罪恶之城(精校)第7部分在线阅读

骑士一声怒吼，一个垫步，已经合身撞入了药剂店，由青岩砌成的墙壁在他面前和奶酪没什么区别，而那熊熊烈焰也不能对他造成哪怕是最轻微的伤害。当他冲入药剂店时，恰恰看到伊兰妮正优雅的坐着，火焰正从她身体的每个部位喷射出来，并燃烧着房间中的一切！莫德雷德愕然，他本想把伊兰妮救出去，可是却没想到所有的火都是从她身上喷发，她根本已是燃烧了自己！
看到冲进烈焰的莫德雷德，伊兰妮向他微笑了一下，然后就彻底化作火焰，燃烧，升华，再也没有在这世间留下任何痕迹。
莫德雷德默然站立，任由烈火舔舐着身体。伊兰妮最后的微笑已经深深刻印在他的脑海中，那个微笑如此美丽，如此优雅，也如此的复杂。
小李察疯狂的叫着，踢打着抱住自己的重装骑士，想要冲进火场。可是他的一切努力都是徒劳，而火焰无比猛烈，转眼间整间药剂店就轰然倒塌！
莫德雷德从废墟中缓缓走出，看着哭得歇斯底里的小李察，沉默片刻，才说：“你有一个好妈妈。走吧，我带你去见你的父亲。”
骤然的变故同样惊呆了鲁瑟兰村的村民，他们呆呆看着火焰渐熄，只冒出缕缕青烟的废墟，无法相信几分钟前那里还是和他们相伴了十年的药剂店。
重装骑兵列成一队，带着李察缓缓离开了鲁瑟兰村。莫德雷德和轻骑兵们留了下来，他并没有掩埋伊兰妮的想法，因为她已完全化成了火焰。只有纯粹而疯狂的天才才能彻底的燃烧自己，所以对这个只见过一次的女人，莫德雷德充满了敬意。
凝望着废墟，莫德雷德嘴角微不可察的向上扬了扬，用低得只有自己才能听见的声音说：“这才是和大人相配的女人！”
这时一名骑士纵马来到莫德雷德身边，请示说：“大人，这个村子里的人怎么办？”
莫德雷德看了看广场上聚集着的男女老幼，抚摸着上唇刚硬如铁的胡须，淡淡的说：“有不少成年的男人啊，大人不会愿意看到有男人生活在这里的。所以，杀光！”
第6章
家族
远远看到亚山的时候，李察才知道，自己的父亲是个真正的大人物。
坐落于远望半岛的亚山拥有超过十万人口，城市依半岛形状而建，西北地势最高，向南呈弧形延伸至亚平宁海星罗棋布的群岛，狭长条带状的城市如憩息中的巨兽安静地匍匐在水天之间，屋舍规整，街衢有矩，二十米高的城墙蜿蜒环绕，保护着城市中的居民。而在城外广阔的平原上，到处都是富饶的土地，宽阔的莱恩河穿城而过，注入亚平宁海，为一望无际的良田提供着永不枯竭的水源。
亚山城中有一座小山，闻名于世的黑玫瑰古堡就修建在山顶上。这是雄伟而庞大的建筑群，里面可以轻易容纳超过三千名战士，各个角落那些高高矗立的塔楼顶部，甚至安放着永久型的大型投石机，以睥睨的姿态俯瞰着脚下的城市。然而自黑玫瑰古堡建成时起，那些投石机从来都没有被动用过。虽然也曾有敌人进攻到亚山城下，但他们的脚步最多也就触及到亚山的城墙前，然后就被击溃。
城堡是防御的利器，黑玫瑰古堡在设计上更是达到了极致，纵观以堡中堡为核心的复合要塞型建筑，随时可以从城墙或箭塔顶端伸出的木制射击平台，通行如穿越隧道般的城门，达到十米的深度里设立了足足五层坚固无比的闸门，还有许许多多眼睛无法直接看到的布置。黑玫瑰古堡在建成时便号称只需一千名合格的战士驻守，在补给充足的情况下，几乎是不可攻破的。
