千钧(校对)第44部分在线阅读

　　“自然可以，只要商侯无法应付信昌君的凌厉攻势，殷都必有人恐慌即将到来的覆顶之灾，要求和议，严修只要顺势而为即可。到时再有旁人从中运作，商国一分为二也未必不可能！”
　　“果然，你想得是让诸侯之力分散……”伍形易突然迸出一句话，缓缓回到了自己的座位，“就依你吧！如今我也不再端着以前的那一套礼数了，想必你也不喜欢看到我的那副假面孔。练钧如，事到如今，我承认你有能够和我匹敌的才干，但你还年轻……”
　　练钧如看着伍形易笑吟吟地踏出大殿，脸色倏地阴沉了下来。他何尝听不出对方的言下之意，所谓年轻就是缺少根基，他现在看似风光无限，却依然好似湖中浮萍无依无靠，就连盟友也是用来算计的居多。正因为如此，他几次三番想要老金接回父母，最终却黯然作罢。
　　“人在局中，身不由己啊！”他长叹一声，疲惫地倒在了座椅中。
第二章
使节
　　坐在殷鹤之上，严修远远看到殷都轮廓时，心中不禁赞叹不已，和周国丰都的巍峨不同，此地扑面而来的是一种古朴之感，那一段段城墙尽皆散发出一股苍老的千年气息。这一次他骤受王命为时节，和他同行的赫然是许凡彬和明萱，若是身份传扬出去，恐怕会吓倒一大片人，毕竟，旭阳门和无忧谷两门嫡系子弟，向来是不兜搭中州王权的。
　　许凡彬想起师门的典籍，便笑着向严修解释道：“商国崇尚复古，历代君侯在修葺城墙时，定会搜罗那些陈年古砖，因此这一段城墙是商国最大的骄傲。说来也怪，尽管这些年战事不断，殷都却从未遭受过兵临城下的死局。”
　　严修嘴上不置可否，心中却觉得此举迂腐。殷都乃是国都，相比明里的体面而言，反而是内里的防戍更为重要。随着殷鹤的不断接近，他已是看清了那一段段城墙，他几乎无法想象，若是这段古朴苍老的城墙遭遇万千将士攻城，再加上烈火金汁的炙烤又将如何。殷鹤在宫城的门口徐徐降下，引来不少围观的百姓。以商国倾国之力，尚且只驯养了近百异禽，此次一出动就是二十羽殷鹤，怎能不令寻常小民感到惊叹？
　　这一次的天子旨意无疑是打一棒给一个甜枣，一头说商侯贡品有失，一头说商侯求贤之举乃是天下典范。饶是如此，原本就被汤舜允搅得心烦意乱的商侯仍旧惊惧不已，上书请罪之余也派出了大批高手前去迎接中州使臣。
　　严修随练钧如到过两国国都，早已体会过这列国的豪奢之处，此时有幸又到了殷都，怎可不观赏一番宫城风采？然而，他左顾右盼良久，却觉得里头的气息和周宫夏宫并不相同，隐隐约约甚至可以察觉到一股腐朽之感，顿时失了兴趣。
　　由于商侯早早得了奏报，因此把门的禁卫无不跪伏行礼，几个内侍也忙不迭地在前头引路，态度毕恭毕敬，倒是让严修觉得心中别扭。一路行去，只见这商国宫城果然如同他起先料想的那样，古风有余而明亮不足，处处透露出一种苍郁的意味。不仅如此，其中禁卫比之周宫夏宫也有所不足，尽管其中也有不少高手，却大都是神采内敛，精神不振，就连许凡彬和明萱也觉得心中蹊跷。那内侍大约是商侯面前的宠臣，一路上话语不断，倒是让他们好生了解了一番商宫景况。
　　中央大殿的匾额上镌刻着长明殿三个龙飞凤舞，颇有古风的大字，三人一踏进大门，就见商侯群臣候在那里，心中都觉一凛。严修如今得授少师，兼且身负王命，因此只是稍稍躬身为礼，连带着身后的许凡彬和明萱也只是略尽礼数，长揖不拜。
