千钧(校对)第46部分在线阅读

　　“龙凤归一，两百年了，龙凤终于得以归一，上天佑朕啊！哈哈哈哈！”姜离仰天长笑，神情中既有欣慰，也有隐忧，“舒姬，你起来吧，此事要是换在二百年前，朕一定会诛你全族已示惩戒，如今，你不但无罪，反而有功！练卿所言正是朕的意思，你这些年承恩泽虽多，却始终未曾诞下子嗣，偃儿又自幼失母，不若……”
　　“父王，儿臣早已有母亲了！”姜偃在练钧如提出建议时就觉得心中惴惴，此时哪会轻易答应，“儿臣生母早已辞世，若非娘这些年艰辛抚育，儿臣早已没了性命，恳请父王收回成命！”
　　练钧如顿时想到了陋宅中那个护犊心切的老妇，心中恻然，见姜离似乎很有些不解，他只得上前建议道：“陛下，姒姜夫人抚育姜偃多年，应当册封尊号以嘉奖她的忠义。此外，到时可命她居于宫中陪伴舒姬，这样即可解姜偃思念之苦。”
　　姜离这才想起曾经听儿子讲述过的往事，恍然大悟地点了点头，“唔，就这么办吧。朕会拟旨册封姒姜为嘉仪君，封地一城，再令她居于宫中。”他起身扶起舒姬，意味深长地凝视着她的眼睛，深深叹了一口气，“舒姬，朕择日就会令人操办立后一事，你是个聪明灵秀的女人，应该知道今后该怎么做。”
　　尽管恩宠冠于六宫，但舒姬早知自己不过是一个替代品，因此今日献上龙凤玉佩，心中便存了必死的决心，谁想突然会有这样的际遇。她勉强藏下了眉宇间的黯然，深深低下了头，“陛下放心，臣妾自知身份，绝不敢苛待后宫嫔妾，让陛下不得安心。”
　　姜偃望着仍旧陌生的父亲，再看看那个将来要称呼“母后”的女人，心头生出了一股浓浓的恐慌。他自然知道练钧如适才的建议全都是为了他的缘故，可是，他仍旧无法完全接受自己的身份。国之储君？这几日太傅张乾尽管小心翼翼，却仍是露出了几许口风。即便世家大族都没有全然肯定他这个突然冒出来的王子，又何况那些列国诸侯？他在中州的路，究竟能够走多远……
第八章
暗动
　　深夜的隆庆殿中一片宁静，由于华王姜离的坚持，因此一应宫婢内侍都守在外殿，除了赵盐偶尔进来查探之外，他的榻前再没有外人。这一夜，姜离醒得目光炯炯，一双眼睛始终盯着头顶的床幔，呼吸悠远绵长，完全不像一个命不久矣的病人。
　　“看来陛下已经等我许久了！”黑暗中突然响起了一个阴恻恻的声音，一条人影无声无息地聚拢了起来，冷森森地出现在姜离榻前，“陛下执意要按照自己的心意立储，难道就不怕当年之事曝光于天下？还是说，陛下早已不在乎中州存亡？”
　　华王姜离夷然不惧地侧过了身子，轻蔑地扫了那人一眼，“贵主人能够倚仗的，不就是自己隐于暗处伺机待动么？若是朕对他的来历廖若指掌，你可还敢用这样的口气和朕说话？你不过是一个微贱奴仆，朕一个手指就能将你掐死，还在这里大言不惭，未免太过自信了！”
　　黑衣人的身上顿时冒出重重杀机，一股慑人的气势自然而然地从他的双眸间流露了出来，语气也愈发咄咄逼人。“陛下，若是你以为如今可以将伍形易倚为后援，那就错了！别说他的妥协只是暂时，就凭你私自决定了储君人选，你们之间的关系就再没有转圜的余地。你不要以为抓住一个练钧如就可以万事大吉，在主上的实力面前，陛下不过是一个傀儡而已。至于你说了解主上的身份背景，那未免太可笑了，我自己尚且不知主上来历，陛下又从何而知？”
