罪恶之城(精校)第73部分在线阅读

夜里九点，是偏远小镇大多数居民进入梦乡的时间。约凡镇上的酒馆饭店还很热闹，不过大多数民房已经熄了灯。就是一些没有早睡习惯的人家，这些日子也早早关门熄灯。
现在约凡镇上驻扎了男爵近百名战士。这些精力过剩的战士对付异位面魔鬼虽然无能，但欺负领民却是格外精通。而现在约凡镇的主人高约爵士不光失踪，连带着家人都被劫走。所以实际上约凡镇已没有了领主，成了块谁都能来咬上一口的肥肉。
位面贵族体制的核心，就是领民需向领主尽义务，而领主亦有保护领民的责任。
当厮杀和惨叫再次响成一片时，约凡镇中不止一个人想起了李察的那句话：“当我再回来的时候，别让我失望就好。”音犹在耳，却没有人想到李察会回来得这样快。不过和他第一次到来的时候不同，这次有些人对此感到一阵轻松，如果不是觉得太说不过去，或许还有人会感到愉快，至少看到那些士兵大爷们得到了一个狠狠的教训。
近百名战士从数量上说依然对李察这方构成一些威胁，虽然他们只是些普通战士，连一个受封骑士都没有，队长也才不过六级，但是兵种还是比较齐全的，弓箭手加上步兵，如果能够好好发挥镇上防御设施的作用，多少会给入侵者制造点麻烦。然而事实上就连这点小小障碍都不存在，他们并没有认真布防，超过半数都在镇上的酒吧饭馆里滥饮狂欢，当李察带着手下杀气腾腾冲入约凡镇时，这批士兵中有小半竟然连逃跑的能力都没有。
一场屠杀。
片刻之后，百名战士就三分之一被俘，三分之一被杀，另外三分之一分散逃走，正如李察下达攻击令时所预料的那样。现在他对于战场的感觉越来越流畅，只要信息量足够，大势总是不会偏离太远。
不过逃走的家伙并不是幸运儿，因为在夜幕之下的野地里还有九头迅猛兽在等待着他们，李察准备只放走十个人，好去各处报信，告诉佛萨男爵自己又来了。
镇上的所谓战斗刚开始便已落幕，事实上李察这些人如秋风扫落叶般刚刚杀掉了十来个人，这支队伍就彻底崩溃了。之所以死掉三十余人，倒有一大半原因是因为几个过度暴力的家伙没能收住手，李察自己就是罪魁。他冲入军营时，第一件事就是射出一枚定时五秒的延时火球，虽然立刻感觉到不对，及时收住了第二发火球术，然而延时火球的爆炸足足将一整个迎头撞上来的巡逻小队战士点成火炬。刚德和两头食人魔也是非常暴力，他们的重武器一抡，就是带走几条性命。
再度占据了约凡，已经没有镇民敢站到街道上来，而李察也只是叫人收了降兵的尸体，再烧掉男爵的公告，就押着俘虏悄然离去，只把几十具尸体和浓郁的血腥气留给约凡。
男爵领地虽然不算小，但是主要的城镇却都是依着公路而建，快马加鞭下两三个小时时间，足够逃跑的战士们把警讯传到男爵领各个实权人物那里。
然而此刻统率男爵领常备军的受封骑士却拒绝立刻发兵救援，而是坚持要得到男爵本人的命令，或者是至少要到天亮时才能出兵。天亮？等到天亮时，异位面的魔鬼早都不知道逃出多远了。而男爵早就吩咐过了，这段时间他休息不好，所以睡觉时不许任何人打扰，有什么事和管家说就行了。至于男爵书房窗口透出的灯光，聪明的人都会视而不见的。
就在大人物们寻找着各种冠冕堂皇的理由龟缩不出时，李察已出现在一座庄园前。同样是一发火球术，就把庄园内主要的护卫力量：几名年轻而强壮的扈从和民兵送上了天。然后李察安坐马上，伸手向前一指，一群只拿着圆盾和钢刀的战士就乱哄哄地冲进了庄园。他们都是今晚刚抓获的俘虏，所以只发武器不给甲胄。不过在庄园的主要护卫力量被一扫而空后，这批降兵单靠数量就足以镇压其余人的反抗。
庄园的主人，一位受封骑士终于披挂整齐地出现了，穿戴全身板甲耗费了他太多的时间。而他刚刚威风凛凛地出现在战场上，就被刚德和水花盯上。一分钟后，受封骑士就成了俘虏。