　　商侯汤秉赋这一年五十四岁，下颌留着三缕长须，额顶高冠，看上去不似一国之君，反倒是像一个寻常文士。他看清楚三人形貌后，脸色便微微一变，笑容可掬地离座而起，而后又亲自为严修指定了座位。
　　“寡人一时失察，竟让国中蛀虫钻了空子，让贡物有了缺失，心中着实惶恐！”商侯唉声叹气地摇了摇头，又狠狠地瞪了满朝文武一眼，“如今不仅寡人那个侄儿在外虎视眈眈，朝中还有这样不敬天子的贪官污吏，寡人真是难啊！陛下切责的旨意寡人已经命人供奉于宗祠之中，定当引以为戒，还请尊使回去后多多美言！”
　　严修随练钧如已久，早看惯了这等表面功夫，点点头便算揭过了此事。他知道信昌君汤舜允定会借机大做文章，因此也不欲让商侯面子上太过难看，“君侯虽然有疏失，但其罪大多在那些臣子身上，上书请罪后陛下定会宽宥。不过，君侯在馆清宫大纳贤士，此举天下无双，足可为君侯挽回名声了！”
　　被人称道平生最得意的一件事，商侯自然大为欣慰，笑吟吟地捋着胡须道：“虽是陛下谬赞，但寡人平生最爱贤达，所以恨不得大聚天下贤士于一地，如今也勉强算得心愿得偿了。尊使若是无事，不妨在寡人的馆清宫中徘徊一阵，好生体会一番殷都的气象。”他开口作了邀请之后，又多看了许凡彬和明萱两眼，“尊使的这两位随从陌生得很，不知可否告知名姓职司？”
　　许凡彬和明萱都没想到，尽管经过装扮，商侯还是把目光投在了两人身上。严修立刻抢过了话头，微笑着向殿上众人介绍道：“想必君侯也知道，本官曾经随侍使尊殿下多年，这两位便是殿下的心腹。此次陛下亲自授官，又钦点他二人随行，对于本官而言，这自然是天大的荣耀。君侯目光如炬，竟能发现他二人不凡，果然不愧是聚贤之君。”
　　一番话连消带打地消除了商侯的怀疑，接下来就是繁复的赐宴等明面程序，待回到居所时，三人都觉浑身疲乏，一点劲都提不上来。明萱因是女流，便早早告辞前去梳洗，只留下许凡彬和严修在正厅之内。
　　“天知道这做官竟这么累，早知如此，我压根不会答应来趟这种浑水！”严修脱手把官服扔在了地上，长叹一声倒在了椅子上，“许兄，你这一次又自告奋勇来商国，是不是为了避免回国后无法自处？”
　　“唉，我又有什么办法，躲得一时是一时，横竖他们现在还需要我在殿下身边！”许凡彬自失地摇了摇头，面上又露出了取笑之色，“今天看严兄在那里打官腔，着实觉得好笑。想不到啊，严兄平时言简意赅，到了必要的时候还能来这么一套！”
　　“迫于无奈，换作你说不定比我说得更溜！”严修不满地瞪了许凡彬一眼，这才想起了明天的任务，“早就听说馆清宫中有多少贤士，我倒想看看，什么样的人会投奔商侯这样的人。今日你也看见了，好大喜功的昏君一个，怪不得信昌君能够在获得兵权后和他分庭抗礼！”
　　“大名如雷贯耳，其实名不副实，仅此而已！”许凡彬冷笑一声，随手也将身上的外袍掷在了地上，“兵来将挡水来土淹，管他那么多作甚？我如今是看穿了，等他们出招再应着吧，唉！”
　　次日清早，严修便和许凡彬明萱三人换了便装，安步当车地出了驿馆。馆清宫名震天下，他们倒想看看真实情况如何，当然，若是让那些朝臣带路，恐怕看到的又只是表相而已。尽管他们早有设想，但是，才行出没多远，就听身后传来一阵马蹄声。
　　一群护卫倏地闪开，驭者只是轻轻一鞭一拽，一驾马车就稳稳地在三人跟前停了下来，遥辰堆满笑意的脸从车窗中探了出来，惊得路边百姓纷纷避让。“三位想必是前去馆清宫吧？主上早已有了旨意，命我陪伴严大人三位，想不到我这么早出来还是差点迟了。”
