罪恶之城(精校)第476部分在线阅读

再次回到浮世德时，李察接到了神圣同盟上议院的两个通知，一件事是关于他的爵位授予，而另一件则是要他参与对龙德施泰德元帅的最终审判。
按照神圣同盟不成文的规则，浮岛豪门至少应该是侯爵。而六层浮岛的豪门应该都是公爵。这里的爵位并不是徒有尊贵的虚衔，而是必须得有相匹配的领地和税收。有贵族在上议院提出动议，建议审查李察的公爵资格。其实李察根本对是不是公爵没有太多的想法，私属位面、构装骑士、个人实力才是他关注的目标。然而那名贵族的提议非常阴险，表面上是为李察申请公爵爵位，但实际上却是在指责李察没有资格占据六层的浮岛。说到底，阿克蒙德的六层浮岛位置是李察生生靠祭品堆出来的，充满了暴发户的味道。
第131章
荣耀与利益
阿克蒙德不是第一次被人称为暴发户了，但是歌顿时期的暴发和李察时代的暴发含义截然不同。歌顿几乎是白手起家，靠着一场接一场奇迹般的战斗逐渐打下了侯爵的基业。如此的扩张速度，足以颠覆一般贵族的常识，也就是三大帝国开国时那战火纷飞、英雄辈出的年代才有可能出现。歌顿的扩张速度和阿克蒙德的贫穷都同样出名，豪门中普通的构装骑士过得都比歌顿的十三骑士要强些。至于歌顿本身，和十三骑士的生活水准完全相同。
而在李察时代，阿克蒙德的暴发却有了全新的含义。李察的理念和歌顿完全不同，他更加重视装备、物资和后勤补给。在他手上，寥寥数年时间，阿克蒙德家族战士的待遇就直追豪门，而核心部队的装备水准甚至还在普通豪门之上。可以说，李察用金币堆出了一支强大军队。阿克蒙德战士铁血暴烈，悍不畏死，母巢战斗单元则是冷酷无情，有这两大堪称优秀的兵源，再与李察的金币结合，出来的就是不输于任何豪门的精锐。
打造这一切的基础，就是李察在构装上无与伦比的天赋，以及由此而来的财富积累速度。现在李察的追随者已经逐渐成长起来，自身又和永恒龙殿建立了紧密的联系，并且得到了让人嫉妒的支持。永恒龙殿和李察的关系虽然好得让人嫉恨，但是其它豪门也说不出什么话来。如果他们也能像李察一样在过去几年中保持整个神圣同盟最高的献祭数量，也能得到永恒龙殿的另眼相看。对如诺兰这类的大神官来说，献祭时的神恩就相当于她们的薪水。再超脱的人，哪怕是永恒龙殿的神官，对发薪的人也会天然亲近的，特别是这薪水格外丰厚。若是其它神殿的神官，甚至还会更进一步，比如说法罗三女神的神官们。
无论歌顿的暴发还是李察的暴发，都是有缺陷的。欠缺底蕴，并不是一句单纯的恶毒诅咒，而是有其真实含义。这辉煌如同建筑在沙滩上，一旦遇到大的震动，就容易崩塌。如歌顿主要是靠个人超乎寻常的魅力，以及战无不胜的奇迹，维持着阿克蒙德的向心力。但这并不能长久，在猛烈扩张期矛盾还能被掩盖，但是一旦扩张受挫，积蓄的矛盾就会全部爆发出来。当歌顿突然在珞琪战死后，留下的阿克蒙德立刻分崩离析。豪门巨鳄在旁窥视，小丑们则纷纷跳出来，试图在新鲜的尸体上咬一口肉下来。
在浮岛上，甚至还发生了步战骑士和分支家族的造反。若不是艾莉婕代为镇压局势和李察及时回归，属于阿克蒙德的浮岛必然被夺。换了是约瑟夫这样的豪门，就绝不会发生这种事。一旦发生这样的背叛，所有背叛者都会被斩首，他们的家族甚至会被诛杀干净。任何王座的稳固，都需要累累白骨和如池鲜血。
而且歌顿一死，十三骑士立刻形同半自由了。直到现在，还有拳斗士沃尔德不肯承认李察的继承地位。
李察接管阿克蒙德之后，第一件事先是稳固浮岛的局面，然后逐渐接手歌顿留下的烂摊子，直到现在才算有了一个稳固的局面。但是李察的弱点也很明显，缺乏顶级强者作为支柱，另外在诺兰德的领地太少。直属于李察的领地，除了亚山的传统领地之外没有多少，加在一起凑个侯爵都很勉强，距离公爵更是有着相当遥远的距离。