半小时后，李察带领着庞大了不少的队伍再次出发，途经另外两位受封骑士的庄园，于是又多了两名受封骑士俘虏。终于在黎明时分，抵达了最终的目的地伍德镇，也是敏泰爵士原本的封地，这次高约爵士夫人很快就会多出几位身份相当的同伴。
攻下伍德镇后，李察甩下疲惫不堪的降兵和俘虏，让两名步战骑士带领两头迅猛兽押送他们先行返回营地，自己则率领着从诺兰德过来的班底，一路直扑胡伯爵士的领地，红杉镇。在红杉镇上爆发了一场堪称真正的战斗，三十多名守卫队员和爵士家族的护卫进行殊死战斗，他们流血，他们牺牲，却丝毫没能改变战局。因为流砂的存在，他们甚至没能给哪怕是一个敌人造成重伤。
红杉镇被攻陷了，胡伯爵士留守的家人同样变成了人质。整整28名守卫队员战死，为红杉镇抹上浓浓的悲壮色彩，并且赢得了李察的尊敬。
但也仅此而已。
李察在预定的时间离开了红杉镇，没有因此而耽误哪怕是一分钟。守卫的殊死抵抗，不过是让搜寻财富的时间稍显局促。
一日之内，李察几乎席卷了小半个男爵领，抓了三名受封骑士，杀了一名宁死不降的受封骑士，还抓走了两名战死爵士的主要亲眷。一名已死爵士的家属被劫，男爵还能够装作看不见。三名爵士的家属被劫，如果佛萨还视而不见，那他的男爵爵位就差不多快要到头了。
所以在咆哮了整个下午之后，男爵终于下令常备军出动追捕异位面入侵者。黄昏时分，五百名战士在五名受封骑士的率领下赶往约凡镇，去奔袭肯定早已不在那里的入侵者。佛萨或许不够聪明，但他并不愚蠢，知道军队的数量和战斗力并不是等比例的关系。
入侵者的实力已经很清楚，他们至少有十五个相当于受封骑士以上的强者，而且还有一名接近十级的魔法师！
该死的魔法师！
在这片丰饶的启辉大陆上，魔法师是比神官和祭祀还要稀少的职业，每一名接近十级的魔法师都地位尊崇，至少比他这个男爵要来得受敬重。魔法师的地位不仅来自于他们在战场上的强大杀伤力，还在于许多装备和物品只有经过他们的双手才能实现。比如说各种用途的魔法阵，以及魔法装备的炼制，等等。
由于魔法师的尊贵地位、强大力量以及海量财富，想要成为魔法师的人自然非常多。但是这一位面的传统，却是对魔法师的传承极为看重，要求也极为苛刻。魔法师们的时间极为宝贵，大部分时间都花在对魔法世界的探索和研究上，一般达到十级的魔法师一生最多只会收十几名学徒，而那些学徒最终能够成长到哪种地步，就谁都说不清楚了。所以，凡是有能力的大贵族，包括王室，都会把自己族内稍微有点魔法天赋的子弟塞给高级魔法师，占据那寥寥无几的珍贵名额。平民中那些更具天赋的，大多终其一生也迈不进魔法世界的大门。
久而久之，在这一传统下，魔法师因为稀缺而珍贵，因为珍贵而更加稀缺。
入侵者中居然有一个强大的魔法师！在佛萨男爵眼中，这个魔法师的威胁性已经超过了其他入侵者的总和。这个位面有一句名言，只有魔法师才能对付魔法师。
说出这句名言的当然是一位魔法师，由于他大魔导师的身份，让这句话变得无可置疑。
虽然理论上神官和强大的战职者同样可以对付魔法师，但是因为缺乏大量的战例来做推演，始终没有形成有效的通用战术。公认的做法就是想办法耗尽魔法师的魔力，然后再行击杀。
佛萨男爵可以修建一座勇气之神的神殿，却供养不起一名十级的魔法师。他向加列昂伯爵求援，也是因为伯爵供养着三名十级以上的魔法师。以魔法师来对付魔法师，正是最正统的战术。
在奢侈华丽的书房中，佛萨男爵正在计算着日子。最迟再过五天，伯爵的援兵就该到了。乐观估计的话，两天后前锋军团就能够抵达男爵的领地。那时佛萨就算是安全了。只是想到求援的代价，佛萨就忍不住地心疼。加列昂伯爵出名的贪婪，这么好的机会一定会狠狠敲诈一笔。而损失了接近全部高端战力的男爵，实力正处在最低谷，根本没什么讨价还价的余地。估计这一次，男爵至少要损失五个骑士领。