　　姜离突然一个翻身坐了起来，双目直直地凝视着对方的眸子，手中多了一柄微微出鞘的长剑，整个人也一反常态地现出了凌厉气势。“果然不出我所料，你们果然熬不住了！怎么，没有想到是我么？”他的面目全然隐藏在帷幔的黑暗之中，只有长剑上闪动的一丝微光格外醒目。“看来，我今夜让陛下到别室另居，这一步棋是走对了！”
　　“你不是姜离，你究竟是谁？”黑衣人大骇之下，完全忘记了应当遵从的起码礼数，手中寒光闪动，片刻就多了两柄锋利的匕首。
　　“拿下你的面巾吧，也许我能够认得出你的真面目！”假冒姜离的男子悠然自得地站了起来，伸手在脸上轻轻一抹，“换作白天这副伪装决计瞒不了任何人，晚上就不同了。今日阁下若是不交待贵主上究竟是谁，就休想离开这里！”
　　“伍形易，竟然是你！”黑衣人再也难掩心头恐惧，失声惊呼了一声，顿时引来外殿的无穷喧哗。“好一个姜离，竟敢把这件事情泄漏出去，主上不会放过你的！”大喝一声之后，黑衣人抖手射出几粒弹丸，室内顿时弥漫起厚重的烟雾。
　　伍形易冷冷一笑，手中利剑倏然出鞘，以迅雷不及掩耳之势猛地一剑刺向烟雾中，立刻传来一声闷哼，随即就是一阵微不可闻的响动。他也不去追击，紧盯着那烟雾凝视半晌，铮地一声回剑归鞘。
　　“总有一天，我会知道你的真面目。”他似笑非笑地点了点头，袍袖挥出几缕劲风，须臾就将烟雾驱散得干干净净。待到禁卫军闻声赶来时，入目的唯有空荡荡的殿室而已。
　　与此同时，石敬和练钧如也在紧密追查华都内的异常人物，华王姜离突然将事情原委全数告知，也使得两人陷入了空前的窘境之中。姜偃是练钧如带回来的，尽管原本是黑水宫的交换条件，但一番相处下来，他已经对这个少年有了很大的好感，自然就主张以姜偃为储君。石敬虽然心存芥蒂，但深知姜偃的王族血统无可置疑，因此不得不加大力度追查。事到如今，两人甚至不知道天子究竟用了何种方式说服了伍形易，心里始终不上不下。
　　除此之外，中州六卿五官中倾向于石家的几个重要人物，则在设法查探石家兄弟被人追杀一事的内幕，毕竟，石敬只有这两个嫡亲孙儿，一旦有闪失，那石家中州第一世家的名头就得拱手让人。如今各国自顾不暇，正是中州清理内乱的大好时机，否则他人缓过神来，不免又要动起刀戈。
　　王宫中的变故很快传开了，街头巷尾，市井小民又开始津津乐道宫闱密事，仿佛丝毫不在意这些事情可能祸殃家人。不仅如此，早已不为人知的兰陵君逸事也渐渐出现在了世家贵族的议题之中，一时间，中州朝野风起云涌。
　　练钧如连着接到了严修的数封密信，全都是有关于信昌君汤舜允在殷都的举止作为。尽管早知道此人并非易与人物，但他确实没料到汤舜允会有这样大的胆量魄力，竟敢返回殷都这个龙潭虎穴。然而，就在他苦于这些头绪繁杂的事件时，远在炎国的慈海又送来了一封言简意赅的短信，上头的消息却着实惊人。
　　原来，就在十月末的三日之内，回到炎国的炎侯阳烈开始用高压手段应对国内日渐高涨的流言蜚语，下狱的民众数以千计，除此之外，被无辜牵连的官员也足足有几十人，最轻的也是丢官去职，动辄举家下狱，朝野气氛紧张到了极点。然而，偏偏在这个时候，炎国三个历史悠久的世家联名上书，请立公子无忌为储君，国中甚至开始传唱含义古怪的童谣，让本就在气头上的炎侯阳烈气急败坏。旭阳门主阳千隽趁机放出风声，坚称炎侯阳烈膝下无子，旭阳门已经从中州天子处迎回了公子无忌，并号令附属于旭阳门的势力奋力抗争。