而且在扩张期间，阿克蒙德少不了竖敌。在神圣同盟的浮岛豪门中，认真算算的话，一半都是阿克蒙德的敌人。真正关系好点的就只有五层的皇室和铁血大公爵了。但李察只是和这两大巨无霸家族中第二代中的个别人关系好而已，这和真正的关系好还相差好几个位面的距离。
李察回到浮世德，首先就是把自己关到书房里，开始阅读阿克蒙德和神圣同盟的历史。一天一夜的时间，李察已经把所有的历史通读了一遍，然后第一次以智慧天赋开始推演目前神圣同盟的局势。
上议院这一次审议李察公爵爵位的议题，说到底就是一个阳谋，要把李察的家底拿出来晒一晒。阿克蒙德的特点人尽皆知，如索伦侯爵和歌利亚伯爵根本不可能成为李察的附庸，他们的领地也不会算到李察那里去。艾莉婕确实和李察关系紧密，并且公开了伴侣的关系，但是她实质上是李察的盟友，也不是附庸。这些年来，她打下的领地依然是她自己的，而不会转手让给李察。就算她想这么做，手下的附庸贵族和将军们也不会同意。即使是在自己的领地范围内，领主也不能想干什么就干什么。
数千年的发展，人类的贵族制度已经形成了一套非常严密完整的权利和义务体系，同时也形成了一个依靠这个体系而生的庞大利益群体。如果李察想要挑战这个体系，就等同于和全部贵族宣战。他可不是真的疯子。
所以现在的问题在于李察没有足够的属于自己的领地。智慧天赋和真实天赋的存在让李察形成了冷静理智的一面，同时环境的压力也迫使他选择了最快速度膨胀自身实力的道路。所以李察一直以来关注的焦点都是在母巢所在的法罗位面，只有位面才能提供最多的资源和最快的发展速度。诺兰德的领地虽然也有巨大的现实意义，但对现阶段的李察来说，其象征意义更大于实质上的利益。
但是现在，上议院的这个议题，就是把象征意义摆在了台面上。
李察合上了手里那本厚厚的贵族纹章学，开始沉思。这本书的扉页上写着一句话：贵族的荣耀与生俱来。
这是一句古老的格言，也是诺兰德人类贵族的真实写照。为了家族荣耀，贵族们可以毫不犹豫地决斗，甚至发动战争。在帝国开国时代，荣耀有着更深更广的含义，那时在战场上，特别是一些绝望的战局中，贵族骑士的伤亡率远超普通的战士，因为冲在最前和留下断后的大多是贵族出身的骑士。当哪支部队被赋予了艰巨任务时，比如说断后阻截追兵，那支部队中的贵族是绝不允许脱离的，而且他们也不会脱离。光荣战死，会让家族的旗帜更加闪耀。可以说，那个时代贵族们的领地和荣耀，完全是用血肉铸就的。
在开国时代过去后，一代代的传承下，荣耀不可避免地变得更加淡薄。政治的舞台不仅仅是在战场上，也是在阴谋、流言和毒药上。越来越多的贵族子弟依靠着先辈打下的基业而活，他们的眼中只有财富、女人和特权，对应该负担的责任却视而不见。
好在诺兰德依然是个战火纷飞的大陆，位面战争无时无刻不在进行，强者拥有不受约束的力量，也就意味着目前的贵族体系格局并不具备足够的力量来维持自身的运转。比如说歌顿刚刚陨落时，如果李察不够果决强势，又没能拉到足够强力的支持，那么阿克蒙德就会被直接清出浮世德。这点没有任何商量的余地。而假如是在一个稳定的体系下，比如说传承悠久的千年帝国里，家族哪怕家主突然战死，继承人也能够顺利继承家族，最多是损失一些利益给保护人而已。所以一个稳定的且拒绝变革的体系，才是孕育各种不成才二代们的温床。
上议院的这次争端，不出意外的话，李察肯定拿不到公爵爵位，或者拿到了，也是基于皇家大构装师身份的荣誉公爵。这种爵位比没有领地的宫廷伯爵强点，也强得有限。如果李察弄个荣誉公爵回来，还不如老实当一个实地伯爵。其实李察就算拿不到公爵也没什么大不了的，他还占据着浮岛，而且因为是献祭得来的位置，在未来的半年内谁也不能动阿克蒙德的浮岛。半年之后，想要让李察让出浮岛，也得经过一场战争再说。有半年时间准备，李察很有信心把打主意的家伙揍得找不着北。
