罪恶之城(精校)第18部分在线阅读

现在是冬季了，严寒无处不在，而只有深蓝主塔在魔法的作用下保持温暖，这温暖还会辐射到边缘区的内环。这是内环地价租金高涨的理由之一，也是内环居民沉重负担和傲慢感觉的源头。而在这处于边缘区尽头的小巷中，天气已是非常寒冷，这种规模的小酒馆就算打开了自供暖设施，也仅比外面暖和上那么一点，如果要达到居室温度的话，酒馆一个月的营业额都无法负担一天的能源消耗费用。
那么点暖意，在李察的感官中区别还是挺大的，但对大多数普通人而言，零下三十度和五十度其实没有太多的区别。
在这见鬼的天气里，以及如此偏僻的位置，小酒馆中当然不会有什么客人。
李察伸手推开酒馆的门，走了进去。
酒馆里面面积不大，只摆得下三张桌子。吧台后站着个中等身材，面貌平平无奇的男人，半花白的鬓角看着已经有点年纪。
角落的桌边，两个衣裳破烂的魁梧男人正懒散地靠墙坐着，有一口没一口的喝着酒。酒气很烈，味道却十分冲鼻，想必价格相当便宜。而他们下酒的东西是小碟薄薄的风干肉片，不知道是什么肉，但是干巴得完全脱水的样子，让人看了就没什么胃口。可是两个男人却很仔细小心地挑起一片肉，放在嘴里，使劲咀嚼记下，还要回味回味，才会狠狠地灌几大口劣酒下肚。就这么一小碟下酒菜，看上去就是一整晚都吃不完。
李察环视一周，已经把酒馆的情形尽收眼底。吧台后的男人一边清洗着杯子，一边瞥了李察一眼，说：“小家伙，你妈妈没告诉过你要成年后才能喝酒吗？当然，你要是有钱的话，我也不介意给你倒两杯。”
李察掀开了斗篷的头罩，说：“我不是来喝酒的，我想找一个人。”
“找谁？”吧台后的男人好像有了点兴趣。
“灾刃。”话一出口，李察忽然感觉到像是掉进了冰窟，瞬间被冻得僵硬，一根手指都动不了！除了头部，似乎全身都已经不受自己控制。而且袭来的寒气中带着种种尖锐的刺意，如同有千万根针在狠狠刺着他的肌肤。这是李察第一次知道杀意的滋味。
如同时光凝止，桌边的两个男人都停下手中的动作。一个保持着正拿酒杯往嘴里倒酒的姿势，另一个则小心翼翼地拎着片薄得几乎透明的风肉，举在半空中。不过他们显然不像李察那样连一个手指头都动不了，虽然动作静止，目光却都落在小李察身上，脸上也没有多余的表情。
吧台后的男人停止了擦拭酒杯的动作，目光向上看着墙壁上摇曳昏黄的蜡烛，显然陷入了某种回忆中。片刻后，他才回过神来，看着李察，说：“灾刃是我以前的绰号，已经很久不用了，现在我叫纳亚。你能够知道灾刃，那就算是朋友了，虽然我很好奇，一个还没长大的小孩跑到这里来想做什么。”
“我想学杀人。”李察的话一向简洁。
“为什么？”
“因为我感觉，或许很快我就需要用上它了。”李察说。
纳亚点了点头，没有再追问原因，而是说：“这里是深蓝，哪怕只是最外围，也是深蓝。所以……”
“我准备了学费。”李察说。
纳亚咧开嘴，笑了笑：“我的课程很贵，每天至少要五百金币。”
冰刺般的杀意随着这一笑，消失了。
李察掏出一个精致的附魔皮钱袋，打开，把一堆闪亮的金币倾倒在吧台上，说：“我准备了一千，所以，把你会的都教给我！”
纳亚漫不经心地看了眼成堆的金币，玩味地笑了，说：“一个还没成年的小孩，带着这么多钱，还跑到一个杀手的老窝里，你就不怕我直接把你吞了吗？我知道多半是那个最喜欢画女人的家伙介绍你来的，可是那家伙是个软骨头，根本无法相信。所以，小家伙，现在你来给我个理由，为什么我不应该直接杀了你。”
“因为我只带来了今天的金币。”
纳亚笑得更高兴了，说：“聪明的孩子！可是最好再给我点其它的理由，我有时候会为了钱作事，有时候却又不。所以为了保险起见，最好不要猜测我现在是不是只想要点钱。”
李察犹豫了一下，然后说：“我叫李察，李察·阿克蒙德。我的老师是苏海伦殿下，父亲是歌顿·阿克蒙德。”
纳亚脸上的笑容忽然一滞，他猛地冲地上吐了口浓痰，冲着桌边的两个男人吼了一声：“你们说呢！老伙计！”
