罪恶之城(精校)第498部分在线阅读

等米拉内斯侯爵的分界线画完，十四豪门家主中，除了铁血大公、李察等寥寥四五人，其他家主都站了起来，盯着这条分界线，倒吸凉气。
“你！你这简直是胡闹。”脾气最糟糕的门萨公爵简直是在怒吼了。若非明知道自己不是米拉内斯的对手，公爵恐怕要直接拔剑冲上去决斗了。
让门萨和一众家主又惊又怒的是，米拉内斯所画的这条分界太狠了，狠到直接把神圣同盟约六分之一的领地并入了圣树王朝。
一直安稳坐着的金贝叶伯爵脸上温和的微笑不为人知地一滞，紧盯着那条如伤口般的分界线，悄悄把口袋里一张画好了的地图捏成了一团。年轻的伯爵发觉自己还是太善良了，善良得让他自己都觉得意外。
圣树王朝一方的人都安静坐着，脸上木无表情。但是他们过度的平静其实出卖了他们的心事，就连他们也没有想到米拉内斯会突然画出这么一条线了。在许多重要的地段，这条线都比原本计划中最苛刻的方案还要向前推进上百公里。
侯爵手指简简单单的一勾，就把三百余万平方公里的土地勾入了圣树王朝的范围。
侯爵这时向金贝叶伯爵一指，说：“现在，该是千年帝国提出要求的时候了。”
年轻的伯爵也站了起来，在魔法地图前整整站了一分钟，才说：“千年帝国需要以下区域作为补偿。”
说着，他射出一道青绿色的光芒，在魔法地图上烙印下青绿色的另一条分界线。有了米拉内斯在先，金贝叶这条分界线已经不再让人那么震惊了。相比之下，反而是千年帝国的人更加吃惊一些，因为伯爵这条线和原本商议的方案相去实在太远。
这条线切割的领土面积和米拉内斯差不多，但是两者之间却有相当大的一片共同覆盖区域，颇有深意。
众家主或站或坐，都沉默地看着魔法地图上的那两条界线。每一个家主，包括李察在内，都觉得一红一青两条分界线无比刺眼。两条线，就是两记直截了当的耳光，左脸一记，右脸一记，抽得人火辣辣的。
每个坐在这里的大贵族，都不再天真了。在需要的时候，他们的脸皮都可以比城墙还厚。即使是这里最年轻的李察若是肯压压自己的脾气，也可以做得不差。可是现在，这两记耳光让脸皮再厚的人都觉得异常响亮。
两条线加在一起，扣除共同覆盖的区域，等于直接切掉了神圣同盟超过四分之一的领土。一场举国战争中彻底失败，割出去的领地也差不多就是这些了。圣树王朝和千年帝国，这次等于直接把屠刀架在了神圣同盟的脖子上！
这就是支柱崩塌的后果。
没有超级强者制衡，如果给予足够时间和耐心的话，藏剑一人就可以杀掉浮世德大半强者。
这种时候，需要有人站出来了。
铁血大公哼了一声，缓缓站起，说：“两位这次做得有些过分了。我不认为这是你们帝君的意思！就算你们忘了身为人族的本分，忘了陛下孤身打下旭日初升之所的伟业，也不应该如此过分。在历史上，类似的先例不止一次，三大帝国都有一时困顿的时刻，但是没有一次会像现在这样过分。你们，这是想要战争吗？！”
李察心头一阵热血涌动，深深佩服铁血大公。在这关键时刻，在明显不利的局面下，铁血大公依然能够喊出战争，不是谁都能有这样的勇气。大多数时候，明哲保身看上去会是不错的选择，特别是他们这些身家基业都已成形的大贵族。贵族就是贵族，即使是归入圣树王朝或是千年帝国治下，领主们对领地的权利也不会被削弱太多，核心几大权利都是在的。