　　严修见遥辰不动声色地就插进了三人之中，心中掠过一丝不满，面上却丝毫没有露出。他正在思考着推托之词，却听许凡彬答道：“遥辰大人好意，我们就心领了。不过，这么多人大摇大摆地去馆清宫，恐怕有所不妥，还是少些人的好，不必惊动太广。国士聚集之地定是风采非凡，不可轻言亵渎啊？”
　　遥辰却并未退缩，在车中侍从的搀扶下，他钻出车厢，整了整衣冠站在了众人跟前。在一众护卫的驱赶下，原本就避得远远的民众全都躲了个干净，遥辰这才趋前一步，神秘莫测地说道：“三位大概还不明白所谓馆清宫的含义，馆清者，纳天下清流正直之士于一馆之内，择国士而师之。商侯聚贤之意天下无双，三位既然乃是天子之臣，又怎能徒步前往失了身份？馆清宫之大，和商国宫城不分翘楚，各位看过便知。”
　　既然遥辰如此殷勤，严修只能和许凡彬明萱交换了一个眼色，点点头答应了下来。那群护卫亦步亦趋地策马护持在周围，众人却是缓步前行，几乎占去了大半边的御道。他好奇地听着遥辰的陈述，那馆清宫的贤士竟被对方吹嘘得天下少有，仿佛全是治国理政之才一般。到了这个世界之后，他早已发现传言的不可靠，因此尽管面上听得煞是起劲，心底却是有些不以为然。
　　离着馆清宫还有三条大街，严修便发现来往的文士多了起来。放眼望去，四处可见穿着文士长衫，头戴纶巾的读书人，一个个都在摇头晃脑地高谈阔论，即便是见到遥辰一行人也只是侧身让过而已。遥辰的一众护卫都已经下马步行，对一群士子的行径仿佛是司空见惯般地不予加罪，就连遥辰也是安之若素，让严修三人惊诧不已。
　　“君侯好贤，所以这些士子尽管并未有官职在身，却能见官不拜，若是投了君侯缘法，授一个官职也是指日可待的事，至于封爵也并非难事。”遥辰见三人不解，连忙微笑着解释道。
第三章
馆清
　　严修闻言只得点头附议，走了几步后方才偷眼打量身后两人，果不其然，许凡彬和明萱都是面无表情，显见对遥辰所言并不以为然。待到一行人走近馆清宫时，里头正驶出一副车驾，不仅护卫堪比遥辰所属，就连驭者也是衣着不凡。那马车只是在驶近遥辰等人身侧时稍稍放慢了速度，待到离远一些后，驭者立刻一声响鞭，须臾便驰远了。
　　严修皱眉看着这放肆的举动，见遥辰丝毫不以为忤，便开口问道：“遥辰大人，这马车中究竟是何人？你曾经说过馆清宫中的士子大多没有官职，此人竟对你如此不敬，连一点礼让都没有，实在嚣张得紧。”他一言既出，便发觉遥辰的随从护卫都露出了愤愤然的神色，顿时心有所悟。这些商国朝臣固然能够忍耐这些所谓名士的高傲，其随从却不见得能够容忍。看来，商国一潭死水般的朝局下，还是隐藏着颇多暗流。
　　遥辰心中一动，却不想在这种事情上多加纠缠，打了个哈哈便蒙混过去，引着三人往馆清宫中行去。宫外看上去人头攒动，宫内却是清幽得很，据遥辰解说，此地是商侯经常来往休闲的场所，因此要是想论学问，可以去国士台，否则就在自己的馆舍内清修，若是有意喧哗者，则将会遭到驱赶。不过，馆清宫中出了那些文士书生，还有不少身具异禀的武者，只是和数目庞大的士子比起来，这些人不过是沧海一粟罢了。
　　遥辰引着三人看了好几处馆舍，前头便有一人带着几个仆役迎了出来，脸上尽是奉承的笑意。“遥辰大人，什么风把您吹来了？我怎么说一早就听见喜鹊闹枝头呢，原来是有贵客驾临馆清宫。”他一边打躬作揖，一边打量着严修三人，一双眼睛又在明萱身上打了个转，这才有些疑惑地问道，“恕我愚钝，这三位面生得紧，不知是何方名士，竟然是遥辰大人亲自引荐？”此人看似年近不惑，却没有朝官的威严和气度，倒像是豪门总管的做派。