　　练钧如心神不宁地想象着炎国动荡的景象，目光却不自觉地被慈海最后一句话深深吸引了。炎侯迫于内忧外患，竟然准备让炎姬阳明期招赘他国贵胄，借以换取强大的外援。身处无可想象的窘境，一向疼爱女儿的炎侯阳烈，竟然已经完全疯狂了。
　　“无法阻止，这是我想要看到的结果，没有办法……”他喃喃自语地将信在蜡烛上焚烧着，直到看着它化为灰烬，“炎姬殿下……”他的脑海中完全浮现出了那个灵秀狡黠的身影，脸上泛起深深的黯然之色，“局势并非掌控于我的手中，否则事情就好办多了，唉！”
　　他愣愣地看着跳动的烛火，浑然不觉有人进入房中，直到一双温柔的手搁在了他的肩膀上，他才猛地转过了身子。那不知看过多少次的绝丽容颜，奇迹似的让他的心情平复了下来。
　　“练郎，又在想那些不顺心的事情？”孔懿轻轻递上一杯清茶，面上多了些许落寞，“最近发生的一切确实让人心焦，小笙到现在还没有消息传来，华都之中属于黑水宫的势力也似乎一下子没了影踪。我总觉得，事情似乎已经有点失控了！”
　　练钧如悚然而惊，联想到最近诸多诡异的事实，他惟有摇头苦笑而已。在自己手中的筹码少得无以复加的时候，他不可能事事料敌先机，只能等对方做了再加以应对而已。他突然想到了随潘有硕而去的四名护卫，随即才忆起自己得到的那六个异禽卵，连忙又问起了此中详情。
　　“等到你想起来，花都谢了！”孔懿又好气又好笑地打开练钧如的手，这才露出了一丝笑容，“异禽都孵出来了，种类都不错，好歹比蒲鸟要强的多。至于潘有硕那边也是一切正常，有了三千金作为底子，再加上跟过去的姜锋四人，他要夺家主之位没有半点困难。潘家毕竟不是那种巨商大贾，所以事情好办得很。”
　　练钧如吁了一口气，心情稍稍平定了一些，然而，孔懿的下一句话让他又几乎跳了起来。“如今信昌君汤舜允回了殷都，长新君樊威慊虽然未曾撤军，但主要是威慑之意，所以说，你的三个外援都不再可靠了。练郎，伍大哥行事果决，一旦他认为自己有十成把握，你就休想再斗得过他。依我之见，你们两人就不能完全解开心头芥蒂么？要知道，你和他都不是那种忠君之人，我实在不想事情闹得太过……”
　　时至今日，孔懿还是不曾打消这个主意，练钧如顿感心中酸涩不已。他突然将孔懿揽在怀中，喃喃地安慰了她一阵，却闭口不提刚才的话题，直到将孔懿送出房间，他才暗叹了一口气。一山难容二虎，伍形易的勃勃野心绝不容许他甘于人下，自己也不甘心任人宰割，既然如此，他就只能奋起抗争了。
　　中州华离王二十二年十一月七日，华王姜离下旨，以抚育王子姜偃有功为名，册封姒姜为嘉仪君；以侧妃舒姬恭顺温婉，懿德淑仪为名，册封舒姬为王后。最后则是认可姜偃为自己唯一的王子，册封其为储君，追赠其母赵姬为章敬王后。谕旨颁布天下后，四国君侯尽皆大哗，对姜偃身份的指摘不绝于耳。与此同时，十二年前的事，再一次被有心人提上了台面，一时间，端坐于御座上的华王姜离，遭到了多方蓄谋已久的攻击。
第九章
迅势
　　尽管炎侯阳烈早已被这些天纷乱的朝局搅得心烦意乱，却仍然没有放过中州的变数。此时此刻，他一边来来回回地在殿中踱着步子，一边把目光瞟向端坐旁边的庄姬和炎姬。他不是不明白庄姬的心迹，以往也很少违逆这位夫人的意思，可是，如今阳千隽骤然翻脸，他若是不采取行动，恐怕到头来就要落得下风。