许多各怀目的的旅行者曾以各种身份到过这个城市，当他们亲眼目睹了这头占据了城市制高点的怪兽后，不得不认同黑玫瑰古堡设计师近乎疯狂的自夸。有一名不肯透露姓名的贵族军事家曾应邀进入城堡做客，回去后针对他眼见的防御设施进行了沙盘推演，结论是，即便动用兵种齐全的五万大军和重型攻城器械，想要攻陷城堡也得付出惨重的代价。
只是她从来没有真正经受过战火的考验，因为古堡的历任主人都不喜欢防守，哪怕是兵力处于绝对劣势，他们也更愿意选择无边平原或是深邃山脉作为背景，以运动战消灭敌人。而他们最终总会取得胜利。
即使是在整个神圣同盟，阿克蒙德家族的疯狂也是人尽皆知。
没有人愿意和疯子战斗，何况这个疯狂的家族中总会在某个时期出现一个甚至是几个天才。阿克蒙德家族曾经最大的敌人，列农半岛上的约瑟夫公爵曾经感慨的说，当疯子和天才结合在一起时，所能造成的破坏是相乘而绝非相加。
说出这句话的时候，约瑟夫公爵的两万主力刚刚在一场漫长而残酷的战役中被阿克蒙德的一万精锐击败，逃回来的还不到两千人。而铁之子约瑟夫麾下的战力绝非泛泛，在整个大陆上都是位于第一流的行列。
经过几百年的发展，阿克蒙德家族的成员如今包括两名候爵和七个伯爵，子爵和男爵不说多如狗，也差不了太多，拥有的领土合计超过十万平方公里。在整个神圣同盟中阿克蒙德家族的历史并不算悠久，可是实力绝对不弱，属于举足轻重的势力之一。不过有些奇特的是如果是其他的家族拥有这么多的实地贵族，早就应该出现一名公爵，甚至是大公了，可是阿克蒙德家族最高却只有侯爵。要知道阿克蒙德家族最不缺乏的就是武力和强者，他们既有强大的魔法师，也有高阶的战士，更多的各类稀奇古怪的高阶职业，诸如龙脉术士、地狱魔骑士、暗影祭祀，等等。而诺兰德大陆并不和平，甚至可以说战火四燃才是常态，人族占据的土地还不到大陆的一半，正在和数量众多的种族进行战争，以争夺生存空间。
人类的好战程度，或许不亚于恶魔。他们不仅和异族作战，自己内部也争战不休。熊熊战火不光在诺兰德燃烧，还波及到了海洋深处，以及诸多的位面。
在如此混乱复杂的局势下，拥有众多天才的阿克蒙德家族想要出一个公爵甚至是开国大公其实并不困难。只要他们集中资源向外扩张，从异族手中得到足够多的领地，并且稳固占领，建立完整的民政、经济、司法体系，统筹均衡家族内部的利益分配，最多两代人的时间，一个公爵就会产生。神圣同盟的公爵至少有一半是这样产生的，所以在其它国度的贵族们看来，神圣同盟帝国就是个暴发户和乡巴佬的大本营，帝国皇帝就是其中最大的暴发户。只不过什么事情达到了一定程度后都会产生质变，暴发也是如此。神圣同盟皇室的暴发就超过人们心理承受的临界点，所以赢得了绝大多数老牌贵族的尊重和敬意。
阿克蒙德的暴发程度并不逊色，只是历史过于短暂，短暂历史的致命之处在于财富和实力的积累还不够多。而且他们过于疯狂，所以没能赢得尊重。
阿克蒙德的现任族长歌顿侯爵本身就是暴发的一个实例。他在十五年前刚刚开始历练时，还只是个三级菜鸟战士。随即展现出个人武力以及政治军事上的天份，于十年前一举攻陷永夜森林的精灵王庭，震动了整个神圣同盟！敢于进攻精灵领地的人并不少，可是只带了区区五十名构装骑士和一千多杂兵就敢深入永夜森林的却只有歌顿一个，而且他还成功了！
现在年仅三十三岁的歌顿已经成为侯爵，并且住进了黑玫瑰古堡，得到了亚山这一阿克蒙德专为族长准备的领地。