　　遥辰闻言大笑，指着那中年男子对严修三人道：“你们可知此人是谁？这诺大的馆清宫中，当初没有一人能够料理得干净，多亏此人毛遂自荐，最终把一个馆清宫治理得井井有条。君侯大悦之后，竟赐予了他国姓，就是这位馆清宫总管汤贺了。他在这馆清宫中二十年，如今已是五十有余，却仍旧保养的好，怪不得不愿在朝中为官。”
　　汤贺仍是一副招牌笑容，丝毫不理会遥辰的打趣。“遥辰大人这话说的，我不过是一个区区总管，既非朝中大员，又非世袭贵族，只不过得了君侯的一时宠信罢了。三位大人切勿听遥辰大人胡说，不知可否赐告籍贯来历，也好让我分配馆舍起居？”他掂量着严修三人的分量，小心翼翼地开口问道。
　　“汤总管过奖了，我等今次前来乃是应了君侯之邀，不过是和遥辰大人来游历一番馆清宫盛景，你不必在意。”严修见周围的人似乎对他们一行很是感兴趣，又见汤贺也是表情郑重，连忙用话岔开道，“久闻商国馆清宫天下无双，今日一见，果然是名士济济，名不虚传。可惜啊，我虽略通文墨，却是以武道进身，要在这里存身却是不可能的！”他不待遥辰插话，故意挑明了自己乃是武人，想省去一番麻烦。
　　听到“武道”两个字，那些原先还面露好奇之色的士子都扭头离去，满脸的不屑之色。在重文轻武的商国，除了那些身经百战的将领还能得到尊重，其他的寻常武士都是为人轻视，士子更是将他们当作好勇斗狠之辈。至于那些文士们，习得两手三脚猫的功夫便以为武功盖世的更是不计其数。此时此刻，就连汤贺也是大为惊诧，心底着实犯起了嘀咕。
　　遥辰见严修故意鄙薄，哪会猜不出他的心意，暗叫不好，连忙装着一副埋怨的表情上前圆场：“严大人，你还真和汤总管开起玩笑了，你可是堂堂天子驾前少师，哪里能和寻常士子相提并论？”他见身旁众人皆讶然，连忙向汤贺解释道，“汤总管，严大人乃是中州钦使，今日前来馆清宫看看而已，并非要居于此地。”
　　汤贺这才恍然大悟，他是了解朝局的人，昨日商侯聚齐了朝臣接见中州使者，他早已得了消息，刚才却没认出来，眼下不免暗怪自己先前的倏忽简慢。他生怕严修三人真的拂袖而去，笑吟吟地一揖到地：“三位大人竟和小人开玩笑，怪道遥辰大人亲自引见，原来是如此大人物。馆清宫中寻常士子虽多，又哪里及得上天子近臣。唔，遥辰大人，驿馆之内往来之人太多，又不甚清净，紫华苑已经空置多时，不如就让三位大人入住此地如何？”
　　遥辰暗赞汤贺的知情识趣，转身招呼严修三人道：“严大人，虽说我理应送你们进去安置，不过，这馆清宫中乃是汤总管做主，我就不像越俎代庖了。馆清宫中别有洞天，你们有空不妨四处逛逛，说不定会大有收获。对了，我差点忘记了一桩要事。”他说着便取出了一份装帧精美的帖子，双手递给严修道，“，今夜我也有一次小宴，请三位务必赏光。”说完他也不待三人回答，拱手为礼便匆匆离去。
　　遥辰的话语在那些士子们听来实在是颇大的震撼，尽管他只是商国司士，却是商侯驾前的宠臣，这些话说出来便大有分量。天子王权尽管式微，却仍旧是名义上的天下共主，列国诸侯也全都是天子之臣。眼前这个年轻人看似不到二十，却能够得授少师，着实际遇非凡。望着遥辰离去的背影，这些年轻文士无不露出了殷羡的神色，看向严修三人的目光中也多了几许说不清道不明的感觉。