但是潜规则也是规则，如果李察没有得到公爵爵位，却还占据着浮岛，就会变得像一个坐上了华丽宝座的乡下人，富丽堂皇的环境非但不会提升他的气势，反而会让他看起来像个猴子。所以这次提出动议的家伙，真实的目的就是想当众给李察一记耳光。这记耳光打了，最多也就是让李察失了面子，现实利益并没有多少受损。
然而，真的是这样吗？
李察又打开了手中的那本贵族纹章学，看着扉页上的那一行字：贵族的荣耀与生俱来。
荣耀是一个复杂的命题。如果这一环节没有处理好，看上去阿克蒙德没有受损，但是暗中的损失却无法计算。李察自问，就是他自己，也不愿意和一个不讲信用，不守规则，只知道趋利避害的家族打交道。利益不仅仅是有形的物质，还包括了许多无形的东西。
这一次，很多双眼睛，又在盯着阿克蒙德。
第132章
关键点
破解这一局正常来说没有太好的办法，上议院的辩论永远不可能有真正的输赢。李察也不是那种雄辩滔滔不绝的人。既然有人提了动议，那么这次拿不到公爵爵位，下一次再审就要在一年之后。提出动议的人倒是思虑周详，正好卡住了关键的时间点。再给李察一段时间，让他从私属位面抽出手来，就可以以横扫之势夺取一片公爵领地。
智慧天赋全速运转着，就这一命题迅速推衍出许多潜在的可能发展。这件事看起来没这么简单，背后的真实目的似乎就是要让李察至少在一年内当不上公爵。然而，是不是公爵有什么重要的含义吗？
李察瞬间把有关公爵的内容过了一遍。三大人类帝国的权力结构很相近，公爵都是贵族爵位的顶点，再向上的亲王必须有皇室直系血统，而大公则是对建立了独立公国的公爵的尊称。作为最顶级的贵族，公爵有制衡王室的权利和义务。某些情况下，多数公爵联合起来，甚至可以推翻国王。从历史的角度看，这也很正常。因为当多数公爵达成一致时，即使靠武力也足以使国王下台。另一方面，每位公爵也要担负王国守卫的重任。在对外战争时，公爵必须按照一定比例出兵，并且接受王室的指挥。
然后就是一些琐碎的内容了，各个帝国和王国的细节不同，但都大同小异。
本质上，公爵的权利和义务还是基于家族实力上。李察反复思索，也没能从这上面得到答案，在他看来，早一年还是晚一年成为公爵根本没有什么不同，甚至有没有爵位都没什么两样。
但这只是解决问题的常规途径，还有一些阿克蒙德很喜欢的其它途径。
沉思中的李察，嘴边露出一丝冷笑。既然有人跳出来想要打自己的耳光，那自己就不介意把他的手给剁了。提出动议的是个叫坎南男爵的家伙，他出自银剑家族。银剑家族目前的族长是芬里尔伯爵。不管坎南是受谁指使，李察都准备找个借口开打。就算不能兼并他的领地，也可以像艾莉婕曾经做过的那样，把占领区的一切都推平，留给坎南一片焦土。
另一个正常些的途径，依然是战争。但是战争的目的变成了对外开战，征服新的领地。李察打开了诺兰德的地图，看到在神圣同盟西方、西南、整个北方、乃至东方都有大片可供开拓的混乱区域。南方直接和千年帝国接壤，而东南方稳定，是因为那里是大海。所以仔细看看，神圣同盟周围可供选择的战场还真不少。
不管怎么选择，为自己增加一些领地也是势在必行了。就算自己不在乎爵位，但是跟随自己的那些追随者、将领和构装骑士们却不能不在乎。领地、爵位和家族的传承，就是他们浴血战斗的动力。
李察的目光在地图上扫了一圈，就收了回来，然后开始盘点手上的战争资源，看看能够支撑多大烈度的战争。母巢和法罗还是核心的力量，预备的构装骑士还剩下一百多人，倒是需要及时补充了。对一般家族来说，五百人左右的预备构装骑士已经足够了，但是出了李察的阿克蒙德却是例外。李察绘制构装的速度快得异乎寻常，以至于五百人的构装骑士预备队都要不够用了。但是构装骑士除了实力之外，忠诚更加重要，所以一时急也急不得。李察能够拥有这么多的预备骑士，还依赖于阿克蒙德自由战士的投效，可是这种事也不会有第二次了。