在赞赏他的人口中，歌顿的经历就是一段传奇，而传奇仍然在书写。不过歌顿侯爵的绝对影响力除了黑玫瑰古堡之外，就只有自己打下的领地了。其他阿克蒙德家族的成员平时根本不理会他的命令。在阿克蒙德中，族长的头衔更像是单纯的荣誉，如果没有黑玫瑰古堡和亚山的话。
有专攻阿克蒙德家族谱系的纹章学和历史学家曾经得出结论，这个家族之所以没能出现一名大公，根源在于流淌在家族血脉中的独立和叛逆，每一个阿克蒙德都不愿意臣服于他人之下，哪怕那个人是自己的父亲。
这并不是一段严谨的论述，作出论断的学者学识也称不上渊博，更没有什么名气。事实上，如果不能凭藉自己的研究成果换回阿克蒙德家族中哪位贵族的资助，这名学者甚至要流落街头。如果他真有本事，也就不会去研究如此偏门的家族了。而学者的最终结局，恰是流落街头，困病交加而死。据说当他的研究成果被送到当时的阿克蒙德族长案头，族长随手翻了翻，就下令禁止任何阿克蒙德的人给他任何形式的资助。而具有叛逆传统的阿克蒙德们，这次出奇顺从地彻底执行了族长的命令。
背后真正的理由只有一个，那就是这篇通篇堆满了华丽辞藻的东西，尽管逻辑混乱，事例荒唐，充满捕风捉影和幼稚的臆测，结论却是该死的正确。
从鲁瑟兰村到亚山的距离有三千多公里，路上只用了不到半个月的时间。在路途中，莫德雷德给李察讲了许多关于阿克蒙德家族的事情，顺带着介绍一些几片大陆上的风俗和势力分布。所以抵达亚山的时候，李察已经知道了不少家族的事情。
家族，对于李察来说这是一个全新的词。过去他连父亲的概念都是模糊的，怎么可能知道家族是什么？但是从莫德雷德的态度来看，这个具有强大力量的骑士对于家族却是非常看重的。这里的家族概念要宽泛得多，不光包括嫡系和旁系的血脉，还有追随主家的小贵族和骑士，他们都可以视为家族内的人。血脉是联系家族的纽带，意义却又不仅仅限于血缘。很多特殊的血脉会拥有特有的能力，而不同血脉的结合往往会产生新的能力。某些血脉的能力极为强大，强大到足以让人不顾一切去追逐的地步。所以贵族和家族在诺兰德世界就有了全新的含义，联姻不仅是为了政治结盟，很多时候也是为了制造强大的后代。
当李察站在黑玫瑰古堡的大门前时，他应该已经对阿克蒙德有了很深入的了解。可是小李察却觉得自己更加的混乱了，莫德雷德毫无体系灌入他脑海中的一切就像一块块破碎的拼图，怎么都拼不出一幅完整的画面。
第7章
颠倒众生的女人
回到亚山，大队的骑士就地解散回去休息，莫德雷德则带着小李察进入了黑玫瑰古堡，并且将他暂时安置在客房内。这边的客房位于外堡。随后，两个年轻侍女带来了崭新的衣服和配饰，并且为浴室的木桶中注满了热水。歌顿侯爵安排晚餐时候约见李察，在此之前他要沐浴换装，并且好好休息一下。
沐浴换装很快结束，李察躺在了床上，他还有一个小时的时间休息。虽然长途跋涉的疲劳仍在，可是他现在却无法让闹哄哄的脑袋稍稍平息。沐浴时两个侍女全程在场，小李察连一根手指头都不用动，就完成了整个过程。事实上他曾经试过拒绝和挣扎，却被侍女轻而易举的镇压下去。她们身姿纤弱，力气却比村长还要大，压制得小李察全无反抗能力，乖乖的被她们从头到脚，连发根到耳缝都洗了个干干净净。