　　“不过是一个身份不明的杂种，也敢僭称王子，陛下真是糊涂了，竟会册封这么一个小子为储君？这又置我们四方诸侯于何地？”阳烈终于用咆哮的声音吼出一句话，拳头狠狠地击在了廊柱上，“伍形易先前特意将阳无忌这小子送回来，一定是故意的！好嘛，如今四国之内只有夏国勉强平定一点，我炎国、周国和商国无不困于己方情势，正中了人家下怀，真是好狠毒的计策！”
　　“主上何必耿耿于怀，虽说有外人挑拨是真，但即便没有人推波助澜，你也不可能容忍阳无忌染指炎国大统，不是么？”庄姬淡淡地一笑，爱怜地看着自己的女儿，心中涌起一种自怨自艾的情绪，“妾身倒想问主上一句话，你苦苦压制阳无忌，固然是因为这个幼弟野心勃勃，但主上应该想到，你至今膝下没有子嗣，将来大统又该由何人继承？明期这孩子到了婚龄不假，可是，让招赘的外人继承炎侯之位，阳氏一族又岂会答应？”
　　阳烈顿时哑然，妻子所说句句属实，可听在他耳中却有一种讥诮的意味，可是，眼下他连一句反驳的言语都找不出来，只能重重地冷哼了一声。十几年夫妻，庄姬确实在嫁给他之后履行了诸侯夫人的所有职责，包括这一次在国内勉力镇压局面，可是，他总能感觉到那种从骨子里流露出来的疏远之意。可以想象，若是他真的粗暴干涉女儿的婚事，夫妻两人之间恐怕又要多上一道深深的裂痕。
　　“唉，夫人所言甚是，但寡人不甘心啊！”思量再三，阳烈还是露出了颓然沮丧的情绪，“若是事有转机，寡人又怎会牺牲爱女？入赘一议寡人会尽力促成，不管怎样，炎国大统寡人绝不会出让！再者，夫人还年轻，一定能诞下子嗣，今后的事情难料得很……”
　　“既然如此，主上又何必牺牲明期的幸福？”庄姬面色一冷，起身趋前走了两步，直到逼近阳烈身侧时方才抬起了头，咄咄逼人地凝视着丈夫的眼睛，“除了妾身之外，主上后宫还有其他妃妾，未必就没有诞下子嗣的可能，而妾身就只有明期这么一个女儿，绝不会让她嫁给自己不喜欢的人！妾身只有这么一个要求，希望主上不要让我们母女失望！”
　　“父侯，母夫人，你们俩就不用争执了！”炎姬盈盈立起，脸上毫无表情，“儿臣一直被你们当作掌上明珠般疼爱养育，自然分得清楚事情轻重。只不过，父侯一心想要引入外援，可曾想到引狼入室？而且，他国之人即便再有实权，也难以直接插手炎国之事，反而会引起国中权贵的反感。如今父侯百般忌惮九叔，正是因为他拥有名分，此时即便插进儿臣未来夫婿，对于局势也于事无补！”
　　炎侯和庄姬闻言面面相觑，全都用一种不可思议的眼神看着自己的女儿，许久都说不出一句话来。炎姬阳明期名动天下，固然是因为她的琴技无双，但他们夫妇却清楚，女儿冰雪聪明洞悉世事，却很少谈及国事。如今炎姬一反常态地说了这么多，两人顿时愣在当场。
　　“明期……”阳烈面色复杂地看着爱女，良久才长叹了一声，再也没有先前的自信，“寡人总揽炎国大权多年，本以为可以压服所有朝臣，令世家大族俯首听命，谁知阳千隽登高一呼，竟有这么多人倒戈，寡人也是心急如焚啊！明期，你……你要是男子该有多好！”