李察知道，当务之急，是再建立一支阿克蒙德族人之外的军队。这支军队需要的是正常的战斗力和正常的忠诚度。阿克蒙德家族族人数量有限，当战争规模扩大到一定程度后，这样的职业军队才是关键。
最后，李察的目光又落在了小型的魔法地图上。地图上的内容不断变幻，在几个私属位面间来回切换，其中有两个位面是深灰色，意味着还不在李察的掌控之下。一个就是拳斗士沃尔德所在的磐石高地，另一个则是阿西瑞斯和塞尔冬所在的流金山谷。
表面上看，阿西瑞斯算是臣服了，李察一有需要，他就会出现，并且战斗也是尽心尽力。但换一个角度看，塞尔冬却从来没有回过诺兰德，流金山谷的真实局面究竟如何，李察也是一无所知。大略计算，李察已经为流金山谷提供了近百万的各类军械和补给物资，但那里的位面局面似乎根本没有好转的迹象。
休兰也不平静，龙星至今渺无音讯，因此森马就不能离开，位面之门更需要至少驻守五十名构装骑士，才能够保证不被龙星偷袭摧毁。现在仔细思考，真正局势稳定的似乎只有绿森，其它位面依然是一堆烂摊子。
歌顿留给李察的领地表面上看已经很平静了，一切都在正常运转。但是李察还没有忘记，那块领地上大大小小的贵族中至少有一半是曾经背叛过的，只是后来李察为了尽快稳定局势，才接受了他们的投诚效忠。只要李察有了什么意外，这些人必然还会有所行动。
这些都是下一步需要解决的问题。考虑良久，李察才把心思集中到下一个议题上，对龙德施泰德元帅的审判。
审判依然在上议院进行，但这一次不是走过场的花架子，而是实实在在的审判。永恒龙殿将会派遣神官旁听，以鉴别公正。所有浮岛豪门都将列席法庭，听取最后的宣判，并且投票决定元帅是否有罪。第七层浮岛的家族各有一票，六层浮岛的家族各有两票，五层浮岛的铁血大公爵则有三票。皇室同样有三票，还有一次动议否决的机会。假如皇室否决，那么各浮岛家族还需要重新投票，以决定是否继续执行原先的决定。当四分之三的票数决定执行原决定时，皇室的否决就会被推翻。
龙德施泰德元帅作为传奇强者，对他的审判必然无比谨慎。他的罪名也不过是指挥失误，以及违反了同盟原本制订的条例。哪怕罪名成立，惩罚最多也就是剥夺军职，以及去掉侯爵的爵位。此案争执如此之久，背后其实还有一个原因，如果处罚了元帅，那么派谁去守日不落之都？
李察揉着额角，本能地感觉到这又是一个非常难做的决定。如果不是双方对立严重，也不需要动用这最终的程序。投票，就意味着必须表明立场。在绝域战场上，李察可以用离开日不落之都来表达自己的反对，但是在法庭上，李察所投下的一票却是代表了整个阿克蒙德，意义又不一样。
思考了半天，李察决定把这两件事先放一放，到时随机应变。他拉了拉召唤绳，片刻后老管家就走进书房，听候吩咐。
“把这段时间家族内的开支情况简单说一下。”
“是，主人。”老管家整理了一下内容，就简单扼要地说明了领地和各位面的收支情况。最大的持续收入依然来自于法罗，平均每个法罗年可以贡献六百万左右的收益，而且还在不断增加。绿森则是两百万的收入，其中三分之一属于尼瑞斯和阿伽门农。但这是旧的数据了，这次战争之后，绿森可以贡献的收入已经跃升到了三百万。其它位面则全都处于投入阶段，休兰和流金山谷各需要投入百万左右。
项目方面，除了李察自己，珞琪的魔法工场收支相抵后，每个法罗月还可以得到八个珞琪骑士。如果魔法工场不出售构装的话，那么珞琪骑士的数量会上升到十个。