左边的男人放下酒杯，说：“那两个都是疯子！如果你对小李察做了点什么，就是逃到地狱里歌顿那家伙也会把你揪出来的，然后殿下会让你在接下来的一千年里都后悔自己为什么还活着。”
右边的男人把风肉放回碟中，看了看小李察，说：“你不觉得这小家伙很有趣吗？教这么一个小家伙，一定很有成就感，何况还有钱赚！如果你嫌钱太多的话，就干脆交给我吧，反正灾刃都是十多年前的事了，现在天晓得你还玩不玩得动快刀。而我现在正好缺钱！”
“红胡子，你休想！”纳亚咆哮着，一把将吧台上的金币全部扫到自己的口袋里，生怕动作慢了又会生变。收了钱之后，他望向李察的目光终于略有不同，沉吟了一下，才说：“我要教你的并不仅止于杀人，而是毁灭生命的艺术，现在就开始吧。”
清晨时分，李察回到了自己的居住区。在走向卧室的途中，他又看到了那具伤痕累累的钢铁人偶，毫发无伤的浑圆头部格外显眼。看着这架载满了伤痛的人偶，李察忽然叹了口气，自语说：“以后……再也不需要你了。”
李察和人偶擦身而过，左手划出若有若无的轨迹，擦过人偶的颈部，然后向卧室走去。
咣当一声，人偶的头部无声无息地从身体上脱离，摔在地上，弹出很远。颈部的切口平滑如镜，宛如被利刃剖开。
第27章
改变世界的力量
春天再次到来。
除了开始向十三岁进发之外，李察原本不知道这个春天的特别意义。
作为战争的构建者，构装师懂不懂得用自己的双手杀人似乎并不是十分重要的事情，至少在李察目前这个阶段绝对不重要。
然而每每在深夜往返于深蓝和小酒馆之间后，李察再次拿起魔法阵、位面几何或者其他作业的时候，竟然真的发现自己对那些原本静态的东西有了新的理解，它们不再仅仅是一堆精确的数字，而是各有联系相互影响，影响的范围也并非局限于一时一刻一地。
举一个最简单的例子，把同样的大型火系魔法阵布置在沙漠地形和森林地形上，产生的瞬间攻击能级相同。但是在今后的三到五年里，沙漠地带由于局部火元素浓度增加，地下水路径改道，附近的绿洲会位移几公里，甚至退界。而在森林地形上，大型火系魔法阵发动的时候就会烧毁大片树木，造成局部植物密度和种类的改变，但是草木灰进入土壤，依靠信风带传播的植物种子尚未大面积繁殖扎根前，这片土地得到了休养生息的时间，从而增加了肥力。
以上影响和推论，对于一次性的战役是没有用处的，但如果是持续百年以上的长期战争，乃至于背后的整个种族社会发展，意义就大了。
李察似乎觉得自己当真实现了当初的托词，对构装师这个职业有了全新的认识。可是他自己都无法相信这种感觉，也许是单纯的巧合，也许只是最近累过头了产生的幻觉。从纯理智上来说，后者的可能倒还是更大些。
某个深夜，李察久久无法入眠，从小到大所有经历过的事都在这一刻涌上心头，而在深蓝中学到的海量知识则互相融汇，互相贯通，许许多多以前懵懵懂懂的问题此刻突然有了答案。灵感奔涌如泉，心则如烈马奔腾！
李察忽然翻身坐起，冲到魔法实验室，一口气把上百种材料都鱼贯摆开，然后铺开一张上等魔兽皮，取出带着特制秘银针尖的魔法笔，开始在方皮上纹刻魔法阵。
夜悄悄过去，魔法灯的光芒始终如一，让人浑然忘记了时间。先后换了二十二支不同种类的魔法笔，并且报废了其中的六支，使用了不下二百种魔法材料的组合，终于，一个繁复的魔法阵在方皮上完成。方皮已经变得十分坚硬，其上的魔法阵则光芒流转。只要李察输入魔力，魔法阵就会自动开始加速运转，并且赋予李察轻盈迅捷的魔法强化效果。
看着这张兽皮，李察几乎不敢相信自己的眼睛！
如梦如幻的一夜，全部成果就是这张兽皮。如果不考虑材质以及其它诸多的微小瑕疵，那么这张兽皮在外面的世界中会有另外一个称呼：魔纹构装！
虽然它只是最最初级的魔纹构装：初级敏捷，但是哪怕是最简单的魔纹构装，也是魔纹构装！