所以，就是李察其实也在犹豫着，因为他现在不是一个人，不能够像以往那样冲动。他每一个决定，都涉及到成千上万的阿克蒙德。
米拉内斯侯爵却是一笑，淡淡地说：“奥尔良阁下，我很佩服您的勇气。但是我只能很遗憾地说，在我来到浮世德之前，得到了皇帝陛下的全部授权。我在这里，就等如是陛下亲临！这条线，即是圣树王朝的条件。如果这一定意味着战争……”
说着，米拉内斯又向金贝叶伯爵看了一眼，说：“……那么我相信，很多人并不介意三大帝国变成两大帝国。”
几乎所有家主脸上都泛起无法掩饰的愤怒！这又是一记响亮的耳光！
在三大帝国中，神圣同盟本就弱于其它两个帝国，更不可能抵抗两大帝国的联手进攻。然而在这个时候，在菲利浦因为绝域战场重伤难愈的时候，两大帝国却如此赤裸相逼！连遮羞布都不准备一块，俨然一副吃定了同盟的模样。
李察缓缓闭上了双眼，他生怕自己会控制不住吹出一口蓝火炎息，直接把米拉内斯烧成灰烬。米拉内斯再让人厌恶，也只是一个使节，他代表的其实是整个圣树王朝，杀了他根本没有意义，圣树王朝立刻还能再派一个使节过来，那时的条件只会更加苛刻。
李察是如此，其他家主有同样心思的自然也不少。好像是猜到了众人的想法，米拉内斯忽然呵呵一笑，说：“就是你们现在把我杀了，也改变不了大局，相反会把整个神圣同盟推入深渊。如果哪位阁下想要动手的话，我倒是可以配合，绝不还手。各位以为如何？”
铁血大公哼了一声，缓缓坐下，开始沉思。熟悉大公的人都知道，他已经燃起真正的怒火，此刻考虑的必定是开战的利弊。
“哪怕改变不了大局，我也想把你杀了！”会议厅外忽然传来一个沉稳如山的声音。
李察一怔，这是龙德施泰德元帅的声音，不，现在已经是龙德施泰德伯爵了。只是他怎么突然出现在这里？
元帅推门而入，只是向米拉内斯随意地看了一眼，就让侯爵从容的微笑瞬间僵硬扭曲。身在绝域战场多年，元帅的个人实力或许不算特别强，但若论气势凌厉杀机浓郁，却没有几人能够比得上常年身临杀戮第一线的龙德施泰德。
元帅目光如电，在众豪门家主脸上扫过，喝道：“神圣同盟可以守住我们自己的军团要塞！我虽然老了，也变得糊涂了，不够资格统领一个要塞，但当一个战士还是合格的。我愿意去日不落之都看守城门！想要攻入日不落之都的人，都要从我的尸体上迈过去！”
一众豪门家主都是心头一凛，居然开始认真考虑是否倾尽家族全力防守军团要塞。以往会时时计较的那些得失，现在好像都不是那么重要了。
米拉内斯忽然鼓掌，然后笑道：“果然是英雄人物！可惜，达克索达斯人并不懂得尊重英雄。像您这样的英雄人物，也差点被达克索达斯人把手下给杀光了。听说守卫战之后，活下来的圣域强者有不少人都离开了日不落之都，我们圣树王朝也接收了不少。像您这样的英雄人物，只想着慷慨赴死，当然用不着去考虑死后会怎么样。如果日不落之都落到达克索达斯人手里，您觉得，光是战死就可以免责了吗？”
龙德施泰德脸上青气一闪，一大步已到了米拉内斯侯爵面前，抬手扼住侯爵的咽喉，一把就把他提了起来。在身材极度高大的元帅面前，已经十九级的侯爵竟像只小鸡，毫无还手之力。
圣树王朝使节团的人全都站起，手按到了兵器上。
