寂静王冠(校对)第559部分在线阅读

　　麦克斯韦郑重地说道：“它建筑在海上，在晴朗的日子里，就像是悬浮在海上的宝石一样，璀璨的令人心醉。那里并没有圣城这么庄严，但却别有风情。夏天的时候，整个城市里都被海风笼罩，腥咸的海盐在海岸上凝结，远远地看着，像是白色的花一样。小孩子踩着舢板，在码头和船上打闹，掉下水去也会笑着再爬上来。大人们在岸上喝着啤酒，打着牌。人生就像是无忧无虑一样，夏天像是永远不会终结，就这样可以过完一生。我想这就是那一座城市在刚刚建立的时候想要的样子吧。我因此而爱它，为了让这样的日子可以永久地持续下去，我可以付出一切代价。”
　　“……”
　　卢多维克沉默了，许久之后，缓缓点头：“是美好的地方啊，值得人去爱它。为何不回去呢？麦克斯韦先生。据我所知，你的家乡现在不是最需要你的时候么？”
　　“正因如此，我才不能这么一个人回去。”
　　麦克斯韦端坐，神情肃穆：“我已经老了，可年轻人和那一座城市还可以有无限的未来。卢多维克先生，他有自己要归去的地方，并没有义务为这里的庄严和神圣付出自己的性命。”
　　“奉行外道的人会讲出这样的话，不奇怪。”
　　卢多维克冷淡地笑了，像是听到了一个无足轻重的笑话，只是看着麦克斯韦，淡然说道：
　　“安格鲁倘若继续罔顾唯一的正法，在叛逆的路上不知回头的话，迟早会遭到报应的。我今天想跟你讲的，就只有这句话了。麦克斯韦先生，你在这里的所作所为，应当深思。据我所知，哪怕在安格鲁国内，也没有多少人支持你吧？”
　　“如果是对的事情的话，无需去获得别人的认可和支持。”
　　麦克斯韦的眼神变冷了：“我和那个孩子，都是这么想的。”
　　“不，你和他不一样。”
　　卢多维克看着他，笑了，似是嘲弄：“你的眼神太软弱了，麦克斯韦。你没有自己想的那么坚定，你注定会为一些事情做出妥协。如果说那个小鬼是执迷不悟地的话，那你充其量只不过是在假装陪他做梦而已。”
　　麦克斯韦沉默，脸色铁青。
　　卢多维克伸手，拍了拍他的肩膀：“这是好事，因为如此，我才会给你这个见面的机会。麦克斯韦，不要再执迷不悟了，不论是你，还是你所爱的国家。这是当年亚瑟留给你们的狂妄的血，将会把你们引向妖魔之道。”
　　麦克斯韦冷冷地看着他，卢多维克却并不在意，他起身，推开了马车的车门，缓步下车。站在车外，他微微颔首道别。
　　“就此别过吧，希望你能珍惜这个最后的机会。我不希望下一次见到你的时候，是在异端的火刑架上。”
　　车门关上了。
　　阴暗中，马车前行。
　　马车中，麦克斯韦闭上了眼睛，压下剑刃的震怒咆哮。
　　“他妈的……”
　　……
　　……
　　……
　　回到使馆之后，第二个坏消息紧随其后而来。
　　“先生……”
　　使馆的负责人面色铁青：“半个小时前，静默机关的人将尸体带走了。昨晚负责安保的人都强行被带走，‘协助调查’。”
　　他停顿了一下，变得犹豫起来：“还有……”
　　“奎因，我都老成这样子了，多糟糕的消息我都听过。”麦克斯韦摘下礼帽，轻声叹息：“说吧，不用顾忌我的心脏，它还不至于受不了。”
　　负责人沉默地递上了一张照片。
　　照片上，是一家瓷器店。
　　瓷器店中的所有瓷器都被染成了凄厉的血红色，几名伙计被钉死在墙上，死之前遭受了残忍的折磨，至死眼神都一片绝望。
　　“都死了。”负责人说。
　　麦克斯韦接过照片，什么都没有说，只是将它放进口袋里，转身走向自己的办公室。他后悔自己喜欢把话说的太圆满。
　　他捏着手里的照片，心中，隐隐作痛。
　　当办公室关闭的时候，他抬头，看向坐在自己桌子后面的男人，许久之后轻声叹息。
　　他将照片放进了书橱中，然后在角落地桌子上给自己倒了一杯烈酒，扯开自己的领结，躺倒在沙发上，将酒一饮而尽，良久，才发出沙哑的声音。