李察所在的客房面积不大，却高达五米，只在三米高的位置上有一个高窄的窗户，透进外面的天光。墙壁是黑曜岩砌成的，没有经过特意打磨，保持了开采出来时候的原始风貌。粗糙的墙面上装饰着挂毯和刀盾，挂毯是深暗的红色，李察怎么看怎么觉得它红得像是干涸的鲜血。房间中十分阴暗，如果不以火把照明的话，即使是正午视线也会有些模糊。躺在床上，李察只觉得阴森森的气息不断从地上、墙壁、以及每个角落散发出来。而他的血管中却有火在流着，那是被两个侍女弄起来的烈火。当时她们还在偷偷嘻笑着。聪明的李察，感觉她们就是有意的。
阴冷和烈火交织在一起，让李察的脑袋更加混乱了。从离开鲁瑟兰村的那一刻起，不，早至开始启迪仪式，所有的一切都像做梦一样，世界显得极不真实。就在混乱中，响起了敲门声，晚餐的时间到了。
目的地是位于内堡的晚餐厅，从客房过去有一段长长的距离。跟在引路的侍女身后，李察的印象里只有大、暗。所有的建筑都极为高大，以至于长而曲折的通道虽然有照明，却无法覆盖到每个角落，留下大片阴影、晃动的影子、甚至是目光完全无法穿透的黑暗，至于中间曾经过的室外部分，茂密植物枝叶摇弋落下的光影更是扰乱视线，让人的神经不由自主紧绷。
这个城堡似乎到处都弥漫着一种淡淡的气息，萦绕在他身前身后，纠缠着他踏出的每一次脚步。让他感到发自灵魂的排斥和不适，却无法用语言表达出来。
晚餐厅并非黑玫瑰内堡中最大的餐厅，但是规模也绝对达到了公爵级别，十五米高的大厅极为高远幽暗，墙壁上虽然插满了火把，火光却难以照亮穹顶的壁画。餐桌长二十米，李察一身贵族男孩的盛装，端坐在餐桌一头，隔着可供三十人同时进餐的桌子，与自己的父亲遥遥相望。
那是一个拥有着奇异魅力的男人，脸上始终带着微笑，梳理得一丝不苟的头发和浓密的短须构成了不可或缺的一部分。岁月已经在他的脸上留下一点微不可察的痕迹，眼角爬上了些许细密的纹路，那双深绿色的眼睛清澈纯净，却让望进去的人几乎有没顶的感觉。他随意坐着，熟练切削着盘中的烤小羊排，吃得很快，偶尔会喝一口红酒。他的动作中有种奇异的韵律，其实，即使是最挑剔的礼仪师在场，也找不出他举止中的任何疏漏。当然，他吃得太快，也太多了些。可是他的优雅却让人难以觉察到就在几个呼吸之间，几公斤的羊排已经消失。
这是一个非常优雅而有魅力的男人，李察也不得不承认这一点，尽管他很想把手中的银餐盘扔出去，砸在这个男人的脸上。
以后，他会更深刻地了解到，想把东西砸在歌顿侯爵脸上的人数不胜数。
而现在，小李察忍住了，不是为了自己，而是为了妈妈。直到现在他还不明白妈妈那个愿望的含义，但是坚毅、忍耐与智慧让他知道，在不远的将来就会明白这个愿望深处的含义。
李察努力挺直脊背端坐着，以笨拙的动作对付着食物。面前的食物很丰盛，黑玫瑰古堡大厨房的美食闻名远近，拥有整个半岛最好的红肉烹制师和糕点师。可是李察完全不知道送进嘴里的东西是什么味道。李察从没有训练过礼仪，刀叉的握法一看就知道是乡下出来的，根本不知道贵族就餐的诸多规矩。可是换过衣服的小李察非常的漂亮，沉凝而忧郁的气质更是与歌顿有几分相似，流水般进出的侍女们有不少在偷偷瞄着小李察。李察现在已经算是个少年，再过一两年可就该有男人的魅力了。
优雅而神奇的消灭了超过二十公斤的羊排后，歌顿侯爵才用雪白的餐布擦了擦嘴，笑了。他的嘴很大，笑的时候露出整排雪白的牙齿，亮得有些刺眼。