　　“父侯，你如今正处于鼎盛之年，国中纵有非议也难以伤筋动骨，只要到时各位夫人诞下麟儿便可解去燃眉之急。”炎姬突然拜伏于地，深深叩首道，“父侯一边担忧国内情势，一边又对中州那位新任储君多有指摘，无疑分心二用了。儿臣请旨，愿往华都一次，为父侯分忧解难！”
　　此话一出，阳烈和庄姬尽皆失色，一个想的是女儿当初和练钧如似乎有些瓜葛，另一个则是担忧女儿步了自己后尘。于是，两人几乎是异口同声地出言反对道：“绝对不可！”
　　炎姬却不管不顾地抬起了头：“父侯，母夫人，如今其他三国的使臣应该已经都在前往华都的路上，我国却因为朝局纷乱而未及派出人去。若是父侯母夫人担心其他，可令司寇虎钺大人陪儿臣同去。此外，慈海大师已经答应暂时陪伴儿臣左右，安全方面自可无虞。父侯，天子王权尽管早已式微，但只要有谕旨一道，说不定国中非议便可迎刃而解！”
　　殿中顿时陷入了静寂，炎侯阳烈不得不承认，女儿的话语很有诱惑，然而，他确实害怕那道难以迈过的情关，毕竟，他自己当初为了一个情字，几乎让事情不可收拾。沉吟良久，他终于艰难点了点头：“也罢，就依你吧！寡人让司寇虎钺挑选可靠的护卫随行，再有楚将军陪伴，应该不至于有差错才是。”
　　“明期，你切记，不要让自己陷进去！”庄姬想起女儿的愁绪和几次倾吐心思的话语，心头不禁一阵悸动，“凡事有母夫人作主，你千万不要莽撞！”
　　中州华离王二十二年十一月二十日，炎侯以炎姬阳明期为使，司寇虎钺为副使，护卫甲士二十人起程赴中州华都，同时随行的，还有一身僧人装束的慈海。在此前一日，周国上卿孟韬、夏国上大夫霍弗游、商国司士遥辰，同时抵达了华都，他们的目的，直指初登储君之位的姜偃。
　　然而，隆庆殿中，华王姜离正在接待一位贵客——他的王妹，周侯夫人王姬离幽。面对着这个面色冷淡自持的贵妇，他第一次生出了一股高深莫测的感觉。在这位往昔烟视媚行，风情万种的王妹身上，他再也看不出任何熟悉的东西，只有那一丝丝刺骨的寒意提醒着他，一定要打起全副精神。
　　“王妹，你这一次前来怎么不事先打一个招呼？”姜离勉强挤出一丝笑容，口气温和宛转，“朕的那位妹夫怎么会放心让你一人前来？”
　　“王兄，你就不用敷衍我了，你可知道，如今有关兰陵君姜朔的事情已经传开了？你执意立一个来历不明的孩子为储君，难道你就丝毫不顾四方诸侯的感受？”离幽一双凤目中精芒闪动，显然已经动怒了，“我身上留的是姜氏一脉的血液，凡事也都事事以姜氏为重，之前我还苦劝伍形易不要为了争斗而让外人钻了空子，如今看来，我实在太天真了！”
　　“王妹……”姜离大愕，情不自禁地离座而起，“你这话是什么意思？”
　　“王兄，倘若先前不是我故意现身，伍形易也没有那么快轻易妥协，如今也是一样，你以为他会甘心奉一个黄口小儿为天子？”离幽得理不饶人，口气愈发咄咄逼人，“这一次四国不顾国内朝局，无一例外地派出了使臣，除了质问你姜偃一事之外，未必就没有别的意思。石敬等人虽然可以代表世家大族，但是，暗地不满你此议的人不在少数，若是让他们成功分化，王兄你还能像现在这样安之若素么？”
　　姜离的额上隐现汗珠，双手也不由紧握成拳，他不是没有想过事情后果，却有意回避那些不争的事实，此时此刻，被离幽这样狠狠撩拨着心火，他身为天子的骄傲和矜持，终于全部消失得无影无踪。
