寂静王冠(校对)第676部分在线阅读

　　一具崭新的身体从其中缓缓地浮现，不多不少，不弱不强，宛如一个普通人的体魄。先是肌肉和筋膜、紧接着是内脏和器官、到最后是皮肤与毛发。
　　随着培养皿的破裂，粘稠的液体飞溅，那个依托着铁骨而幻化为人的东西终于睁开了眼睛，伸手，拔出了后脑上的管子。
　　那一根细长而尖锐的管子刺入了他的头颅之上，落在地上，上面还带着一缕劈啪作响的电光。
　　紧接着，那躯壳的空洞的眼神中，便亮起了人类的神采。
　　只是那面孔……赫然是卢多维克的样子！
　　祭坛的守护者磕着坚果，淡然问道：“新的衣服换好了？”
　　新生的“卢多维克”颔首，看着自己的双掌：
　　“比原来，轻松，了许多……”
　　刚开始说话时，他的声音有些僵硬，可很快，就变得流畅起来。从沙哑古怪的电流声变成了与卢多维克无二的低沉有力。
　　他看了一眼守护者，淡然说道：“你的身体模板，太差。”
　　“你不至于当着我的面这么讲吧？”
　　看守者无奈叹息，“虽然说，衣不如新，但旧衣服虽然不好看，但毕竟有情分在啊。我让你披着我的皮在外面混了这么多年，一句谢谢都不说，还嫌我的老胳膊老腿儿没人家的好用！你有没有良心啊？”
　　“……”
　　“卢多维克”沉默。
　　看守者摇头，叹息：“新的人格还没有载入完成么？连玩笑都不会开啊。”
　　新生的卢多维克并没有理会他，而是凝视着那面色阴沉、手握着教宗权杖的“本体”，伸手：
　　“现在，你可以将属于我的权杖，还给我了。”
　　“原来如此。”
　　卢多维克冷眼看着面前的鬼东西，神情了然了然：“……是死物吧？你并不是人，甚至连活着的东西都算不上，只不过是看起来和人一模一样而已。历代的教皇，竟然是这种傀儡玩意？”
　　他嘲弄地凝视着看守者，大笑：“历代的西斯廷会议，竟然是给这个鬼东西寻找一件新的衣服？你们引以为傲的自我意志呢？体现在这个死物傀儡之上么？”
　　“死物？看来是没有认出我吗？”
　　那被称为鬼东西的人开口，发出似曾相识的声音，可那声音这一次听起来，却像是数十个声音重叠在一起：
　　“令人失望啊，卢多维克，刚刚你不是还嘲笑我是不为自己选择立场的‘墙头草’么？”
　　那一瞬间，卢多维克愣住了，勃然色变。
　　“……尼伯龙根？”
　　“不。”
　　看守者漠然地摇头：
　　“这是‘赤之王’。”
　　在祭坛上，飘渺的光芒骤然膨胀、亮起，照亮了昏暗的殿堂，也照亮了祭坛之后的墙壁。
　　平平无奇的墙壁上，镶嵌着十六个装满粘稠液体的水晶盒。
　　那些盒子里，泛着古怪色泽的液体中，浸泡着一枚又一枚的大脑，总数为十六。
　　那些被从头颅中取出的大脑浸泡在那液体中，依旧还在运转着，虽然有的经历了漫长的时光之后，已经萎缩、干瘪，可是看上去却依旧鲜活。
　　一丝一缕的菌株缠绕在那些大脑之上，根植在他们的意识之中，看上去就像是生长在大脑之上的野草。
　　它们从水晶匣中延伸而出，彼此纠缠在一起，最后没入了庞大的炼金矩阵之中。顺着炼金矩阵，没入了地宫的最深层，连接着无数的大脑。
　　每隔一月，都有一批死者的大脑被取出，接入了这个庞大的网络，成为它的一份子……那些死去的人，在这个“死者的国度”中，得以重生！
　　“看到了么？这就是真正的尼伯龙根。”
　　守护者抚摸着那些匣子，轻声呢喃：
　　“——圣城之下的死者之国！”
　　“……你们……”
　　卢多维克的面色铁青，咬牙：“你们将自己，奉献给了尼伯龙根？”
　　“只不过是同存而已。”
　　那个与卢多维克一模一样地傀儡开口，凝视着那些宛如蛛丝的细弱菌株，“在三贤人之中，尼伯龙根的本体只不过是这种菌株一般的寄生物而已——它的意识太过微弱了，以至于无法独自存在，必须有人类的帮助才能够继续存活下去。于是，初代的赤之王于它签订了契约，从他开始，将自己化为了它的一部分……”