但是米拉内斯侯爵向使节团的人摆了摆手，让他们不要妄动，然后盯着龙德施泰德元帅，尽管几乎连气都喘不过来，但仍艰难地说：“你尽管……杀了我！帝国会换一个使者……要求会更多……我可以向你保证，你每提我一分钟，我就会……把分界线向前推进一公里！”
元帅大手手背上青筋跳动不停，眼中射出寒冽光芒！时刻都有可能爆发斗气，将侯爵的脖子捏碎！
威灵堡公爵终于站了起来，冷冷地说：“元帅！这里不是你展示威严的场所。特别是因为你的行为，而导致我们多割让领地的话！”
龙德施泰德横了一众豪门家主一眼，哼了一声，手一松，终还是把米拉内斯侯爵放开。侯爵落地，立刻剧烈咳嗽，从嘴里喷出不少血点。圣树王朝的护卫急忙冲上，把侯爵扶了起来，有人就送上了治伤的药剂，却被侯爵一把推开。
米拉内斯摇晃着走到魔法地图前，射出一道忽明忽暗的光，修改起分界线来。只被元帅提了一会，侯爵就受伤不轻，此刻斗气明显紊乱，放射出的光芒也摇晃不定。但是他全神贯注，一分一分地修改着原本的分界线。
新的分界线和旧线几乎重合，但这是因为魔法地图比例尺的缘故。在场众人几乎都是圣域以上的强者，眼力敏锐，早已看出新分界线平移了极其微小的一点。这点距离若是放大到实地，正好是三公里。元帅提了侯爵三分钟，侯爵确实把分界线向内挪了三公里。
威灵堡公爵咳嗽了一声，说：“侯爵阁下，划界是件很严肃的事，您这样不太好吧？”
侯爵又咳嗽了几声，才说：“我站在这里，代表着圣树王朝和皇帝陛下！王朝和陛下的尊严也是一件很严肃的事。任何冒犯都要付出代价，既然龙德施泰德元帅付不出来，那当然要由神圣同盟，也就是在座的诸位替他支付这个代价。要我说的话，我是觉得元帅过去是被你们给宠坏了，就像个不懂事的孩子。孩子犯了错，家长当然要负责。”
元帅脸上又泛上青气，米拉内斯屡次侮辱他的尊严，而且丝毫不留情面。
会议厅中的温度徐徐降低，层层威压正从元帅身上散发出来。会议厅内的传奇强者都感到阵阵凛然，其中还停留在圣域或以下的人们甚至都发觉身体的反应正在变得迟钝。这就是传奇强者的威压！
但是再强烈的威压，对于不畏死亡的人来说都是全无意义的。米拉内斯侯爵摆明要不惜一死，也要为圣树王朝多切割利益的做派，反而让众家主都有所顾忌。铁血大公和几位六层浮岛的家主交换了一下眼色，威灵堡公爵就起身，把龙德施泰德伯爵拉出了会议厅，一路上小声说着什么。昔日的元帅额头青筋贲张，显然怒不可遏，但终是默默忍受下来，随着威灵堡公爵离去。
米拉内斯眼中闪过一丝遗憾，随即说：“刚才的事情我很遗憾。不过如果各位还想要展示武力的话，没必要向着我们这些下人发威。千年帝国的藏剑殿下、王朝的华文主教以及米伽勒殿下都随时愿意迎接各位的挑战。”
这句话一出，众家主心中又是一沉。现在的情况下，神圣同盟确实找不到能够抗衡对方超级强者的人物。就算苏海伦能够醒来，她其实也不算是神圣同盟的一员。神圣同盟守护者更多是敬称，是对她建立深蓝，挡住了极地灰矮人南下之路这一伟业的纪念和尊重，而不代表她就对神圣同盟负有什么义务。若说交情，和苏海伦交情最深的就是歌顿，此时此刻，这个男人早已沉寂在世界的最深处。
铁血大公缓缓地说：“米拉内斯侯爵，认真地说，这个条件我们根本无法接受。与其接受，还不如直接退出一个军团要塞。”