那不仅仅是土地、税收和领民，还意味着五位强大而且忠诚于家族的受封骑士。
如果早知今日结果，佛萨说什么也不会去招惹这些实力“微不足道”的入侵者。在神谕中，“微不足道”其实有着确切的定义，那意味着入侵者的等级一般不会超过十级。可就是这些“微不足道”的家伙造成的损失已经大到足以威胁男爵爵位的地步。佛萨早就懊悔不已，更加明智的做法不是围剿，而是应该提供一些好处以及一幅路线图，把这些家伙送到恶狼公爵那里去。退一步讲，也至少应该让神殿的那些家伙充当主力。
几天以来，佛萨几乎没有睡过一天好觉，两个深青色的眼袋早就挂在肉质疏松的脸上。透过书房的窗户，可以俯瞰不远处的港口领城。在夜色中，港口的灯塔和勇气之神的神殿是最醒目的建筑。勇气之神神殿殿顶修建着一个比港口灯塔更加宏伟的火炬塔，在接到神谕或是重大庆典时就会点燃，灿烂火光在几十公里外都清晰可见。现在因为接到了神谕，所以神殿的火炬塔已经点燃，要连续点燃十夜才会熄灭。
不知为什么，看着宏伟壮观的神殿，男爵忽然觉得跳跃的火光很是刺眼。他重重地哼了一声，拉上窗帘，把一切光线都挡在窗外。现在佛萨惟一祈祷的是，那五百名战士千万不要遇上入侵者。他很清楚双方遭遇的结果，穷凶极恶的异位面入侵者恐怕一波打击就能击溃这些普通战士的士气。之所以趁着夜晚派兵，还有一个无法宣诸于口的理由，那就是为了一旦溃散，借着夜幕的掩护可以让更多的战士逃掉。
这是佛萨男爵手上最后的机动兵力了。
男爵的祈祷只起到一半的作用，他的军队刚从军营中出发，还没有走出五公里，就被一头游荡着的迅猛兽发现，立刻给远方的李察传递过去一道意识的波动。
一名受封骑士发现了这只隐藏在长草中的怪兽，却把它当成一只从山区里跑出来的不知名魔兽。他现在对打猎毫无兴趣，只想尽快把部队带到约凡镇，然后在那里据守。在出发前，佛萨男爵秘密交待过，他惟一的任务就是保证自己和部下安全完好地度过最后几天，坚持到伯爵援军的到来。
迅猛兽似乎有些不甘心，远远尾随着队伍，一直跟了接近两公里才在夜色中消失。
第22章
攻袭
夜路无惊无险，一直到了约凡镇，受封骑士甚至觉得有些过分顺利了。他并不知道，当那头迅猛兽在夜色中消失时，李察早已明确掌握了他的行进路线，没有过来袭击，只不过是和这五百名战士相比，还有更加重要的目标在等着李察。
此时此刻，李察正站在港口城外的一座小山丘上，俯视着这座繁华的城市。只有男爵领城才能称得上是个城市，过万的人口即使放在诺兰德，也能算是有规模的城市。实际上由于这个位面的食物更为丰饶，而且人类在众多种族里占据主导地位，所以城市人口比诺兰德还要多。男爵领城大约有五百名警备民兵，由一名受封骑士统领，大多是些一二级的战士。这种水准，其实就和天然强壮的男人差不多。
此刻李察手中拿着一张地图，用笔在地图上点了两个点，这是迅猛兽传回意识波动的位置。他将两点连线，再向前延伸，最终落在约凡镇上。大致计算，李察就知道这支队伍想要赶到约凡镇还需要两个小时左右。于是李察转身，对在山丘上正以各种方式休息的众人说：“休息一小时！一小时后我们行动！”五百名普通战士的兵力说强不强，但在城市战里，还是对方主场的时候还是很有威胁的。
奥拉尔吹了声口哨，说：“头儿，如果有漂亮女人时，下手轻点，尽量活捉！”精灵的话引得一众男人们都露出会心的微笑，流砂和水花则面无表情。流砂是不当回事，水花也是不当回事。
李察微微一笑，没去理会精灵的调侃，而是在意识中默默地对其它几只迅猛兽下了回归的指令。它们被李察分散在指定的区域内游荡，男爵的军队只要出营，就逃不出它们的监视。这些迅猛兽同样知道李察的位置，于是趁着夜色前来会合。它们本身的战斗力就相当于六级战士，在夜色和城市复杂地形的掩护下，凭着野兽灵敏的感知和本能，战斗力更会提高一个等级。