今年额外的最大支出，则是对深蓝的支持。深蓝日常运作的缺口就超过两百万金币，维持法师杀手们的费用也在百万左右。另外，李察提供给深蓝的各类研究经费则突破了两百万，并且还有继续攀升的趋势。依此计算，很快深蓝就会变成一个消耗超过五百万的黑洞，而且还会越来越大。
最后则是领地和军队的日常维持。浮岛今年的建筑和维持费用将超过五十万，这还不包括一些意外的费用，比如说再建个传送魔法阵什么的。另外李察所有军队一年的各种维持费用已经达到千万之巨！他大部分军队都分散在各个位面中，所以诺兰德时间没过去多久，位面时间已经是好几年过去了，所以维持费用也相应增加了数倍。另外，由于战争激烈，抚恤金也激增到了三百万。最后，李察每年要给追随者的酬劳也达到两百万。
听完老管家的汇报，李察才惊觉自己的摊子居然铺得这么大了。现在单靠他在构装上赚钱，已经有些难以维持这摊事业的运转。
李察沉吟了一下，问：“支出增加得有些太快了。依你看，家族的收支有什么改善的方法吗？”
老管家有着数十年的领地管理经验，平时只是勤勤恳恳地处理着家族大大小小的琐事，从不在大政方针上多嘴，恪守着管家的本份。这时听到李察问起，他才说：“主人，收支改善的方法不过就是两种，一是节流，一是开源。现在家族收支上有三个关键点，一是深蓝，二是流金山谷，三是磐石高地。”
“哦，有两个关键点都是父亲留下的位面吗？”李察看着魔法地图，开始沉思。
第133章
安内
片刻之后，李察对老管家说：“说说看，为什么你觉得这三个地方是关键点？”
“深蓝是近年来新增的最大支出，而且还在迅速增加。磐石高地和流金山谷两处，在老爷出事前不久据说就已经打开了局面。老爷当时曾说用不了多久，这两个位面收益就会达到百万以上。哦，这里需要补充一下，老爷当时所说的百万，应该是扣除了您的学费之后。也就是说其中一个位面的收入应该在两百万左右。但是现在，磐石高地没有收入，流金山谷则需要投入百万以上。这样一进一出，差距也是四百万。所以我才认为，这两处地方是关键点。其它方面我不懂，不敢在军费上说什么。”
李察点了点头，缓缓说：“深蓝是必须投入的，至于磐石高地和流金山谷，我会好好考虑一下。”
老管家退下去后，李察又盯着魔法地图开始沉思，片刻后召来一名随从，让他去流金山谷召阿西瑞斯回来。
对李察的召唤，阿西瑞斯的反应一向很快。第二天下午，他就出现在李察的书房里。
“李察大人，您这次召唤我，不知有什么安排？”阿西瑞斯彬彬有礼的问着。在礼节方面，黑暗神术师永远都挑不出任何毛病。
李察向沙发指了指，说：“坐！”
当阿西瑞斯坐定后，侍女端上了红茶，随后李察关了书房的门，安然坐在阿西瑞斯对面，手轻轻敲打着旁边茶几上的一本厚书，只是看着黑暗神术师。
阿西瑞斯微笑始终不变，看来就是这样和李察对视一天，也不会有任何变化。论意志，神官天然就比魔法师更有优势。虽然李察是法师中的异类，但是他们这种级数的意志比拼，不经过十天八天的，肯定分不出胜负。
李察却没有那么多时间和阿西瑞斯消耗，他轻轻敲击着手下的厚书，说：“阿西瑞斯，你觉得我现在的军力和父亲时代相比怎么样？”
黑暗神术师眼神不经意地看了一眼李察的手指，那根手指敲击在厚书上，竟在封面上激起片片火花！
阿西瑞斯认真地说：“在追随者方面，您现在只比歌顿大人略差。构装骑士上远超歌顿大人的时代，普通军队大致和歌顿大人相当。另外，您似乎还有特殊的战争资源，这点歌顿大人并不如您。”
“也就是说，我现在的军力并不比父亲差了？”
“是。”
李察点了点头，就开始沉思。阿西瑞斯保持沉默，并没有打扰李察。
许久，李察才抬起头，对阿西瑞斯说：“找个时间，我准备去流金山谷看看，你觉得怎么样？”
阿西瑞斯眼中如剑般的光芒一闪而逝，他微微躬身，说：“荣幸之至。流金山谷原本就是您的领地。”