第19章
公平
“尊敬的奥尔良阁下，我们两大帝国的底线是，无论如何不能让军团要塞落入达克索达斯人之手，这是对整个人族的背叛，直接放弃的行为是绝对不会被容忍的。”侯爵微笑着回答，语气却是不容置疑的坚决。
这时在千年帝国使团内，一名幕僚在金贝叶伯爵耳边轻声说：“大人，米拉内斯在利用您。”
年轻的伯爵却摆了摆手，沉默不语，看他并不在意的样子，好像没有把幕僚的提醒放在心上，也不打算对侯爵使用“我们”这个词提出什么异议。但若真以为他可以随意被人哄骗利用，那就是天真了。
米拉内斯侯爵显然不是天真的人，他摆出一副极高的姿态，就是打算利用两大帝国联合起来的强势争取最大利益，而且清晰地暗示了争来的利益愿意公平分配。这对圣树王朝和千年帝国而言明显是双赢的局面。
所以金贝叶伯爵安坐不动，坐看米拉内斯侯爵上蹿下跳，然后再把侯爵拼命争取来的利益分走一半。用拼命来形容米拉内斯，其实是再贴切不过，侯爵从被龙德施泰德扼在手心中的时候起，就表现出了不惜一死的决心。这种决心在一场战争机率不高的谈判中是比较少见的。
李察敏锐地觉察到了这点异常，他表情安然地坐在席中，听着米拉内斯和铁血大公的往来言辞交锋，同时把侯爵和金贝叶伯爵的表现都收入眼底。在他心中，会前刚收到的两位使节的出身资料正迅速流过。
米拉内斯侯爵出身一个普通贵族世家，家族最高爵位原本只是子爵，在整个王朝中属于中下层的贵族。在米拉内斯的一生中，充满了拼搏、奋斗和智慧这一类褒义词，也有同样数量的阴谋、狡诈和投机之类的贬义词。但是侯爵的信誉却是无可挑剔。总而言之，这是一个从下层一路奋斗上来，并且拼命抓住了每一个机会的人。
现在，出使神圣同盟这个任务，无疑被侯爵看作人生最大的机遇。因为像他这种依靠政务受封的宫廷侯爵是不能世袭的，如果下一代没有足够亮眼的人物接班，整个家族就又会被打回原形。如果米拉内斯想把自己的奋斗成果保留下来的话，就要抓住这类为国家拓展疆土的重要机遇，只有这样的功绩才会得到实地分封的奖励，而不仅仅是空头爵位。
而金贝叶伯爵出身显赫，在千年帝国中亦属于顶级大贵族，这种出使任务成功了对他来说不过是些锦上添花的荣誉，他目前拥有的头衔和封地，已经到了他所处地位的顶峰，一场超乎预期的成功谈判不能再给他带来太多的实质性好处。反正现在的形势下，谈判失败的可能性微乎其微。由是两人态度自然不同，金贝叶伯爵更加沉得住气，更能保持住贵族风度。这就是出身的不同。
然而米拉内斯侯爵就是看出了这一点，所以自己拼命蹦跳，出了大半力气，需要金贝叶伯爵做的，只是为他的方案背书支持而已。不管怎么说，事实上两大帝国在这张谈判桌上暂时结成了同盟。
只不过李察还是觉得金贝叶伯爵似乎安静从容得有些过分了，这个年轻伯爵满不在乎的外表后面，似乎另有底牌。
这时铁血大公和米拉内斯已经谈到了关键时刻，铁血大公肃容说：“如果这就是你们最后底线的话，那我就不得不选择战争了。这种条件，在过去的几百年中都未曾有过先例。”
已经到了摊牌的时刻，米拉内斯却是从容不迫，说：“自查尔斯大帝创立神圣同盟之时起，在过去的几百年中，三大帝国也未出现过举国没有超级强者坐镇的先例。”