　　严修无奈地瞟了许凡彬和明萱一眼，只能旁若无人地跟在汤贺后头，走马观花地在馆清宫中先逛了一圈，身旁吸引的士子书生已是聚集了一大片。他有一搭没一搭地应付着汤贺层出不穷的问题，心底愈发不耐，却只得勉强敷衍着。他这次前来殷都的消息很快就会传入信昌君汤舜允耳内，届时还不知要如何处置，晚上又要应付遥辰这个商侯心腹，竟是不停地连轴转，今后在商国也不知还有多少纠葛等在前头。
　　汤贺见严修戒心深重，对这个看似平常的少年又多了几分认识，便索性闷声在前头带路。快到地头时，他指着前方一处别院道：“三位大人，那就是紫华苑，是君侯也曾经嘉许过的地方，等闲并不分配出去。三位乃是贵客，君侯的邀约想必也是让你们在此盘桓一阵。小人刚才趁着领你们一游馆清宫的机会，令人洒扫整理过了，就请三位大人在此安居一段时间，以待君侯后命。”
　　出乎众人意料，紫华苑中并未备有仆役伺候，汤贺引严修等人在里头稍稍转了一圈便告辞离去，其他文士也只是在外头好奇地窥视了一会。严修打量着周围整洁清雅的环境，随意找了一个座处，这才抬眼望着许凡彬和明萱。
　　“转了一大圈竟被安置在这里，若是不利用一下就太可惜了！”严修见明萱始终默默不语，心底不禁暗叹了一声，软语安慰道，“明萱小姐，此次你执意跟来，不妨看作散心如何？这些时日你总是郁郁寡欢，着实令人揪心。这样吧，馆清宫中文士众多，你又是一等一的才女，用些时间去会会文吧！”
　　明萱愕然抬头，见对面二人的目光中都充满了意味不同的关切，心中顿时生出一股暖意。思忖片刻，她轻轻点了点头，嘴角流露出一丝久违的笑容。“既然严大人发话，我从命就是了。”
　　“许兄，我们两个武人就不用和那些文士多罗嗦了，横竖也谈不出一个子丑寅卯来，不若去看看馆清宫中是否有武者！”严修笑着站了起来，又在许凡彬箭头拍了两下，“商侯重文轻武天下皆知，如今信昌君又已经和他誓不两立，我倒想看看，商侯是不是仍旧不知悔改？”
　　许凡彬含笑点头，目光却仍旧不离明萱左右，他上一次亏得求了练钧如方才保住明萱性命，实在不想再起什么波折。然而，这门派之争早已持续多年，自己真的能够如愿以偿留住佳人？
　　军帐之中，信昌君冷冷听着下属的奏报，眉头紧紧拧在了一起。天子下旨切责商侯贡物缺失，有失人臣之道，这原本是他能够借用的最好借口，可是，这个时候练钧如把严修弄到那里去又是何意？对于这个从前和练钧如寸步不离的扈从，他早就派人打探过多次，得来的却只有四个字——来历不明。即便兵权各半，自己那个愚蠢短视的伯父也不可能招架得住己方攻势，但这内乱一起就难以收场了，不若赌一赌……
　　他瞬间下定了决心，厉声喝道：“来人！”
第四章
教训
　　由于严修受命远去，练钧如在自身安全上便只得倚赖姜明等家将，好在这些人久经战阵经验丰富，这两年下来武功都有了长进，久而久之，孔懿有时也能放心地让他们随侍练钧如左右。即便如此，孔笙却仍旧不放心，黑水宫十二都护之中，东南西北四人都有固定职司，所以她在局势稍定之后便遣回了这四人，其余人则几乎将中州之地作了大本营。