李察虽然系统地学习了魔纹构装各个理论基础分支学科，却还没有正式开始学习魔纹构装的实践制作，所以眼前的这张初级敏捷仍有太多可以改进的地方，几乎不堪使用。但是这确实是里程碑式的进步！就如一个魔导师，只要魔力达到了一个标准，那么学习什么魔法就只是细枝末节。
捧着这张粗陋的魔纹构装，过往一年多的辛劳、思考、守恒与苦痛纷纷涌上心头，一时间李察的心境无比复杂。那些每一分钟都不肯浪费的努力，点点滴滴，最终汇聚成河！血脉深藏的疯狂和无处躲藏的心痛，亦化为催促他不断前进的动力。
若要细溯根源，或许只有两句话，厚积薄发，水到渠成。
百感交集，李察却只给了自己三分钟时间用来放纵。他已深知，在深蓝中的一切其实都建筑在水光云色之上，美梦时刻都有可能破灭。巨额的学费，海量的材料损耗，每天当水喝的魔力恢复药剂，以及这片巨大得让人不安的居住区，都是建筑在苏海伦殿下的喜悦上。
换句不那么好听的话，李察仍然要仰赖传奇法师的心情生活。天赋在没有转化为实力之前，不过是挂在墙上的画，只具有观赏价值而已。
历史中有一句名言：世界上没有免费的午餐。传奇法师家里的午餐只会贵到离谱，哪有可能免费？而从纳亚的反应中，李察亦知道自己深深痛恨着的父亲，歌顿·阿克蒙德，绝对算得上是个大人物，而且人们畏惧他胜过喜欢他。有如此背景，那些苏海伦的喜悦就可以顺理成章地推测，一方面是建立在李察自身的努力上，另一方面则有着歌顿的庞大阴影。
李察深知，现在自己拥有的一切，包括准备用来帮艾琳渡过难关的金钱，其实都是来自于自己的父亲，那个曾经让他好奇，现在却绝不愿意想起的男人。可是他又无法拒绝，想要在魔法的道路上走下去，没有大量财富的支撑是根本不可能的。以他的倔强，将来一定会把所有取自歌顿的钱都加倍奉还，才能去完成妈妈的心愿，然后与父亲永不相见。不，或许将来某一天，父子二人会在某个位面的战场上兵戎相见。世界总是充满了不可思议。
然而李察痛苦的是，被魔法哲学课培养出来的严密逻辑时刻在提醒着他，仅因为下定决心将来会双倍奉还，现在就能理所当然的肆意使用来自歌顿的金币吗？也许大多数人会对此有着心安理得的答案，可是李察做不到。在他内心深处，无论是父母哪一方的血脉，都带给他已成为本能的骄傲，这种骄傲让他无法欺骗自己，无法如此无耻。
现在，一个转折点出现了，那就是“初级敏捷”。
薄薄的兽皮意味着李察很快就可以制造出达到可使用标准的魔纹构装，而且从初级敏捷扩展到其它初级魔纹构装也并不困难。每张标准魔纹构装的价格，哪怕是初级构装，都高得让已经习惯了深蓝物价的李察吃惊。所以今后李察可以通过制造魔纹构装，并把它们卖给深蓝来赚钱。这笔钱非常可观，虽然还是无法与近期苏海伦殿下的喜悦相比。李察当然不会愚蠢到有能力赚钱就去拒绝苏海伦的喜悦，可是额外的金币意味着更多的材料，更快的修炼速度，以及更大的自由度。
“如果……”这个词刚刚浮上心头，李察就生生把它按了下去。但是他已经知道内心深处想说的话是什么。如果他能够早一点制作出魔纹构装，是不是就能够挽回艾琳？
一个年轻而天真的问题。李察的本能却已提供了现实而残酷的答案。一切并不会有所不同，因为事实已经发生了，而时光不会倒流。
而随着李察对深蓝世界的观察越仔细，对运行法则的了解越深入，对形形色色面孔背后的第二张表情越清晰，他还隐约看到了重重叠叠迷障背后的一些东西。
失去的时光是单纯的，而这个世界是复杂的。
天亮了。
浮冰海湾的尽头，太阳从重重冰山中跃出，冉冉升上天空。骤亮的阳光射进了窗户，压下“初级敏捷”的魔法光辉，也让李察疲惫不堪的眼睛感到有些刺痛。
李察揉了揉酸涩的眼睛，仔细将魔纹构装收好，然后匆匆离开居住区，去找教导他魔法阵知识的菲尔大魔导师，好确定下一步的学习计划。
菲尔无愧于大师的称号，并不仅仅因为十九级的魔力，而更多是因为他渊博的学识，在魔法哲学上诸多开创性的论述，以及公正淳和的为人。现在菲尔是李察魔法阵课程的导师，等到未来，亦会是李察在魔纹构装方面的导师。
