民众要承受的却是为此带来的沉重包袱。尽管没有花石纲，尽管没有大兴土木，但是，盛世之下隐忧仍在，这是任何一个帝王也无法消除的。
　　自从去岁年底北上之后，燕青就几乎在整个河东河北转了一大圈，真真切切地见识到了这号称富庶之地的种种景况。为了路上安全，他一共带了十几个精壮手下，原本以为这一路上必定不会惹出任何麻烦，却依旧不可避免地遇上了数十拨盗匪。收拢了几拨人之后，他却发现大多都是失去了田土的百姓，至于真正有案子在身而不得不落草为寇的一百个里头都挑不出一个。久而久之，官逼民反四个字越来越多的出现在了他的脑海中。
　　虽然有心让这些人从良，但是，思及自己此次北上的真正目的，燕青仍旧是冷下了心肠，从中挑选了一个最聪明机灵的作为头目，许了他一通富贵之外，又让带来的心腹手下教他们武艺。由于始终没有以真面目示人，因此这些山匪只知称呼七哥，别的一概不知。最后，燕青便以自己要做大事为由，令这些人分别投靠各山头。
　　这一招果然有效，由于这些人经过半年训练，比寻常流民强了许多，一进去便多半是小头目，久而久之，各式各样的消息便传了出来。一番分析下来，燕青便逐渐得知各地的盗匪并未有横向的串联，心中自然放下了心。
　　于是，他便换了个方式，假称是皮货商少东和一干商人打上了交道，从侧里打听盗匪情况。由于出手阔绰兼且手腕高明，久而久之，河北各地的商人也认识了不少。此番路过黎阳时，因有人说有大买卖要商谈，他便带人宿在了一个商人家中。
　　然而，刚刚睡下没多久，他便听到一阵异常的响动，立刻把自己的手下都召集了起来。不一会儿，邀他前来住宿的皮货商刘平也被惊醒了，让两个家人到外边一打探，却得知有盗匪进了城。
　　听到这个消息，燕青立刻感到了问题的严重。黎阳虽然只是县城，但至少也是中等县城，论及城防远远比西南那些州县来得结实，城门更是驻扎有守军。既然如此，盗匪怎么能够轻而易举地进城？
　　还不等他再派人去打探消息，城东便突然燃起了熊熊的火光，紧接着，呼声喊声闹成一片。见此情景，他来不及细想就带着手下往外头冲，却一把被刘平拦了下来。
　　“七公子，外头这么乱，你还是别出去的好！”刘平一个闪身挡在燕青跟前，脸色苍白地劝解道，“那些盗匪都是些杀人不长眼睛的，再说，他们都知道被抓之后要掉脑袋，多杀一个够本，从不管其他。你别听外边喊声一片，那都是城中的守军，他们都没办法，你带人出去又有什么用？”
　　“刘兄，盗匪在城中肆虐，难道你就不怕他们上你家劫掠一番么？”燕青焦躁地望着那一片火红的天边，忍不住一跺脚道，“这是黎阳，离京城不过百里，怎么能容得他们如此大胆！”
　　“唉，河北盗匪横行早已不是一天两天了！”刘平深深叹了一口气，然后又摇了摇头，“今天闹腾得最凶，平时纵使有盗匪入城，也不会这么明目张胆，看来这一次他们是铁了心。都怪那些小人前几天用严刑打死了一个通匪的汉子，今天肯定是人家来报仇的！”
　　燕青哪里耐烦再听刘平多说，侧过身子一猫腰便出了门，在他身后，一干手下自然是紧紧跟上。此时，反应过来的刘平立刻命令家人关了门，自己却在那边唉声叹气。要知道，倘若抓不到来犯的盗匪，指不定官府会抓别人顶罪。到了那时，燕青这群来路不明的外乡人无疑是最好的替罪羊。
　　如同瞎子一般乱转的守军抓不到人，自然不会意味着燕青也抓不到人。拎着三个倒霉的盗匪，燕青带人直接闯入的不是别的地方，而是黎阳县衙。正愁找不到人顶罪的县令白强大喜过望，不分青红皂白就想拿人，不料燕青却说有要事禀报。白强一时贪心，便想从对方手中再刮些钱财，谁料刚刚摒退一干公差，他便被燕青和随从的信口对答吓了个半死。
　　“七公子，若是高相公知道京畿附近发生如此盗案，恐怕指不定如何震怒！”
　　“高永，你错了。震怒的不仅仅是大哥，而应该是圣上，是整个朝廷！”
　　那县令白强乃是同进士出身，四十岁科举出仕，磨了九年方才得一任县令，听到相公两个字先是一惊，待得听到大哥两个字，心中立刻叫苦不迭，刚刚的满身官威也不知跑到哪里去了。
　　“这位公子拿下了要犯，本官……下官感激不尽！”白强朝一旁侍立的心腹家人打了个眼色，满脸堆笑地上前道谢，眼睛却在细细打量面前的燕青。待到发现对方虽然年纪轻轻，神色中却流露出一种说不出的气质时，他更是感到心中不妙，只得语带试探地道，“刚刚公子提到的高相公，可是当朝……”
　　“怎么，朝廷上难道还有两位高相公不成？”燕青冷笑一声，徐徐转过身来，居高临下地俯视着白强，好半晌才说道，“白大人，出了这样的事情，你刚才是不是想拿我顶缸？”