半小时之后，所有的迅猛兽就都回到了李察身边。就在这时，母巢又传来一个讯息：已消灭全部魔熊。
李察微微一怔，这一次母巢花的时间似乎有点太多了，现在母巢身边可是有六头力量型迅猛兽辅助呢，而且母巢自己的战斗力已经可以稳压爵士一级的敌人。
不过现在不是思索这个的时候，预定的攻击时间已经到了。晚上十点，港口领城的大多数人已经熟睡，而饮酒作乐的人也该醉得差不多了。晚上巡逻的守备兵不会超过五十人，其余的都该回营入睡，或者是回家休息了。
李察一挥手，一行人就向着港口领城潜了过去。现在属于非常时期，港口领城的防卫严密了不少，但是这种程度的防卫在李察眼中，其实和没有也差不了多少。
在一段隐蔽的城墙下，食人魔三分熟站在墙下，把精灵和三名步战骑士都送了上去。仅五米高的城墙，三分熟双臂一举，就差不多能够将一个人推上城头了。水花和刚德则是直接一跃而起，手在城墙边一搭，就上了城头。李察则是给自己加了个飘浮术，然后直接跃上城墙。
在百米之外，一队守备兵正无精打采地顺着城墙巡逻过来。李察伸手向前一指，水花即刻提着永眠指引者，飞奔而去。她那双雪白的赤足踏在墙砖上，落足无声，速度却是越来越快，最后身影拉成一道白影，直如夜下飘过的幽灵！
巡逻兵的注意力都在城内的街道方向，几乎没有人转头看身边那堵高高的冷硬城墙，而水花则是贴着内城墙疾行，永眠指引者拖在身后。几十米的距离，在全速疾行的水花那不过一闪而过，当那队五人巡逻兵前面的两个看到水花时，还没叫出声来，少女已与他们擦身而过！平拖的永眠指引者刃锋上，五颗头颅高高飞扬。
看到喷溅的鲜血，李察瞳孔微微一缩，杀气又浓郁了几分。他大步向城门处走去，奥拉尔、刚德和步战骑士们则先行冲向城门，而水花早已冲入城门塔楼内。塔楼内根本没有发出任何响动，就开始有浓郁的血腥气弥散，而少女已从塔楼另一侧的门中冲出，悄悄跟上了另一队巡逻兵。嚓嚓嚓几声轻响后，少女若无其事地走回。当永眠指引者刀锋上沾着的几滴鲜血掉落后，她全身上下就再也不沾一点血渍，只看那美丽而轮廓分明的脸，谁也猜不出她刚刚干了些什么。
刚德无奈地放慢了脚步，他现在就是赶过去也没用，所有的事都被少女一个人干完，手中的大斧注定要再饥渴一阵了。奥拉尔和步战骑士们则下了城墙，搬掉路障，拉开城门。
食人魔驱赶着战马涌入城门，迅猛兽们也无声无息地跟进。
李察等人翻身上了战马。正对着城门的是一条宽阔平整的大道，直通中心广场，圆形广场的另一侧，就是宏伟的勇气之神神殿。每个第一次来到这里的旅人，走进城门后抬头第一眼就会看到气势恢宏的神殿，殿顶伫立着一个五指紧握向天的巨大拳头，其上火炬塔的熊熊烈焰燃烧着，那就是勇气之神的圣徽。
那也是李察今晚的目标。
现在正是男爵领城最虚弱的时刻，领地常备军已被调开，从他们得到消息再赶回至少需要大半天的功夫。领城加上城堡内一共只剩下四位受封骑士，不管港口领城发生了什么，为了自身的安全，男爵多半不会把城堡内的两位受封骑士全部派出来。
所以在李察的敌人列表上，现在可能面对的就是两名受封骑士，埃辛神官，两位八级左右的牧师，三十名神殿骑士和近百名扈从，以及几百名民兵等级的守卫队。在正常意义上，李察的实力输面居多。但是李察已经尽全力调开了男爵的主力，造成了港口领城实力空前空虚的局面，如此战机再不把握，今后可就难有类似的机会了。而随着时间的推移，会有更多更强大的敌人聚集过来。
遥望着远方的神殿，手握无名长刀，李察忽然感觉到胸中有种炽烈正在沸腾！这还是他第一次真正意义上向强敌发起突袭！
“全体注意，目标勇气之神的神殿，速战速决，进攻！”