　　“兰斯洛特，但愿你从安格鲁千里迢迢来这里，不是给我带来今天第三个坏消息。”
　　在桌子后面，那个脸色苍白的男人轻咳着，缓缓颔首：“很遗憾，是的。”
　　麦克斯韦骂了一句脏话，就像是街头的老流氓。
　　“说吧。”
　　他发出沙哑的笑声：“我有些迫不及待了。”
　　“从昨天晚上为止，有超过四个国家、超过十个以上的集团通知我们，出现了种种问题，可能无法再继续履行我们之间的粮食进口协议。”
　　兰斯洛特说：“目前枢密院还压得住这个消息，但估计很快，就会有人开始哄抬粮价。恐怕过不了多久，我们就要接管市场和经济，强行平定价格了，可以预见事情，假如情况继续恶化，全国开始实行配给制度。财政大臣让我通知你，他已经在考虑引咎辞职了。”
　　麦克斯韦愣住了。
　　沉默许久之后，他冷声问：“我们储存的战备物资，能支撑多长时间？”
　　“十年以上。”
　　兰斯洛特淡淡地说：“但你确定提前让全国进入战备状态么？太仓促了，麦克斯韦。有太多的筹备我们需要完成，现在太早……”
　　麦克斯韦沉默，不再说话。
　　安格鲁是一个海上的国家，超过一半的土地是在海上，另一半是陆上的沿海区域，以及碎散的飞地。
　　一直以来，安格鲁都是一个商业国家，以商业贸易和技术研发为主，除此之外，重工业的发展也迎头赶上，已经接近世界顶尖水平。
　　但不论以上几条的哪一条，都无法弥补这个国家的致命弱点。它的土地太过稀少和碎散，能够进行种植的土地实在是太少，粮食不足，必须依靠进口。
　　因此，安格鲁才在天竺时局纷乱的时候，成立东天竺公司，占据那一片海外殖民地。那可是天竺，大片肥沃的土地，一年三熟的小麦和水稻，茶叶、肉类……
　　为此，安格鲁付出了惨重的代价，不惜将大半军力都投入那个泥潭中，也因此积累了大量的财富和储备。
　　但随着天竺的局势越来越混乱，以及利维坦的威胁，天竺殖民地已经日以缩减。国内撤军的呼声日益高涨。
　　面对四活物之一的怪物，针对天灾进行战备，多少资源都不够。
　　“你猜猜是谁在跟他们施加压力？”
　　还用问，麦克斯韦用脚趾头想都知道是谁。
　　圣座一心修士会！
　　只要那些老不死的家伙稍微动用一下关系，那几个大家族的政治力量轻而易举地就可以做到。他甚至不需要永久地毁掉那些协议。
　　只要传出风声，惶恐的国民就会自乱阵脚。
　　只要将进口贸易拖延三个月，安格鲁就不得不进入管制状态。
　　“真是他妈的……糟透了啊。”
　　麦克斯韦拔起酒瓶，懒得找杯子了，仰头灌下去大半。
　　良久，他说：“我见过卢多维克了。”
　　“我知道。”兰斯洛特点头。
　　麦克斯韦笑了，满是自嘲。
　　“有那么一瞬间，我是想要杀掉他的，不顾一切的杀掉他。”他低头，看着手中的烈酒：“那一瞬间，我犹豫了。”
　　“我很后悔……”
　　麦克斯韦轻声呢喃：“我竟然犹豫了。我应该杀掉他的。”
　　“杀了他也于事无补。”
　　兰斯洛特站在他身后，拍了拍他的肩膀：“女皇陛下已经将这件事全权交给你负责了，一切以你的意志为主导。陛下让我告诉你，安格鲁是继承了龙血的国家，深受其苦，也以其为傲。”
　　麦克斯韦听了，却没有回应，只有苦涩的笑容。
　　“卢多维克说的真没错……我就是一个假装陪着小孩儿做梦的伪君子。我没有办法承受有可能到来的后果。”
　　他轻声叹息：“我真后悔啊，兰斯洛特，我当年为何要接过这个烂摊子呢？老老实实地呆在剑栏地宫该多好。”
　　“事到如今，你难道还想甩手走人么？”
　　兰斯洛特的声音低沉：“我将一切信任都交给你，如果你放弃的话，兰斯洛特家族第一个不会放过你。”
　　“谁说我要放弃了？”
　　麦克斯韦抬起眼睛：“事到如今，我还有一个办法——就看你舍不舍得自己的位置了。”
　　“第三修正法案？”
　　兰斯洛特一愣，旋即恍然。