一句话就让铁血大公气势为之一挫，大公沉吟了一下，以有些缓慢的语速说：“但是我们还有苏海伦殿下。”
苏海伦还没有证明过自己是超级强者，也从未有过和诺兰德其他超级强者对战的纪录。
然而提到传奇法师的名字，连龙德施泰德也不放在眼里的米拉内斯却是面容一整，神态也变得恭谨起来，正色说：“苏海伦殿下……不能算是神圣同盟的人吧，如果殿下愿意为神圣同盟负担起责任，哪怕只是说上一句话，那么我立刻修改划界方案！”
李察颇为意外，没想到自己的老师，兼生平第一个女人，并且给他留下一份永不磨灭的光辉灿烂阴影的苏海伦，居然在圣树王朝也能够得到如此高的评价。这说明圣树王朝已经完全把她视为超级强者，尽管这点还从未有过直接的证据。
这一次，铁血大公气势再次受挫。他沉吟良久，终是重重地叹了口气。
至此，双方底牌均已掀开，神圣同盟还是没能找出坐镇的超级强者。
米拉内斯来到魔法地图前，开始重新标定分界线。新的分界线自然不会像开始一条那样咄咄逼人，但是同样的凶狠残忍。虽然比原始方案退后了一半，可是依旧划走了神圣同盟超过一百五十万平方公里的领土。
金贝叶伯爵随后走上，也划定了千年帝国的分界线，同样让出了一百五十万平方公里的领地。这样算上双方交叉覆盖的部分，这次神圣同盟将要失去近两百五十万平方公里的领地，占整个帝国面积的八分之一。
铁血大公认真地看过两条分界线，然后走到魔法地图前，划掉一些重要区域，重新标定分界线。这些重要区域有的是战略要地，有的存有重要矿产资源，还有些则是一些大家族的核心或者历史领地。
一众豪门家主的脸色都很黯然。到了这一步，就意味着对现有分界线范围的基本认可，只是就其中一些细节进行讨价还价罢了。
整个谈判过程中，由始至终，李察都没有插口说话，只是在聆听和观察着。这种层面的政治交锋，阿克蒙德还是一个新人，李察也是一个新人。
这里说的每一句话都需要经过仔细斟酌，手指在地图上的任何一点退让，在实地上，就会是几千甚至是上万平方公里的领地损失，以及相应重要资源的流失。分界线的任何一公分挪动，其实都是幕后双方强者、军力以及战争决心的综合较量，并不是动动嘴皮那么简单。
看到平日地位超然的铁血大公也赤膊上阵，亲自和对方使节一分一厘地讨价还价，李察心底忽然掠过浓浓的一阵悲凉。无论是内战还是位面战场上，即使已经在法罗从无到有地建立起了深红公国，然而李察从未如现在般清晰地感受到“国家”这两个字的真正份量。
正因拥有菲利浦这根巨柱的默默支撑，一众豪门才能够安然生活、发展，甚至是内讧。而现在巨柱倒塌，世界也为之倾覆，当压力真的落到肩上时，众人才发现竟是如此的沉重。
一瞬间，李察又想到了龙德施泰德。元帅是一个充满了争议的人物。他是纯粹的军人，也并不计较自身的利弊得失。甚至在受到审判、剥夺了元帅职衔以及大部分领地之后，在同盟的危机关头，他还依然愿意回日不落之都守卫，直至战死。只是到了元帅的位置，许多决定都会带来相应的后果。就像米拉内斯所说的，有些后果，并不是战死了就能够承担下来的。如果不是元帅的莫名坚守，菲利浦也不会走出要塞，挑战达克索达斯的两名超级强者。
血亲、家族、国家、位面，每一个名词背后不仅仅是耀眼的权力，更多的是沉甸甸的责任。爵位、军衔、职阶亦都如此。