　　从那之后，历代教皇都如同赤之王一般，将自己的大脑融入了其中。
　　尼伯龙根的菌株寄生在那些大脑中，维持着他们的意识，也将他们的思想串联在了一起。
　　以这种诡异的共同体一般的形势，人类得以传承那些从古老的黑暗时代中的来的可怕秘密，与天灾相抗衡。
　　时到如今，在历代教皇的努力之下，尼伯龙根的意识已经变成了人类无法比拟的庞然大物，成为了圣城与人类世界的根基。
　　被西斯廷会议所选中的枢机主教继任教皇之位，来到这里，走进这个圣城最大的秘密之中，担任它的“守卫者”，从此便再不能离去。
　　直到在新的继任者出现之后，旧的看守者才能追随前任的脚步，将自己融入这死者之国之中，与过去的教皇们共聚。
　　一直以来，人们所看到的，只不过是它的表层意识——由“天灾·尼伯龙根”其本身所统和的人工智慧——它支撑起了教团的庞大内务，构建起了以“青金”为本位平衡的金融体系，令金钱宛如鲜血一般顺畅地运行在诸国和圣城之间。
　　“灯塔”是它的眼睛，帮助它无时无刻地监控着世界上的一切动荡，而那无数大脑所组成的巨大智慧，则辅助着枢机主教团，以教团为载体，维护着人类世界的稳定和平衡。
　　就像是它对卢多维克说的那样，天灾尼伯龙根记录着一切，见证着一切，但这只不过是“尼伯龙根”为这个“群体”所带来的目的之一。
　　而它的真正核心意识的主导者，便是那水晶匣中昔日十六位教皇的大脑……
　　就这样，以尼伯龙根为中介，死者与生者、亡者和圣者、人类和天灾融为了一体。
　　在那祭坛之前，傀儡、不，应该说是“教皇”，他展开双手，以历代教皇的语调和面目，向着卢多维克宣告：
　　“你此时所见的，便是从古至今，一共十六代教皇的意识统和体，真正的……‘赤之王’！”
　　在教皇身旁，看守者无奈地叹息，看了一眼卢多维克：“拜你所赐，我原本应该是第十七个的……看来又要再等三十年了啦。”
　　“……”
　　卢多维克沉默。
　　死一般地寂静中，他漠然地凝视着面前的教皇和守护者，眼神却依旧傲慢而不屑，只是冷笑：
　　“人类的把戏，永远让我惊奇。”
　　“何必到现在还端着呢？”
　　看守者瞧着他的样子，忍不住摇头：“被翻盘了之后，好歹要叫两声‘这不可能’才算回事儿嘛！”
　　“翻盘？”
　　卢多维克冷笑，抛下的手中的教宗权杖：“不，你们搞错了一件事，那便是……从我走进这里开始，你们就已经输了！”
　　轰！
　　巨响从他的躯壳中酝酿。
　　一道凄厉的裂隙从他的身体之上延伸看来，横跨面目，细密的裂纹延伸向四周，剥落的碎片从躯壳上落下。
　　此时此刻，他已经再不想是寻常的人类，而是异化成了非人，看上去，更像是一个濒临破碎的瓷器一般。
　　可在裂口之下，却没有鲜血，而是一片黑暗，看不见底的黑暗。
　　宛如通向深渊。
　　漆黑的火焰从裂缝中延伸而出，烧去了他的苍老面孔和衣袍，显露出他的本相。
　　头戴三层宝冠，冠上镶嵌着深紫色的宝石，折射着深渊的光辉。
　　手持六节权杖，那权杖宛如白骨雕琢，在杖首，骨质圣徽被鲜血染成了赤红。
　　身披漆黑教袍，教袍以白银纹饰，描绘着阴暗恐怖的地狱。
　　血肉焚烧殆尽之后，躯壳便露出了以青金、玛瑙、琥珀所装饰的骸骨，在珠宝的装饰之下，那骸骨也变得庄严肃穆。
　　在面目上，卢多维克的面容已经尽数褪去，取而代之的，是一片模糊的黑雾，扩散出阴暗却又神圣的旋律。
　　那看上去依旧是教皇，可是从没有教皇会有如此阴森诡异的气息。
　　此时此刻，他已经舍弃了“卢多维克”的伪装，蜕变成了真正的自己。
　　真正的“原暗教皇”！
　　现在的萨罗满圣殿，已经被深渊的气息所吞没。