　　顶着名姬如笙的头衔，孔笙不得不虚意应付着朝中一众权贵的邀约，所幸如今人人皆以为她和练钧如关系不凡，各家府邸少有留难，省却了她很多额外功夫。然而，就在伍形易回华都的第二十天，孔笙接到了师门传信，不得不先行赶回了黑水宫，如此一来，练钧如便无法再动用黑水宫的情报网，在老金的建议下，他终于决心前往天宇轩一会那位若姜夫人，自然，最重要的还是去见自己的父母。
　　在天宇轩的一处隐秘庄园中，练钧如见到了阔别两年多的父母，心中百感交集，上前重重叩首后几乎失声。和伍形易达成默契之后，他不止一次想要接回双亲，但一念及那重重危险便不得不退却，直到这一次老金点头认可，他才敢带了两个随从前来探视。
　　不过两年功夫，练氏夫妇便苍老了许多，练云飞脸上刀刻似的皱纹更深了，就连金洋的头上也多了几缕白发，练钧如看在眼中，心里酸涩苦楚不已。久别重逢，练氏夫妇自然是欣喜若狂，他们如今虽然不愁吃穿用度，却始终要为儿子提心吊胆，搬来这里之后几乎夜不能寐，就怕儿子回来有什么闪失。即便后来几个仆役通报了练钧如景况，他们还是无法放心，直到此刻方才稍稍松了一口气。
　　“钧如，你长大了！”金洋摩挲着儿子的脸颊，眼眶中的泪水直打转，却始终忍着没掉下来，“这两年在外头奔走，真是苦了你！唉，早知如此，当日我和你爹就不该隐匿山野……”
　　“你胡说些什么呢！”练云飞狠狠瞪了一眼妻子，这才郑重其事地对儿子吩咐道，“钧如，爹如今帮不了你什么，看你的模样，住在这里想必也比原先安全，你就不用多操心了。我和你娘都不喜欢招惹权贵圈子，眼下你却深深搅和在里头，我想着就觉得忧心啊！你娘出身富家，却没读多少书，我更是不识几个大字，及不上你有出息……唉，也不知霍大哥的女儿……”
　　听到“霍大哥”三字之后，练钧如浑身大震，心中仿佛被利刃狠狠剜了一下，那种痛彻心肺的感觉几乎让他难以自持。许久，他才颤抖着从怀中取出一个手掌大小的红布包，双手呈递了上去：“爹，娘，孩儿不孝，这桩婚事……孩儿此次去夏国见到了霍叔叔，他如今已官居夏国上大夫，而夏侯二子闵氏兄弟皆倾心于霍家小姐，我……”
　　练云飞铁青着脸接过当年亲手赠出的信物，听练钧如一一道明事情原委之后，长长叹了一口气，突然反手一巴掌狠狠甩在练钧如脸上。金洋见状不禁惊呼一声，忙不迭地将儿子护在怀里，这才心痛地抬头斥道：“你这是干什么！你应该知道，钧如这一次出去非同小可，你还能指望他去娶了霍家小姐？他若是真的上门提亲，只怕会殃及霍家满门！你，你糊涂不糊涂啊！”
　　“我打他自然不是为了这个！”练云飞冷哼一声，平时精华内敛的眼神突然犀利了起来，“你怕连累霍家，自然可以瞒着霍大哥将婚约搅和了，可你为什么要任由玉书那孩子嫁给闵西全？听你的口气，夏国局势不稳，你这不是害了霍家吗？要是斗氏真的取闵氏而代之，你让玉书那孩子怎么办？”
　　练钧如听得呆若木鸡，浑身动弹不得。他一次又一次地欺骗自己，认为所做的一切都是为了霍家能够保全，甚至违心劝霍弗游许嫁也是为了顾及霍玉书自己的意愿，可到头来……他和斗御殊有密约在先，倘若斗氏真的易姓成功，那么，覆巢之下，安有完卵？
　　“爹……我……”练钧如挣扎着迸出两个字，却再也说不出话来。全都是他的一厢情愿，全都是他自以为得计，到头来却仍旧是伤了父母的心。
　　“钧如，你记着，你毁了婚约，这一点我不怪你。霍大哥不因富贵而背约，这一点我很佩服他。现在你已经铸成大错，要悔改也来不及了，所以，我要你答应一件事！”练云飞一字一句地吼道，苍老的脸上尽是坚毅之色，似乎恢复了当年的雄风。