　　“王妹，他人怎么想，朕管不着，朕只想问你，你这么急匆匆地来见，究竟是想要反对此事，还是想要帮助朕解开危局？”姜离不顾一切地上前抓住离幽的肩膀，音量越来越高，其中却带着几分凄惶之意，“朕只有这么一个亲生儿子，绝不会让别人染指王位，他是你的嫡亲侄儿，嫡亲侄儿……”
　　王姬离幽顿时沉默了，她那艳光慑人的面庞上没有丝毫的表情，许久，她的目光中才掠过一丝怜悯之色。“王兄，十二年前，你得外力相助，这才真正坐稳了御座，无奈你的身体却每况愈下，这才有了如今的局势。当初你让练钧如乔装打扮，捧出了一个兴平君姜如，这本就是最大的失误，如今倘若各国质问你姜如在何处，为何不能承继大统，你又该如何回答？归根究底，你每一步都走错了！如今要挽救也不是没有办法……”
　　“什么办法？”犹如捞到了一根救命稻草，姜离再也顾不上什么尊荣体面，急切地问道，“只要能够让朕如意，朕什么都可以答应你！”
第十章
保媒
　　中州华离王二十二年十一月二十日，华王姜离于隆庆殿接见四国使臣，对于他们的置疑却充耳不闻，反而示意练钧如取出了相传已经千年的龙凤玉佩。由于凤佩多年未曾现世，因此当此物再现朝堂时，无论是中州群臣还是四国来使，全都露出了无可掩饰的讶色。须知天命之说深入人心，这储君姜偃刚刚归来就能使得龙凤合一，无疑是天大的吉兆。不过，和殿上群臣的欢欣鼓舞相比，四国使者的笑意便颇有些勉强。
　　练钧如百感交集地望着御阶下的众人，心思却被炎姬的倩影全部吸引了过去，只是他虑到眼下已经有了婚约，面上只能装得淡淡的。好容易熬过了朝会，天子姜离留下了四国使臣，又命他相陪，他这才有了仔细端详炎姬的功夫。
　　两年多不见，炎姬阳明期早已不似当年那般任性妄为，一双眸子平静无波，除了不时扫一眼御座上的天子，几乎只是望着地下而已。她此次为使臣虽也有一探故人的意思，却也心知肚明那不过是一解心中愁绪，待到诸事和顺后，她便会嫁人生子，今生今世怕也没有相见的机会了。
　　华王姜离却始终在打量着阶下的炎姬，心中不禁浮现出王姬离幽的那些话，突然侧目看了练钧如一眼。果然，这个平时沉着冷静的少年，此时此刻却面色怔忡，似乎完全陷入了茫然当中。“情关难过啊！”姜离暗叹一口气，漫不经心地等待下头几人将话说完。
　　“各位的来意朕都知道了，四国诸侯皆为好意，对于这一点朕很感激。”姜离不紧不慢地给众人戴了一顶大帽子，这才微微笑道，“立储乃是天下大事，以朕多年审慎小心的秉性，又怎会轻信来历不明的人？偃儿乃是朕的亲子，这一点不仅经过六卿的滴血认亲，而且更有信物为证，所以勿庸置疑……”
　　“陛下，虽说此事已经有六卿审核，但是，外臣还是有话要说！”周国上卿孟韬不待姜离说完那些话，急匆匆地出言打断道，“陛下曾经将义子兴平君姜如介绍给了四国诸侯，并让其在两年之内四处游历。兴平君殿下不负众望，游历期间给我周国群臣留下了深刻印象，而且无论谈吐举止俱有高人一等的风范。再者，兴平君殿下承姜氏血脉，又得陛下抚育多年，论理当由他承继天下大统！”
　　此话一出，霍弗游立刻点头附和：“陛下，孟大人所言极是！兴平君殿下与我国世子相交莫逆，就连主上和孟尝君大人也对其赞不绝口。即便姜偃公子真是陛下亲子，但其一声名不显，其二长于草莽，其三不能外服天下，恳请陛下三思！”他行前曾得夏侯耳提面命，此时夷然不惧地侃侃而谈，顿时让其他人刮目相看。
