寂静王冠(校对)第477部分在线阅读

　　可人的意识与世界相比，毕竟太过渺小和短暂。
　　当延缓的死亡终于到来的时候，这钟声就会响起，昭告圣灵的逝去。
　　百年以来，这已经是第六位了。
　　在殿堂之外，几名大主教轻声低语。
　　“终于还是要熄灭了么？”
　　“虽然是圣徒，但毕竟已经六百年了，人数有穷，万物都逃不过。”
　　“可是他不一样啊。”
　　有人叹息，于是所有人都不再说话了。
　　在圣殿之中，此刻即将熄灭陨落的，是六百年前一手开创了罗慕路斯时代的伟大乐师，罗慕路斯人永远的皇帝。
　　——圣灵·埃涅阿斯。
　　圣殿之中，有人推门而入。
　　那自远方而来的旅者越过了两侧漫长的石棺，最后脚步伫立在祭坛的前方。在祭坛上，孱弱的火焰中，圣灵的模糊面孔缓缓抬起头，凝视着来着的面容。
　　来者已经看不出以前的样子了，也不复曾经那副俊秀阴柔的模样，只有那长发依旧还熠熠如金。短短几个月，他便已经老得像是一个中年的男人了，看起来饱经沧桑，但依旧胖。
　　只有手杖上，那个双蛇交缠的纹章依旧闪亮。
　　看到火中的圣灵，他便露出笑容。
　　“赫尔墨斯？”
　　火焰之中，埃涅阿斯看着他，眼神变得恍然：“好久不见。”
　　“是啊，好久不见。”
　　赫尔墨斯坐在祭坛的旁边，靠着石柱，轻声说：“我来送你。”
　　“谢谢。”
　　埃涅阿斯颔首，赫尔墨斯低头，从口袋里掏出烟斗，点燃，可惜滑轮打火机进了水，老是打不着。他弄了半天，无奈地叹了口气，骂了句脏话。
　　埃涅阿斯伸出手指按在烟斗之上，微弱的余烬点燃了烟草。
　　“谢了。”赫尔墨斯咧嘴，大口地吸着，长出了一口气：“坐了好几天马车，真是累死了。”
　　埃涅阿斯看着他，犹豫着，轻声问：
　　“他们……还好么？”
　　“当然好啊。”
　　赫尔墨斯淡淡地说：“这年头，能活着就算好事了吧？况且，作为一群无家可归的流民，有那么一块地让他们待着就不错了。你呢？在这里呆着跟坐牢一样，不要我带你出去逛逛。”
　　“在你来之前，我做了一个梦。”
　　埃涅阿斯说：“醒了就看到你来了，真巧。”
　　“有梦可以做是好事，梦见什么了？说说看。”
　　“梦见了我的家火。”
　　他轻声叹息，“我梦见自己离开了这里，回归到家火之中去了，与先祖们共聚。可醒来之后又觉得害怕：我做错了那么多的事情，不知道他们会对我说什么。”
　　“不要担心，你做对的事情也有不少。”赫尔墨斯说，“倘若有死后的世界，你定然可以享受福报。”
　　“真的有死后的世界么？”
　　“没有。”
　　赫尔墨斯摇头：“你都活了这么老了，埃涅阿斯，还不明白么？人类就是你所见到的那样，百分之七十是水，骨骼里的是钙，身体中流淌的是血，活着的时候呼吸。死了？就什么都没了。”
　　他指了指自己的脑袋，轻声说：“这里面没有叫做‘灵魂’的小人，埃涅阿斯，抱歉，也没有死后的世界。”
　　“是这样啊。”
　　埃涅阿斯轻叹，似是定下心来：“谢谢。”
　　“不用谢，这是我应该做的。你是我认识的第一个人，我有责任见证你的死。只是没想到，这一天来的这么晚，晚到了六百年。”