“你叫李察。”
李察只是点了点头，没有出声。他听得出来歌顿用的是叙述语气，这句话是不需要回答的。
歌顿笑了笑，说：“你很幸运，因为你姓阿克蒙德；你也很不幸，同样因为姓阿克蒙德。”
李察这时抬起了头，迎上歌顿的目光，宁定的说：“我叫李察。”
歌顿的目光清澈如水，却没有几个人能够和他对视。然而李察却扬着头，分毫不退。
歌顿先是笑笑，然后叹了口气，说：“性格和你的妈妈很像！可是她没有说过你的名字是李察·月歌吧。”虽然是问句，却依然是陈述语气。
小李察犹豫了一下，终于说：“没有。”现在，他多少明白了一些妈妈的心意。
“所以，你还是姓阿克蒙德，不管你承不承认。”歌顿说。这时他已经完成了所有主菜的用餐，挥了挥手，十名侍女就流水般走了上来，把用过的餐点收拾下去，然后换上全新的餐具，并且上了多达七道的餐后甜点。
歌顿一边同样优雅而快速地解决着甜点，一边说：“说点没用的。即使是最资深的贵族，也挑不出我在礼仪姿态上的毛病。可是那些老牌的贵族依然觉得我是暴发户。而另一位大人物，我们都叫他‘嗜血的菲利浦’，最喜欢的菜就是生的魔兽肉，要求是从活的本体上割下不得超过一小时。假如珍稀品种的话，时限可以放宽到一天，而且这位尊贵的大人最喜欢亲自用手撕肉入口。但是那些贵族们还是承认他有真正的贵族风范，你知道这是为什么吗？”
李察摇了摇头，他对于贵族的世界一窍不通。所有的一点知识都是得自莫德雷德，而这位骑士显然并不算是合格的老师。
“因为这位‘嗜血的菲利浦’就是我们神圣同盟帝国最伟大的皇帝陛下！他掌握的力量太强大了，且又喜怒无常，所以那些老牌的真正的贵族们都不愿意激怒他。而且，自己的圈子里如果有这样一位大人物，可是会有很多实在的利益。这些利益，大到完全无法让人拒绝。”
李察这次点了点头，听懂了一点。
“所以，既然你姓阿克蒙德，那么就很不幸，你必须变得强大，变得更加有力量！有了实力，世界对你来说就是天堂，而没有力量哪里都是地狱！那时，你不需要计较自己是山里长大的，还是出生于最宏伟壮丽的古堡，也不用像我现在这样装模作样。这些都是虚幻的，对现在的你来说根本没有任何意义，你只需要变得强大！因为你姓阿克蒙德，你的血管中流淌着的是阿克蒙德的血液！只要拥有这个姓氏，人们就会对你充满期望，而且无比之高，如果你只是比普通人强上一些，就会使所有的人失望。”歌顿的声音越来越大，到后来就像是声声在耳边炸响的惊雷，震得小李察头晕眼花。
李察抓紧手中的刀叉，已经顾不上从叉尖毫无礼仪地掉进盘子里的那块食物，有点茫然地望着对面那个姿势仍然保持得无比优雅，却爆发出与之完全不相匹配的震耳欲聋呐喊的男人。
歌顿忽然收敛了雷鸣般的声音，又露出那迷人的微笑，说：“只要有足够的力量，你想干什么就可以干什么，不管那是有意义的，还是说完全荒谬的事情，就像这样。”说着，歌顿招来了一名侍女，伸手抓住她胸前的衣服狠狠一撕，整件衣服被撕成两半，让她在瞬间彻底的赤裸。侍女本能地一声惊叫，却立刻把后续的尖叫咽了回去，双手老实的放在身体两侧，丝毫没有露出半点遮掩裸露乳房和小腹的意图。
餐厅中除了管家和几名男仆，还有几名卫兵和十个骑士，他们安静地靠墙站着，活像一尊尊雕像。把李察从鲁瑟兰接过来的莫德雷德也在其中。这时雕像们都活了过来，当然，他们仍然保持着标准的站姿，但是视线纷纷肆无忌惮地落在侍女的裸体上。她的容貌不算十分漂亮，年轻却使她身体充满了活力和诱惑。