魔纹构装牵涉到为数众多的学科，需要极为渊博的知识，但是它本身却没有一条固定的路。上千年的研究，只是初步把它分为了自下而上的七个等级，前四个等级各有数量不同的标准魔纹构装。能够绘制初级魔纹构装的还不能算是正式的构装师，只有制作出二级构装的才被承认为真正的构装师。而大构装师则是对能够绘制出三级和四级的构装师的尊称。最后，凡是能够制作出，哪怕是曾经制作出五级魔纹构装的构装师，都会被冠以圣构装师的称号。
至于第六和第七级的魔纹构装，则更多存在于人们的猜测和臆想中。
现在还很早，深蓝中看不到多少人在走动。李察则按捺着跃动不已的心，匆匆从传送法阵中走出，站在了苏海伦专属上层区域的入口。
入口处是两扇无论白昼黑夜都不关闭的铜制巨门，两边各站着一个魔法傀儡。其中一个傀儡把红宝石镶成的独眼对准了李察，射出一条暗红色的光线。光线照射下，李察魔法袍领角的徽章即刻亮了起来，那名傀儡随即回到原位，独眼中的光芒随之熄灭。
整个深蓝上层都是传奇法师的专属区域，但是专属区域最下面的几层，则分配给最资深的几位大魔导师作为居住的区域，体现了苏海伦殿下的慷慨、信任和喜爱。他们的日常起居和魔法实验室均设在这里，因此整整五层的庞大区域，不过住了十七个大魔导师而已。菲尔大师就是其中之一。
当李察获准进入菲尔大师的私人区域时，大师刚刚结束了清晨的冥想。
菲尔随意穿了件魔法长袍，举手投足间都在散发着浓郁的元素气息。如此强大的元素亲和力，让菲尔周围的魔力浓度远远超过普通空间，作为菲尔的学生，哪怕仅仅是站在旁边听讲，也会对魔力的积累产生缓慢却持久的益处。不过仅仅是在刚刚冥想结束，或者是在最重要的学生面前，菲尔大师才会释放出元素气息。
看到李察，菲尔的眼中掠过一丝不易觉察的欣赏，他指了指旁边的椅子，示意李察坐下，自己则拿过一瓶魔力恢复药剂，喝了几口。李察没有坐，而是取出承载着“初级敏捷”的兽皮，递了过去，说：“老师，这是我昨天晚上突发灵感下的作品，想请您指点一下。”
只看那些致密精致的花纹，就知道这个魔法阵绝对质量出众。菲尔难得地微笑起来，接过兽皮，正想夸奖李察几句，却猛然面色一变！再看几眼，菲尔身体竟忍不住颤抖起来，他猛地站起，却因势头实在太急，袍袖拂到了那瓶才喝了一半的强效魔力恢复药剂。精致的水晶瓶连同里面半瓶价值2000金币以上的药剂就此从桌上滑落地面，啪的一声摔得粉碎。
素来节俭的菲尔却顾不上药剂，再望向李察时，双眼中已射出夺目的魔法光芒，澎湃的元素激烈地涌动着，几乎要在室内掀起一场元素风暴！
他严肃地问：“你说这是你昨晚做的？知道它是什么吗？”
狂乱的元素风暴让李察几乎喘不过气来，他艰难地站在原地，神态平静地回答：“初级属性强化类魔纹构装：初级敏捷。只能算是勉强完成。”
菲尔这时才察觉到自己的失态，缓缓收束起散溢的元素力量，坐回原处，再仔细看了半天手中的兽皮，徐徐说：“‘勉强完成’？嘿！的确是这样，作为一个魔纹构装来说，它的确只能说勉强合格。可是十三岁不到就能作出一件‘勉强合格’的魔纹构装的家伙，在整个大陆的历史上却都数得过来！李察，我相信你不会说谎，但是这件事却并不合理。你的课程还没到融会贯通的阶段。不过在不合理之外，一定有其它因素的存在，才能让你豁然开朗，自行把所有分割开的魔法体系汇拢在一起。如果不介意的话，你愿意把这段时间以来的特殊经历和我说说吗？我想，这会对你今后的成长有帮助。”
菲尔大师是个值得敬重的人，李察从他身上感觉不到任何的负面情绪。而且魔法的世界如此复杂，充满了不可知的危险，有一个睿智的引路人比什么都重要。
于是李察把过去一年以来，所有魔法课程之外的事情都摘要讲了出来，只是隐去了和艾琳有关的部分。在他的理解中，那时两性之间的亲密动作，只是让他加速成熟，却肯定和魔法无关。除此之外，就连和纳亚学习的事都没有隐瞒。