　　“孩儿知错，爹您说吧！”练钧如咬咬牙抬起了头，竭力迫使自己不躲避父亲的目光，“孩儿会照您的意思去做！”
　　“很好！”练云飞重重点了点头，伸手将练钧如搀扶了起来，“若是玉书今后一生幸福，那此事自然作罢。如果一旦夏国出了乱子，他们夫妇难保性命或是霍家有难，我要你不惜一切代价救他们性命，你能够办到么？”
　　“我……会做到的！”尽管知道这是犹如紧箍咒的承诺，但练钧如还是应承了下来。他已经在权谋中迷失了方向，倘若连这一点都做不到，那他就真的失了最后一点人性灵光了。望着欲言又止的母亲，他的心渐渐暖了起来，他也不想整个人化作万年坚冰，却勉强自己剑走偏锋，现在看来，他根本就错了！
　　“还有，有机会的话，我想要亲自见霍大哥一面，是我对不起他！”练云飞高高地昂起了头，竭力不让别人看见他眼中的水光，“当日结拜时，谁会想到现在的结果？你走吧，让我一个人好好想想……”
　　外室中，金洋扶着步履踉跄的练钧如，脸色早已变得惨白。她原本就在富家长大，看惯了兄弟姊妹争斗不休的情景，渐渐明白了丈夫暴怒的缘由，可是，她实在不忍心苛责自己的儿子。轻轻抚着练钧如额头的乱发，她温柔地将儿子揽在怀中：“钧如，你爹虽然暴躁了一些，说得却没有错，你确实做得过分了。如果你对霍大哥明明白白地解释清楚，那么将来真的出了事，你也尽了责任……唉，说来说去都是天数，谁会想到，我们一个猎户家居然会弄到如今的地步？”
　　练钧如一言不发地倚在母亲怀中，一遍遍回想着自己当日的举止，悔恨夹杂着心痛，几乎让他一刻都不得消停。许久，他才想起了自己和孔懿的婚约，思忖片刻便决定在母亲面前先露一个底。
　　“娘，其实我有意违了婚约，一来是因为霍家小姐玉书心仪闵西全，二来……二来是因为我已经有了意中人！”他石破天惊地道明了缘故之后，心情也猛地一松，语气也流利了起来，不过，他却不想再多说霍玉书之事，只把话题转到了孔懿身上，在解释了事情缘由经过之后，他又一口气把香洛和仪嘉两女的身份来历抖搂了出来。“小懿身世可怜，兼且又和我情投意合，所以我早已允诺娶她为妻！而香洛仪嘉却只能暂且委屈一下了，她们毕竟嫁的是兴平君姜如，只有等情势好转之后，我才能正大光明地给她们一个名分。”
　　金洋认真听练钧如讲述这些错综复杂的情事，许久才露出了一丝发自内心的笑容。她伸手在儿子头顶重重敲了一下，“想不到你还挺会四处留情的，幸好你没有抛弃那两位姑娘的打算，否则我非让你爹好好教训你一顿不可！孔姑娘我曾经见过，心肠确实好，而且人漂亮又懂进退，你能够娶她也是福气。嗯，这件事我没有什么意见，就看你爹能否消气了！”
　　练钧如如释重负地点了点头，不管怎样，得到了母亲的认可总是一件好事，至于父亲那里他只能尽力弥补了。刚才被暴怒的父亲赶了出来，他倒忘记了还有一件事情尚未交待，毕竟，那天宇轩主人若姜夫人也对中州王位虎视眈眈，老金早已在别处觅了一个隐秘居所，得空了应该将父母迁过去居住，而且，他今日不能失踪得过久，否则容易被人看出端倪。
　　金洋端详着儿子日渐沉稳的模样，心里欣慰得很。倘若她当年按照家里的意思嫁给那个老不死富商作妾，又哪里会有这样一个聪明贴心的儿子？她漫不经心地听儿子说着日后的打算，半晌才敷衍地应道：“钧如，这些事情就随你吧，我一个妇道人家管不了那许多，只要你有那份心就够了。不过，娘还有一件事情要提醒你！”