李察当先策动战马，训练有速的战马扬起铁蹄，一路小跑奔向千米外的神殿。细碎而密集的马蹄声汇聚在一起，渐渐响亮，更带着让人心悸的威压。路旁一间民居的百叶窗打开一线，一个人凑在窗缝上向外看了一眼，差点惊叫出来。他立刻捂住了自己的嘴，紧紧关上了窗户，然后就瘫软在地，再也站不起来。
路面又多了一种沉闷的震动，两头食人魔迈开大步，跟随着骑队向前奔去。道路两侧的建筑间也是影踪重重，九头迅猛兽散成一线，在队伍两翼向前奔行。它们显示了惊人的敏捷，时时会跃上屋顶，奔行一段后再跃入某条黑暗的小巷。它们不同于普通野兽，而是有着一定的智慧，李察现在可以对它们下一些简单的指令，包括靠拢、自由活动、在某地停留观察、以及攻击某个特定敌人等。
距离神殿不到五百米时，李察再次踢了踢战马，开始再次提速。于是蹄声更加密集，如暴雨前的闷雷。路边一座灯火通明的酒馆忽然大门一开，两个满身酒气的大汉走出，他们穿着守备兵的军服，看样子应该是今晚巡夜值勤，却都在酒馆里喝得半醉。他们探头向街上望去，想看看是什么打扰了他们刚才的狂欢。
看到奔驰而来的骑队时，一名醉汉立刻张大了嘴，喃喃地说：“我的天哪，那是什么！？”
另一个守备兵要清醒些，远远看到食人魔的恐怖身影，当场惊叫起来：“是异位面的魔鬼！天哪，他们居然进城了，快去敲警钟！快……”
他还没来得及继续喊叫下去，一支箭忽然从黑暗中飞来，准确无比地刺穿了他的咽喉，剩下的喊叫全部封了回去。而另一名醉汉摇晃着，还没有弄明白发生了什么事，一名步战骑士已骤然纵马而来，恍若一阵狂风席卷而过，单手战斧如电飞掠，这名醉酒守备兵的头颅立刻高高飞起！
骑队轰轰隆隆地从酒馆门前驰过，随后两个食人魔也奔过，吓得酒馆里的人打消了任何想要迈出门去的念头，仓皇地关紧了大门，连灯光一并熄灭。
神殿正门已经在望，两名身着金色华丽全身甲的骑士笔直矗立在长长的阶梯上，站得有若两尊雕像。他们其实只是扈从，也只有轮值站岗守卫时，才有资格穿上真正神殿骑士才能配发的全身甲。
李察把长刀挂在鞍侧，丝毫不停，纵马向神殿阶梯上冲去！
神殿守卫已经发现了奔袭的敌人，一人举起双手巨剑，另一人则高声喊叫示警。
锐风呼啸，又是两支利箭从李察身后追上越过，直射两名守卫。喊叫示警的守卫脸上中箭，仰天倒了下去。另一名全神戒备的守卫却一剑格挡了利箭。奥拉尔毕竟不是专职的射手，快速连射时第二箭的准星和力量都会大幅下降。
然而两侧的步战骑士冲得比李察还快，他们沿着阶梯一路冲上神殿门口，借着战马的冲力挥斧斩下，神殿守卫猛然向后倒飞出去，胸甲已被砍开了两道裂口，鲜血喷涌而出。咣的一声大响，他倒撞在神殿大门上，然后弹落，摔在地上。
直到这时，警钟才开始鸣响，雄浑却急促的钟声回荡在港口领城上空，不光把所有入睡的人全部惊醒，还让刚刚躺到床上的佛萨猛然坐起！男爵的脸色惨白，受惊的心几乎从胸口跳出来，他冲到窗前，一把拉开窗帘，恰好看到神殿方向火光一闪。
“这是……入侵者在攻击神殿？”佛萨几乎不敢相信自己的眼睛！
神殿的大门华丽典雅，却不以防御见长。两头食人魔全力撞击，几下大门就轰然向里倒下。在巨大的声响和飞扬的尘土中，李察跨上前几步，就开始念诵咒语。不到三秒，两枚火球就一先一后飞入神殿，里面顿时响起一片混乱的惊呼！而此时，神殿内还没有一个守卫者来得及奔到门口。
李察的视线还被飞扬的尘土所阻挡，看不清神殿内究竟是什么情况，不过管他里面是什么情况，把法术发出去再说。根据得来的情报，他这两发火球术并非无的放矢，如果没有受到阻挡，落地位置都是扔在神坛前，可以把整个神殿后半部全部覆盖在威力范围内。在半封闭空间内，叠加火球术的威力亦会相应提高。
“提拉米苏，三分熟！还有你们，去那边！”李察一边呼喝，一边朝神殿右侧一指。两名步战骑士、精灵奥拉尔和两头食人魔即刻从右侧通道绕过神殿，冲向几十米外的神殿骑士驻地。在他们身后，迅猛兽们如一片黑潮，涌了过去。