李察目瞪口呆，这个场景对他的冲击实在是过于剧烈了，他还仅仅是个十岁的孩子。自小磨练的韧性发挥了作用，他捏牢了刀叉，没有把它们失手掉下去。
歌顿挥了挥手，侍女才敢捡起自己的衣服，却不敢用来遮盖身体，保持着和平时一样的姿势，屈膝行礼，然后面对主人们后退出餐厅，直到走廊上才敢转身。她害怕如果失仪地奔跑的话，很可能会有更悲惨的处境。果然，她的身后传来歌顿的声音：“李察，本来还想杀个人给你看看的，不过前段时间心情不好，能杀的都杀光了。说起来，其他贵族在这里安插的眼线还真不少呢！可惜我当时没控制住自己的脾气，现在却没有人可杀了。”
李察的小脸苍白，杀人这种事怎么可以用如此轻描淡写的口吻说出来？但是餐厅中的所有人，从仆人到骑士却个个神色如常，似乎主人方才说的只是打些猎物加菜这种再常见不过的事情。直到这时，李察才隐约觉察到古堡中到处弥漫着某种淡淡的气息。那似乎是长年累月积累下来的血腥气。
和正餐一样，甜点全部吃完时，李察都不知道味道是什么。他强忍着胃中的翻滚，不让吃下去的东西涌上来。这很难做到，那股血腥气一旦被觉察到，就变得越来越清晰，在鼻端萦绕不散。
不过李察吃的并不少，他正是长身体的时候，山里的孩子又一向饭量比较大。歌顿看了倒是很满意，说：“吃得多才会长得快。李察，你的妈妈有需要你达成的愿望吧？”
李察脸色一变，默不作声，来了个默认。可是他却不打算把愿望的内容告诉歌顿，只有愿望实现的那天，他才会说出来。
歌顿并没有强迫李察，只是说：“不管你妈妈的愿望是什么，想必实现起来不容易。我不会直接帮助你，更不会给你力量。但是我会给你足够的机会，让你变得更强大的机会。至于能够走出多远，就全要看你自己了。我希望有一天，你可以在我面前大声地说话。”
李察点了点头，没有说话。
歌顿沉吟了一下，说：“我会给你找一位老师，接下来的几年你都会在她那里学习。希望你再次回来见我的时候，能够让我感到惊喜。这不仅是为我，更是为你自己，为你的妈妈。好了，你先去见见兄弟姐妹，这会是一场……很有意思的见面。”
李察没有明白歌顿的话，不过半个小时后，他就明白和兄弟姐妹的见面，真的很有意思。而更深一层的意义，则是在几年后才明白，而且体会得无比深刻。
会面时刻，李察坐在高背椅中，身体僵硬得像座雕像，双眼微微向天，视线的焦点落在房门上方的壁画上，一动不动。
这是内堡中的小会客厅，位于晚餐厅相对的另外一翼建筑群里，只供家族内部使用。这里的装饰富丽而奢华，和整个城堡的阴暗森冷截然不同。会客厅中温暖而明亮，固定设置的照明魔法提供了白昼般的亮度，为数众多的蜡烛承载在一个个华丽的大型悬空烛台中，除了视觉效果外还增添了恰到好处的暖意。在李察左右的长沙发上，分别坐着他的兄弟姐妹。具体点说，是两个弟弟和六个姐妹。李察从来没有想到自己会有如此数量的兄弟姐妹，这还只是同父异母的。如果是拥有阿克蒙德血脉的表兄弟姐妹，想必数量会更加的庞大。
兄弟坐在李察的左边，姐妹们坐在右边，李察就在正中间，承受着火辣目光的注视，活像个等待解剖的珍稀魔兽。和仿如雕像般的李察不同，兄弟姐妹们却要嚣张放肆得多。