　　直到此刻，华王姜离才知道自己当初作了怎样愚蠢的选择，再看练钧如也是愕然尴尬，心中唯有苦笑而已。他又不能直言练钧如和姜如乃是一人，再想想离幽的讽刺，顿时气苦不已。思虑良久，他才勉强驳斥道：“孟卿和霍卿所言，乍听之下虽然有理，其实却不合宗法礼制。朕既然有亲子，义子姜如便只能为臣，此乃君臣大道，怎能轻易颠倒？”
　　“既然如此，陛下可否请出兴平君殿下让我等看看？”遥辰也趁机站了出来，神情恭恭敬敬，“陛下可知谣言已经传遍天下，如今人人皆道陛下为了姜偃公子能够登上储君之位，鸩杀了兴平君殿下。吾等虽然不敢轻易相信这些流言蜚语，却也不得不虑及事情真相。陛下若要不失臣民之望，还请三思。”
　　练钧如的心底掀起了惊涛骇浪，这个时候，他若是再沉默下去，事情只会陷入不可收拾的局面。已经有三国使臣揪住他这个冒牌王子不放，这样下去，即便将来能够抚平事态，恐怕华王姜离也会心存芥蒂。他眼下自然不怕这位权柄日消的天子有什么背地里的动作，但从长久看，毕竟对己不利，只是沉吟片刻，他就有了主意。
　　“各位不用向陛下苦苦相逼！”练钧如倏然踏前一步，冷冷环视了众人一眼，重若千钧地说道，“兴平君殿下如今居于华都府邸之中，并不像流言传说的那样丢掉了性命。至于其人究竟如何，各位晚间自可前去兴平君府做客。”他见众人无不露出了如释重负的神色，嘴角忍不住现出一丝讥诮的笑容，随即厉声喝道，“来人！”
　　殿外突然冲进来几个玄衣甲士，腰间个个佩剑，毕恭毕敬地俯身行了大礼。这突如其来的一幕让殿上大多数人微微色变，谁也弄不清楚，练钧如出口唤人是何用意。唯有炎姬抬头望着上头的两人，美目中流转着令人琢磨不透的神采。
　　“派人去兴平君府传话，就说今晚四国使臣要前去探望，让府中下人作好准备，不要怠慢了贵客！”练钧如一字一句地吩咐道，末了还补充了一句，“顺便传一句话，有谣言说兴平君殿下已被陛下鸩杀，为了这一点，今夜太子殿下也将会亲临兴平君府，这兄弟是否和睦，到时一看便知！”
　　华王姜离起先还觉得练钧如先斩后奏过于鲁莽，随后见众人皆慑于这一系列举措，顿时捋须笑道：“不愧是练卿，唔，如此一来谣言不攻自破！”他瞥了一眼底下跪伏着的一众甲士，微微点了点头，“你们全都退下，记得就按照练卿的安排去做。”
　　望着无奈离去的三国使臣，姜离的目光转到了始终一言不发的炎姬阳明期身上，自然也没有放过立在其后的炎国司寇虎钺。论理炎侯阳烈性子急躁，行前不应该没有关照过其中关节，而阳明期任由他人在那里鼓噪，这种态度怎么看都有些蹊跷。不过，此刻他没有功夫计较这些，怎样顺理成章地完成离幽所说的事情，这才是当务之急。
　　“炎姬，想不到这一次炎侯会以你为使，让朕颇为意外啊！”姜离笑吟吟地离座而起，饶有兴味地打量着炎姬面目，“不过两年不见，你就出落得如此动人，再过些时日，朕那王妹天下第一美人的头衔，怕就要拱手让人了！”
　　“陛下过奖，臣女愧不敢当！”炎姬盈盈下拜，“此次父侯以臣女为使，一来是为了恭祝太子殿下的册封，二来则是为了谢罪！”不用眼睛看，她就能够感到虎钺浑身大震，嘴角的笑意便愈发深了，“立储虽说是国事，但更是陛下家事，身为臣子者自没有百般指摘的道理！至于兴平君殿下的安危，臣女知道陛下仁慈，绝不会因为小事而诛戮义子。”