　　“快了，就快了……一晃眼，便是六百年了。”
　　埃涅阿斯微笑着，闭上了眼睛。
　　在火焰之中，那圣灵半跪在祭坛上，向着面前的人低下头：
　　“曾经我因神明的指引而踏上命运之路，因宿命而得伟业。如今，六百年过去了，我在大地上留下的痕迹已经再不见踪影，我也即将消散。——自始至终，你见证我。”
　　赫尔墨斯垂下眼睛，“埃涅阿斯，你也见证了我。”
　　“像我这样的人，活得时候因为拥有力量，做了一些事情，便被称为英雄和皇帝。可惜，我能做到的终究有限。空活六百年，却总希望能够为那些流离失所的人做些什么，可惜现在我却什么都做不到。希望你能给他们引导，赫尔墨斯，就像是当年你引导我一样。”
　　“万物有命，埃涅阿斯，是命运引导你。”赫尔墨斯抽着烟斗，轻声说：“我会代你照看他们的。放心，里面还有个老头儿的脑子不错，将来他们恐怕也不会混的很糟糕。”
　　“那就太好了。”
　　埃涅阿斯露出欣慰的笑容，在火焰之中，黯淡的身影一阵飘摇，渐渐地消散，化作灰烬。在灰烬之中，那一张苍老的面孔渐渐破碎，这是最后的道别：
　　“再见。”
　　“恩，再见。”赫尔墨斯闭上了眼睛。
　　火焰熄灭了，余烬如飞鸟一般飘散，飞上天空。
　　赫尔墨斯伸手，接住那一粒落下的灰烬，握紧。
　　“再见。”
第三百五十七章
火将熄灭
　　昏暗的房间中，只有黯淡的家火在燃烧。
　　在那在传说中寄宿着先祖魂灵的火焰如今已经飘摇不堪，只剩下宛如风中残烛一般的微弱光芒。
　　在火焰的前方，沉睡的卡里古拉睁开眼睛，轻声叹息。
　　在他身旁，笼子中，那一只鸽子感觉到了不安，惊恐地拍打着翅膀。卡里古拉长老将它攥在手中，以小刀开膛破腹，抽出了它那细小的肠子。
　　他轻声哼唱着古老的歌谣，迎着火光，解读着其中那晦涩的启示，许久之后，缓缓地将它投入火中。
　　“——火将熄灭。”
　　他吟诵着那来自上天的启示，抬头，凝视着远方，眼神哀悼：就像是能够看到那远方的圣殿中，圣灵消散在火焰里。
　　“陛下，愿您逝去的魂灵驰骋于星空之中，如您驰骋于这地上……可惜，再无家火可供您栖息……”
　　他垂下眼睛，轻声呢喃，粘稠地鲜血便从鼻孔中流出来，滴落在手背上。在手背上，灰色的蔓延着，带着瘟疫和腐病的气息。
　　在他的脚踝上，鳞片缓慢地增值着，宛如妖魔即将苏醒。
　　那原本隐藏在罗慕路斯人躯壳中的病毒终于苏醒了，开始发作。
　　他的眼前黑了一下，一个踉跄，险些栽倒。
　　“这一天终究还是来了吗？”
　　他艰难地撑着墙壁爬起来，自言自语：“算了，罗慕路斯的时代，早就该结束了。旧时代残留的余烬，应该乖乖地被扫进垃圾堆里才对。”
　　在他背后，门被小心翼翼地推开了，露出一张稚嫩的面孔。
　　艾尔莎从噩梦中惊醒了，她抱着洋娃娃，看着卡里古拉：
　　“爸爸，我害怕。”
　　卡里古拉艰难地笑了笑，抱住了她，摸了摸她的长发。
　　“别怕，艾尔莎，别怕。”
　　他擦去了脸上的鼻血，轻声问：“还记得妈妈吗？”
　　“妈妈……”
　　艾尔莎黯然地低着头：“我刚才梦见妈妈了，她让我不要害怕，可我还是害怕，然后妈妈就走了。爸爸也会走么？”
　　“不会的。”